诸葛亮认为，此言传开，曹魏内部必乱。
信与不信，本非关键 。
关键在‘需有人核对’。
曹操存亡，关乎曹魏宗室根本。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁这三大宗室将，断无坐视之理，必会分兵往大陵查探。
此事分量，不亚于当年曹操初丧，军心民心皆会动摇。
先说夏侯渊，他本守武功，心忧宗室基业，听闻此讯，必心神不宁，能否死守武功尚且两说；
再说司马懿，他正攻大陵，流言一来，攻城之心先乱。
眼下西陲冰雪将融，天时不等人。
他若执意死攻，恐后方宗室兵至，内外受敌；
若弃攻撤退，又恐大陵城内真有变故，曹操若真突然临世，此时无论曹丕还是司马懿，必陷绝境。
但诸葛亮还是有事未能算到。
那就是曹操当下的处境，并非仅仅是被困住那么简单。
事实上，曹操于大陵城练兵整武，用三个月的时间，又练出一支新兵。
虽说他们的作战经验不如老兵。
但胜在士气高昂、军纪严明，且皆愿为曹公效死，战力亦不可小觑。
曹操本欲待冰雪消融，便率这支新练之师冲破司马懿防线，直入中原。
然未及出兵，一则消息便传入他的耳中。
又或说，此事早已在城中半数百姓间流传，唯军中少知而已。
就算有人知道，亦不敢妄言。
生怕说错了话，徒引祸患。
昔年曹操宴请胡商，问及中原近况，尚未到言及此事，便因事情太过抽象，而头痛猝倒，此后无人敢在他面前提及旧事。
那一日，他于帐中沉思，忽沉声自问：“这丕儿到底用何手段，竟能令羌胡之军为其效命？”
帐下侍卫性直，脱口答道：“听百姓所言，乃和亲之策！主公将四位公主，尽数嫁与四胡首领为妾。”
“四位公主？”曹操不解：“哪四位公主？”
侍卫耿直而答：“魏王难道不知，和亲之女乃是魏王姐妹，更是丞相亲女也。”
“什么？？”
曹操闻言，勃然大怒，拍案而起，厉声喝令将此侍卫拖出五马分尸。
幸得杨修急忙上前劝谏，方得保全其性命。
待怒火稍歇，曹操心绪难平，中遣人查探。
竟发现大陵城中半数军民皆知此事，且这和亲之举，恰是在并州会盟时所定。
想到自己的儿子曹彰被胡人所杀，想到自己的小儿为羯人所害，再想到自己的四个女儿被曹丕那个不孝子送给了仇人当老婆，曹操就再也承受不住了。
一股剧烈的头痛再度袭来，他大叫一声：“逆子！”
当即晕死过去。
这一次，神医吴普使尽浑身解数亦不能将其救起。
现在的曹操，是整个大陵城的主心骨。
他一倒，全城都将陷入慌乱之中。
慌忙之际，张松赶紧交待众人封锁消息，并以杨修向众军和百姓代传口谕，言曹公正闭门推演破敌之策，命众人各司其职，只待大战。
众军勿信流言、勿生慌乱。
但眼见着冰城一天一天的融化，不出一个月，将再无险地可守。
张松、杨修、张合、徐晃、许褚、刘璝、泠苞等将便忧心忡忡。
曹操若在，突围尚难成功，现在曹操昏迷，又岂能轻易将其带出？
万一曹操死在这场大战中，那司马懿完全可以称曹操早就死了，这不过是伪替之人。
他们之前所做的所有努力也都将付之东流。
只有曹操活着，曹魏宗室才会认其正统，他们的突围与抗争才师出有名。
更何况，今在场之人，经历此长徙西陲，都已是曹操最忠实的部下。
又怎忍心看着曹操命绝于此。
他有残暴的一面，亦有宽仁的一面。
他有多疑的一面，亦有慎重的一面。
他有傲慢的一面，亦有谦谨的一面。
他有滥情的一面，亦有风雅的一面。
乱世之中，曹操并不算十分完美的君主，却是能给他们安身立命之地、让他们的才干得以施展的明主。
他的复杂恰也真实。
既有枭雄的狠厉，又残酷的手段，更有识人的慧眼、容人的胸襟与成事的魄力，这份知遇之恩与乱世中的归属感，让他们甘愿誓死相随，不忍见其殒命西陲。
临此绝境之际，还是张松想到了一个办法。
……
另一边，曹操尚在人世的“谣言”已然在雍凉之地传开。
和之前的“谣言”不同。
之前只有零星数点，而现在却是遍地开花。
很快，这“谣言”传到了夏侯渊的耳朵里。
夏侯渊当时正与诸将议守城城之策。
忽有斥候疾步入内，递出信报。
夏侯渊阅完的第一反应就是不信。
他猛地将信报掷于案上，纸张翻飞落地，怒声斥道：“荒谬！丞相崩逝两年余，灵位早入宗庙，何来尚在人世之说？此必是诸葛亮的离间计，欲乱我军心！”
可冷静下来又思，司马懿缘何持大军而不救长安。
心中突然生出一丝疑窦。
又复展信细看。
信报所言之行，确也符合丞相平生行事之风。
他又做了一种假设。
倘若丞相真的尚在，又当如何？
魏王何不屈身亲迎其父，偏要让司马懿围困丞相？
然又细细思之，忽然瞳孔微缩，惊恐无比。
夏侯渊当即传召贾诩，将信报递与其手，躬身问道：“文和先生，此信所言，先生以为真有几何？”
贾诩接过信来，仔细读了两遍。
在贾诩的身上，夏侯渊并未看到本该出现的惊愕。
所以，夏侯渊的第一感觉，就是贾诩也认为这个说法是假的。
可谁知，贾诩将信还给夏侯渊，却反问道：“将军以为，丞相尚在之真有几何？”
“这……”
夏侯渊认真的思索后，坦言道：“十之一二罢了。”
贾诩又问：“公与丞相情谊如何？”
夏侯渊眸中闪过一丝怅然，肃容答道：“我与丞相自幼相识，同袍数十载，他知我忠勇，我敬他雄才，情同手足，恩义深重。”
贾诩抬眸正视夏侯渊，神色凝重，沉声道：“既如此，纵只有百分之一、千分之一、万分之一的可能，将军亦当心腹之人往大陵一探，以辨此言真伪。”