暮色已浸上城头，残阳把吐谷浑大军的影子拉得老长。
夏侯顺没再搭理尼洛昼，领军率先冲过城门洞。
马蹄踏在青石板上的闷响还未散尽，忽然勒住缰绳，战马人立而起又重重落下。
他抬手抹了把，溅在颊边的尘土，似是想起来什么，当即转头对着身后簇拥的将领们粗声喝问：
“诸位，谁愿去将城楼上，那个故弄玄虚的家伙，给本太子砍咯！”
说着，指尖径直指向了，琴声持续传来之处。
钟立房翻身跃下黑马。右手抱拳重重砸在胸甲上，甲片碰撞发出清脆的声响：“末将要亲手将他的头提来，献给太子！”
“好！”
夏侯顺斜睨着他，抬手挥了挥：“那就交给钟将军了！”
“遵命！”
钟立房猛地起身，转头冲身后一招手，四名精悍的亲兵立刻提刀跟上，靴底踏在城砖上发出“噔噔”的沉响。
一行人沿着城墙内侧的石阶快步上行。
城头上，身着月白色襦袍的陈宴，依旧端坐于案前，双手轻拢慢捻，琴弦间流淌的乐声，却掩不住那眼底的玩味。
他抬眼瞥向下方潮水般，涌入城门的吐谷浑大军，视线扫过那个勒马而立的吐谷浑太子，嘴角陡然勾起一抹嘲讽：“真是些不可救药的蠢东西！”
声音不高，却带着毫不掩饰的鄙夷，随风散在暮色沉沉的城头。
身后侍女打扮的女人，鬓边斜插着支素银簪，立刻上前半步，压低声音提醒：“咱们的第一个差事完成了，是时候该撤了！”
说着，目光扫过城下，仍在涌进的吐谷浑兵卒，指尖不自觉地攥紧了袖中的短匕。
“走吧！”
陈宴抬手理了理月白色襦袍的下摆，将散落的几缕发丝拢到耳后，眼底的嘲讽褪去，换上几分沉稳，颔首道：“该去准备做，陈宴大人安排的第二个差事了.....”
话音落，两人飞身一闪，旋即隐入后方的阴影里，转瞬便消失在浓重的暮色中。
唯有那张琴仍静静横在案上。
琴弦上还凝着未散的余振，琴尾雕刻的缠枝莲纹，在残阳最后一点光线下泛着温润的木色。
钟立房提着弯刀率先踏上城头，靴子踩过残留着琴音余韵的砖石，目光立刻扫向前方。
案上的古琴还在，可那个穿月白襦袍的年轻人却没了踪影。
他眉头瞬间拧成疙瘩，上前两步踹了踹空无一人的案几，粗声喝道：“人呢？”
“刚才那家伙，不还在那儿弹琴的吗？”
“怎么转眼就没人了？”
后四个亲兵也围了上来，一人挠着头四下张望，满脸困惑：“跑哪儿去了？”
分明上楼的过程中，那琴声还在响的，而且是越来越清晰.....
“娘的！”
钟立房怒喝一声，反手扬起弯刀，寒光闪过，“咔嚓”一声将那翻倒在地的古琴劈成两半，木碎片混着断弦飞溅开来。
他喘着粗气，用刀指着四周喝道：“你们几个在这城楼，四处去搜！”
“务必将那人给搜出来！”
“遵命！”四名亲兵齐声应道，立刻分散开来。
暮色已彻底笼罩枹罕城，火把的光焰在街道两侧摇曳。
将吐谷浑大军的影子，拉得又细又长。
夏侯顺勒住战马，甲胄在火光中泛着冷光，目光扫过城中央这片开阔的十字街口。
四周的土坯房门窗紧闭，檐下挂着的葵、蒜、蔓菁静静垂着，连条狗吠声都没有，只有大军的马蹄声和甲叶碰撞声在空荡的街巷里回荡。
他侧过身，视线落在后侧的某人身上。
尼洛昼身披皮甲，胡须上还沾着城外的尘土，此刻正眉头紧锁地打量着周遭。
夏侯顺忽然嗤笑一声，抬手朝着空荡荡的房屋挥了挥，语气里满是讥讽与得意：“本太子就说周国摆出这空城计，是黔驴技穷，无计可施了吧！”
勒转马头，让战马在原地踏了两步，溅起些许尘土，猛地拔高声音，让周围的士兵都听得一清二楚：“看看，这根本就没有伏兵！”
自信归自信，但其实夏侯顺也一直提防着.....
