最初只是总听母妃提起贵妃。
在母妃口中，贵妃出身卑贱，用狐媚子手段迷惑了皇上，才能得宠。
不过在这之外，弘时也会听她母亲嘀咕。
“这贵妃怎么就生得这么好呢？我要是男人，我也宠她呀。”
这就让弘时惊讶了。
弘时明白，他母妃不是什么心胸大度的女人。
尤其母妃年轻时，也是大美人。
能说出这样夸赞的话，显然是她自己都觉得贵妃比她美太多。
相差不大会嫉妒。
相差太大才会赞美。
弘时自己有一副好相貌，也格外喜欢美人。
大概是母妃总督促他读书，送来的格格也都相貌一般，就更令他追逐美人。
弘时就这样，对这位贵妃好奇起来。
第一次见面是除夕宫宴。
弘时直到如今，都还记得那时的惊艳。
她披着红色斗篷，脖颈上围着雪白绒毛的白狐围脖，又软又娇又媚又美。
那一眼，惊艳了彼时十七岁的少年。
“三阿哥别冻着，赶紧去赴宴吧。”
弘时恭敬行礼，却还是没忍住抬头看了一眼。
这一眼，又给了他极致的震撼。
怎么还能……这么美……
余莺儿的轿撵都走出好远了，弘时都还站在原地不动。
直到寒风吹过，他打了个哆嗦，这才上了辇，吩咐人赶紧跟上去。
*
行宫天水殿。
此时殿内很是热闹。
高座在上方的是帝后，挨着皇后的是甄嬛，其余妃嫔分坐两边。
不过，玄凌左手最靠近他的位置是空着的。
十数台阶之下，扬州官员与女眷分坐两边。
这边汉人文化悠久，男女分席，但也没有在中间立屏风。
“张小姐，我说的不错吧。”
“怡和郡主，皇上果真和你说过的一般英俊。”
说话的是张廷玉的孙女张晚晚，和宗室的怡和郡主。
怡和郡主的父亲在当初夺嫡中站错队，才被打发来这边。
空有郡主名头，却比不得张晚晚的。
怡和郡主见张晚晚双颊绯红，忍不住调笑：“你好（四声）颜色这个毛病，还真一点也改不了。不过我也觉得，晚晚你和皇上很配。”
张晚晚娇羞低头，可很快就叹了一口气：“听说宫里不缺美人，尤其是当今昭宜贵妃，更是绝色，皇上怕是不会喜欢我。”
怡和郡主切了声，“晚晚你这么美，肯定能得宠，至于贵妃多美，肯定也是碍于她有四阿哥这个儿子，别人奉承她的。”
张晚晚抬头看向高座的帝王，眼中是澄澈的欣赏。
她从小就喜欢美丽的人和东西，越长大越是如此。
她也到了嫁人的时候，那么她肯定要嫁个好看的。
怡和郡主又指着不远处一个始终低头的女子。
“晚晚，那林蹁跹平日里多嚣张呀，仗着自己爹是刺史，容貌美艳，就目中无人。
如今呢？谁不知道她爹把她扒光了送皇上床上，都被退货了。
以后在这扬州，可没人娶她了。”
张晚晚蹙眉，这件事令她对皇上也有了些复杂的感觉。
在她看来，皇上想封口，当天的事就不可能传出来。
如今传出来了，林蹁跹最好的结局，也不过是远嫁。
皇上……有些心狠。
她扯了扯怡和郡主的衣袖：“不要说了。”
都是女子，不应该再互相为难。
怡和郡主撇了撇嘴：“就晚晚你善良。”
余莺儿因为吉服破损，缝制浪费了一些时间，到的时候已经是最晚的了。
“昭宜贵妃娘娘到。”
随着太监的唱喝声，众人往殿门口看去。
寂静。
寂静到落针可闻。
她从黑暗中走来。
如同高悬夜空的明月，仁慈的洒下月辉。
满室生辉。
她行走时如弱柳扶风，姿态完美。
场中所有人都有那么瞬间脑子眩晕了一下。
神话故事中，女娲造人时是否有两副面孔。
否则的话，为何同为人类。
有人能美成这般。
那天上的神女，也不过如此了。
张晚晚呆呆地看着，双目中灼热的光芒，甚至胜过了在场的男子。
她脑子里就只有一个想法。
贵妃好美。
如果能每天看到贵妃，那将是多么幸福的事。
张晚晚身旁的怡和郡主更是夸张地没拿稳酒杯。
“这、这、这……晚晚，你怕是没希望了。”
张晚晚却坚定道：“不行，我一定要进宫！”
看了这张脸，再看别人，被丑得眼睛疼。
余莺儿就那样摇曳生姿地越过众人，来到最前方，蹲身行礼：
“臣妾给皇上皇后请安。”
玄凌也被惊艳到了，甚至都想从座位上起身，亲自去扶起余莺儿。
不过这次还有一条重头鱼没钓到，不能急。
“贵妃起来吧，就等你了。”
余莺儿拾阶而上，坐到自己的位置上。
玄凌说了几句勉励的话，就有歌舞上来。
众人都有些心不在焉，时不时往余莺儿方向看。
玄凌不悦，桌下的手紧紧握住余莺儿的手。
十分霸道。
他压低声音：“怎么到这么晚？是不是出什么事了？”
众目睽睽之下，偏生偷偷摸摸说话，也不知道是谁爽到了。
“是发生了些事，等宴会结束跟你说。”
“行，今夜朕翻窗来见你。”
到扬州这半月，为了不给余莺儿带去危险，玄凌这段时间很少去见余莺儿。
忍不住了就瞒着所有人，翻窗偷香。
“……”余莺儿看他那跃跃欲试的样子，只觉得好笑。
底下的人看不出玄凌和余莺儿的绵绵情意，离他们最近的宜修却是看得明白。
她恨的牙痒痒。
原以为玄凌不会再爱上柔则之外的女人。
如此，即使后宫有再多的人，她也能稳坐钓鱼台。
因为这世上，只有她这个皇后才有资格在死后与玄凌一个陵寝。
可如今，玄凌爱上了别人。
这令她感到痛苦，伴随着痛苦的，几乎是恨不得毁掉一切的疯狂。
宜修冷笑：“贵妃如今还真是金贵，比皇上还来的晚。”
余莺儿不惯着她：“皇后不知道本宫为什么来这么晚吗？”
宜修心里咯噔一声，难道余莺儿要直接当场说出纯元旧衣的事儿。
“哦，也对，皇后如今年华不再，再精致的妆容也挡不住皇后的老态。
所以不明白，本宫为了这妆容，花了多少时间。”
还好，贵妃没说。
宜修先是松一口气，随即就忍不住愤怒。
这贱婢是在说她老对吗？
宜修怒吼：“贵妃！你不要太过分。”
余莺儿沉下脸：“皇后娘娘，先撩者贱！”
两人隔着玄凌，四目相对，眼中火光浮动，火花四溅。
玄凌的心偏得毫无负担：“皇后，你要保持皇后的体面，懂吗？”
皇后咬牙切齿，最终没再说什么。
宴会进行到一半，伺候的婢女平地摔将余莺儿的吉服打湿。
宜修演技精湛：“哎呀。妹妹你这吉服被打湿了，快下去换一身吧。”
余莺儿在心里翻了个白眼，却顺从的站起身，她想看看皇后想做什么。
不过在离开之前，她指着跪在地上瑟瑟发抖的奴婢，“把这个奴婢拖下去打板子吧，留一口气。”
这一口气可不是因为仁慈。
而是惩戒。
有时候死，真的是一种解脱。