侯健小心翼翼地从吊篮里探出身子，双脚终于踏上了坚实的地面。
他整理了一下有些褶皱的衣袍，深吸一口气，抬头挺胸，迈着坚定的步伐走向宣德门前。
“罪臣侯健，参见陛下！”侯健双膝跪地，高声呼喊，声音洪亮，带着一丝劫后余生的激动。
他身后的士兵、工匠，以及一众参与热气球制造的人员，也纷纷跪倒在地，山呼万岁之声响彻云霄，盖过了皇宫内原本的喧嚣。
广场上，黑压压跪倒了一片，文武百官，御林军士，甚至连远处的百姓，都自觉地伏下身子，对着那热气球的方向，表达着他们的敬畏与臣服。
这不仅仅是对皇帝的尊敬，更是对这“天外来物”的惊叹，对能够驾驭这神器的晁雄征的崇拜。
晁盖看着眼前这震天动地的场面，心中豪情万丈。
他本就是绿林出身，最喜的就是这种万众归心的感觉。
只是多年的帝王生涯，让他学会了喜怒不形于色，面上依旧保持着威严。
晁雄征站在一旁，看着有些激动的父皇，微微躬身，轻声提醒道：“父皇，该您训话了。”
晁盖这才回过神来，他清了清嗓子，目光扫视着在场的每一个人，声音洪亮而充满威严：“众将士听令！”
“臣等在！”将士们齐声应喝，声音如雷霆般震动着整个皇宫。
“朕，决意发兵！扫清寰宇，还天下一个太平！”晁盖的声音铿锵有力，每一个字都充满了力量。
“吾皇万岁万岁万万岁！”将士们再次高呼，声音更加响亮，更加激动。
百姓们也跟着欢呼雀跃，他们仿佛已经看到了太平盛世的到来，看到了不再有战乱，不再有饥饿的未来。
这一刻，整个皇宫都沸腾了，所有人都沉浸在即将到来的胜利的喜悦之中。
吴用捋着胡须，眼中闪烁着智慧的光芒，他走到晁雄征身边，低声问道：“太子殿下，此物……究竟是如何飞上天的？其中，可是蕴含着什么玄机？”
晁雄征微微一笑他也不打算隐瞒，毕竟，科学的力量是无穷的，只有让更多的人了解科学，才能推动社会的发展。
“吴先生，此事说来话长，其中涉及到一些物理学的知识，比如热空气的密度小于冷空气，会产生上升的浮力等等……”晁雄征耐心地解释着，尽量用通俗易懂的语言，将热气球的原理娓娓道来。
吴用听得似懂非懂，但他还是认真地记下了晁雄征所说的每一个字。
他隐隐觉得，这其中蕴含着巨大的能量，或许，能够改变整个世界的格局。
而晁雄征口中的“物理学”，也很快就传遍了整个京城，甚至传向了全国各地。
那些饱读诗书的士子们，开始疯狂地研究所谓的“物理学”，他们试图从中找到能够治国安邦的真理。
一些百姓更是将晁雄征奉为神明，认为他是上天派来拯救他们的。
在京城，甚至开始出现了为晁雄征建造的雕像，人们对着雕像顶礼膜拜，祈求他能够带来更多的奇迹。
当然，这些都是后话。
眼下，最重要的是安抚住对热气球充满好奇的父皇。
“雄征，这东西，朕能不能也上去试试？”晁盖看着那巨大的热气球，
晁雄征闻言，连忙劝阻道：“父皇，这热气球虽然看似安全，但毕竟是第一次载人飞行，还有许多不确定因素。儿臣建议，还是等我们彻底掌握了它的性能之后，您再乘坐也不迟。”
晁盖听了晁雄征的话，虽然有些失望，但也觉得他说的有道理。
毕竟，皇帝的安全才是最重要的。
“好吧，朕就听你的。”晁盖摆了摆手，示意晁雄征不用再劝。
处理完皇宫这边的事情，晁雄征终于得以回到自己的太子宫。
刚一踏进宫门，就看到小青像一只小燕子一样飞奔过来，一把抱住了他的胳膊。
“殿下，你终于回来了！你答应过我，要带我上天看看的！”小青嘟着嘴，一脸的委屈。
晁雄征轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“小青，我知道你很想飞上天，但是现在还不行。热气球的安全性还没有得到验证，贸然飞行是很危险的。”
“可是，人家就是想看看天上的风景嘛！”小青撒娇道，她摇晃着晁雄征的胳膊，希望能让他改变主意。
一旁的扈三娘看不下去了，她走过来，轻轻拉开小青，嗔怪道：“小青，别胡闹！殿下每天要处理那么多政务，已经很辛苦了，你就别再给他添乱了。”
