裴大郎踏入清晏院时，日头已接近正午时分，听闻阿娘尚在织锦坊操劳，便匆匆提步而来。
身后守月如影随形，二人一前一后，风姿绰约，宛如画卷中走出的神仙眷侣，引得院中侍女纷纷投来艳羡目光。
“阿娘。”裴大郎甫一入内，便敛衽而拜，举止间尽显世家子弟的温文尔雅。“儿与守月今日往胡商处探询，竟得知远宁县中，隐有一位养蚕圣手。”
江月瑶闻言，眸光微动，挑眉轻笑，却未置一词，只静静凝视着裴大郎，等待他揭开谜底。
“然则，那位艺人脾性颇为古怪，执意要阿娘亲往相请。”裴大郎轻叹一声，眉宇间透露出几分无奈与挫败。
他虽已探得那艺人居所，携守月登门拜访，却连门扉都未曾叩开，心中不免有些懊恼。
江月瑶闻言，眸中闪过一丝兴味，唇角勾起一抹玩味的弧度：“哦？竟需我亲自前往？这蚕农倒是好大的架子。”
裴大郎摇了摇头，神色间满是困惑：“儿亦不知其故，只知此人性格桀骜不驯，言明若欲请其出山养蚕，必先应允其一桩条件。”
江月瑶轻笑出声，停下手中的动作：“有趣，一个蚕农竟如此倨傲？我倒要瞧瞧，他究竟有何等手段。”
裴大郎见状，遂移步至阿娘身旁，端起案上的一盏红茶，轻啜一口，只觉茶香袅袅，甘醇入喉，疲惫之感顿消。
江月瑶见其眉宇间隐有倦色，遂随手递过一块薄荷糕。
裴大郎接过糕点，轻咬一口，只觉清凉之意沁人心脾，蜂蜜的甜蜜与红茶的醇厚交织在一起，令人心旷神怡，仿佛连日来的奔波都化作了云烟。
“阿娘，此人曾是蜀国皇宫司衣局专管蚕事的蚕令官，前些时日才告老还乡，回到女儿女婿身边颐养天年。”裴大郎缓缓道来，语气中带着几分敬意与好奇。
江月瑶闻言，微微颔首，眸中闪过一抹了然：“原来如此，难怪如此傲气。毕竟是为皇家效力的，倒也情有可原。”
她沉吟片刻，忽而抬眸看向裴大郎，眼神中噙着盈盈笑意：“明日，你便带阿娘去拜访这位蚕令官吧。”
“喏。”裴大郎应声答道，心中已暗自盘算起明日之行，只盼能顺利请得这位养蚕圣手。
随即裴大郎信步踱至裴四郎身畔，目光不经意间被其手中书卷所吸引，眸中闪过一抹好奇之色。
守月亦乖巧地立于一旁，宛如静水映月，温婉可人。
江月瑶不经意间抬眸望去，但见二人并肩而立，竟是说不出的登对和谐。
守月这两个月来，身子骨愈发康健，身形也愈发窈窕舒展，与裴大郎站在一起，就像是天造地设的一对璧人，气韵相投，令人赏心悦目。
思及此处，江月瑶不禁连连摇头，哑然失笑，自己怎的这般年轻，竟已有了婆婆审视儿媳的意味？
这两个孩子，皆不过十四五岁的年纪，尚是稚嫩少年，自己是否想得太过长远？
她轻叹一声，端起案上茶盏，细细思量起眼前的困局。
明德学堂的课程安排，皆是仿照现代学制，故而四个孩童无需如古时那般鸡鸣即起，日落而息。
只是，清晏院每月的蜡烛开销，却成了府中一项不小的支出。
如今清晏院的账目皆由裴二郎打理，前些日子，她才将阿拉伯数字记账之法传授于他。
二郎聪慧过人，很快便掌握了这简便的记账方法，以及加减乘除的运算。
相较于古代繁琐的记账方式，现代的记账法与阿拉伯数字，无疑先进了许多。
裴二郎曾将账目呈于她看，彼时景朝的蜡烛价格，高达六百文一支。
寻常百姓家中，夜间皆以油灯照明，价格低廉，而蜡烛一支便抵得上寻常人一个月的工钱。
清晏院夜间皆用蜡烛照明，开销自然不菲。
加之前院还单独辟出一块场地，饲养了诸多动物。
起初，是三娘捉来的几只野鸡，如今已繁衍至十几只，还有五六只小鹿，以及只吃紫花苜蓿草的骏马照雪。
每月喂养这些动物的费用，亦是一笔不小的数目。
这账目一算，方知家底渐薄。
江月瑶初来乍到所累积的钱财，已所剩无几。
明德学堂与织锦坊，皆处于亏损状态。
她才急于寻求改革之策，至少要让这两大经济来源焕发生机，开源节流的首要任务自然是开源。
离下午的课堂开课已不足半个时辰，再过一会儿，这清晏院的孩子们都要去学堂上课了。
江月瑶垂眸轻啜一口茶，淡淡问道：“大郎，你在学堂学习得如何了？”
裴大郎闻言连忙起身，朝江月瑶微微鞠躬，恭敬答道：“孩儿多谢阿娘挂念，大郎在学堂学得甚好，黄夫子学识渊博，令人钦佩。”
江月瑶微微颔首，又抬眸看向一旁的守月，问道：“守月，你与你弟弟在学堂学得如何了？”
守月听闻江月瑶问及自己，心中一阵激动，连忙跪下，声音微颤地答道：“回夫人，奴婢与弟弟立松，承蒙夫人厚爱，得以进入学堂读书识字。如今，守月已能识得许多字，还会纺织麻布等等技能。”
江月瑶闻言，眸中闪过一抹满意之色，微微颔首。
她亦深切感受到，这段时日以来，家中孩童皆有了显着变化，昔日的野性渐收，多了几分沉稳与内敛。
就连平日里顽皮如猴的裴四郎，与活泼好动的裴三娘，亦都收敛了许多。
四郎不再整日里上蹿下跳，往那林子里寻觅毒草，而是安安静静地上完课，放课后就按照黄夫子给的书本去寻找草药。
三娘虽不再操持家务，却对烹饪之道产生了浓厚兴趣，整日里钻研不已，江月瑶一得空，三娘就缠着她让她教做菜。
“守月，你来到这里就是缘分，好好读书，女子也能撑起半边天。”江月瑶抬手，想要将守月扶起来。
守月又深深磕了一个头，感激涕零道：“夫人与少爷的大恩大德，守月铭记于心，永生难忘！”