天方彻亮，今日礼佛要用到的物件已相继准备妥帖，雪存和兰陵等人简单用完早膳，一齐趁早下山，免得受炎夏午间的日头荼毒。
虽说此番多了两名王爷同行，但因兰陵特地强调过莫要惹眼，免得惊了附近的百姓，反叫他们不敢去观花礼佛，这是天大的罪过。
是故随行人马被清河王拨走一批又一批，到最后只余寥寥几人跟着，少了前呼后拥的架势，再无半分皇室作派，瞧着还真是那么回事。
现下便是说雪存这一行人不过是普通富户出行，都不会有人怀疑。
一路上，雪存都鲜少言语，一是要在人前继续装出副含蓄淑女模样；二来这随行的晋王十分健谈，拉着清河王兄妹上至天文下至地理，聊得不亦乐乎，旁人都插不进嘴。
这位晋王乃是先帝最年幼的儿子，幼子幼女天然便有讨父母欢心的优势，何况他比华安公主这个幺女还要再小七岁，先帝和今上对其宠溺纵容程度，相较公主有过之而无不及。
这段时间他们晋王府同在翠微宫避暑，雪存也与晋王夫妇偶然寒暄过几次，除此外再无任何往来，萍水相逢都够不上。
但晋王这尊大佛可是比清河王还好使。
谁不知当今晋王是与士族最不对付的亲王，先帝即位时，打的是陇西李氏的旗号。无论李氏皇族是否有冒姓嫌疑，一朝江山易主改朝换代，有眼力见的，都不会正大光明拆皇族的台。
偏偏时任赵郡李氏的家主酒后放狂言，被有心之人告发到先帝跟前，道是皇族李氏莫说是陇西李氏的旁支了，祖上怕不是五胡杂族出身，也就是跟着宇文黑獭从武川起家，捡了汉姓的便宜才混出名头，压根无法和正统汉人士族相提并论。
李氏先祖与汉人互通婚嫁多代，早自诩为正统汉人，即便做了皇帝，竟也被不可一世的士族轻视，如何能忍下这口气？
晋王那时不过十四岁年纪，听说此事后，提着抢就擅自从封地奔赴赵郡，誓要将赵郡李氏祠砸个稀烂，再杀到长安把这赵郡李氏给族灭了。
事后他虽被人劝住，此事也在今上的周旋下化干戈为玉帛，可士族的傲慢宛如一根刺，狠狠扎在晋王心头。
晋王当即断了自己与士族贵女的婚事，转娶庶族女子即当今晋王妃为妻，誓与门阀士族不两立。
若是叫晋王知道，今天行刺的人是受荥阳郑氏指使……
时至此刻了，灵鹭竟还不明白雪存用意，眼睁睁见着身后的翠微宫越来越远，脸色也越来越惊惶。
晋王和清河王为何不多带几个护卫啊？就算他二人武功再高强，若是黑市刺客来个千儿八百的呢，岂不是要跟着小娘子一起被剁成肉泥。
雪存知道她胆儿小，趁无人注意主仆二人，牵着她的手，温声询问：“灵鹭，你若是不舒服，我先遣人送你回宫去？”
灵鹭却坚定摇头，她迅速调理呼吸，终不叫自己看起来过于反常，倒叫旁人起疑，坏了小娘子的计谋。
“小娘子，我一定要陪在你身边。”灵鹭脸色渐渐恢复血色，“我、我相信小娘子常说的那句话，人定胜天。我好多了，小娘子，咱们别落单了，跟上吧。”
行至终南半山，李霂闹腾着要休息一会儿，一行人只好在观景台暂作整顿。
“小叔叔，你可别再拉着我问话了，你烦我阿兄去。”兰陵捏着柄团扇，烦躁地扇了两下，将昏昏欲睡的李霂揽进怀，“你这一路都在滔滔不绝的，不口干吗？”
晋王笑道：“怎么，嫌弃我这个小叔叔，那我走？”
兰陵佯怒，回怼他：“叔叔上辈子怕不是只鹦鹉精，聒聒噪噪！”
晋王骄傲地昂首：“你见过这么英俊潇洒的鹦鹉？”
林子里满是叔侄几人你一言我一语的笑，丝毫未曾注意到杀气已近。
直到其中领头的刺客发号施令，众人才回过神来。
“什么动静。”兰陵忙将李霂护在身后，“霂儿，千万贴紧我。”
清河王和晋王止住说笑，随行几名侍从也立刻警惕起来，纷纷拔出刀围在一处。
终于来了。
雪存从前没少接触过黑市，知道那都是群只要钱不要命的疯子，更有只为杀人以取乐者，所以今日就算她忽然拉了旁人来，生了意外的变数，刺客也不会贸然终止计划。
“别怕。”清河王不知何时已抽出佩剑，站在雪存身前，将她完全挡在身后，“雪存，我会护好你。”
晋王也眼疾手快，一把把灵鹭朝自己身后扯，不忘安慰她：“小丫头别慌，这种场面于宗室而言，早已是家常便饭。”
刺杀都成了家常便饭吗？
灵鹭吓得双腿打颤，她方才好不容易大着胆子探出头往外数了数，对面可是三十多个黑衣人刺客啊！
刺客个个凶神恶煞，不仅蒙了面，还以黑垢糊住眉眼，像一群饥肠辘辘的饿狼，缓缓朝众人逼近。
双方剑拔弩张，雪存也没料到，她的命怎么值钱成这样，郑珈为了让她死得透透的，居然下单了这么多人手。
若是清河王等人当真不敌……雪存转身看向身后，护栏外，便是万尺高崖。
“只要你们把——呃——”
把那个叫高雪存的女郎交出来，其余人便可饶你们不死。
领头的想说这句话，可话才说到一半，脑袋便同脖子分了家，顿时鲜血如注，不要命地从断裂的地方往外涌。
一道刺眼的寒光离开他的脖子，朝树林深处飞旋回去，显然便是那寒光要了他的命。
没人看清他是被什么招式、什么武器杀掉的，速度之快，出手之快，叫人不寒而栗，可雪存等人匆忙看了一圈，清河王和晋王的佩剑还拿在手上。
林中忽然响起一道尖而长的隼鸣。
“小表叔！是小表叔！小表叔来救我们了！”
李霂率先激动起来。
“霂儿，闭上双眼，你不宜见血腥。”
林后传来一道幽幽的，鬼魅的声音，所谓螳螂捕蝉黄雀在后，三道身影出现在刺客后方，正是姬湛和褚厌、谈珩。
日光渗过林木间隙，打在姬湛身上，叫他耳下的耳坠刺得人睁不开眼。雪存没想到来人会是他，恍惚间，她回忆起和他的初见，那时他也是戴着这只耳坠。
除却在天上飞旋的雪翎，他左肩甚至还站着只花花绿绿的鹦鹉。
姬湛歪了歪头，望向清河王，邪笑道：“表兄，不动手还在等什么？”