情姑看着人马缓缓离开，叹了一声：“看看这阵势，那小阿郎在京都肯定有不少大产业，偏我那兄弟是个眼皮子浅的，火烧火燎地把真儿叫回去，不然就促成了。”
“你真没看出来？”万年说道。
“看出来什么？”
万年进了屋，妇人不依，非叫他说个明白，追了进去。
万年摇了摇头，说道：“你呀！聪明的时候比谁都聪明，糊涂的时候比谁都糊涂。”
“怎么这样说。”
“人家阿念没同你翻脸算好的了。”
“我跟她好好的，翻什么脸，你一句不着一句，快把话说清楚。”
“你看不出来人家是郎有情妾有意，是一对璧人？”
情姑睁瞪着眼，眨了眨，把她男人的话在脑子里又过了一遍，回过味来，“哎呀”一跌脚，满脸尽是懊惭。
怪道那晚，她说看真儿同小阿郎相处得好，打算去信将她兄弟叫来，把亲事定下，她一下就恼了，还有，当初她同她去南市赶早集，她提出把真儿说给小阿郎，她也是百般推拒，不太情愿的样子。
……
车马行出徽城城门，上了乾道，地面传来轰隆隆的震动，江念掀帘往外看去。
只见前方尘土遮天蔽日，不一时，尘烟渐散处，是一群手持刀刃的响马，俱是一脸桀骜凶狠之态，百来人的队伍里一人纵马挺出，江念定目看去，那人束着半边发，另一边散着，胸前挂着彩色琅石，正是安努尔。
没了往日的端方之态，显露出匪气。
呼延吉身后的军兵立刻上前，拈箭搭弓，摆好阵势。
安努尔只当没看见，纵马缓行到阵中，看向呼延吉：“你的这个情我承了，日后若需相帮，但凭吩咐。”
呼延吉不以为意。
安努尔又望向车队中间，对着江念一笑：“阿念，他若不好，你还来找我。”
江念把身子往外探着，笑着挥了挥手。
呼延吉一回头，江念立马收了笑，老老实实地缩回马车里。
经不住安努尔又在外喊了一声：“阿念，我送你一个人。”男人抬手，这时，从后出来一人，乞乞缩缩地从匪贼帮往对面的军兵走去。
江念好奇，又把脑袋从车窗探出，往外一看，惊喜道：“秋月？”
秋月本是有些怕的，一边是匪，一边是兵，她再怎么着也是一女子，哪里见过这样的阵仗，听见江念清亮的声音，一颗心瞬间落了地，捉起裙摆，往对面跑去。
呼延吉看着那丫头跑到马车边，手脚并用一骨碌爬上车，气得差点破口大骂，好你个安努尔，果然狡诈，江念都随他回王庭了，他还要安个人在她身边。
想归这么想，可从窗隙见江念一脸兴光，嘁嘁促促跟个麻雀一样同那个叫秋月的丫头说着话，终是忍了下来。
此时，后方又传来隐隐震动，回首看去，也是呼延吉不待见的一人，不是石儿禄却又是谁，真是一个赛一个添堵。
这次石儿禄倒没多说什么，只是乘于马上，远远地看着马车驶离。
江念掀开车帘，回望向石儿禄，笑着摇了摇手，这一瞬，有些似曾相识，不过也就一刹那，转眼消散。
安努尔抬手，身后的匪贼自觉退向两边。
呼延吉引着大队人马缓缓前行，经过时，安努尔翻身下马，侧过身，迎向年轻的君王，右手叩胸，躬身垂首，他身后的百人匪贼跟着下马，右手握拳，叩胸，躬身垂首。
车马行过，缓缓远去……
……
朵氏自那日呼延吉说的一番话，才知原来自己不过是他手里的一枚棋子，而她能住在东殿，是因为她还有利用价值。
原来从他归夷之始，便已经开始筹谋，他要集中皇权，削弱五上姓势力，而她不过就是他的一块人肉盾牌。
若有一日，她的价值没了……朵氏不敢想，她会有什么下场。
出神间，一个侍奴走了进来，跪拜道：“禀大妃，老大人差人来问候，大妃身子一向可好，若得了空，望乞归家看望。”
朵氏静默了一会儿，说道：“知道了，下去罢。”
莱拉上前，躬身道：“大妃，老大人这是让你归府有事相商。”
“先去一趟祥云殿，同圣太后问安，再出王庭。”
莱拉应下。
一辆阔大的香车从王庭的甬道驶出，穿过喧闹的正街，再转一个岔口行了一段，停下。
这处没有喧杂的人声，很是安静，清静的道路边是一座威赫府邸，高大的院墙用褐红磨石砌成，隐约可见树梢间的朱红楼阁。
