风卷残云，几片枯叶打着旋儿飘落在青石板路上，发出细碎的沙沙声。
宗泽撩开车帘一角，眯眼打量着周围神色紧张的太子亲兵，心中暗道：“终究还是来了。”
“敢问车内可是宗老先生？”一个清朗的声音打破了短暂的沉默，正是太子亲兵统领石勇。
宗泽叹了口气，知道躲是躲不过去了，索性大大方方地走了出来，拱手道：“老朽正是宗泽，不知有何贵干？”他虽年迈，但身板依旧硬朗，一身粗布麻衣也掩盖不住他身上那股子凛然正气。
石勇连忙回礼，态度恭敬：“太子殿下有请，特设宴款待宗老先生，还请移步湖州衙门。”
“赴宴？”宗泽眉头微皱，一股不安的预感涌上心头，这乱世之中，鸿门宴可不是什么新鲜事。
他下意识地想拒绝，可环顾四周，太子亲兵早已将马车团团围住，显然没有给他拒绝的余地。
他回头看了看车内一脸担忧的家人，心中暗自盘算。
他转头对长子宗颖说道：“颖儿，你带着你母亲和弟妹先出城去吧。”
宗颖却摇了摇头，语气坚定：“父亲，母亲身子抱恙，不宜奔波。况且，如今城门戒严，我们恐怕也难以出城。不如，我们一起留下，也好有个照应。”
宗泽犹豫了片刻，看了看妻子苍白的脸色，最终还是点了点头。
他知道，儿子说的没错，如今这世道，逃又能逃到哪里去？
与其颠沛流离，不如留下，或许还能搏得一线生机。
他深吸一口气，对石勇说道：“烦请带路吧。”
石勇做了个“请”的手势，宗泽便翻身上马，在亲兵的簇拥下，朝着湖州衙门的方向走去。
一路之上，街道两旁的店铺大多紧闭，行人稀少，空气中弥漫着一股紧张压抑的气氛。
这湖州衙门，原本是童贯当年扩建的皇宫，如今又恢复了旧貌。
朱红色的门墙依旧巍峨壮观，但细看之下，却能发现墙皮剥落，门窗破损，透着一股颓败之气。
宗泽刚踏进衙门，便听到一阵嘈杂的人声。
穿过影壁，只见大堂内早已摆好了筵席，觥筹交错，好不热闹。
晁雄征高坐主位，一身明黄色太子服显得格外耀眼。
他的左右两侧，坐着南宋的降臣和如今大梁的武将们，一个个衣着光鲜，谈笑风生。
只是，在靠近晁雄征右手边的位置，却空着一个座位，显得有些突兀。
童贯时不时地瞟一眼那空位，眼中闪烁着好奇的光芒，低声与身旁的赵子偁嘀咕着什么。
就在这时，宗泽的身影出现在了大堂门口。
“宗老先生到！”随着一声通报，原本喧闹的大堂瞬间安静了下来。
所有人的目光都集中在了宗泽身上。
众人这才恍然大悟，原来这空着的座位，竟是为宗泽准备的。
宗泽的名望，在江南一带可谓是无人不知无人不晓。
他曾在多地任职，政绩卓着，深受百姓爱戴。
即使如今改朝换代，他的名声依旧不减当年。
“宗老先生，久仰大名！”许贯忠率先起身，朝着宗泽拱手致意。
其他人也纷纷起身，向宗泽表达敬意。
宗泽微微颔首，算是回礼。
他的目光扫过众人，最终落在了晁雄征身上。
晁雄征也正看着他，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容…… \"宗老先生，请上座。\"
晁雄征一见宗泽，龙行虎步，三步并作两步，疾步走下台阶，脸上堆满了热切的笑容，仿佛见到了失散多年的亲人。
“宗老先生，一路风尘仆仆，舟车劳顿，雄征未能远迎，实在失敬！先生一路可还安好？身体无恙否？”他紧紧握住宗泽的手，力道之大，仿佛要将两人的手融为一体。
宗泽感受到手上传来的温度，心中稍稍安定，但也更加警惕。
他深知这位太子殿下礼贤下士的名声，但乱世之中，人心难测，不得不防。
“多谢殿下挂念，老朽身子骨还算硬朗。只是年事已高，历经战乱，只想寻一处清净之地，与家人安度余生，还望殿下成全。”宗泽语气恳切，姿态放得很低，希望能打消晁雄征的招揽之意。
许贯忠见状，连忙上前一步，拱手劝道：“宗老先生，您乃当世贤才，胸怀韬略，满腹经纶，岂能隐居山林，埋没一身才华？如今大梁初立，正是用人之际，殿下求贤若渴，百姓嗷嗷待哺，正需要您这样的人才来治理地方，造福一方啊！”
