时间飞逝。
已是六月下旬，无论是有关于太子妃吕氏突然病逝，还是在京诸王陆续返回藩国，亦或者天子有意册立晋王世子朱济熺为储君的传闻笑谈均是陆续从市井百姓茶余饭后的闲谈中消失，取而代之的则是前两日刚刚自北平都司传回来的捷报。
老成持重的定远侯王弼，率领着燕王朱棣，曹国公李景隆以\"孤军深入\"的方式，成功诱使北元太师派兵于\"开平卫\"决战，而骁勇善战的大明虎贲们则是毫无争议的击溃了这北元太师麾下的蒙古铁骑，再一次续写了大明虎贲不可战胜的神话。
消息传回，整个南京城为之沸腾，不少士子都自发走上街头，希望朝廷能够\"乘胜追击\"，一举平定在漠南草原苟延残喘多时的\"北元皇室\"，毕竟这一次的战果虽然远远无法与前两年的\"捕鱼儿海大捷\"相提并论，但大明阵亡的将士却是寥寥无几。
不过对于大明此役为何能够用如此微不足道的伤亡代价，顺利击溃在\"开平卫\"养精蓄锐多时的北元余孽，这些精神亢奋的士子们却语焉不详，唯有硕果仅存的武勋们神色凝重，暗道这背后定然与定远侯王弼在奏本中提及的\"火铳\"有关。
而在此役中大放异彩的\"火铳\"又极有可能出自燕王朱棣之手。
想到这里，不少武臣的心思便是随之活跃起来，暗道这位常年在边塞坐镇的燕王手段可是不凡呐，这军功也是日益彪悍。
如今长孙允炆已是彻底失势，诸位藩王也是陆续返回封地，彻底宣告无缘角逐这空悬的\"储君之位\"；反观这位再度于塞外扬名的燕王，却是要因功回京述职。
这一来一回，这大明朝的\"储君之位\"花落谁家，可就不好说喽。
...
...
\"不错不错。\"
\"老四这仗打的确实漂亮。\"
乾清宫暖阁中，洪武大帝朱元璋捧着通政司刚刚呈递上来的详细军报，沧桑的脸上满是欣慰之色，言辞中毫不吝啬对燕王朱棣的夸奖。
至于作为此役\"主帅\"的定远侯王弼，则是被他下意识的忽略。
这仗打好了，自然是他老朱教子有方，儿子争气，与王弼那个不苟言笑的闷葫芦有何关系？
\"陛下所言甚是。\"
\"奴婢伺候陛下几十年了，还是第一次见识伤亡程度如此悬殊的胜仗..\"
默默给朱元璋身前的茶盏中重新斟满冒着热气的香茗，老太监朴仁猛面皮抖动，尽量让自己的笑容瞧上去顺眼一些。
\"呵，也就这一仗了。\"
\"那劳什子北元太师，压根就不是忽必烈的后裔，其先祖世代在草原上游牧，这两年趁着北元汗廷势微，方才趁虚而入，给自己封了个太师的官职..\"
\"似这等井底之蛙，如何能够知晓我大明虎贲的厉害。\"
闻听耳畔旁响起的吹捧，洪武大帝朱元璋毫不在乎的摇了摇头，随后便将手中奏本搁置于一旁，言简意赅的解释了几句。
与绝大多数百姓想象中不同，如今分布在漠南草原上的游牧民族其实远非想象中\"团结\"，草原上还存在着诸多势力各不相同的部落。
其中势力最强的，自然是作为忽必烈直系后裔的\"北元皇室\"，其直接控制的部落可将其称之为\"鞑靼部\"。
而另一股势力，则是分布在蒙古草原西部，名义上臣服于北元皇室，实则另有所图的\"瓦剌部\"，其始祖乃是与忽必烈竞争汗位失败的阿里不哥。
近两年，随着凉国公蓝玉取得\"捕鱼儿海大捷\"，北元皇室的势力遭受重创，这一直活跃在蒙古草原西部，势力正盛的\"瓦剌部\"便渐渐有了\"反客为主\"的野心，随后其首领也速迭儿趁着北元大汗脱古思帖木儿被凉国公蓝玉击溃，在草原上逃亡的当口将其弑杀，从而抢走了象征着\"北元大汗\"的玉玺。
自此，这北元大汗的位置，便由忽必烈后裔，转移到了阿里不哥后裔手中。
大明此役击溃的\"北元太师\"其实便是瓦剌部的首领之一，仗着也速迭儿突然病逝暴毙，其幼子年幼难以服众的缘故，方才窃取了瓦剌部的大权，并自封为\"北元太师\"。
而这瓦剌部此前从未与大明的虎贲交手，自然也就不知晓\"火铳\"的厉害。
\"话虽如此，但燕王殿下治军有方，麾下将士骁勇善战，却是做不了假的。\"舔了舔有些干涩的嘴唇，老太监朴仁猛又附和的吹捧了几句，引得朱元璋颔首不已，心情大好。
假若大明每次\"北伐\"都能够取得如此煊赫的战果，即便无法如愿彻底平定\"北元余孽\"，也可将其钉死在漠南草原，令其后世子孙皆不敢觊觎中原。
\"皇爷，辽东都司那边刚刚也送回了消息，\"趁着朱元璋心情大好，总管太监朴仁猛躬身回禀，声音略显迟疑。
自从前些时日，朱元璋从\"曹先生\"口中得知了辽东高丽不为人知的野心之后，便是第一时间派遣\"使臣\"前往高丽，并顺势要求辽东都司的士卒们整军备战，摆出一副兴师问罪的架势。
算算时间，这封自辽东而来的奏本，极有可能与这高丽有关。
\"哦？\"闻言，朱元璋脸上的笑容便是一滞，随后便在朴仁猛的指引下，在案牍上如小山般的奏本上抽出了被专门标注的奏本。
奏本的内容并不冗杂，不过几个呼吸的功夫，朱元璋便是将其一览无余，枯瘦的脸颊上也是露出了嘲弄的神色。
这高丽权臣李成桂果然像曹爽所推测的那般\"狼子野心\"，表面上派遣了使团，进京吊唁太子妃；但背地里却是加快了以武力驱赶驻扎在鸭绿江畔和图门江畔的女真部落，毫不掩饰其开疆扩土的野望。
\"弹丸小国，也敢挑衅我大明。\"
随手将奏本搁置，朱元璋脸上的嘲弄之色更甚。
假若他不知晓李成桂在辽东的那些小动作也就罢了，但如今经过曹爽的\"提醒\"，他已是后知后觉的意识到了高丽人在边境的所作所为，焉能对其视而不见？