“三娘姐姐……”小青委屈地看着扈三娘，
晁雄征看着两个侧妃，心中充满了柔情。
他知道，她们都是真心关心自己，只是表达的方式不同罢了。
“好了，你们两个都别争了。”晁雄征笑着说道，“等热气球的安全性能得到保障之后，我一定带你们一起飞上天，到时候，我们一起俯瞰整个京城。”
“这还差不多。”小青这才露出了笑容，她依偎在晁雄征的怀里，心中充满了期待。
“殿下，最近这段时间，您一直忙于热气球的事情，都很少有时间陪我们了。”扈三娘轻声说道，语气中带着一丝埋怨。
“我知道，这段时间冷落你们了。”晁雄征歉意地说道，“等我忙完这段时间，一定好好陪陪你们。”
“殿下可要记住今天说的话。”扈三娘笑着说道，她伸出手指，轻轻点了一下晁雄征的额头。
晁雄征握住她的手，深情地看着她。
他知道，自己肩上的担子很重，但他一定会尽力平衡好事业和家庭的关系，不让自己的亲人受到委屈。
夜幕降临，太子宫内灯火通明。
晁雄征坐在书房里，批阅着堆积如山的奏折。
他知道，自己还有很多事情要做，还有很长的路要走。
“殿下，仁多吉尔求见。”门外传来侍卫的声音。
仁多吉尔？
她来做什么？
晁雄征放下手中的奏折，他略作思忖，沉声道：“让她进来吧。”
仁多吉尔走进书房，她穿着一身戎装，显得英姿飒爽。
她走到晁雄征面前，单膝跪地，抱拳说道：“殿下，臣妾请求随军出征！”
“哦？你为何想要出征？”晁雄征饶有兴趣地看着她
“臣妾自幼习武，熟读兵书，一直渴望能够为国效力。如今，殿下即将发兵，臣妾也想贡献自己的一份力量。”仁多吉尔语气坚定地说道。
晁雄征点了点头，他欣赏仁多吉尔的勇气和决心。
但是，他也有自己的顾虑。
“你的心意我明白了。”晁雄征缓缓说道，“但是，热气球还有一些问题需要解决，我需要你……”
“殿下！” 仁多吉尔抬起头，眼中闪烁着期待的光芒，打断了晁雄征的话， “在出征之前，臣妾可否乘坐一次那飞船？哪怕只是一瞬间，让臣妾感受一下飞翔的感觉也好！”
晁雄征看着她那充满渴望的眼神，心中犹豫不决。
“此事……恐怕不妥，飞船尚需试验……” 他的声音低了下去，带着一丝歉意。
仁多吉尔听了，眼中的光芒瞬间黯淡了下去，但她并没有放弃，而是继续恳求道：“殿下，臣妾保证，绝不会给您添麻烦，只求能体验一次飞翔的感觉……”
晁雄征看着她，心中叹了口气。
飞船的安全问题，他比谁都清楚，万一出了什么意外……
“这样吧，此事容后再议。” 他没有直接拒绝，而是留了一丝余地。
仁多吉尔听了，虽然有些失望，但也知道，自己不能逼得太紧。
“臣妾告退。” 她站起身来，向晁雄征行了一礼，然后转身离开了书房。
书房内，再次恢复了安静。
晁雄征看着仁多吉尔离去的背影，心中充满了复杂的情绪。
突然，他似乎想到了什么，拿起桌上的一个图纸，那是飞船的结构图，他仔细端详着，眉头紧锁，仿佛在思考着什么重要的事情……仁多吉尔那双原本闪耀着勃勃生机的眼眸，瞬间像是被乌云遮蔽的星辰，黯淡无光。
她紧咬着嘴唇，似乎在极力克制着内心的失望。
那张英气勃勃的俏脸上，写满了对飞翔的渴望，和被拒绝的失落。
晁雄征看得心中一软，但他还是强硬地压下了那股冲动。
“此事……恐怕不妥，飞船尚需试验……” 他的声音低了下去，带着一丝不易察觉的歉意。
飞船的安全系数，他比任何人都清楚。
这玩意儿，说白了，就是个大号的煤气罐加个热气球，万一哪个环节出了岔子，那可不是闹着玩的。
更何况，这年代的科技水平，根本没办法提供足够的安全保障。
他不能冒这个险，哪怕是为了满足仁多吉尔小小的愿望。
仁多吉尔听了，眼中的光芒彻底熄灭，像是风中残烛，摇摇欲坠。
她知道，晁雄征一旦做了决定，就很难更改。
但她并没有放弃，而是挺直了腰杆，再次恳求道：“殿下，臣妾保证，绝不会给您添麻烦，只求能体验一次飞翔的感觉……臣妾愿立下军令状，若有闪失，甘愿受罚！” 她的声音带着一丝哽咽，听得人心里发酸。
晁雄征看着她那倔强的模样，心中叹了口气。