晁雄征也适时接过话茬，目光灼灼地盯着宗泽，语气诚恳地说道：“宗老先生，孤仰慕您已久。实不相瞒，孤有意委任您为浙江路总督，总揽一地军政要务，管辖杭州、越州、婺州等数个州府，辖地广袤，百姓数百万之众。先生若能出山相助，定能使浙江路焕然一新，百姓安居乐业，共享太平盛世！”
话音刚落，大堂内顿时响起一片窃窃私语之声。
那些原本还算淡定的南宋降臣们，此刻再也无法保持镇定，一个个面露羡慕嫉妒之色，看向宗泽的目光中充满了复杂的情绪。
要知道，大梁的总督之位，那可是实打实的封疆大吏，手握重权，地位显赫。
而且，总督的数量极其有限，一个路才能设一个总督。
在座的降臣们，哪个不是削尖了脑袋，想要谋得一官半职，以保住自己的荣华富贵？
可如今，一个从未投降的宗泽，竟然一来到就被封为浙江路总督，这让他们如何能甘心？
童贯更是暗自咬牙切齿，心中嫉恨不已。
他当年在江南一带也算是有头有脸的人物，如今却要屈居人下，看一个老匹夫平步青云，这让他情何以堪？
他偷偷瞄了一眼晁雄征，见其神色淡然，心中更加不安。
仿佛是为了进一步刺激这些降臣，晁雄征的目光扫过众人，声音洪亮地说道：“诸位，孤的目标，不仅仅是统一江南，而是要横扫天下，荡平四海，恢复华夏之正统！孤计划将天下划分为二十八个路，每一路都设立总督府，统管军政要务。只要诸位能够尽心竭力，为大梁建功立业，孤绝不会吝惜赏赐！”
二十八个路！
大堂内顿时响起一片倒吸凉气的声音。
所有人都被晁雄征的宏伟蓝图所震撼，心中充满了憧憬和期待。
他们仿佛看到了一个崭新的时代正在到来，而他们，也将有机会在这个时代中，留下自己的名字。
然而，宗泽却并没有被晁雄征的豪言壮语所打动。
他经历过太多的风雨，看透了太多的世事，深知官场的险恶和权力的腐蚀。
他只想远离这些纷争，过上平静安宁的生活。
“殿下美意，老朽心领了。只是老朽年迈体衰，不堪重任，恐怕难以胜任总督一职。还望殿下另择贤能，老朽只想归隐田园，颐养天年。”宗泽再次婉拒，语气中带着一丝疲惫。
晁雄征闻言，脸色微微一变。
他没想到，自己如此诚恳地邀请，宗泽竟然还是不肯答应。
难道是自己给出的条件不够优厚？
还是宗泽对自己有所顾虑？
想到这里，晁雄征深吸一口气，做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他竟然缓缓弯下腰，朝着宗泽深深作了一揖。
“宗老先生，孤知道您淡泊名利，无意权位。但如今大梁刚刚建立，百废待兴，百姓流离失所，苦不堪言。孤恳请先生能够以天下苍生为念，出山相助，拯救万民于水火之中！先生若是不答应，孤就长跪不起！”
此言一出，全场皆惊。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
堂堂太子殿下，竟然会对一个平民百姓行如此大礼？
这简直是前所未闻，匪夷所思！
那些南宋降臣们更是惊得下巴都要掉下来了。
他们为了能够得到一官半职，费尽心思，溜须拍马，可到头来却什么都没捞到。
而宗泽什么都没做，就得到了太子殿下的如此礼遇，这让他们情何以堪？
宗泽也被晁雄征的举动所深深震撼。
他原本以为，这位太子殿下只是为了笼络人心，才会对他虚情假意。
可如今看来，晁雄征是真的心怀天下，忧国忧民。
他感受到了晁雄征的诚意，也被他的真情感动。
他连忙上前扶起晁雄征，语气动容地说道：“殿下，老朽何德何能，敢当殿下如此厚爱？既然殿下如此信任老朽，老朽若再推辞，岂不是辜负了殿下的一番心意？也罢，老朽就答应殿下，出任这浙江路总督一职，尽我所能，为百姓谋福祉！”
晁雄征闻言大喜，紧紧握住宗泽的手，激动地说道：“好！好！好！有宗老先生出山相助，孤如虎添翼，何愁大事不成！”他转过身，对着众人朗声说道：“诸位，宗老先生乃是当世贤才，德高望重，孤决定委任他为浙江路总督，总揽一地军政要务。希望诸位能够像尊重孤一样，尊重宗老先生，全力支持他的工作！”
说完，晁雄征便亲切地拉起宗泽的手，朝着宴席走去。
“宗老先生，请上座。孤早已为您准备好了座位，就等您来入席了。”
