谢南笙转身抿了抿眼底的水雾，再次转身，眼底已经没有方才的情绪。
“姑娘，他叫诗论。”
谢南笙轻轻点头，口里轻声呢喃。
“诗论。”
诗论看了秦年一眼，清冷的眸子难得有一丝疑惑。
“多少银子？”
“五千两。”
谢南笙从袖中掏出银票，搁置在桌子上。
秦年看着谢南笙熟稔的动作，生出一种错觉，谢大姑娘经常买人？
“以后，她就是你的主子。”
拿上银票，秦年挥动掌心，屋中的烛火灭了一根。
诗论在谢南笙跟前跪下，说着跟上辈子一样的话。
“请主子赐名。”
谢南笙指尖在手心滑过，竭力克制刚压下去的情绪。
“诗论就很好。”
“属下遵命。”
“我们走吧。”
秦年递过来两条丝带，诗论看了一眼铜镜，绑上丝带跟着谢南笙离开。
“人走了。”
苏珩在傅知砚面前打了个响指，忍不住叹气，茅坑里的石头，又臭又硬。
傅知砚思绪回笼，谢南笙的眼神在他的脑中徘徊，勾着他去弄清真相。
“秦年，让人查查谢家。”
苏珩已经不惊讶，只是忍不住开口。
“知砚，谢太傅跟谢鹤鸣兄弟两人，感情亲厚，谢家大房和二房的关系也十分要好，多年来不曾有过半点龃龉，你查了，也未必能查出什么。”
“阿珩，你知道青竹蛇吗？”
苏珩点头。
“小爷好歹也有些见识，当然知道。”
“青竹蛇最会隐藏，等你发现他的时候，毒液已经进入你的身体，轻则伤残，重则殒命。”
苏珩想到那绿油油的玩意，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
“谢家二房都是靠着太傅才能在京中站稳脚跟，谢鹤鸣为人敦厚老实，你会不会关心则乱？”
“是人是鬼，查查便知。”
苏珩没有继续开口，反正傅知砚有人手，且由着他去查。
傅知砚捏着手里的扳指，病容间勾着嗜血的冷意。
城郊一处不起眼的宅子，谢鹤鸣忐忑地坐在下首，微微躬着身子，丝毫不敢直视上首的年轻男子。
“谢南笙的事，情况如何？”
“殿下放心，家中人打心里欢喜这门亲事，家中嫂子已经让绣娘备嫁衣，成亲一应准备都已经着手，谢南笙已经安心待嫁。”
上首的年轻男子轻笑一声，言语中带有上位者与生俱来的威严。
“那就好，不枉费本王让人在父皇跟前暗示一番。”
谢鹤鸣低着头。
“殿下英明。”
男子斜睨了谢鹤鸣一眼，眉眼中露出一丝轻蔑。
“继续盯着，情况不对，立即回禀，傅随安眼高手低，不安天命，既要又要，会是一把很好用的刀，你别让我失望。”
“殿下放心，微臣已经在谢南笙的院子安插了人，有任何风吹草动，甚至半句不同意的话，都会传到微臣的耳里。”
人其实不是他安插，是清若的手笔。
“谢鹤鸣，本王没有看错你，你比谢鹤平更能让本王欢心。”
“殿下这话折煞微臣了，微臣愿意为殿下做任何事。”
“本王喜欢识时务的人，事成之后，必定给你想要的一切。”
“微臣谢过殿下。”
谢鹤鸣眉间略有宽容。
“谢鹤鸣，先别急着谢，本王听说你的女儿也喜欢傅随安。”
不怒自威，谢鹤鸣膝盖一软，麻溜跪下来。
“殿下，小女一时糊涂，生出不该有的心思，微臣已经再三警告，小女绝对不会坏殿下的好事。”
“才子配佳人，闺阁千金总是无法抗拒温文尔雅的翩翩君子，抛开本性不谈，傅随安确实不错，二小姐心中生乱也是常事，本王也能理解。”
谢鹤鸣额上有汗水冒出，低着头跟个鹌鹑一样。
“多谢殿下理解。”
“本王虽然理解，可是本王讨厌不自量力之人。”
男子大手一挥，茶杯在谢鹤鸣的脚下碎裂开来，滚烫的茶水溅到谢鹤鸣的腿上，可他不敢发出一声闷哼。
额上的汗水滴落，脸色苍白了两分。
“本王要的是谢鹤平那老匹夫留下的人脉，论起来，也是你没用，在他身边虚以逶迤多年，居然比不上他一根手指头。”
谢鹤鸣点头如捣蒜，眼底闪过一抹怨毒，谢鹤平死了都不得安生。
男子冷峻的面容浮起一点烦躁，如果情况不允许，他早就请求父皇赐婚了，根本没必要弄得那么迂回曲折。
都怪谢鹤平那个老匹夫，软硬不吃，腰杆比金銮殿的柱子都要硬上三分。
只忠于父皇，他们兄弟中，谁敢生了娶谢南笙的心思，那就是找死。
思来想去，他只能从傅随安身上下手，等他将谢南笙娶进门，他会给傅随安攀上他的机会。
傅随安想要稳住他这个靠山，暗中必定为他筹谋。
“找个书生，将谢清若嫁了。”
“是，微臣遵命。”
屋中陷入安静，不知过了多久，谢鹤鸣小心翼翼抬头，上首已经没有年轻男子的身影。
呼！
谢鹤鸣呼了一口气，伸手擦了擦额间的汗水，撑着地板站起来。
一直到上了马车，谢鹤鸣才敢释放真实的情绪，重重一拳砸在马车壁上。
“谢鹤平，你好残忍，死了都要挡我的路。”
赶在谢鹤鸣回府前，谢南笙已经趁着夜色带竹喧从后门溜回院子。
松闹看着谢南笙，松了一口气。
“姑娘，你总算回来了。”
“怎样？”
“夫人来过一次，奴婢说姑娘昨晚睡不好，正在补觉，夫人叮嘱两句就离开了。”
松闹见到夫人的时候，心里直打鼓，生怕夫人进去。
“嗯，很好。”
松闹的身形跟她最像，谢南笙让松闹换上她的衣裳，戴上帷帽，带着竹喧回了院子。
竹喧待松闹进房，同院中的婢女说她身子不舒服，除了她跟松闹，不许任何人进去打扰。
竹喧表面上是将食盒拿去厨房放好，实际上是偷偷出府寻她，之后松闹趁着众人不注意，换好衣服守在门口。
院中的下人，各有各的活计，除了沛儿，不会有人带着目的盯着她的厢房。
知情的沛儿不敢胡说，谢鹤鸣和谢清若会以为她下晌一直待在府中。
月亮爬上枝头，谢府归于宁静。
黑夜中，一道身影出现在谢南笙的床前。