直到来到此次，才彻底放下心来！
毕竟，这进城的一路上，要是有伏兵，早就杀出来了。
“太子果然英明！”
素和贵立刻催马上前一步，脸上堆着谄媚的笑，拱手朗声附和：“高瞻远瞩！”
“没错！”
另一侧的将领也赶紧跟着勒马近前，连连点头称是：“太子运筹帷幄，将局势明察秋毫，决胜千里，实乃当世名将！”
又一名瘦脸将领拍马而出，脸上的褶子挤成一团，笑得眼睛都眯成了缝，“此战必将以我吐谷浑大胜，而名留青史！”
他一边说，一边用力点头，仿佛胜利已然握在手中。
夏侯顺听着这一连串的奉承与马屁，甲下的胸膛微微挺起，嘴角的笑意再也压不住，径直向上扬起。
尼洛昼勒着马缰，指节处的老茧在火把光下格外分明，望着夏侯顺脸上那抑制不住的得意，终于忍不住催马上前半步，凝重地开口提醒道：“太子，万万不可掉以轻心啊！”
他抬眼扫过四周死寂的街巷，土坯房的门窗紧闭得异常整齐，连一片被风吹落的茅草都没有，只有火把燃烧的“噼啪”声在空荡中回荡。
顿了顿，又继续道：“末将总感觉此城，有些不同寻常的诡异.....”
那一刻，尼洛昼不安的感觉越发强烈！
按理说百姓逃难，也该乱作一团.....
可屋檐下的柴垛码得齐整，墙根下连半粒散落的谷物都没有。
倒像是特意收拾过一般。
尼洛昼勒转马头，目光投向远处黑沉沉的内城方向，眉头拧成一个疙瘩。
他从军四十余年，打过的仗没有一百，也有八十.....
可从未见过这般‘安静’的空城。
这静不是溃败后的死寂，倒像是一张张开的网，就等着他们往里钻。
“老尼，你这就属于是杞人忧天了！”
素和贵抬起手来，朝着空荡的街巷挥了挥马鞭，反驳道：“但凡真有埋伏，早就冲出来，杀一个措手不及了.....”
顿了顿，又反问道：“又岂会坐视咱们谈笑风生？”
这枹罕城中的不同寻常之处，素和贵自然也察觉到了.....
只是倘若真有问题，伏兵早就动手了！
可现在却是，一点风吹草动都没有......
“这....”
素和贵张了张嘴，手攥着马缰微微发抖，却找不出话来反驳。
只能重重地叹了口气，满脸焦灼地望着夏侯顺。
还想要再开口劝两句之时，一阵急促的脚步声从街角传来。
“太子，弹琴那人溜得太快！”
钟立房提着染了尘土的弯刀，大步流星地奔过来，单膝跪倒在地，脸上满是懊恼，“末将没抓住，还请太子治罪！”
他身后的四名亲兵也跟着跪下，低着头不敢吭声。
甲胄上还沾着城头的草屑，显然是搜寻得极为仓促。
“无妨！”
夏侯顺毫不在意地摆了摆手，甲胄上的流苏随动作晃了晃：“先洗劫枹罕才是大事！”
“洗劫”二字刚落，好似触发了某种关键词一般，周围的空气瞬间沸腾起来。
原本垂首待命的将领们，眼睛猛地亮了，素和贵率先搓着手笑出声。
络腮胡将领更是直接，拔出了腰间的弯刀。
士兵们手中的弯刀“哐当”碰撞。
不少人踮着脚望向两侧的民房，眼神里满是贪婪与期待。
方才因尼洛昼劝阻，而起的一丝疑虑，早已被对财物的渴望抛到了九霄云外。
火把的光映着一张张躁动的脸，整个十字街口都弥漫开急不可耐的气息。
夏侯顺猛地拔出腰间的嵌玉弯刀，刀刃在火把光下闪过一道寒芒，振臂高呼，声音如同惊雷般炸响在夜空：“我吐谷浑的勇士们，这些时日尔等都辛劳了！”
“一切的付出，本太子都看在眼里！”
他的手臂用力一挥，指向两侧紧闭的民房，语气愈发激昂：“今夜这枹罕城中的金银财帛、粮食美酒，放开了抢！”
“三日不封刀！凡有阻拦者，格杀勿论！”
夏侯顺很清楚，折腾了这么久，已经到了必须兑现军功的时候了，不然容易出现哗变与逃兵....
如今有了枹罕的财富，安抚大军的同时，也正好树立威信！
一名满脸横肉的兵卒攥着刀柄，踮脚望着街边气派的砖瓦房，眼睛亮得像要冒火，“这枹罕可是，周国河州首善之地啊！”
枹罕可不是之前抢的，那些穷乡僻壤，这可是河州治所之处，好东西绝对少不了的.....
