“报——大梁兵马已至城外十里！”斥候的战马还未停稳，人已翻身落地，单膝跪地，声音因为急促的呼吸而略带颤抖。
吕师囊猛地站起身，身上的甲胄发出一声沉闷的叮当声。
他快步走到沙盘前，目光如炬，扫视着桐庐城外的地形，仿佛要将每一寸土地都刻在脑海里。
“传令下去，全军集结！出城迎战！”他语气低沉，却带着不容置疑的威严。
议事厅内，众将领早已得知夜袭失败的消息，一个个面色凝重。
此刻听到吕师囊的命令，虽然心中忐忑，却无人敢提出异议。
沈拚站在一旁，眉头紧锁，他隐约觉得哪里不对劲，却又说不上来。
号角声响彻云霄，惊起城中无数飞鸟。
二十多万江南兵马，如同一条黑色的巨龙，缓缓地涌出城门，在桐庐城外平原上列阵。
阳光照耀在士兵的盔甲上，反射出刺眼的光芒，却掩盖不住他们脸上的紧张和不安。
许多新招募的士兵，握着长矛的手微微颤抖，
远处，地平线上出现了一条细细的黑线，如同一条蛰伏的毒蛇，正朝着桐庐城的方向快速逼近。
那黑线越来越粗，越来越清晰，最终化为一片钢铁的洪流——大梁的八万兵马！
“咚！咚！咚！”战鼓声如同雷鸣般响起，震得大地都在颤抖。
大梁军队步伐整齐，气势如虹，即使人数远少于江南兵马，却丝毫不落下风。
他们身上的盔甲在阳光下闪烁着寒光，手中的兵器散发着令人胆寒的杀气。
与江南新兵的怯懦不同，大梁士兵大多身经百战，脸上看不到一丝畏惧，反而充满了嗜血的兴奋。
空气仿佛凝固了一般，压抑得令人喘不过气。
双方军队对峙着，肃杀之气弥漫在整个战场上。
连风都似乎停了下来，不敢打扰这紧张的对峙。
突然，大梁阵中一骑飞出，马上之人身穿黑色战袍，手持一杆长枪，正是摩尼教头领方杰。
他来到两军阵前，勒住战马，放声大骂：“吕师囊！你这卑鄙小人！杀我姑姑，今日我要取你狗命！”
方杰的声音如同炸雷一般，在战场上空回荡。
江南军中顿时一阵骚动，不少士兵面面相觑，不明白发生了什么事情。
吕师囊脸色铁青，他没想到方杰竟然敢当着两军阵前如此辱骂自己。
他正要下令放箭，江南军前军中一员将领已经按捺不住，拍马舞刀冲了出来，口中大喝：“狂妄小儿！休得在此胡言乱语！纳命来！”
这将领显然低估了方杰的实力。
只见方杰冷笑一声，手中长枪如同毒蛇吐信般刺出，正中那将领的胸口。
那将领惨叫一声，从马上跌落下来，生死不知。
这一幕发生得太快，江南军中一片哗然。
就连吕师囊也愣住了，他没想到方杰竟然如此厉害。
就在这时，沈拚策马而出，来到阵前，高声喝问道：“方杰！你为何要帮助大梁贼寇？你可是江南子弟！”
方杰哈哈大笑，指着吕师囊说道：“沈拚，你问问他，他做了什么好事！他害死了我姑姑圣姑！我今日便是要为她报仇！”
“什么？！”……沈拚如遭雷击，愣在马上，脑海中嗡嗡作响。
圣姑？
他当然知道，那是摩尼教的精神领袖，在江南百姓心中拥有极高的威望，甚至有人将她奉为神明。
吕师囊杀了圣姑？
这怎么可能？
正当他心中疑惑之际，大梁军阵中又一骑飞出，马上之人身材魁梧，手持一口巨斧，正是摩尼教另一位头领石宝。
他来到方杰身旁，瓮声瓮气地说道：“沈大人，我也可以作证！圣姑的确是被吕师囊害死的！当日我亲眼所见，吕师囊派人将圣姑……”石宝说到这里，顿了一顿，似乎不愿回忆那惨烈的场景，“总之，圣姑的死与吕师囊脱不了干系！”
沈拚心中信了七分。
方杰和石宝都是摩尼教的头领，他们没有理由在这种情况下撒谎。
如果圣姑真的被吕师囊所害，那这场战争的性质就完全变了！
江南军阵中，议论声如同潮水般涌起。
许多士兵都是摩尼教的信徒，他们听到这个消息后，顿时乱作一团。
