慕容轩和林婉清一路快马加鞭，马蹄扬起一路尘埃，终于抵达了长安。
这座古老的都城，城墙高耸入云，气势恢宏磅礴，然而城中却隐隐弥漫着一股压抑的气息，仿佛被即将来临的风云变幻所笼罩。
二人径直前往逍遥园，那是鸠摩罗什大师清修与翻译佛经之地。
踏入园中，静谧祥和的氛围如轻柔的纱幔般扑面而来。花木扶疏，枝叶在微风中轻轻摇曳，似在低语；曲径通幽，蜿蜒的小径仿佛能引领人通往尘世之外的宁静之所，仿若隔绝了外界所有的喧嚣与纷扰。
慕容轩和林婉清轻车熟路地来到大师的居所。
只见鸠摩罗什大师正端坐在蒲团之上，神情专注地翻阅着经文。大师面容祥和，眼神宁静深邃，透着一种超凡脱俗的气质，宛如一尊慈悲的佛像。察觉到有人来访，他缓缓抬起头，目光落在慕容轩和林婉清身上，眼中闪过一丝诧异，转瞬便化作温和的笑容。
“阿弥陀佛，二位施主，许久不见，不知此番前来所为何事？” 鸠摩罗什大师双手合十，声音平和，仿佛带着一种安抚人心的力量。
慕容轩和林婉清赶忙恭敬行礼，林婉清率先开口，她的声音中带着忧虑与急切：“大师，如今北方局势危急如累卵，拓跋珪所统领的北魏日益强大，其残暴统治令百姓如坠无间地狱，生灵涂炭，苦不堪言。我们此来，是恳请大师出面，劝说姚兴陛下与赫连勃勃结盟，共同对抗北魏，阻止那残暴统治如洪水猛兽般继续南下。”
鸠摩罗什大师微微皱眉，眼神中闪过一丝忧虑，他轻轻摇头，缓缓说道：“二位施主，世间纷争，犹如梦幻泡影，诸多大势，皆由业力牵引，非人力所能轻易扭转。《金刚经》云：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’若北魏拓跋珪当真能统一北方，此或乃天意，强行阻拦，恐生诸多变故，引发更多业障。”
慕容轩心中焦急，向前一步，恳切说道：“大师，话虽如此，但拓跋珪的统治手段残忍至极，无数百姓在其铁蹄下辗转呻吟，求生不得，求死不能。大师慈悲为怀，难道能眼睁睁看着苍生在水火中挣扎，而无动于衷吗？”
鸠摩罗什大师轻叹一声，目光变得深邃而悲悯，他缓缓说道：“贫僧理解二位的心情，然而天下之事，错综复杂，因果交织。就如慕容垂与慕容公子先后穿越时空，虽初衷或许为善，欲救苍生脱离苦海，却也改变了天下大势，带来诸多伤亡与灾难。这世间因果循环，如环无端，贫僧贸然介入，恐引发更大祸端。二位施主，莫要过于执着，应早日看透，方能解脱，此乃佛法之要义。”
林婉清秀眉微蹙，眼神坚定如炬，她说道：“大师，我们明白您的顾虑，也知晓佛法中因果循环的道理。但如今的天下，姚兴陛下在您的熏陶下，怀有佛家慈悲之心。他平等对待汉人，对百姓心怀怜悯。《大般涅盘经》云：‘一切众生，悉有佛性，如来常住，无有变异。’既然众生皆有佛性，那拯救众生脱离苦难，便是顺应佛性之举。虽然我们与姚苌有仇，但为了天下苍生，愿意放下仇恨，支持姚兴陛下统一北方。大师，若您看着百姓遭受北魏践踏而不出手，那慈悲之心又何在？佛法又怎能说领悟至深呢？佛祖曾割肉喂鹰，以大慈悲心，救度众生，对动物尚有如此慈悲，何况这些饱受战火之苦的北方百姓呢？”
慕容轩和林婉清的这番话，如重锤般撞击着鸠摩罗什大师的内心。
大师陷入了沉思，他闭上双眼，仿佛看到了北方百姓流离失所、哀鸿遍野的凄惨景象。良久，他缓缓睁开眼睛，眼中满是无奈与决心：“二位施主所言，虽有些牵强，但也让贫僧难以反驳。贫僧确实目睹了北方百姓的苦难，此乃人间大悲。罢了，贫僧愿意前往皇宫，一试劝说姚兴陛下，尽我所能阻止北魏南下，减少杀戮与牺牲，也算是为众生积累些许功德。”
慕容轩和林婉清大喜过望，赶忙再次行礼：“多谢大师！若能如此，实乃天下苍生之福。”
鸠摩罗什大师微微点头，起身整理衣袍，带着一种庄重而悲悯的神情说道：“二位施主稍安勿躁，贫僧这便入宫面见姚兴陛下。只是此事难度颇大，涉及国家大事，最终决断还在陛下自己。”
