丫鬟半架着江念一往回走，她整个人的重量都压在丫鬟瘦弱的肩膀上。
青石板路上每走一步，江念一就疼得倒抽一口冷气，脚踝处肿得发亮，像塞了个蒸熟的馒头，连绣鞋边缘都勒出了红痕。
“小姐...”丫鬟声音发颤，看着自家主子煞白的脸色和咬得泛青的嘴唇，“前面就是药膳堂，奴婢扶您去给大夫看看吧。”
江念一死死咬住下唇，从齿缝间挤出几个字：“别声张...先回去...”
额角的冷汗顺着苍白的脸颊滑落，在下巴尖悬了片刻，‘啪’地砸在衣襟上，洇开一片深色的痕迹。
她攥着丫鬟胳膊的手指不自觉地收紧，指甲几乎要陷进丫鬟的皮肉里。
恍惚间，她仿佛又看见那双绝望的眼睛——新娘子被拖进喜堂时，最后望向她的那一眼，像把烧红的烙铁，狠狠烙在她心上。
“回...回去用药酒揉开就好了...”她喃喃自语，声音轻得像是说给自己听。
可这句话在舌尖滚过时，却让她想起喜婆子说过的那句“教教规矩就好”，一样的说辞，一样的自欺欺人。
拐角处一阵风吹来，卷着几片残破的落叶。
江念一突然觉得脚踝的疼痛直钻心底，可这痛却比不上心头那股灼烧般的愧疚——她分明看见新娘子的手朝她伸来过，那么用力，那么绝望，可她终究没能抓住。
转过回廊时，江念一一个趔趄差点栽倒。丫鬟慌忙扶住廊柱，眼泪在眼眶里直打转：“小姐这般模样，奴婢就是拼着挨罚也要去请大夫。”说着就要扯开嗓子喊小厮。
“闭嘴。。。”江念一突然厉声喝止，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起。
她喘着粗气靠在朱漆廊柱上，看着自己肿得不成样子的脚踝，想起新娘子被拖走时，那双绝望的眼睛，内心压抑的情绪似要爆炸。
丫鬟僵在原地，连呼吸都放得极轻。她扶着江念一的手臂微微发抖，睫毛上悬着的泪珠将落未落。
江念一望着丫鬟这副模样，胸口突然泛起一阵酸涩。
“对不起...”她声音沙哑，像是从很远的地方传来，“我不该冲你发火。”这句话说得极轻，却字字清晰。
“扶我回房吧，我累了。”
“小姐，您慢点。”丫鬟小心翼翼的扶着，她清楚的感觉到，搭在她腕间的手指，正不受控制地轻轻颤抖。
连日追查官银失窃案，总算在淮阳北边觅得蛛丝马迹。有樵夫声称，曾目睹押运官银的马车在那一带出没。
君莫卿接到线报，当即率朱县令及一众衙役快马加鞭赶往北边。途经朗庭别院时，忽闻细碎声响自廊下传来。
他怔住脚步，循声望去——
只见暮色中，江念一整个人倚在丫鬟身上，杏色罗裙下若隐若现的脚踝肿得发亮。
她每挪一步都似在忍受极大痛楚，绣鞋在青石板上拖出浅浅的痕迹。丫鬟咬着唇搀扶主子，额间渗出细密的汗珠。
君莫卿剑眉骤然紧蹙，目光如刀般划过江念一惨白的唇色。他瞳孔猛地一缩，视线下移时，正撞见她肿胀发紫的脚踝。
他三步并作两步上前，玄色官靴踏碎一地残阳，向来沉稳的声线里，竟透着一丝几不可察的紧绷。垂在身侧的手无意识攥紧，指节发出轻微的脆响。
“受伤了？”
江念一闻声猛然抬头，碎发黏在煞白的脸颊上，眼中闪过一丝慌乱，随即别过脸去。
“小姐在北街...”丫鬟刚开口，就被江念一一个眼风钉在原地。
君莫卿目光在二人之间巡梭，剑眉微蹙：“说下去。”
小丫鬟被这气势所慑，抖着嗓子道：“杨铁匠强娶儿媳...那姑娘满脸是血...小姐去拦...被推倒在地...”
丫鬟话音未落，君莫卿的指节已然泛白，手背上的青筋根根分明。他灼热的目光似要将江念一的脸庞烧穿，声音低沉得可怕：“你——”
“我的事不劳你费心。”江念一倔强地扬起下巴，却在与他视线相接的瞬间，不自觉地攥紧了衣袖。
君莫卿胸口剧烈起伏，猛地转头对朱县令道：“朱大人先行一步，本官随后就到。”
朱县令意味深长地在二人之间扫视一圈，识趣地拱手：“下官明白。”说罢立即带着众人匆匆离去，脚步声渐行渐远。
君莫卿的目光落在她肿胀的脚踝上，眸色一沉。他大步上前，不由分说地将她打横抱起。
“放开。。。”江念一挣扎着推拒，却被他更用力地扣在怀中。
“再动一下，”他声音发冷：“你这脚就别想要了。”话虽严厉，抱着她的手臂却小心翼翼。
江念一死死咬住下唇，贝齿陷进柔软的唇瓣里，留下一排泛白的齿痕。
她别过脸去，纤长的睫毛剧烈颤抖着，在眼底投下一片阴影。泪水在眼眶里打着转，倔强的不肯落下，在夕阳下折射出细碎的光。
越是隐忍，泪水就蓄得越多，最终不堪重负地溢出眼角，顺着苍白的脸颊无声滑落。她飞快地抬手抹去，却在指尖触到那抹湿意时，整个人都僵住了。
君莫卿清楚地看见，她纤细的脖颈上，喉结轻轻滚动了一下。那滴泪砸在他手背上，烫得他心头一颤。
君莫卿抱着她踏入厢房，脚步放得极轻，夕阳的余晖透过窗棂，在她苍白的脸上投下细碎的光斑。
他小心翼翼地将她放在床榻边沿，动作轻柔得像在安置一片羽毛。
“去找大夫...”他目光扫过她肿胀的脚踝，眉头拧得更紧，“不，去请霍姑娘来。”这句话说得极快，带着不容置疑的急切。
相比大夫，皇嫂的医术更精明。
待丫鬟退下后，屋内静得能听见彼此的呼吸声。
君莫卿突然单膝跪地，玄色衣袍在青砖地上铺开一片阴影。他伸手去解她鞋袜时，指尖几不可察地发着颤。
江念一条件反射地缩了缩脚，却被他温热的手掌稳稳托住。
“别动。”这两个字说得又轻又柔，与他紧绷的下颌形成鲜明对比。
他掌心传来的温度烫得惊人，指腹在碰到她脚踝红肿处时，不自觉地放轻了力道。
江念一垂眸，看见他额角沁出的细汗在夕阳下闪着微光。
心头突然泛起一阵酸软。他解鞋袜的动作那样轻柔，指尖每一次触碰都带着克制的力度，仿佛她是什么易碎的珍宝。
这般的珍而重之，让她恍惚间生出错觉——好像自己真是被他捧在心尖上的人。
江念一望着望着，心头那根绷紧的弦忽然就松了。她鬼使神差地轻唤出口，
“君莫卿...”这声呼唤不受控制地从唇间溢出，轻得如同梦呓，“你可不可以娶我？”