檀颂发觉自己回到了过去。
阿姐急匆匆塞一个金元宝到自己怀里，催促着：“我可听说，同科那两个举子都去送礼了！这好的官位就那么一两个，你赶紧的，别落下！”
这一年他十八岁，乡试榜上有名，不打算继续往上考，想要就地任职。
檀颂记得很清楚，就是在那吏部官员的官驿外，他第一次见到夫人。
曲有误，周郎顾。
他照旧赤裸裸捧着那锭金子站在门外，看着只有十六岁，面容尚显稚嫩的夫人再度走到面前。
“恕我直言，公子这般，是见不到里头那位大人的。”
“那我要怎么办？”
少女唇畔笑意照旧亲和，“若公子信我，便将怀中金锭融了，打成一支损耗越少越好的金簪，到街口第一家当铺去当，只说自己是今科举子，当的是一支黄铜簪，待登记造册，此事便成了。”
檀颂直直盯着她的面庞，怔愣的模样一如当年，最终说了声：“好。”
此事当然成了，是第二次，他不复笨拙，做得极其顺畅。
授官以后，他就对阿姐说：“阿姐，我有了心上人。”
没有第一次的扭扭捏捏不敢直言，更没有彻夜的辗转反侧，他带着笑意对阿姐说了。
“真的？”檀如意惊大过喜，“哪家的姑娘？家中做什么的？今年几岁了？”
檀颂照旧言明闻蝉寄在王家的身份，还有两人的初见。
檀如意也照旧说：“商贾出身，是配不上你，心思……却还算剔透，我去见一见吧。”
两个月后，他与夫人照旧做了夫妻。
那三年他日日都似应考，什么都顺着她，什么都听她，甚至提前规避了一次大吵。
他的夫人其实也很忙，茶铺有许多杂事，官场上有许多应酬，两人照旧过了平平淡淡安安稳稳的三年。
直到那一日。
檀颂记得很清楚，那是嘉德三十四年的霜降日，衙署接待奉命到琼州巡察的御史。
放衙后，那人走到自己面前。
“我生平醉心茶道，离京后少有称心，听闻令夫人擅烹茶，不知可有幸品鉴一二？”
看着面前那张一本正经，甚至稍显疲惫的脸，檀颂只觉他虚伪。
他知道，这个时候的夫人，是不愿意跟他走的。
他提前回府，亲自告诉夫人：“有位御史今日要来品茶，他姓谢，名云章，是上京镇国公府的三公子，点名要夫人接待。”
每说一个字，他都要看看夫人的反应，紧张到手指头攒紧再攒紧。
好在，夫人脸色煞白好一会儿，最终颤声道：“我不能见他。”
他试探追问：“为何？”
“因为……因为他是我在上京的，仇家。”
檀颂知道，问到这里，就该装糊涂了。
哪怕她不肯将自己的身世和盘托出，只要她不见那人，夫人便从头到尾，只会是自己的夫人。
当日，是丫鬟假扮她，献上了一盏不是玉叶长春的茶。
檀颂强压心底雀跃，以一种赢家的姿态望向那人面上。
哦对了，他并不知自己错过了什么。
所以他神色淡淡，眉目间也看不出失望。
只是那人走的时候，檀颂看见夫人躲在门后，望着他的背影出神，很久很久。
久到有一瞬间他以为，夫人会追上去。
还好，没有。
后来的三个月，夫人一脚都没踏出过家门，秋茶会不办了，甚至连茶铺都关了，躲那人躲得死死的。
年后，那人登船回京。
就这样错过了。
檀颂长长地，舒了一口郁结多年的气。
他看得出来，那人的到来还是激起回忆的涟漪，叫夫人消沉了一段时日。
但是没关系，人都走了。
那人回京做他的贵公子，夫人照旧是自己的夫人。
这一次他赢了。
没有那人从中作梗，他和夫人必能一生安稳，白头到老！
同年夏日，夫人便有了身孕。
檀颂很高兴，檀如意比他更高兴。
夫人起初也是高兴的，可很快，就被孕吐折磨得食不下咽，本就纤细的身子迅速消瘦下去。
檀颂请了大夫，大夫说头三月吐得厉害也不稀奇，开了几张安胎的方子。
可一直到第六个月，夫人还是没有好转的迹象。
不仅食欲不振，吐得厉害，檀颂发觉她记性变差，反应也迟钝了不少。
前一日告诉她，有位上峰五十大寿，要她琢磨备一份礼，过三日再问，她却彻底忘了个干净。
类似的事不胜枚举，这六个月，成了檀颂婚后最难熬的六个月。
往日看夫人如鱼得水，轻飘飘便能打理好的人情，落在自己肩上，却似千斤重担。
重来一遭，檀颂知道自己不能丢官了。
要像那人一样，有权、有势，才不会被打压欺凌。
于是他将近日手中积下的杂事整理了，如公文一般整齐，硬着头皮，一并递到夫人面前。
“近半年来这些事，请夫人替我一应处理了。”
如今夫人连茶铺都不去，入伙的生意都交给了小姨子，她在家中安心养胎，应当空闲得很才是。
可不知为何，倚在美人榻上的夫人，却定定看了自己许久。
像过了十年那么长，才说：“放着吧。”
檀颂刚松了口气，走上前把待办事宜的册子搭在窗台边，却忽然又听夫人道：“我如今月份大起来，起夜次数也多，怕扰着你歇息，不如你暂且搬去客房住吧。”
屋里的气氛很不好，檀颂再迟钝也察觉了，当即表示：“我睡得深，夫人吵不到我的。”
闻蝉却坚持：“我叫小巧给你收拾过去。”
檀颂便不知该说什么了。
小巧抱着寝具领他到客房，像是实在忍不住，告诉自己：“夫人怀这一胎很遭罪，近来做什么事的心思都没有，脾气也大得很，大人若有什么事，轻易些的便自己决断吧，夫人实在无心无力。”
她说完便退出屋外，独留檀颂在冷清清的客房里。
檀颂隐约感知到，自己送去积压事宜的举动，惹怒了夫人。
分房，是她对自己的“惩罚”。
可又有什么办法，那些人情本就是夫人在打理的，女人天生更擅长打理这些；他们夫妻二人各司其职，自己托付给她，也无可厚非不是吗？
想着这些，他也有些恼，在客房安心睡了一月。
好在七个月时，夫人的孕吐缓解，总算愿意吃东西，态度也似往常和悦起来。
年关刚过，檀如意便风风火火来了，打算多住几个月，伺候完闻蝉坐月子再回夫家。