宗泽点了点头，跟着晁雄征来到宴席旁。
他发现，晁雄征竟然将自己的座位安排在了他的左手边第二个位置上，仅次于他自己。
这个位置，原本是留给赵子偁的，可如今却被宗泽取而代之。
赵子偁站在一旁，脸色铁青，
宗泽看着赵子偁的表情，心中暗自叹息。
他知道，自己这一举动，必然会引起许多人的不满和嫉恨。
但是，他已经做出了选择，就只能硬着头皮走下去。
晁雄征将宗泽安排好之后，笑着说道：“宗老先生，您一路奔波，想必也累了。先用些酒菜，稍作休息，待会儿孤再与您详谈浙江路的事情。”
宗泽点了点头，拿起筷子，夹了一口菜放入口中。
然而，他却觉得这菜的味道，似乎有些不对劲……
湖州衙门内，空气仿佛都凝固了一般。
晁雄征亲自拉着宗泽的手，那份亲热劲儿，刺得赵子偁眼睛生疼，仿佛吞了一百只绿头苍蝇。
他堂堂南宋降臣，鞍前马后效力这么久，如今却被一个刚来的老头子压了一头，这叫他如何能忍？
赵子偁的脸色，就像是暴雨前的乌云，阴沉得能滴出水来。
他袖子里的拳头攥得咯咯作响，要不是顾及场合，恐怕早就跳出来指着宗泽的鼻子骂娘了。
大堂里，其他降臣们也是各怀心思，羡慕嫉妒恨，五味杂陈。
宗泽是什么人？
那是名满天下的贤臣！
忠义之名，那是刻在骨子里的！
可越是这样，越让他们这些“识时务”的降臣感到羞愧，仿佛自己是跳梁小丑一般。
宗泽也并非全然不觉。
他眼角的余光瞥见了赵子偁那张扭曲的脸，心中微微叹息。
他知道，自己这“空降”而来，必然会触动一些人的利益，但这乱世之中，哪有那么多的顾忌？
他挣脱了晁雄征的搀扶，转过身，对着赵子偁微微作揖，姿态恭敬：“赵大人，久仰大名。宗泽初来乍到，诸多不便，日后还望赵大人多多指教。”
这一揖，看似平常，实则蕴含深意。
宗泽是在向赵子偁示好，也是在安抚他的情绪。
毕竟，日后同朝为官，抬头不见低头见，没必要把关系搞得太僵。
赵子偁愣了一下，似乎没想到宗泽会主动向他示好。
他那张阴沉的脸，稍微缓和了一些，但依旧带着一丝不甘。
他勉强挤出一个笑容，拱手回礼：“宗老先生客气了，您是殿下器重的人才，下官理应多多学习才是。”
两人之间的互动，虽然短暂，却在无形中化解了一些剑拔弩张的气氛。
宗泽这才转过身，对着晁雄征露出一个感激的笑容：“殿下如此厚爱，宗泽感激不尽。今日老朽入城，情况特殊，殿下如此安排，甚妥。”
他这话，既是感谢，也是解释。
感谢晁雄征对他的重视，解释自己能够理解这种特殊安排。
毕竟，在乱世之中，信任才是最重要的。
晁雄征哈哈一笑，拍了拍宗泽的肩膀：“宗老先生不必客气，您是孤的股肱之臣，理应受到这样的待遇。来，咱们入席，边吃边聊。”
宴席之上，觥筹交错，歌舞升平。
但宗泽却并没有被这表面的热闹所迷惑。
他敏锐地察觉到，那些南宋降臣们，虽然表面上对他毕恭毕敬，但眼神中却充满了敌意和不屑。
宗泽也不在意。
他深知，想要赢得这些人的尊重，靠的不是身份和地位，而是真正的实力和政绩。
他默默地品尝着桌上的佳肴，心中却在思考着如何治理浙江路，如何让百姓安居乐业。
宴席接近尾声，众人也都喝得微醺。
晁雄征站起身，环顾四周，脸上带着一丝醉意：“诸位，今日能够与诸位共聚一堂，孤心甚慰。来日方长，孤希望诸位能够齐心协力，为大梁的繁荣昌盛，贡献自己的力量！”
说完，他举起酒杯，一饮而尽。众人也纷纷起身，举杯响应。
酒过三巡，众人渐渐散去。
晁雄征也准备离开大堂。
他走到门口，突然停下了脚步，回头看了一眼宗泽，意味深长地说道：“宗老先生，孤还有些事情要处理，就先告辞了。您也早些休息，明日咱们再详谈。”
宗泽起身，拱手相送：“恭送殿下。”
晁雄征点了点头，转身走出了大殿。
他的背影，在夜幕下显得有些孤单和落寞。
石勇紧随其后，亦步亦趋。
走出大殿的那一刻，一阵冷风吹来，吹散了晁雄征身上的酒气，也吹醒了他内心深处的一丝柔软。
他的眼神，突然变得有些黯淡，仿佛想起了什么伤心的往事。
“方百花，你若还在，该有多好……”他喃喃自语，声音低不可闻，瞬间消失在夜风之中。