朵氏在仆人的搀扶中下了马车，府门外早已候着一排豪奴丽婢，见了朵氏，俱上前恭迎。
这时从旁上前一人，手里推着轮车，停在朵氏跟前。
朵氏轻斜一眼，挥手示意不用，那人迟疑了一会儿，又将轮车推走。
莱拉见此，就要上前搀扶朵氏，亦被朵氏挥开，然后缓缓走进这座红色的高门大府。
莱拉看着主子强撑的背影，唯有嗟叹，这一进去不知又要遭受什么……
门子在前引路，两边草植葳蕤，朵氏在一众奴仆的簇拥下穿过两道庭院门，就到了内宅，风中吹来一阵清灵灵的笑声，朵氏侧头去看，就见凉亭内轻粉的人影闪现，很是欢快的模样。
那轻粉的身影可真是刺眼，还有那欢快的笑声，同从前一样令她作呕。
朵氏冷冷地收回眼，继续往前行，行到正院时，朵氏之母，已引着一众女眷奴仆在正院门前候着。
朵氏之母虽已不再年轻，尤其一双眼，微微暗浊，显得整个人神态苍郁。
按朵母之龄，就算青春不再，也不该呈现这副老态，比那市井妇人还不如。
朵母引着众人向朵氏行礼，朵氏忙将她母亲搀扶起身。
“母亲大人不必如此，此次回府是私归，无需太多礼数讲究。”
朵母起身，握住朵氏的手，往她脸上端相，问道：“瞧你气色比从前好了。”说着，再将她从头到脚看一眼，微笑道，“看着越来越好了，也不用轮车。”
朵氏点头：“大王替我寻了神医，经这几年调治，已是同常人无异。”
母女二人在奴仆的环伺下携手进到屋内，对坐着阔叙寒温，说了一会儿，就有仆人打帘进来，立在门首处。
朵氏看了那人一眼，同她母亲说道：“女儿让人送出来的那药，可还在吃？”
“在吃，在吃。”
“若是不够了，我再差人送出来一些。”
朵母笑道：“怎么不够，常常还没吃上一半，你又让人送新的来。”
朵氏点头，又看了眼门首之人，朵母也跟着看去，转头道：“去罢，你父亲等着你。”
朵氏起身，朵母将她送到屋外，看她走向另一处院子，看着看着眼眶就红了，那衣袖下的手狠狠地掐着，这么多年了，这心底的恨太难平。
“夫人，进屋罢，莫要吹着风。”一边的老仆妇说道。
朵母深深吸一口气，转身进了屋。
朵氏在仆从的引领下往前走着，走到一处院落，这里的房体俱是褐红色，比外面的颜色更深，像是血染的。
“老爷在书房，大妃请入内叙话。”仆从说道。
朵氏冷笑：“不进去通报一声？我可在外候着。”
仆从并不言语，仿佛朵氏多此一问。
朵氏面色一沉，照着那仆从就是一耳刮：“狗东西，在我跟前摆款拿架子！”
仆从连说不敢。
朵氏一甩袖，上到台阶，门前的小厮叩了两下门，低声道：“老爷，朵姑回了。”
朵氏眼一暗，不论她是什么身份，她在这个院子，永远是朵姑，老大人这是提醒她呢，让她别忘了自己原来的身份。
父亲叫她归家，绝非念女心切，一定另有目的。
门前小厮敲响房门后，门里一直没有回音，那小厮便垂首静立在那里。
朵氏立在门前，等着，约莫等了一炷香的工夫，莱拉看不过，上前搀扶住朵氏：“大妃，在院子里坐着等罢。”
朵氏摇了摇头，她若坐回院子，这一炷香便白等了。
女人浅蜜的肤色开始透出不正常的白，额上沁出细汗，身子晃了晃，腰背却挺得笔直。
就在她快撑不住时，门内传来一道微哑的声音：“谁来了？”
朵氏提起面色：“父亲，女儿回了。”
“嗯，进来罢。”
朵氏推门而入，一进屋内，里面光线并不很亮，一张大大的桌案后坐着一人。
男人五十来岁的样子，蓄着短须，听见动静，这才从桌案抬起头，看了一眼案边的座椅，示意朵氏坐下。
朵尔罕看着眼前的女儿，开口道：“听闻这两年你病症好些了，怎的现下面色仍是不好？”
“是好了不少，兴是有些热着了。”
男人点了点头，又问：“去见过你母亲了？”
“见过了。”
朵尔罕“嗯”了一声，又问了几句无关痛痒的话，终于进入正题。
“大王从梁国归来已有五年，你却一直以君王之嫂寡居于东殿，可是大王不愿立你为妃？只管从实说来……”