暗探躬身，恭声道:“回禀尉统，经综合几处情报汇总，我等断定，孟家院落那头猛虎，应是山君无疑。”
“孟家紧闭门户，墙院高深，与村中邻里隔绝，且您下令不可潜入其庭院，以防发生冲突。”
“故而，藏于院中的那头野鹿，仅凭那夜的远距离窥探，属下们实难判定其是否为祥瑞。”
听完此人禀报，妘链垂眸，心中暗叹，这隐匿于宁远城的龙鳞暗探，能力着实有限啊！
孟青山与尚家兄弟交情匪浅，又得侯府女郎青眼有加，偏爱至极，切不可用惯常的蛮横手段来对待这位孟小郎君。
他的另一重身份，万不可轻易示人，更不可引起任何人的猜疑，尤其是靖北侯府。
若是他北境七品县令的龙鳞尉统身份泄露，定会招来靖北侯府侧目，到那时，皇族与姚族，甚至妘族之间，都会引发彼此的信任危机。
君臣失和，恐将难以避免。
千里之堤，溃于蚁穴。
若北境三十万大军因他的某个决策而产生动荡，他必将万死难辞其咎。
“姚氏女郎率十八骑突临宁远城，由此观之，孟家庭院所藏野鹿，必是祥瑞无疑。”
“……罢了！撤回鹿鸣村密探，传我命令，长居此村的那名伏子，设法与孟家交好，若事不可为，至少也要和孟家人有所往来。”
“这孟家子，武力过人，气运深厚，愈发引起我的兴趣了！”
妘链靠在椅背上，揉了揉太阳穴，眼底划过一抹暗芒。
“喏……！”暗探低声应道，垂首汇报：
“尉统，埋于鹿鸣村的伏子是名医者，孟家祖孙落难时，他曾出面说过几句公道话，也给予过些许关照，有此渊源，应能与孟家老夫人搭上关系。”
妘链抬眸，瞥了一眼暗探，淡笑道：“锦上添花易，雪中送炭难，孟家已今非昔比。”
“孟家小青山行事严谨，家中祖母幼妹为其逆鳞，视二人安危如命，这枚伏子要取得他的信任，成为孟家堂上客，难！！”
暗探微微抬头，不易察觉地看了一眼尉统大人，眼神中闪过一丝波动，大胆说道：
“有软肋，便易掌控，孟家小郎君天赋异禀，得天独厚，且年纪尚小，正是可塑之材，尉统您不妨将他招入龙鳞卫，收为己用，加以调教，他日，此子必能……”
“此事我自有定夺，刘总旗……你僭越了！”妘链面沉似水，目光冷冽地看着眼前之人。
啪的一声，暗探单膝跪地，冷汗直流，埋头惶恐道：“小人胡言乱语，请尉统责罚！”
妘链目光凝视脚下之人，半晌过后，嗓音沉沉道:
“宁远城所有龙鳞暗探，全部把精力放在调查姜家商会这件事上，半月之内，我的桌面上，要摆上有用的情报！”
“喏……！属下定不让尉统失望。”暗探埋头不动，语气近乎保证。
“去吧！乔装一番，往前衙离开此地，避过前院那些侯府侍卫。”妘链阖合双目，缓缓说道。
暗探起身，慢慢后退几步，转身打开书房木门，悄无声息进了隔壁一间屋子。
与此同时，尚老二领着四个衙差，押着五花大绑，嘴里塞着破布的赵员外，走进了县衙大牢。
牢头哈着腰，脚步颠颠迎了上来，咧着满口黄牙，卑恭笑道:
“二爷，您大驾光临这污垢之地，亲自押解犯人来此，此人，应是十恶不赦的朝廷重犯吧！”
尚老二轻轻踹了牢头一脚，笑骂道:
“哪里来的这么多朝廷重犯，谭老二，这大牢里的油水，把你的嘴都抹滑了，越来越会拍马屁了！”
“小人这哪里是在拍马屁，二爷您轻易不出手，一旦出手，必是重犯落入法网。”牢头呵呵笑着，从衙差手里接过赵员外。
牢头身体看着不强壮，力气却极大，一把拽过赵员外，把他拖到油灯高挂之处，抓着他散乱的头发，凑近灯光，仔细端详。
“哟喂……这不是身家不菲，众口皆碑老实人的赵员外吗？哪户人家被你谋财害命了？竟然劳动二爷亲自拿你归案。”
