夜幕低垂，江南的暑气也渐渐消散，取而代之的是一股沁入骨髓的凉意。
中军大帐内，烛火摇曳，将帐内的景象映照得忽明忽暗，更添几分诡谲的气氛。
童贯，这位大宋王朝的枢密使，此刻正襟危坐于帅案之后，眉头紧锁，手指一下一下地敲击着桌面，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛一下一下敲击在人心上。
帐外，隐隐传来士兵操练的呼喊声，以及兵器碰撞的铿锵之音，但这丝毫不能缓解帐内凝重的气氛。
童贯的目光紧紧盯着帐门，似乎在焦急地等待着什么。
终于，帐帘被掀开，一个身材瘦削，留着两撇八字胡的中年男子快步走了进来。
来人正是童贯的心腹幕僚——董耘。
董耘一进帐，便敏锐地察觉到了气氛的不对劲，他小心翼翼地走到童贯面前，躬身行礼道：“恩相，唤末将来有何吩咐？”
童贯并未立即作答，只是深深地看了董耘一眼，他缓缓抬起手，将一封用火漆封好的书信递给了董耘，沉声道：“你自己看看吧。”
董耘接过书信，入手处略感温热，仿佛这封信刚刚经历了一场长途跋涉。
火漆上清晰地印着寿州知州的官印，这让他心中不禁升起一丝不祥的预感。
他小心翼翼地拆开火漆，抽出信纸，借着摇曳的烛光，一行行字迹映入眼帘。
帐外的操练声依旧，但对于董耘来说，此刻却仿佛置身于一片死寂之中。
他的脸色逐渐变得煞白，握着信纸的手也微微颤抖起来。
童贯一直紧盯着董耘，将他的每一个细微的表情变化都尽收眼底。
他缓缓开口，声音低沉得可怕，“如今方腊已如丧家之犬，逃窜入帮源洞，我大军将其团团围住，只待瓮中捉鳖。可……” 童贯说到此处，突然停了下来，目光如炬，直视董耘，“可这封信上说……”
董耘看完信，只觉一股寒意从脚底直窜脑门，浑身血液都仿佛凝固了一般。
他强压下心中的惊涛骇浪，勉强挤出一个笑容，语气干涩地问道：“恩相，这……这信上所言，可是真的？东京……东京真的被梁山贼寇给……”他实在难以相信，天子脚下，戒备森严的东京城，竟然会被一群草寇攻破？
这简直是天方夜谭！
童贯面色铁青，双眼布满血丝，听到董耘的问话，他重重地叹了口气，声音沙哑地说道：“老夫又何尝愿意相信？可这封信……唉，这已经是老夫收到的第二封同样的信件了，皆是地方州府快马加鞭送来的。”他顿了顿，似乎在极力压抑着内心的恐慌，“寿州知州乃是官家亲信，断然不敢捏造如此弥天大谎！想必……想必东京是真的出了大事！”
董耘闻言，身子晃了晃，差点站立不稳。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来，拱手道：“恩相，事已至此，惊慌无用。不知恩相接下来有何打算？末将愿为恩相效犬马之劳！”
童贯颓然地靠在椅背上，神情萎靡，仿佛苍老了十几岁。
他摆了摆手，有气无力地说道：“老夫如今也是六神无主，不知该如何是好……董耘啊，你向来足智多谋，是老夫的左膀右臂，如今老夫也只能指望你了。你有什么想法，尽管说出来，不必顾忌什么。”
董耘见童贯如此信任自己，心中稍定，但肩上的压力也陡然增大。
他知道，此事关系重大，稍有不慎，便会万劫不复。
他闭上眼睛，努力整理着思绪。
帐内一时陷入了沉寂，只有烛火“噼啪”燃烧的声音，以及童贯沉重的呼吸声。
时间一分一秒地过去，董耘依旧紧闭双眼，眉头紧锁，额头上渗出了细密的汗珠。
他心中飞速盘算着各种可能性，试图找到一条能够挽救危局的道路。
突然，董耘猛地睁开双眼，他缓缓抬起头，看向童贯，语气凝重地说道：“恩相，末将有一猜测，不知当讲不当讲……”
童贯见董耘如此神情，心中一动，连忙追问道：“但说无妨！”
董耘深吸一口气，缓缓说道：“恩相，梁山贼寇攻占东京，固然是匪夷所思，但若此事当真，只怕……”他顿了顿，声音压得极低，仿佛生怕被别人听见，“只怕是东京城内，已经发生了……灭顶之灾！”
童贯闻言，脸色瞬间变得惨白，他猛地站起身来，一把抓住董耘的胳膊，声音颤抖地问道：“你……你这话是什么意思？”董耘却并未回答，只是目光幽深地看着帐外无垠的夜色，仿佛看到了东京城内，那血流成河，尸横遍野的景象。
“恩相，寿州知州在信中所说，官家已下罪己诏，命各地勤王之师班师回朝，尽诛贼寇……或许……”董耘声音低沉，却带着一丝令人胆寒的意味， “…或许，是那梁山贼寇，已经……”
董耘的话如同平地惊雷，在童贯耳边炸响，震得他头皮发麻。
他死死抓住董耘的胳膊，仿佛抓住了一根救命稻草，声音颤抖得不成样子：“你……你是说，官家……官家他……”
董耘感受到童贯手上传来的巨大力量，但他此刻却顾不得这些。
他定了定神，缓缓说道：“恩相，末将只是猜测。梁山贼寇势如破竹，能够攻破戒备森严的东京城，绝非易事。除非……除非城内发生了什么我们无法想象的变故。”
