翊坤宫暖阁的炭盆烧得正旺，鎏金铜炉里的龙涎香漫出浓淡适宜的烟气，缠上梁间悬着的孔雀羽宫灯，灯穗轻晃，在青绒毯上投下细碎光影。
方允娴斜倚在铺着白狐裘垫的软榻上，一身石青绣金线海棠纹常服，领口袖口滚着银狐毛边，发间插着赤金嵌红宝的抹额，指尖把玩着支累丝嵌南珠的簪子，指腹无意识地摩挲着珠面，语气里满是憋闷的怨怼：“也不知道皇帝表哥有什么不放心的，每回都这样。本宫是贵妃，皇后不能管事，轮了轮到本宫管事了？偏偏让淑妃和贤妃跟着协理六宫，这不是明着分本宫的权，给她们找脸面吗？”
坐在对面玫瑰椅上的魏静伊放下手中茶盏，语气温和却带着几分笃定地道：“表姐莫气。陛下这么安排，看似分了权，实则是为了表姐您考虑。您毕竟不是皇后，若单独掌事，难免有人说三道四，拉上淑妃与贤妃一同商议。一来显得您不独断，顾全六宫和气；二来她们分去些差事，您也能少劳累些，这是陛下疼惜娘娘呢。”
“你这么说，到也在理。”方允娴还是很好哄的。
魏静伊唇角微勾，接着道：“娘娘是贵妃，位份在她们之上，议事时您拿定主意便是。您主动召她们来商议，反倒显得您有容人之量，陛下知道了也会舒心。”
随后魏静伊就给方允娴出主意，教她一会怎么拿话压着谢知意和沈落霞：“等她们来了，您先提冬至祭天和家宴的事，把‘按旧制办’的规矩先摆出来......”
方允娴听得，眼底露出几分得意：“你说得对！本宫是贵妃，四妃之首，她们就算一同协理，也得看本宫的脸色行事。”
说罢便对倚红道：“去，让人去把淑妃和贤妃请来。就说本宫要与她们商谈冬至节，以及抄经的事。”
倚红躬身应下，从暖阁出来，即刻安排小太监分头去传信。
魏静伊则道：“表姐，我先回院子里抄经了。”
“去吧去吧。”方允娴随意地挥了挥手。
约莫半个时辰，暖阁外传来宫女的通报声：“淑妃娘娘到！”
谢知意应声踏入，她穿着橘粉色绣八行翟纹的常服，翟鸟纹样用浅赤金线勾勒，在暖光里泛着柔和光泽；乌黑秀发梳成飞天髻，正中插着一支翡翠嵌珍珠的步摇，两侧各簪着支赤金点翠的小簪，耳坠是赤金嵌红宝石的葫芦形坠子，衬得她肌肤莹白，眉眼间透着鲜活气。
方允娴抬眼扫过，眼底掠过一丝暗芒，指节无意识地攥紧了手中的簪子
这个谢知意，居然选了这般艳而不俗的橘粉色，衬得她肌肤胜雪，连眉眼间的鲜活气都压不住，分明是仗着年轻貌美，故意在人前逞艳，真是个会勾人的狐媚子！
她本就是个喜色形于色之人，当即就沉了脸色，不屑地翻着白眼。
谢知意并没多在意，颔首为礼道：“贵妃娘娘万安。“
“淑妃娘娘万安，请坐吧。”方允娴冷着脸道。
谢知意依言在对面的玫瑰椅上落座，抬手将垂落的鬓发别到耳后，动作从容不迫。
宫人适时送上热茶，青瓷茶盏衬得她指节修长，莹白如玉，指甲透着淡淡的粉润光泽，就如上好的羊脂玉裹着层薄透的胭脂，甚是好看。
方允娴盯着她腕间若隐若现的赤金缠枝纹手镯，语气带着几分刻意的冷淡：“淑妃这一身鲜亮的颜色，倒显得本宫这石青色，有些沉闷了。”
谢知意抬眸看了一眼方允娴，对于素来喜红妆丽服的方允娴，今日却穿石青色衣裳，她也觉得奇怪。
端起茶盏，轻拂杯中浮茶，声音平淡地道：“不过是按常例选的衣裳，冬日里穿暖些的颜色，也能添几分暖意。贵妃娘娘的石青色衬身份，端庄大气，哪里算沉闷。”
话刚落，暖阁外又传来宫女的通报声：“贤妃娘娘到！”
沈落霞走了进来，她穿月白绣兰草纹的织金锦常服，袖口滚着浅粉绒边，腰间系着银镀金鸾鸟纹禁步，行走间玉饰轻响却不张扬。
她梳着高髻，正中是赤金嵌宝凤首流苏簪，凤首衔着颗鸽血红宝石，流苏垂落至肩头，走动时随动作轻晃；两侧插着成对的珍珠碧玉簪，耳间是南珠串成的耳坠，颗颗圆润莹亮，衬得她面容温婉沉静，一身月白服饰更显端庄雅致。
“贵妃娘娘，淑妃娘娘。”沈落霞微欠身，“妾身来迟，劳烦二位久等。”
“贤妃快别这么说，本宫也刚到。”谢知意浅笑道。
“行了，坐吧，本宫让你们过来，眼瞧着冬至将至，宫里按例要设宴、祭天祀祖，还有各宫的节礼采买、宫人赏赐等琐事，如今皇后要照料大皇子无暇分心，咱们三个既协理六宫，该早些把这些事捋顺了。免得误了事，让陛下烦心。”方允娴端起茶盏，抿了一口，“说说吧，你俩对这事有什么想法？”
谢知意放下茶盏，指尖轻轻搭在桌沿，先接过话头：“祭天的祭品按往年规制来便稳妥，三牲、五谷、鲜果一样都不能少。只是今年大皇子身子不安，或许该在祭品里添些寓意安康的物件，比如用茯苓、灵芝衬在果盘旁，既合冬日养生的道理，也算是借祭天的由头为大皇子祈福，陛下见了也会舒心。贵妃娘娘，觉得呢？”
“淑妃倒会讨巧。”方允娴翻白眼道。
谢知意淡笑，“讨巧谈不上，不过是想着这么做既守规矩，又能为大皇子尽份心。毕竟眼下宫里最要紧的，便是大皇子能早日康复，这点心思，想来贵妃娘娘也是有的。”
方允娴再盼着大皇子病逝，也不敢宣之于口，冷着脸道：“贤妃怎么不说话呢？是觉得淑妃这提议不妥，还是心里早有别的盘算，故意藏着掖着不肯说？方才进门时倒瞧着端庄，怎么到了议事的时候，反倒像个锯了嘴的葫芦，难不成是等着本宫替你拿主意？”
“贵妃娘娘未免也太心急了，议事议事，自然是要慢慢商议，方能得出妥帖的法子。”沈落霞不紧不慢地开口，目光平静地看向方允娴，“淑妃方才的提议，妾身觉得甚好。既遵循了旧制，又添了为大皇子祈福的心意，实乃两全其美之策。”