锦衣卫特制的牢房中，洪武大帝朱元璋和凉国公尽皆沉默不语，饱经沧桑的眸子中充斥着浓浓的错愕和迟疑。
尽管刚刚曹爽的言论听上去有些荒诞，但对于他们这些统治阶层而言，却是心有所感。
事实上，早在前宋的时候，有关于海上贸易的记载便屡见不鲜，尤其是随着蒙古帝国近乎于疯狂的西征，亚欧大陆双方之间本是断断续续的联系又被重新恢复。
回首大明朝的开国历程，形形色色的西洋人，波斯人，色目人简直随处可见。
蒙元统治者也对这些\"样貌怪异\"的番邦人士委以重任，甚至将国家的财政大权交到这些人的手上。
故此，至少对于洪武大帝朱元璋而言，他内心十分清楚海上贸易存在的巨大利润。
但他的大明不比前元，如若朝廷贸然开放海禁，只怕那些本质淳朴的农户们也会离开生养他们的土地，被海上贸易巨大的利润所吸引，继而影响到大明的国本。
开放海禁，实在是牵一发而动全身。
深吸了一口气，朱元璋默默眯起了眼睛，等待着隔壁的曹爽给出答案。
...
...
\"先生有所不知。\"
\"正是因为海上贸易牵扯到的利益过于巨大，父皇才不得不谨而慎行。\"
\"朝中有些大臣，关于禁海的态度，可是比父皇还要坚决呐。\"
一声苦笑过后，燕王朱棣缓缓道出了一则在朝野中\"心照不宣\"的秘辛，表情很是苦涩。
今时不同往日。
如今的大明既不像前宋有强敌从旁虎视眈眈，只能寄希望于海上贸易维持国家的运转；又不像前元统治者，压根不在乎中原山河。
国情实在不同呐。
闻言，表情深邃的曹爽罕见的没有予以反驳，而是默默整理了一番思路后轻声道:\"燕王的意思是，担心地方上的士绅们？\"
约莫从宋末开始，地方上土地兼并的问题便日益严重，尤其是随着蒙元统治者入主中原，并在地方上推行\"包税制\"之后，这些在地方上享有大量土地的士绅们便愈发肆无忌惮。
元末以来，天下大乱，各地百姓均是不同程度的遭受到了战火的袭扰，但这些在地方上掌握大量土地的士绅们并没有受到太多的影响，反而摇身一变成为了大明朝的士绅。
而这些掌握了大量土地的士绅不仅成为了明朝维系地方稳定的\"根基\"，也成为了反对朝廷海禁的中坚力量。
毕竟海上贸易赚的钱越多，他们手中掌握的土地便愈发不值钱。
说白了，有关于海禁与否，就是一场既得利益者与新兴势力的争锋。
而朱元璋作为大明的统治者，在考虑到社会稳定等因素以及海上贸易潜藏的诸多隐患之后，最终选择了\"偏袒\"大明的士绅。
\"先生说的是。\"
\"父皇自开国以来，便不断清查土地兼并，并以雷霆手段彻查贪腐等问题，希望借此削弱这些士绅们的地位。\"
\"但奈何这些士绅在地方上传承数百年不止，朝廷也不得不妥协呐。\"
\"或许在未来的有朝一日，我大明便可正式放开海禁。\"
许是涉及到更深层次的国家大事，燕王朱棣显得十分凝重，全然没有了昨日的混不吝，而其掷地有声的言论也令隔壁的洪武大帝朱元璋连连颔首，面露满意之色。
这个老四，不声不响的，倒是有点令他刮目相看了，居然能体会到他的难处了。
\"燕王殿下，错了！\"
猛然间，曹爽愠怒的声音便在牢房中响起，其炯炯有神的目光中闪烁着溢于言表的愤懑。
\"纵观历朝历代，这些手中掌握着大量土地的士绅，其地位非但不会随着时间的推移受到影响，反而会愈发牢固。\"
\"假以时日，这些地方上的士绅们还会与地方官员沆瀣一气，形成一个全新的利益集团。\"
\"继而直接影响到朝廷中枢的运转和决策。\"
此话一出，牢房内外的温度仿佛降至冰点，尽管朱元璋表情沉凝，但其身上却散发出了浓浓的杀意，使得身旁的凉国公蓝玉都忍不住屏气凝神。
因为深知农民疾苦，地主阶级腐败，故此朱元璋自即位以来，便对贪官污吏进行了最为严酷的刑罚。
但现在却有人说，在地方上掌握着大量土地的士绅阶级非但不会因为朝廷严苛的律法，导致其地位下降，反而还会随着时间的流逝，愈发牢固，乃至于影响到朝廷的决策和正常运转？
瞧着身旁脸色铁青的洪武大帝，凉国公蓝玉心中忍不住咯噔一声，暗道这位布衣出身的陛下，十有八九又要在全国范围内，掀起针对于土地兼并及官员贪腐的调查了。
\"先生会不会有些言过其实了..\"
\"百无一用是书生。\"
\"父皇吸取前宋的教训，将我大明军权尽数收归五军都督府，令武勋们身居要职。\"
\"只要我大明的武勋不倒，那些士绅们永远难以抬头。\"
短暂的沉默过后，燕王朱棣有些迟疑的开口，其铿锵有力的声音中充斥着浓浓的自信。
在他看来，只要大明的军权被这些与国同休的勋贵们所掌控，地方上的士绅们永远影响不到朝廷，更别提动摇国本。
\"燕王觉得，我大明的武勋可以永远压制朝中的文官士绅？\"
对于燕王朱棣提出的疑问，曹爽并没有予以回答，而是重新抛出了一个问题，炽热的眼眸中涌现着些许考究。
这便是时代的局限性，无论是驱逐鞑虏，恢复汉人江山的洪武大帝，亦或者北征塞外，封狼居胥的永乐大帝都绝不会想到，大明的武勋们会在未来受到\"灭顶之灾\"。
\"或许无法永远压制，但总能在朝中占据一席之地才是。\"
望着曹爽那双炯炯有神的眸子，于军中威望甚高的燕王朱棣终是给出了一个没有过于绝对的答案。
\"呵，一席之地。\"
\"即便没有特殊情况，武勋集团至多百年时间，便会彻底失势，将军权拱手相让。\"
\"若是有特殊变故的话，这个时间还会节点还会提前。\"
嘶。
闻听自己亲手扶持，欲与朝中文官士绅相对抗的武勋集团至多百年便会彻底失势，牢房外的洪武大帝朱元璋忍不住倒吸了一口凉气，眼中涌现着浓浓的惊恐。
\"这是为何..\"作为武勋集团中的一份子，凉国公蓝玉此时也满脸狐疑，忍不住喃喃自语道。
此时的燕王朱棣也是满脸不解，胸口不断起伏着，喉咙上下吞咽不止，显得颇为激动:\"请先生赐教。\"
\"人力终有穷尽时，大明不可能无休止的开疆扩土。\"
\"但士绅们，却必然会迎来每三年一次的科考。\"