朱煮放马过来，用棒子指着一个满脸络腮胡子的大头男人，喝道：“江湖人称侠义壮士黄魁，我家老爷素来与你无怨无仇，为何要来捣乱？”
那大黄魁早吓得浑身发抖，丢下兵器，磕头如捣蒜：“朱爷饶命，朱爷饶命！小的有眼无珠，只是被逼无奈才出此下策来为难小爷，多有得罪多有冒犯。还望多多海涵！”
媚儿冷笑道：“打家劫舍还不及一个女流之辈，今后出手之前，先掂量掂量一下自己有几斤几两，别丢人现眼！”
那黄魁拍胸口保证：“姑奶奶，我保证从今往后，再不敢犯界！只要侠女放过百多的兄弟性命，来日若有所需，黄魁定当唯命是从，随时听其调遣！”
朱煮一挥手：“去吧，相信你的诚意！”
黄魁等匪徒正欲离开，媚儿说：“且慢，我有话要说。”
那些土匪在黑夜里直打哆嗦，眼巴巴的看着媚儿：“姑奶奶，请开金口。”
“我让你保证，无论何时何地，再不要干缺德的勾当。”媚儿说，“从此金盆洗手，做得到不？”
黄魁有些难为情：“姑奶奶，我们也不好过啊，前段时间赈灾，把老底都花光了。”
媚儿心头一咯噔：“看来你还是义匪？”
又一个矮个子土匪说：“姑奶奶有所不知，我们不是匪，是劫富济贫的侠客天团，姑奶奶啊，你不知道我们大哥有多仁慈。”
对亿匪黄魁的传说，媚儿早有所耳闻，据说他最辉煌时，劫了官银十万两，然后分发给附近的灾民，让很多人免受饥饿折磨。
媚儿傻傻地看着这个面部有颗大黑痣的大头男人，有种似曾相识的感觉。
就随口一问：“大哥莫非黄家冲黄神医之子，小名吼天狮子？”
黄魁也吃惊不小：“姑奶奶怎么知道我小名？”
媚儿忙跳下马来，走到陆怀跟前，突然给他下跪：“大哥，我是媚儿啊，你记得不，当时我在你们家待了近半个月。”
陆怀傻傻地看着媚儿：“妹妹，真的是你？”
媚儿怎能忘记，那时她只有六七岁，因为爹妈让她裹小脚，疼得要命就悄悄跳下楼，一个小小的人儿，朝着庒外的官道跑啊跑，被一个小哥哥带回家。
媚儿记得，当时的黄神医一家子对她特别好，黄魁的爹是远近闻名的郎中，给人看病有求必应，有钱没钱都开药，从不来嫌贫爱富，曾经有个外地人摔断腿，他不仅免费治病，还供着他吃喝，走的时候又给他盘缠。
那段时间是媚儿最快乐的人时光，大哥黄魁练习拳脚功夫，媚儿也跟着学拳打脚踢，黄魁特别喜欢这个小妹妹。
媚儿调皮捣蛋爬上杏子树，一脚踩虚摔下来，疼得哭爹喊娘，郎中爹给他一推一拉，只听一声咔嚓，脚就不疼了。
见大孩子在河里洗澡，媚儿也跳进去，差点被淹死，是黄魁冒死在深水处把她救上岸来。
后来，马家庄的人找上门来，把媚儿接回家了。
黄魁满脸愧疚：“家父被土匪汪麻子劫到山上给压寨夫人治病，人还没到那女人就一命呜呼了。汪麻子不问青红皂白，把我的郎中爹给砍了头。为了报仇雪恨，所以我也拉了一杆子人。如今仇未报，汪麻子带着他的喽啰投奔郭子兴去了。”
媚儿笑嘻嘻地说：“哥哥不是匪，是让人敬佩的侠客天团！”
黄魁也是满心欢喜：“有妹妹给我正名，此生无悔矣。”
历历往事如烟，媚儿却从来没有忘记。如今遇见恩人，叫她怎不感动？她抱拳拱手道：“哥哥，你若真遇到过不去的坎，妹妹送你一百石粮食如何？”
黄魁反倒觉得不好意思：“妹妹，使不得使不得，我们这就离开，保证今后不再骚扰马家庄的。”
媚儿让黄魁带着他的兄弟跟自己回马家庄去，吩咐下人杀猪宰羊，大办宴席招待这个有恩于她的大哥，然后叫人备足一百石粮食，离别时再三叮嘱：“大哥，若遇到过不去就来马家庄。”
黄魁感激不尽：“有妹妹和妹夫，陆怀去也，咱们后会有期。”
“后会有期。”
黄魁带着他的兄弟们，担着粮食远去了，媚儿却陷入了久久沉思，自言自语道：“人生何处不相逢？只是早来与迟到。”
朱煮大赞媚儿做得很好，不仅谢了恩人，还多了一方朋友。
虽然此后再没土匪骚扰，朱煮却一点高兴不起来，不是怕其他土匪再来，而是战乱步步逼近，满天下皆是风声鹤唳，无一片净地了。