看着鸠摩罗什大师离去的背影，慕容轩和林婉清心中既充满期待，又隐隐担忧。他们深知，这只是迈出了第一步，后续的路还充满了变数与挑战。
鸠摩罗什大师来到皇宫，通报之后，很快被姚兴召见。姚兴见到大师，赶忙起身相迎，脸上带着恭敬之色：“大师前来，定有要事，不知此番所为何事？”
鸠摩罗什大师双手合十，神色凝重：“陛下，如今北方拓跋珪的北魏势力渐大，其残暴统治已让无数百姓受苦，如处水深火热之中。贫僧恳请陛下与赫连勃勃结盟，共同抵御北魏，以免其南下，使更多生灵涂炭。”
姚兴微微皱眉，眼中闪过一丝犹豫：“大师，此事关乎重大。赫连勃勃此人，野心勃勃，性情难测，与他结盟，犹如与虎谋皮，朕不得不慎重考虑。”
鸠摩罗什大师见状，继续劝说道：“陛下，《法华经》云：‘三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。’如今局势危急，拓跋珪已然成为各方心腹大患，此乃天下之‘火宅’。若不联合，恐被其各个击破，众生将永陷苦难深渊。赫连勃勃虽野心不小，但此刻他与北魏也有深仇大恨，此时结盟，共同抗魏，于双方皆有利，此乃顺应时势之举，亦是慈悲为怀，拯救众生之道。且陛下心怀慈悲，若能阻止北魏南下，拯救天下苍生，此乃莫大功德，犹如明灯照破千年暗，慧剑斩除万劫愁。”
姚兴在殿中来回踱步，沉思良久。他深知大师所言有理，然而结盟之事，关系到国家的兴衰存亡，容不得半点马虎。
终于，他停下脚步，看向鸠摩罗什大师，眼中透着坚定：“大师，朕听您的。如今北方百姓受苦，朕若坐视不管，有违本心，亦有悖佛法。朕即刻发兵主动出击，阻止北魏南下。”
鸠摩罗什大师面露欣慰之色：“陛下圣明，此乃苍生之幸。愿陛下此战顺遂，早日平息战乱，还天下一片安宁。”
然而，这一消息很快被北魏拓跋珪在长安的细作知晓。
拓跋珪得知后，怒发冲冠，猛地将手中的酒杯砸向地面，酒杯瞬间粉碎，酒水溅得到处都是。他咬牙切齿地吼道：“姚兴竟敢与赫连勃勃结盟，还想主动出击，简直是自不量力！我定要让他知道，与我作对的下场！” 当即决定提前动手。
于是，拓跋珪亲率大军南下，以 “后秦与赫连勃勃联盟” 为借口，气势汹汹地直指后秦在河东的核心重镇 —— 晋阳（今山西太原）。
当时后秦镇守晋阳的将领是 “并州牧” 姚平（姚兴之弟，后秦宗室重臣）。
姚平听闻北魏来犯，心中并未将拓跋珪放在眼里，想着要给北魏一个下马威，便贸然出城迎战北魏军。
拓跋珪老谋深算，早就在城外设下了天罗地网。
姚平的军队一进入埋伏圈，顿时喊杀声四起，北魏伏兵从四面八方如潮水般涌出。姚平军队瞬间阵脚大乱，在北魏军的猛烈攻击下，士兵们纷纷倒下，鲜血染红了大地。姚平这才意识到自己轻敌了，可为时已晚，只得狼狈地率领残军退回晋阳坚守。
北魏军迅速将晋阳团团包围，采用 “围点打援” 策略：
一方面以攻城器械猛烈攻击晋阳城墙，巨大的攻城锤撞击着城门，发出震耳欲聋的声响，城墙在震颤，砖石纷飞；士兵们如蚂蚁般攀爬着云梯，箭矢像雨点般射向城头，守城的士兵们奋力抵抗，喊杀声、惨叫声交织在一起。
另一方面在晋阳外围精心设伏，等待拦截后秦的援军。
晋阳城内，姚平望着城外如狼似虎的北魏军，心中懊悔不已。
他深知自己犯下大错，如今只能寄希望于援军能尽快赶到，解晋阳之围。
然而，后秦的援军在赶来的途中，不断遭到北魏伏兵的袭击。一时间，战场上硝烟弥漫，火光冲天，喊杀声、惨叫声、马嘶声交织在一起，仿佛是地狱的修罗场。
晋阳终究还是没能抵挡住北魏军的猛烈进攻。随着城门被攻破，后秦在河东的防御体系瞬间崩塌。拓跋珪率军乘胜追击，继续南下，先后攻克河东的平阳（今山西临汾）、长子（今山西长治长子县）等重镇。当地后秦守将面对北魏的汹汹来势，或望风而降，或弃城而逃。