牢头拍了拍赵员外的脸颊，目光灼热的看着他，像是盯着一块闪闪发光的金子。
赵员外眼神惊惧，支支吾吾不断甩着脑袋，已被吓得面无血色。
“谭老二，你把赵员外押去刑房，先让他在刑架上挂十二个时辰，让他脑子清醒清醒，等后日我得了闲，再来给他松松皮。”
大牢里恶臭难闻，昏暗灯光下，尚老二眼神森冷，他轻轻耸动鼻子，面无表情吩咐道。
“得嘞！”牢头点头哈腰应道，随即目光看向尚老二，右手手指隐晦的朝他做了个数钱动作，试探问道:“二爷，若他家人来探监送些吃食衣物，小人该不该……”
收点手续费，探视费，辛苦费。
“最多只能收一百两，你别给老子全吞了，分一些银子给底下的弟兄，在这鬼地方做事，谁他妈也不容易！”
尚老二斜睨牢头一眼，眼神警告他，转身带着手下出了县衙大牢。
“二爷，我谭老二不是吃独食之人，历来都是兄弟们占大头，小人捡些剩下的。”
牢头大声的为自己辩解，随后摇手招来几个狱卒，将瘫如烂泥的赵员外往大牢深处拖去。
鹿鸣村，孟家大院。
用完晚膳，孟青山挨着祖母，坐在围炉前。
他看着吃得满脸、满手油花，全身衣服尽是油渍的武二郎，深吸了一口气，强按住内心的怒火，开口说道:
“你下次再吃的这么埋汰，以后就别上桌吃饭了，一顿两个窝窝头也能养活你。”
众小一脸嫌弃的看着武二郎，哄笑不止。
武二郎比着小指头，神情委屈道：“山锅，俺现在才两岁，手脚不灵活，嘴巴不听使唤，你又不许俺家哥哥给俺喂食，俺能怎么办？”
转世投胎后，武二郎与寻常孩童并无二致，诸多动作举止，非他此等年纪所能为之。
孟青山眉头紧皱，太阳穴突突直跳，他依稀记得，前世，自己带着两岁有余的小芒果时，并未有如此多烦忧之事。
小狸奴两三岁时是否能自理生活，他当时元神未凝，神魂不定，对此已毫无印象。
孟青山轻揉额头，开口言道：“针线丫头，你今夜需熬夜，为武二郎缝制几件长罩衣和袖笼，以免他整日浑身脏兮兮，这寒冬腊月的，哪能天天帮他洗棉衣棉裤。”
“好的，小郎君！今夜奴婢先为武二公子赶制两套罩衣和袖笼，待明日闲暇之时，奴婢再做多几套，顺便为您和小姐制作一些圆领棉布内衣。”
针线丫头孟雪自板凳上起身，躬身轻声回应。
所谓圆领棉布内衣，便是现代的t恤，孟青山在纸上绘出样式，让针线丫头自行琢磨如何制作。
针线丫头聪慧过人，心灵手巧，自己待在房间里琢磨半天，便制成一件无弹性却极为合身的贴身t恤。
孟青山穿上后，稍作活动，便满意地赏赐她一两银子。
针线丫头见自己在这家中有了用武之地，又得主人赏赐，当即喜极而泣，泪如泉涌，难以自抑。
孟青山抬手示意针线丫头坐下，接着说道：
“大郎，明日练完拳后，你驱马车去接兄长嫂嫂来孟家大院，我们杀猪宰鹿，吃杀猪菜，炙全鹿宴。”
听到他这般说，正堂里，众人纷纷击掌，欢声笑语一片。
小驴蛋流着口水，开心问道:“小山哥哥，什么是杀猪菜？是把整头猪丢进大铁锅里煮吗？”
童言无忌，谁也没去笑话小驴蛋，因为他们也不知道什么是杀猪菜。
孟青山伸手撸了撸驴蛋的小脑袋瓜儿，笑着说道:“对！明儿不但把小猪扔进锅里，把你刷得白白净净的，也一块放锅里煮了。”
“小驴蛋勤劳勇敢，努力帮家里干活做事，小山哥哥才不舍得把我扔锅里煮了呢！”
五岁的小驴蛋吃吃笑着，一脸活泼，再也找不到当初孱弱怕生的模样。
孟青山笑了笑，把趴在自己大腿上的妹妹抱进怀里，目光看向小石头。
“石头，你明天赶着另外一辆马车去接药铺老掌柜，就说我这里有两头活鹿，还有一些活毒蛇，让他带齐泡鹿茸、毒蛇的药材来此一趟，顺便请他吃顿农家饭。”