蒙古皇帝的荒淫无道，让普天之下乱成一锅粥，到处是红巾军或扯了旗帜聚集一帮人就称王称帝的人，谁来收拾残局？百姓怎么活啊？马家庄的和谐还会继续吗？
这让朱煮非常不安，就跟媚儿商量：“贤妻，我本欲等待时机，如今怕是什么也等不到的，何不也扯面旗帜，跟蒙古人干了？”
媚儿却笑而不语，好半天才说：“相公，我们不要太匆忙，还是继续隔岸观火吧。”
就在朱煮心情烦躁时，他丈人马老爷扛着斧头，带了一帮下人过来，望着只有嫩芽却无叶片的古柿子树，泪眼婆娑，哽咽着对朱煮说：“这神树毁于贤婿，就由贤婿把它处置了吧。”
朱煮心里一阵悲痛，就从老丈人手中接过斧头，恳求道：“爹爹啊，你不要激动，待我想办法救活这老树如何？”
马老爷两眼放亮：“若能救活古树，我马家定会兴旺发达，我问过好多风水先生和道士，他们都是这样给我说的。”
当即，朱煮在没人的地方，面朝蜈蚣寺方向，对师父拜了几拜：“师父显灵助我！”
说罢，他拆开第二个锦囊，看后，笑得泪水飞洒，悄悄藏好剩余锦囊。
朱煮叫人在古树下开挖三尺深，只见尽是如蛇的黑色长虫涌动，长虫密密匝匝，伸出如饥似渴的脑袋张望，把树根咬噬得尽是木渣。
朱煮叫人把石灰撒下厚厚一层，那些长虫被呛得在地里打滚，相互纠缠撕咬。下人再把几箩篼草木灰倒入坑里，用人畜粪便在草灰石灰上泼洒，长虫已尽数遭到重创，只见垂死挣扎不见抬头。
待长虫丧命黄泉，朱煮叫人填土掩埋了这些怪物。
马老爷不解：“闲婿，这长虫像蛇不是蛇，是什么动物？”
朱煮说：“这些孽龙，只在传说中提及过，没真正见过。”
因为太过于神话，朱煮随口现编一套托词：“昨晚做了一怪梦，说有孽龙作祟，吸干古树养分，伤及树根，没养分的树木，不会死亡，也不会长出叶片。梦醒后，我在琢磨梦的真假，今天爹爹来了，我也别无它法，按照梦里的法子做了。不知这老树还能复活不？”
马老爷满脸疑惑：“神树本不能沾染粪便，你这是何意？”
朱煮笑而不答。
还是媚儿嘴快：“就不可能以毒攻毒么？”
马老爷恍然大悟：“对对对，以毒攻毒让其生，神树肯定能复活的。”
朱煮仍然笑而不语。
马老爷突然开心一笑：“有神灵保护，你的两个舅子，也应该无事。贤婿有才有谋略，非等闲之辈！如今我放心了。”
真是奇怪，没过多久，古树枝头上的嫩芽，如花儿般绽放，一天一个样，仅仅半月时光，就叶肥枝茂，宛若一把绿色巨伞撑开，鸟在枝头筑巢，孩子在树下欢蹦雀跃。
马老爷看了，一脸兴奋。
媚儿抬头观望，只见鸟儿把情歌对唱。
朱煮就拽她入一间茅庐，媚儿心领神会，双双抱在一起在地上打滚。
媚儿说：“你这馋鬼喂不饱。”
朱煮说：“我只属于媚儿一个人。”
媚儿：“你属于天下女人，我不能独享。”
朱煮：“我的情怀在天下，人归你了。”
不久，一群官兵进驻马家庄，人数不多，却飞扬跋扈，叫马老爷给好吃喝，给黄金白银，更有甚者，还要女人。
马老爷忍无可忍，怒道：“我家儿子乃朝廷命官，汝等无名小儿，我给你吃喝了，金银供奉了，还要贪女色！这大元王朝还有王法没有？”
领头的胖军官一脸不屑，突然仰天狂笑道：“蒙古人的政权早就摇摇欲坠，你儿子能把我怎样？如今乱世黑道，有刀有兵才是王道。”
说罢，一把抓住马老爷，一手扬起明晃晃的钢刀。
一群家丁，也不是好惹的，举起棍棒，一声吆喝，把官兵围团团住，大吼：“谁敢对老爷下手，休想踏出马家庄半步！”
正在双方剑拔弩张之际，朱煮跑过来，喝住家丁，陪着笑脸，双手打恭：“军爷息怒，多有得罪，望饶恕了我爹爹，他乃朝廷官员，年事已高，大人不要计较。要美女，晚上我亲自送来便是！”
胖军官心里明镜似的，如果真动手，只会是两败俱伤，就趁机下台阶：“好吧，看在小爷面上，且饶了老头，我们要的美女，晚上必须带到，否则，我们将血洗马家庄。”
朱煮连称，是是是。就使眼神让大家退去。
这些耀武扬武的军爷，就百把号人，驻扎在马家庄最好的屋子里，他们赶走马老爷家眷，好酒好肉吃喝了，专等朱煮送美女来。
（未完待续）