最终北魏基本控制了河东地区的大部分领土，将势力范围推进到黄河岸边，直接威胁后秦的核心统治区 —— 关中（今陕西中部）。
姚兴得知晋阳失守以及河东大片领土沦陷的消息后，心急如焚。
此时，他不仅主力受损严重，关中内部又爆发了羌人部落叛乱，急需稳定局势，实在无力再与北魏争夺河东。
而拓跋珪这边，北魏刚刚吞并后燕部分领土，新占领区局势不稳，需要时间消化，加之北方柔然部落开始频繁袭扰北魏边境，也无心继续南下。
双方权衡利弊后，最终默认了 “以黄河为界” 的局面：北魏控制河东地区，后秦退守黄河以西的关中，这场惨烈的战争暂时落下帷幕。
战后，慕容轩和林婉清行走在这片饱经战火洗礼的黄河两岸。只见大地一片荒芜，废墟连绵不绝。
烧焦的树木如枯瘦的鬼影，东倒西歪地立在路边，仿佛在诉说着战争的残酷。破败的房屋千疮百孔，在风中摇摇欲坠，似乎下一秒就会彻底坍塌。无数士兵的尸体横七竖八地躺在荒野，无人掩埋，他们的面容扭曲，有的瞪大双眼，似在死前充满了恐惧与不甘；有的肢体残缺不全，散发着令人作呕的腐臭气息。
百姓们流离失所，衣不蔽体，面黄肌瘦。孩子们瑟缩在父母怀里，眼神中满是恐惧与迷茫，那一声声稚嫩的哭声，仿佛是对这残酷世界的控诉。
老人们拄着拐杖，颤颤巍巍地走着，他们的脸上写满了沧桑与无奈，每一步都仿佛用尽了全身的力气。妇人们则泪流满面，她们望着曾经的家园化为灰烬，心中的悲痛如决堤的洪水般汹涌而出。
慕容轩望着这人间炼狱般的场景，眉头紧锁，眼神中满是痛苦与自责。他转头看向林婉清，声音低沉而沙哑，带着一丝哽咽：“婉儿，我们一心想要阻止拓跋珪南下，拯救百姓于水火，可如今…… 却造成了如此多的死亡与苦难。我们是不是…… 好心办了坏事？”
林婉清眼眶泛红，泪水夺眶而出，她轻轻摇头，声音带着无尽的哀伤：“轩哥，我也没想到会是这样的结果。鸠摩罗什大师的话，此刻一直在我耳边回响。我们以为凭借自己的力量和想法，就能改变这乱世，可却没想到引发了如此惨烈的战争。我们真的能阻止杀戮吗？”
二人站在黄河岸边，河水奔腾咆哮，气势汹汹，仿佛在诉说着这场战争的残酷与无情。浑浊的河水裹挟着泥沙，滚滚东流，似乎也在为这无数的生灵涂炭而悲愤不已。
慕容轩握紧拳头，指节泛白，心中满是无奈与迷茫：“我们手握《道德经》和《仁义经》，本以为可以凭借它们穿越时空，知晓历史走向，甚至联手击杀任何人，改变这乱世的格局。可如今看来，这一切似乎都只是我们的一厢情愿。我们真的能创造一个太平盛世吗？”
林婉清抬起头，望着天空中那被战火熏染得灰暗的云朵，轻声说道，声音中带着一丝迷茫与绝望：“就算我们能改变一时的局势，可历史的车轮滚滚向前，无数的纷争与苦难似乎从未停止过。我们所做的一切，真的有意义吗？”
慕容轩微微闭上眼睛，深吸一口气，试图平复内心的波澜。然而，那一幕幕惨状却如噩梦般在他脑海中不断浮现。他缓缓说道：“婉儿，或许我们该重新审视我们所做的一切。也许，真正的太平盛世，并非仅仅依靠武力和对历史的干预就能实现。我们是不是太过自负，没有考虑到这其中复杂的因果关系？”
林婉清转过头，看着慕容轩，眼神中透露出一丝迷茫与坚定：“轩哥，那我们该怎么做呢？难道就这样放弃吗？可我又不甘心看到百姓们如此受苦。”
慕容轩睁开眼睛，眼中闪过一丝光芒，他握住林婉清的手，坚定地说道：“不，我们不能放弃。只是，我们需要换一种方式。我们要从人心、从根本上去寻找让天下太平的方法。也许，这才是真正的救世之道。”
林婉清微微点头，她从慕容轩的眼神中看到了新的希望与决心。黄河的风，带着丝丝凉意，吹拂着他们的衣袂，仿佛也在为他们的思索与抉择而叹息。