观政二十年的深秋 檀州
距离漠北王廷恢复和魏国交战已经有四年多了，檀州城外通往南边的官道上车马行人明显少了起来，檀州城依靠着长城谷北口，这段长城早已坍塌，成了漠北进入中原的捷径，这些年魏也想修起来，但是谷北口在依靠山梁，实在难以修建，且有一条峡谷直入檀州城下。
每年的春季和秋季，漠北契丹人都有一个传统，他们称之为打草谷，春季饿了一个冬天了，盐巴、粮草、茶叶都稀缺，双方交战除了走私贩子，双方互市都已经关闭，所以春季漠北进入边关八州劫掠，杀商旅，抢货物，攻打城镇、劫掠百姓、不仅仅抢东西，也抢人丁，短短四五年光景弄的靠近漠北边境八州人口凋弊、百业凋零、百姓苦不堪言。
到了深秋，为储备漫长冬季的大雪的物资，漠北契丹也会攻入边境八州，甚至深入兖州、燕州的腹地劫掠，北地十六州兵祸连连，双方的仇恨日积月累，越积越深。
为了报复漠北的劫掠，北魏的边军也在春秋两季深入漠北，见部落就攻掠，边军称之为割羊皮，为何叫做割羊皮呢，契丹的成年男子都剃双绺发，就是剃掉中间的全部头发，仅留下两侧的两绺头发，编成辫子垂下，发型极其好认，只有漠北贵族才因为向往中原文化，保持和汉人一致的发髻或者匝发披肩。
故而漠北人极其好认，漠北边军骑兵出了嘉平关，就是数万里的草原，那里生活着数百万的“羊群”，杀了那些羊，带着头颅不方便打猎羊群，因此为了方便记功，就在杀掉契丹成年男子之后，割下他们的头皮，头顶上的两条尾巴极其好认，不怕认错，因此边军称契丹人为羊，称这种劫掠为割羊皮。
在过去上百年的彼此攻伐之中，为避免不死不休，因此双方有几个不成文的规矩，只杀成年男子，不杀低于车轮的孩子，可以劫掠年轻女子，但是必须放过老人，双方也有意无意的尊重着这些传统。
尽管边境战斗不息，还是有很多商队往来内地与边境，只因为军资补给，获利颇丰。一般商队都安排了随车护卫，行进的过程中，时刻留意谷北口的烽火台，若烽火台狼烟一起，则需要快速将车马列成圆形阵子，撑到边军来救援就可以免于一劫，檀州城上的城门官也随时留意北方，一旦狼烟起，就需要在半个时辰之内关闭城门，如果这个时间内不能入城的百姓，只能自求多福了。
王喜就是一个商队的护卫头领，他已经跑这条檀州商线十来年了，虽然这条商线利润很高，可获利高达三倍，他们只需要把粮食和生活补给品送到檀州，就可以换回盐引，去往青州贩盐，一年只需要走两趟买卖，自己就有四五百两银子的进项，足够一家富足了。
这个商队护卫也可以拿百两的赏银，这个收入是内地寻常护卫头领的三倍收入了，靠着自己的谨慎小心，这些年也没有出过什么大的危险，自己依靠走商道攒下了两千两的银钱，已经在家里置办了二十亩良田，也娶了妻子生了两个孩子，自己打算再走两年就回去和老婆孩子团聚，毕竟每次出来妻子孩子都很担心自己的安全，他看着远处都可以看到的檀州城，紧张了一路的心总算放松了一些，只要到了檀州城就可以松口气了，目测也就是不到一个时辰的距离了。
王喜大声的喊道：“兄弟们再加把劲，再过一个时辰，大家就都可以在客栈休息了，洗个热水澡，晚上东家请喝酒，愿意喝完酒找姑娘的，檀州露水街有的是啊！”
众人一听都嗷嗷叫唤，显然这一个多月的行程把大家都给压抑坏了，大家都尽情的宣泄着这种压抑，突然远处谷北口的烽火台传来了红色的狼烟。
“王队领，有狼烟，北蛮入了谷北口了！”
观察员一声惊呼，马车上的预警铃声响成一片，商队马上有些混乱，有的想赶进城去，有的想结阵自保，官道上的其他商旅也都有如惊弓之鸟！
“大家别慌，此刻进城来不及了，马上将马车围起来，将粮食堆在车的内侧，结阵，结阵，固守待援，
王进，去通知周围其他的商队，全部汇拢过来，各自为战大家都保不住命
还有王树，你也去
王芳，你骑快马，看能否在城门关闭之前入城求援，我们这一百多条命就拜托给你了，快快快！”
王喜一阵急促的安排下，一百多人的商队开始安稳下来，行动起来，很快又汇聚过来二百来号人，四只商队凑在一起有了三百多号护卫，王喜心里开始稍微安心一点，所有的人皆拔刀、上弓、在剧烈的心跳声中，等着漠北的骑兵，官道上静的可怕，只有人粗中的喘息声，天空中的秃鹫开始盘旋，它们已经成了精了，知道等下又有一顿美食可以享用。
不久，远远的看到有烟尘从北方官道兴起，地面开始有微微的震动，王喜蹲下来，用耳朵听地面想动，脸色越来愈严峻。