鹿茸酒能增强免疫力，生强髓，治疗风湿骨痛，腰腿疼痛，补肾壮阴阳，生气血。
蛇酒有疏通筋骨，活络经脉，祛风去湿，强身健体的功效，蛇肉更是有补中益气的作用。
老人家偶尔喝点，对自身健康有不小好处。
前世，宁老爷子用茅台泡制的虎骨酒、异蛇酒、鹿茸酒，功效惊人。
末世最后那几年，秦山拿出一些送给帝都那几个风烛残年的老前辈，为了这些药酒，帝都高层内部争得头破血流。
破晓里面的那些老人饮了这些酒，身体嘎嘎棒。
现在已经不是那个末世，没有了变异猛兽，也没有了静止空间的特殊加持，明天炮制的这些药酒，功效作用怕是比不上老爷子泡的百分之一。
小石头点头道:“明日吃完早食，我就和大郎一同进城，顺便买些坛坛罐罐回来泡药酒。”
祖母半阖着眼帘，语气惋惜道:“这梅花鹿全身是宝，若是有识做药膳之人，定能让这些鹿肉发挥出最大功效。”
“还有院中那头山君，此物之肉大补，若是简单烹煮，怕是发挥不了它一成作用。”
小狸奴依偎在哥哥怀里，两眼发光道:“祖母……你会做药膳吗？”
祖母轻轻摇了摇头，慈祥笑道:“祖母不会，药膳种类繁多，其食物搭配、烹煮方法，大抵都是不传之秘。”
郭家嫂子点头附和道:“有本事的药膳师，大都都被各大世家以各种利益所笼络，民间，极难找出一个深谙药膳之人。”
“神都有一家药膳楼，传闻其幕后东家乃皇族中人，一小锅膳汤，最高售价百两纹银，然生意火爆，一座难求，预定药膳的客人，年头领牌，年尾才吃得上。”
听到一锅汤卖百两银子这种离谱之事，众人不禁纷纷咋舌，吃惊不已。
祖母眨着浑浊的眼睛，眼神里竟然有一抹恨色掠过。
“膳可治疾，亦能悄无声息的杀人呀！”祖母阖闭眼帘，遮掩住眼神里的情绪，咬着牙根，声音细不可闻。
祖母说话声极小，孟青山耳聪目明，且又紧挨着她着，却把这句话听的清清楚楚。
尚大郎若有所思，开口建议道:“小郎君，你说靖北侯府有没有药膳师？”
“要是有此等人才，过几日姚家郎君来取祥瑞，你不妨与他说说，派一个药膳师来我们这烹煮老虎肉。”
孟青山立刻摆摆手，否决了这个建议。
开玩笑，什么药膳比得了老祖宗传下来的龙虎凤汤。
他可不信所谓的药膳师有多神奇，食疗食补罢了，华夏五千年文化历史，这些食谱，早他妈吃腻歪了。
至于药膳害人，无非不过是用了食物相克之法，说穿了一文不值。
然而，就是这小小的药膳，日后，却让孟青山承受失亲之痛，悔之晚矣。
亲人横死，神州星空下第一强者悲愤欲绝，杀气冲天，险些入魔。
那日，中州神都血流漂杵，堆尸成山，孟青山化身孟三葬，葬天、葬地，葬众生。
尚大郎建议被否，疑惑道:“小郎君，莫不是你懂如何烹煮这老虎肉？”
孟青山小手一挥，满脸自信道:“煮个虎肉而已，哪里来的这么多弯弯绕绕，等杀了那头山君，我让你们尝尝龙虎凤的味道。”
此言一出，吓得祖母垂死病中惊坐起，伸出手臂揽过孟青山的小脑袋瓜，手掌摸索着捂住他的嘴巴。
“我的乖孙儿呀！可不能胡乱说话，这可是要犯大忌的。”
祖母哆嗦着嘴唇，模糊视线扫过正堂，空洞的眼神瞬间变得狠厉，言语森森道:“方才，小山啥也没说，诸位可明白？”
众人亦为方才孟青山所说的龙虎凤汤所惊，皆摇头摆手，表示自己刚才并未听到任何言语。
大虞皇朝，其政治风尚尚属开明，不以言获罪，不因文下狱，不以武违禁。
然此龙凤汤一词，于该皇朝却万万不可言。
龙乃帝王之象征，太后、皇后为百鸟之王，尊为凤。
杀龙屠凤，更欲烹煮为汤，实乃犯了虞朝之大不韪之罪。
祖母面色苍白如纸，心脏跳动剧烈，脑海中不由得涌起四十年前发生之旧事。