他顿了顿，目光扫过童贯煞白的脸色，继续说道：“寿州知州在信中提到，官家已下罪己诏，命各地勤王之师班师回朝……这道圣旨来得太过蹊跷。若非万不得已，官家怎会轻易认错？又怎会放弃抵抗？除非……除非他已经彻底失去了希望，甚至……”董耘没有把话说完，但其中的意思已经不言而喻。
童贯听得浑身冰凉，他松开董耘的胳膊，踉跄着后退了几步，一屁股跌坐在椅子上。
他的脑海中一片空白，无数个念头纷至沓来，却又无法抓住任何一个。
“圣旨……圣旨的真假……”童贯喃喃自语，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
董耘见状，连忙上前一步，低声道：“恩相，圣旨真假，尚需验证。但无论真假，对恩相来说，都未必是坏事。”
“此话怎讲？”童贯猛地抬起头，目光灼灼地盯着董耘。
董耘深吸一口气，压低声音说道：“恩相，若东京城破，皇室遭遇不测，各地勤王之师必然会如同无头苍蝇一般，各自为战。此时，若有皇室血脉侥幸逃脱，必然会号召天下勤王，匡扶社稷。届时，恩相奉命勤王，虽有风险，但也未尝不是一次机会。但……”
说到这里，董耘的声音顿了顿，目光闪烁不定，“但若……若东京城内，皇室已无一人幸存……”
童贯闻言，双眼猛地一亮，仿佛黑暗中出现了一道曙光。
他原本颓废的神情一扫而空，取而代之的是一种难以言喻的兴奋和期待。
他紧紧盯着董耘，仿佛要把他看穿一般。
董耘感受到童贯灼热的目光，心中一凛他低下头，不敢与童贯对视，声音低沉地说道：“恩相，若皇室无人生还，则这天下……”
“则这天下，便是一张白纸，任人涂抹！”童贯猛地站起身来，语气激昂，仿佛年轻了十几岁。
他走到帐门口，撩起帘子，仰望无垠的夜空，目光深邃而充满野心。
片刻后，他转过身来，看着站在帐内的董耘，缓缓说道：“董耘，你觉得，这道圣旨……”
董耘感受到童贯目光中的野火，心中既兴奋又忐忑他定了定神，缓缓说道：“恩相，若东京城破，皇室血脉侥幸逃脱，恩相奉旨勤王，固然能挟天子以令诸侯，但风险亦不可小觑。其一，勤王之路必将充满艰辛，各地勤王之师各怀鬼胎，恩相能否脱颖而出，尚是未知之数；其二，即便恩相成功勤王，拥立新君，也难免落人口舌，被指责为拥兵自重，图谋不轨。此乃险中求胜，富贵险中求，但…”
童贯听着董耘的分析，眉头紧锁，原本激昂的神情也渐渐褪去，取而代之的是一丝担忧之色。
他踱步到帅案前，手指再次一下一下地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
显然，董耘的话触动了他内心深处的顾虑。
“依你之见，该当如何？”童贯沉声问道，语气中带着一丝犹豫。
董耘眼中精光一闪，他压低声音说道：“恩相，与其冒着勤王的风险，不如先将江南牢牢掌控在手中！东京之事，我等暂且瞒住西军将士，继续全力剿灭方腊，待平定江南之后，再徐徐图之。”
“瞒住西军？”童贯闻言，身体一震，仿佛想起了什么恐怖的事情，脸上露出惧怕的神色，“上次克扣赏银之事，险些酿成大祸，至今想起，老夫仍心有余悸，你，你还想再来一次？”
董耘连忙摆手，解释道：“恩相，此一时彼一时也。上次克扣赏银，是因为我等粮草不足，不得已而为之。如今江南富庶，钱粮充足，只要恩相肯拿出足够的赏金，西军将士定会为我们卖命，更何况，如今梁山贼寇攻破东京，消息一旦传开，西军军心涣散，到时无需克扣，他们也会不战自溃，不如趁此机会，许以重利，激励他们奋勇杀敌，一举荡平江南。”
童贯听着董耘的分析，心中渐渐亮堂起来。
是啊，与其冒着勤王的风险，不如先将江南这块肥肉吞下，到时候，进可攻，退可守，岂不妙哉？
他深吸一口气，眼神中再次燃起了熊熊的野心之火。
“好！就依你所言，先平定江南！”童贯语气坚定地说道，仿佛下定了决心一般，“待平定江南之后，我等便可据此地为根基，窥视天下。江南乃鱼米之乡，物华天宝，人杰地灵，只要掌控了江南，便相当于掌握了半个天下。”
说到这里，童贯的语气变得有些激动，他来回踱步，仿佛已经看到了自己君临天下的那一天。
然而，激动过后，一丝犹豫再次浮上他的心头。
“只是……”童贯停下脚步，眉头紧锁，“老夫膝下无子，即便掌控了天下，又有何用？到时候，谁会服我？”
董耘看着童贯犹豫的神情，心中暗自焦急他正要开口劝说，却看到童贯突然停下了脚步，目光如炬地盯着自己。
“董耘，你跟随老夫多年，对老夫忠心耿耿……”童贯缓缓说道，语气中带着一丝试探。
董耘闻言，心中一凛他连忙跪倒在地，语气坚定地说道：“恩相待末将恩重如山，末将愿为恩相肝脑涂地，万死不辞！”
童贯看着跪倒在地的董耘，嘴角露出了一丝不易察觉的笑容，他缓缓走到董耘面前，伸出手，将他扶了起来，轻声说道：“好，好，好，有你这句话，老夫就放心了。只是，方腊贼寇盘踞帮源洞，负隅顽抗，想要彻底剿灭他们，恐怕……”