“什么？吕师囊杀了圣姑？”
“这不可能吧？圣姑可是神明啊！”
“如果这是真的，那我们还要为他卖命吗？”
质疑声、愤怒声、恐惧声交织在一起，如同滚滚闷雷，在江南军阵中炸响。
新招募的士兵更是惊慌失措，有些人甚至开始丢盔弃甲，想要逃离战场。
中军帐中，吕师囊听到前军鼓噪，脸色阴沉得可怕。
“怎么回事？前军为何如此喧哗？”
“禀元帅，方杰和石宝在阵前散布谣言，说您杀了圣姑！”一名斥候慌慌张张地跑进来禀报。
吕师囊身旁，几名摩尼教出身的将领也露出了疑惑的神色，他们互相交换着眼神，似乎在怀疑吕师囊的动机。
帐中气氛压抑得令人窒息，仿佛有一只无形的大手，紧紧地扼住了每个人的喉咙。
吕师囊深吸一口气，努力让自己保持冷静。
他知道，如果不能尽快平息这场骚乱，后果不堪设想。
他猛地站起身，一把抓起头盔，沉声说道：“备马！我要亲自去前军！”
前军阵中，方杰和石宝还在继续煽动士兵的情绪。
“兄弟们！我们都是圣姑的信徒！如今圣姑被吕师囊害死，我们难道还要为他卖命吗？”方杰声嘶力竭地喊道。
“不！我们要为圣姑报仇！”士兵们群情激奋，纷纷响应。
就在场面即将失控的时候，远处传来一阵号角声。
江南军阵中，一面绣着“吕”字的大旗缓缓移动，朝着前军而来。
看到吕师囊的旗帜，摩尼教的教众才慢慢停止了鼓噪，他们都想知道吕师囊会如何解释这件事。
吕师囊骑着战马，缓缓来到阵前。
他看着眼前混乱的景象，心中充满了懊悔。
他后悔自己之前的排兵布阵，竟然将摩尼教的教众安排在了前军。
如今方杰和石宝利用圣姑之死煽动人心，如果摩尼教的兵马发生骚乱，后果不堪设想。
他甚至开始怀疑，是不是有人故意设下这个圈套，想要借此机会除掉他。
战场上的空气凝重而压抑，仿佛暴风雨来临前的宁静。
吕师囊深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他看着方杰和石宝，沉声说道：“方杰，石宝，你们说我杀了圣姑，可有证据？”
方杰冷笑道：“证据？我亲眼所见，还需要什么证据？”
石宝也附和道：“不错！圣姑的死，就是你一手造成的！”
吕师囊心中暗骂这两个家伙狡猾。
他知道，现在说什么都没用，这些人根本不会相信他。
他必须想办法拖延时间，等待援军到来。
他看着方杰，一字一句地说道：“方杰，我知道你对圣姑的死耿耿于怀。但是，你有没有想过，圣姑的死或许另有隐情？”
“隐情？”方杰的语气中充满了嘲讽，“什么隐情？难道圣姑还能自杀不成？”
吕师囊目光如炬，紧紧盯着方杰，缓缓说道：“或许……是有人故意栽赃陷害……”
吕师囊话音未落，方杰便仰天大笑，笑声中充满了讥讽和不屑。
“栽赃陷害？吕师囊，你当我们是三岁小孩吗？圣姑的死，明摆着就是你指使沈刚干的！现在你却想推卸责任，真是可笑至极！”
石宝也瓮声瓮气地说道：“是啊，吕元帅，沈刚现在远在福建路，你就算想把他交出来，恐怕也鞭长莫及吧？”他粗大的手指挠了挠乱糟糟的胡须，目光锐利地盯着吕师囊，仿佛要将他看穿。
吕师囊心中咯噔一下，暗道不好。
他确实存了这个心思，打算把所有的罪责都推到沈刚身上。
一来，沈刚的确参与了此事，二来，沈刚如今远在福建路，就算方杰和石宝想要报仇，也找不到他。
谁料这石宝心思如此缜密，竟然一眼就看穿了他的计谋。
他脸上却不动声色，故作惊讶地说道：“什么？沈刚杀了圣姑？这…这怎么可能？沈刚一向忠心耿耿，怎么会做出这种事？”他说着，还用力拍了拍自己的胸脯，一副痛心疾首的模样。