“发财了！发财了！”
旁边的矮个兵卒早已按捺不住，搓着双手往前凑了两步，声音里透着狂喜：“就知道跟太子出来准没错！”
周围知晓这个消息的吐谷浑兵卒，几乎都是同样的想法.....
此时此刻，只觉前面遭的罪，皆不算什么了！
只想为太子献上忠诚！
夏侯顺将嵌玉弯刀，向前狠狠一挥，寒芒划过火把映照的夜空：“去吧！”
一声令下，早已按捺不住的吐谷浑兵卒，瞬间炸开。
他们像脱缰的野马般，朝四面八方蜂拥而去。
有的踹开民房木门，有的爬上院墙翻入后院，还有的举着弯刀直奔街巷深处的商铺。
甲胄碰撞声、呼喊声、门板碎裂声混在一起。
原本死寂的枹罕城中央，瞬间被抢掠前的混乱与狂热填满。
钟立房提着弯刀，接连踹开七八间民房的木门。
每一次推开门，映入眼帘的都是空荡荡的堂屋。
桌凳翻倒在地，灶台上没有一丝烟火气，里屋的箱子柜子全被打开，里面空空如也，连件像样的衣物都没留下。
“空的，空的，这间又是空的？！”他猛地将火把往地上一掼，火星溅起又迅速熄灭。
粗哑的怒吼在空屋里回荡。
“东西没有就算了，怎么他娘连人都没有！”
怒火冲昏了头脑，钟立房挥舞着弯刀，在屋里乱砍。
门板被劈得粉碎，陶罐瓷器碎裂的声响接连不断。
一脚踹翻墙角的粮缸，里面只有几粒散落的尘土。
直到把屋里的东西，砸得七零八落，钟立房才拄着刀喘着粗气。
钟立房拄着弯刀，走出被砸得狼藉的民房。
靴子踏过地上的木屑，面色依旧阴沉得吓人。
“老钟，你那边如何了？”
素和贵快步迎了上来，先前的兴奋早已褪去，满是凝重，他一把抓住钟立房的胳膊，急切地问道：“可有何收获？”
“空空如也！”
“什么都没有！”
“别说人了，连跟牲畜的毛都没瞧见！”
“狗娘养的！”
钟立房脸上的青筋，因愤怒而突突直跳，骂骂咧咧道。
“我那边也是！”
素和贵点头附和：“真是咄咄怪事啊！”
素和贵与钟立房遭遇的事，几乎一模一样.....
任何一个房屋中，都空的不对劲，匪夷所思！
“有了枹罕的财富，下一步就可入渭秦二州，说不定还能攻到长安.....”
夏侯顺勒马立于城中央的十字街口，嵌玉弯刀斜倚在马鞍上。
望着夜色中黑沉沉的内城轮廓，嘴角噙着志得意满的笑，指尖轻叩甲胄，心中无限畅想。
“你们为何这么快就回来了？”他忽然皱起眉，目光扫向街巷深处，疑惑询问。
只见麾下将领正快步往回走，身后跟着的兵卒个个垂头丧气，手里竟没一件抢来的财物。
素和贵叹了口气，抱拳回道：“禀太子，末将那边什么东西也没有！”
“末将也是！”钟立房亦是抱拳道。
......
附和声接连不断。
全是相同的遭遇。
“都是空的？”
“怎么会这样呢？”
夏侯顺闻言，眉头紧蹙，喃喃自语，猛地像是意识到了什么，脸色骤变：“不好！中计了！”
“快往城门方向而去！”
话音未落，已调转马头，战马受了惊般扬起前蹄，朝着南城门方向疾驰而去。
“快跟上太子！”
“驾”
钟立房、素和贵也顾不上多言，纷纷翻身上马。
腰间的弯刀碰撞作响。
六千余吐谷浑骑兵紧随其后，马蹄声如惊雷般碾过街巷。
原本混乱的抢掠声消失不见，只剩下一片急促的奔逃声，朝着南城门方向涌去。
吐谷浑大军冲到南城门下，夏侯顺勒住马缰，战马人立而起，发出一声惊嘶。
眼前的景象让所有人倒抽一口冷气：
城门外的空地上，密密麻麻的周军举着火把列阵以待。
火把连成的光，带从城门一直延伸到，城外的黑暗里，望不到尽头。
跳动的火光映照着，无数亮闪闪的矛头，空气里弥漫着肃杀的气息。
“这数之不尽的火把，究竟是有多少周军啊？！”夏侯顺攥紧弯刀，声音因震惊而发颤。
放眼望去，火把的光芒如同星海般铺展开来。
根本看不到阵列的边际，只觉得那股逼人的气势压得人喘不过气。