他心里一阵强烈的不安：不好，来兵恐过千，万了！
王喜站起起来，大喊：“护盾、架枪、上弓，今日死战！战得生，退则死！”
“战则生，退则死！”
众人狂呼，那马蹄声越传越近，地面的震动也越来越剧烈，甚至可以可以闻到那卷起的烟尘的味道，所有的卫护都用手死死的捏着盾牌、枪杆、刀柄还有弓箭，等待着那一刻的到来，待烟尘逐渐靠近，只见官道平原之上一队骑着漠北马的黑皮甲骑士在远处出现，一看到如此场景，王喜心中顿时紧张起来，来的不是小队游骑兵，恰恰是漠北王庭的黑狼骑，这支骑兵是漠北王庭的主力骑兵，众人看到迎面而来的数百排成一排排山倒海而来的骑兵，开始阵型有点乱了，不少人想要后退，但是可以退到那里去呢？
“不要乱，不要退，退必死，战得生！握紧手里的盾牌，手里的枪、手里的刀，我们要战，杀蛮子，杀！”
“杀，杀杀！”
所有的人开始克服恐惧直视前方。
500步、300步、150步、100步
王喜大声发令：“弓箭手第一排！射！”
弓箭飞向扑来的骑兵，有十数骑坠落马下，很快被卷入烟尘中不见踪影。其他的骑兵速度不减，继续向车阵而来，不过3息功夫，就进入了50步。
王喜发令：“第二排！射！”
上百支箭射落了二十多骑，骑兵速度继续加速，那些骑兵甚至不管身上皮甲上挂着的箭支，已经可以看到每一个契丹蛮奴脸上的狰狞杀气，那两绺垂发，更是显得杀气阵阵。
“放弓握刀，前排举盾、上车、上枪，拔刀！”
话音没有落第一排的骑兵已经重重的撞在了盾牌之上，巨大的冲击力，将数十人直接撞飞，战马也在重击之下，嘶鸣着倒地，那骑士都在战马撞击盾牌的瞬间飞起身来，往阵中飞去。
“刺”
上百支长矛往空中刺去，收割着第一批骑士的生命，巨大的冲击力，将不少长矛折断，一些飞入阵中的骑士被挑落在长空中，血洒在了长矛手的眼睛中，染的一片红通通的天空，还有不少骑士落在地上，一个翻滚，马刀一扫就砍翻数人，不到一刻的功夫，整个车阵已经千疮百孔！
王喜已经不记得自己挥舞了多少刀了，也不记得有多少人到在了自己的面前，汉人、鲜卑人、契丹人，他的余光看到有人搬开了车阵，放出了一个口子，一匹巨大的战马向自己飞奔过来，一个魁梧的契丹骑士挥舞着长刀，下一刻他觉得自己飞上了天空，旋转着无比轻松，那一刻他仿佛看到田园中的小屋，门口站着自己的妻子和两个孩子在向自己招收，他笑了，终于可以回家了，当他重重的横向落在地上，他看到无数马蹄从自己眼前踏过，下一刻就陷入了无穷的黑暗之中。
两个时辰后，一队魏国边骑从檀州方向而来，看到的是满地的尸体，死掉的战马，残肢、断臂、头颅堆满了官道，所有的货物早已被劫掠一空，留下的只有这满地的尸骨，秃鹫在啄食这旅人的尸体，王喜那没有了头颅的身体，肚子被撕开，几只秃鹫拉出了他的肠子，彼此争抢着拉了很远。
“嗖！”
一支箭射死了一支秃鹫，其他秃鹫开始四散飞去，一个身穿黑色青龙光明凯的英武将领，看面容不过十六七岁光景，骑马到了尸体面前，翻身下马，将旁边王喜的头颅，捡过来放在了残缺的身体旁边，那头颅上的肉已经被啄食了大半，显得狰狞不堪，一双眼睛瞪着没有闭上，但是嘴角确挂着一丝解脱的微笑，将领合上了他的双眼，站起来，看了看手里的血迹，在阳光下很刺眼，他将手在披风上擦了擦，继续寻找，看是否还有幸存者。
“殿下，估计没有人活下来，这次过谷风口的是黑狼骑，不是部落游骑！”
一个副将过来说道。
“慕容坷，点两百骑兵，备齐粮草，跟本将出关！”
拓跋烈怒了，这场景虽然他已经多次见了，但是还是让他肝胆俱裂。
“殿下，大帅恐怕不会允许您带兵出关！”慕容坷提醒道
“我是陛下五皇子，焉能看百姓被无故屠戮而无动于衷！慕容坷，你要违抗我的军令吗？”拓跋烈怒喝道。
慕容坷犹豫了一下，然后看着这满目的鲜血，终于点头下定决行，抱拳答道：“属下领军命！”
拓跋烈吩咐左右军士：“好好收拾遗体，收敛好，能联系家人或者亲友的，让其来领尸体，从我军中拨出抚恤，联系不到亲友的，备好棺材，在城外义岗安葬，入土为难。”
“遵命！”
众军士领命，此刻慕容坷已经准备好人马，拓跋烈翻身上马，大喊一声：“出发，割羊皮！”
众人齐喊“割羊皮！”，二百骑直奔北边而去！
待行远了，参军唤来一名骑兵，吩咐道：“殿下领二百骑兵出了关，恐有不测，你赶紧去通知大帅，赶快安排骑兵跟随出关，以保殿下安全！”
那骑兵领命，骑马直奔檀州而去，那参军看着远处，缓缓摇头！