方杰冷哼一声，指着吕师囊的鼻子骂道：“吕师囊，你别再装了！圣姑生前对你忠心不二，你却恩将仇报，将她害死！你良心何在？！”
“方杰，饭可以乱吃，话可不能乱说！我敬重圣姑，视她如长辈，怎会加害于她？”吕师囊义正言辞地反驳道，目光灼灼，仿佛要将方杰烧穿。
两人针锋相对，互不相让，火药味越来越浓。
周围的士兵们也都屏住了呼吸，生怕错过任何一个细节。
战场上的气氛凝固到了极点，仿佛一根绷紧的弓弦，随时都可能断裂。
阳光照在士兵们的盔甲上，反射出刺眼的光芒，却照不亮他们心中的迷茫和疑惑。
“方头领，石头领，你们说圣姑是吕元帅害死的，可有证据？”沈拚再次站了出来，试图缓和气氛。
他虽然也对吕师囊的解释有所怀疑，但此刻两军对垒，如果江南军阵脚大乱，后果不堪设想。
方杰深吸一口气，努力压抑住心中的怒火，沉声说道：“沈大人，我知道您是位明察秋毫的清官，所以我才愿意把真相告诉您。圣姑临死前，曾亲口告诉我，是吕师囊派人将她……” 他顿了顿，似乎不愿回忆那惨烈的场景，“总之，圣姑的死与吕师囊脱不了干系！”
石宝也在一旁补充道：“沈大人，我也可以作证！当日我亲眼看到，吕师囊派人……” 他也停了下来，脸色变得异常难看，似乎想起了什么可怕的事情。
两人欲言又止，反而更加加深了众人的怀疑。
江南军阵中，议论声再次响起，如同潮水般涌动。
“难道圣姑真的是吕元帅害死的？”
“可是，吕元帅为什么要这么做呢？”
“这其中会不会有什么误会？”
士兵们交头接耳，议论纷纷，他们不知道该相信谁，也不知道这场战争究竟是为了什么。
吕师囊看着眼前混乱的局面，心中暗骂方杰和石宝这两个家伙狡猾。
他知道，现在说什么都没用，这些人根本不会相信他。
他必须想办法拖延时间，等待援军到来。
他深吸一口气，努力让自己保持冷静，再次开口说道：“方杰，石宝，我知道你们对圣姑的死耿耿于怀。但是，你们有没有想过，圣姑的死或许另有隐情？或许……是有人故意栽赃陷害，想要挑拨我们之间的关系？”
“栽赃陷害？”方杰冷笑一声，“吕师囊，你还在狡辩！你以为我们会相信你的鬼话吗？”
“方杰，我以我的人格担保，圣姑的死与我无关！”吕师囊语气坚定，目光如炬，仿佛要将方杰看穿。
方杰和石宝对视一眼，他们虽然对吕师囊的话半信半疑，但也不排除这种可能性。
毕竟，圣姑在江南拥有极高的威望，如果有人想要借此机会挑拨离间，也不是没有可能。
“吕师囊，就算圣姑的死与你无关，你也脱不了干系！你身为江南主帅，却治下不严，导致圣姑惨死，你难辞其咎！” 方杰指着吕师囊，厉声喝道。
石宝也附和道：“不错！吕元帅，你必须给我们一个交代！”
吕师囊心中暗骂这两个家伙得寸进尺，脸上却不动声色，缓缓说道：“两位头领，我知道你们心中悲痛，想要为圣姑报仇。但是，现在两军对垒，如果我们内讧，只会让大梁渔翁得利。不如这样，等我们打败了大梁，我定会彻查此事，给你们一个满意的交代。”
“彻查？你以为我们会相信你的空口白话吗？”方杰语气中充满了不屑。
石宝也说道：“吕元帅，你休想再拖延时间！今日，你必须给我们一个说法！”
吕师囊心中焦躁不安，他没想到事情会发展到这个地步。
他看了一眼远方的大梁军阵，心中暗道：看来，只能先下手为强了！
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉之色，沉声说道：“既然两位头领执意如此，那就别怪我不客气了！”
他话音未落，突然……方杰暴喝一声：“吕师囊！纳命来！”手中长枪如蛟龙出海，直取吕师囊咽喉！