这西夏公主，骨子里就透着一股不服输的劲儿。
可是，飞船的安全问题，是他心中的底线，无论如何也不能退让。
他只能狠下心来，装作没看到仁多吉尔眼中的哀求。
“这样吧，此事容后再议。” 他没有直接拒绝，而是留了一丝模棱两可的余地。
至少，这样能让仁多吉尔心里还有一丝希望。
仁多吉尔听了，虽然失望之情溢于言表，但也明白，自己不能逼得太紧。
她深吸一口气，努力平复着内心的情绪，然后恭敬地行了一礼。
“臣妾告退。” 她站起身来，动作干脆利落，丝毫没有拖泥带水。
只是，她转身离开时，那略显落寞的背影，却让人忍不住心生怜惜。
书房内，再次恢复了安静。
空气中，仿佛还残留着仁多吉尔身上那股淡淡的西夏草原气息，带着一丝野性和坚韧。
晁雄征看着仁多吉尔离去的背影，心中五味杂陈。
他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。
这段时间，为了飞船的事情，他几乎没日没夜地忙碌，身体早就透支了。
就在这时，门外传来一阵轻柔的脚步声。
紧接着，扈三娘那温柔的声音便响了起来：“殿下，夜深了，您还在忙吗？”
晁雄征抬起头，看到扈三娘正站在门口，手中端着一碗热气腾腾的汤羹。
她穿着一件淡紫色的丝绸睡袍，长发随意地披在肩上，显得格外妩媚动人。
“三娘，你怎么来了？” 晁雄征的语气变得柔和起来，脸上也露出了一丝笑容。
看到扈三娘，他感觉所有的疲惫都消散了不少。
扈三娘走进书房，将汤羹放在桌上，然后走到晁雄征身边，轻轻地为他揉捏着肩膀。
“殿下这些日子为了飞船的事，茶不思饭不想，妾身看着心疼。这是妾身亲手熬制的莲子羹，殿下快趁热喝了吧。” 她的声音轻柔如水，带着浓浓的关怀。
晁雄征闻着莲子羹散发出的淡淡清香，感到胃里一阵温暖。
他端起碗，轻轻地喝了一口，顿时感觉神清气爽。
“好喝！还是三娘最懂我。” 晁雄征笑着说道，语气中充满了宠溺。
扈三娘听到晁雄征的夸奖，脸上露出了欣喜的笑容。
她走到晁雄征对面坐下，柔声问道：“殿下，您今日在宫中忙碌了一天，晚膳可曾用过？不如去蕊珠殿用些膳食吧，妾身让厨房准备了殿下爱吃的菜肴。”
晁雄征放下手中的碗，点了点头，笑着说道：“也好，这段时间忙得昏天黑地，都快忘了吃饭是什么滋味了。正好去你那里蹭顿饭，也放松一下心情。”
扈三娘听到晁雄征答应，欣喜地站起身来，扶着晁雄征向外走去。
她一边走，一边关切地问道：“殿下，除了飞船的事情，您最近还在忙些什么呢？看您每日都如此操劳，妾身实在担心。”
晁雄征叹了口气，说道：“唉，事情太多了，简直是千头万绪。括田的事情，虽然暂时压下去了，但那些世家大族肯定不会善罢甘休。还有北方的战事，虽然暂时稳定，但金人的野心不死，迟早还会卷土重来。对了，太学那边，新一批的学员也要开始招募了，这次我想亲自去挑选一些人才……”
扈三娘静静地听着，她知道晁雄征肩上的担子很重，也明白自己能做的，就是默默地支持他，为他分担一些压力。
两人一边说着话，一边走出了书房，朝着蕊珠殿的方向走去。
夜色如墨，繁星点点，照亮了两人前行的道路。
就在两人即将走出院子的时候，突然，一个侍卫匆匆跑了过来，神色慌张地说道：“殿下，何用求见，说是有要事禀报！”
晁雄征眉头一皱，停下了脚步。
何用？
他不是应该在太学吗？
这么晚了，他来找自己做什么？
“让他到前殿候着，我稍后就到。” 晁雄征沉声说道，心中隐隐感到一丝不安。
莫非，是太学那边出了什么事？
侍卫领命而去，晁雄征转过头，看向扈三娘，歉意地说道：“三娘，看来今晚不能陪你用膳了，我得去处理一些事情。”
扈三娘善解人意地笑了笑，说道：“殿下不必在意妾身，国事要紧。妾身等你忙完了，再一起用膳也不迟。”
晁雄征点了点头，拍了拍扈三娘的手，然后转身朝着前殿的方向走去。
当他走到前殿门口时，一个内侍迎了上来，躬身说道：“殿下，将作监的匠人，已经等候了殿下半日了……”