“叶老将军！”
沈今棠突然插进两人之间。
她纤细的手指挡住老将军青筋暴起的手，声音很是坚定，说道：“叶老将军，请您冷静！现在的局面谁都不想看到。”
“滚开！”老将军的怒吼震得沈今棠耳膜发疼。
她看见老人浑浊的泪水混着雨水滚落，在下巴上汇成一条细流，“你懂什么？我叶家三代单传……就这一个儿子！你让我怎么冷静？！”
她怎么会不清楚呢？
家破人亡的时候，她的心情对比于他们，可谓有过之而无不及。
雨点砸在石板上的声音像千万面小鼓，泥水飞溅，在众人的衣摆上留下斑驳的污渍。那些褐色的泥点晕染开来，像极了干涸的血迹。
老将军的手还死死攥着顾知行的衣领，指节发白，仿佛要把这最后的愤怒都倾注在这一握之中。
就在这个时候，顾知行的视线突然穿透雨幕，死死钉在人群之外——太子。
那人撑着伞，站在石桥栏杆旁。玄色锦袍的下摆纹着暗金云纹，在雨中泛着冰冷的光。他嘴角挂着若有似无的弧度，像是在欣赏一场精心编排的戏剧。
“太……子……”
这两个字从顾知行齿缝间挤出，带着血腥气。
他浑身肌肉瞬间绷紧，猛地挣开叶老将军的手，像头失控的猛兽般冲了出去。
青石板上的积水被他踏得飞溅，在雨中划出银亮的弧线。
沈今棠注意到顾知行的动作，几乎是瞬间便明白了顾知行想要做什么。
“顾知行！”
沈今棠的惊呼被雨声吞没大半。
说时迟那时快，她扑上去从背后抱住他的腰，能感受到他全身的肌肉都在剧烈震颤，像是随时会爆开的火药桶。
“放开！”
顾知行嘶吼着，额角的青筋暴凸，眼睛里布满血丝，雨水顺着他的下颌线滴落，混着不知是泪是雨的水痕，“我要亲手杀了他！”
太子故作惊慌地后退半步，油纸伞在手中微微倾斜：“退之啊，你这是做什么？本宫理解你痛失挚友，可也不能胡乱攀咬啊！”
说着，他缓步走近，借着伞沿的遮掩，压低声音道：“是我杀的又怎样？你有证据吗？”
顾知行脑子里那根弦“啪”地断了。
他猛地挥拳，狠狠砸在太子脸上！
“砰”的一声闷响，太子的金冠歪斜着飞出去，在泥水里滚了几圈。那张总是挂着假笑的脸被打得偏过去，嘴角立刻渗出血丝。
“保护殿下！”
侍卫们一拥而上，刀鞘碰撞声此起彼伏。
太子踉跄着扶住栏杆，用拇指抹去嘴角的血迹，突然低低地笑了。
这个笑容让人浑身发冷——那分明是得逞后的愉悦。
“顾知行！”
沈今棠的声音几乎撕裂了雨幕。
她扑上去用整个身子的重量抱住他的腰，双臂勒得发疼。
顾知行身上滚烫的温度透过湿透的衣料传来，像块烧红的烙铁。
“松手！”
顾知行从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑得不成人声。
他额角的青筋突突跳动，充血的眼睛死死盯着太子，像要把那人身上烧出两个窟窿。
沈今棠将脸贴在他剧烈起伏的后背上，声音带着哽咽：“你听我说……他现在巴不得你动手！没有证据，你就是当众行刺储君……”
“证据？”顾知行突然发出一声凄厉的惨笑，“他亲口承认了！”
他疯狂挣扎着，手肘撞在沈今棠肋骨上，疼得她眼前发黑。
太子好整以暇地整理着衣袖，嘴角挂着讥诮的弧度：“退之莫要血口喷人。”
可他的表情分明就是在说：我就是喜欢看你这样……像条疯狗。
这样的态度彻底击碎了顾知行最后的理智。
他发出一声不似人声的怒吼，猛地将沈今棠甩开半步：“我要你偿命！！”
沈今棠踉跄着站稳，看到太子眼中闪过得意的精光。
她再不犹豫，一记手刀精准劈在顾知行后颈。
男人高大的身躯瞬间僵直，然后像断了线的木偶般栽倒下来。
“主子！”
重阳冲过来时，沈今棠已经将顾知行接在怀里。
他的头无力地垂在她肩头，滚烫的呼吸喷在她颈侧，睫毛上还挂着雨水，看起来竟有几分脆弱。
“啧啧，这冲动的性子可真该改一改，不然可是要吃大亏的。”
太子站在一侧，语气有些冷嘲热讽。
沈今棠抬头看向太子，眼神冷得能凝出冰碴：“殿下今日教诲，臣女铭记于心。”
她转向呆立的重阳，声音里带着不容置疑的命令：“愣着做什么？扶好你家世子。”
雨幕中，太子的笑容一点点凝固。
他看着沈今棠架起顾知行，三人深一脚浅一脚地走向马车，突然狠狠攥紧了手中的玉佩。
那力道几乎要将美玉捏碎，眼神里面流露出杀意。
雨幕如瀑，豆大的雨点砸在青石板上，溅起无数水花。整座皇城被笼罩在朦胧的水汽中，檐角的灯笼在风中摇晃，投下忽明忽暗的光影。
叶轻舟之死的消息如野火般蔓延，皇城的灯一盏接一盏亮起，映得夜空发红。
谁也没想到，叶轻舟会这样突然被杀。
——
长公主府。
“咳……”
寝殿内，顾知行在昏迷中轻咳一声。
沈今棠连忙拧干帕子，拭去他额角的冷汗。
安神香在鎏金炉中静静燃烧，青烟袅袅。
她刚掖好被角，门外就传来星回急促的脚步声。
“主子，”星回压低声音，发梢还在滴水，“长公主急召，要您立即入宫。”
沈今棠的手指微微一顿。床榻上，顾知行的眉头忽然皱起，似乎在梦中感知到什么。
她轻轻抚平他的眉心，垂眉思考了片刻，低声道：“备轿，走偏门。”
雨更大了。
沈今棠裹紧暗卫的蓑衣，冰凉的雨水顺着领口滑入脊背。
提灯宫女的身影在前方晃动，昏黄的灯光只能照亮方寸之地。
她们踩着湿滑的青石板，穿过一道又一道幽深的宫门。
每一次抬脚，都能听见积水从靴边溢出的声响，震得人心发慌。
“当心台阶。”
星回突然贴近，借着替她整理蓑衣的动作，将一支淬毒的银簪塞进她手心。
沈今棠收紧手指，银簪的纹路硌着掌心。
前方殿宇的轮廓在雨幕中模糊不清，像一头蛰伏的巨兽。
长公主选在这样的雨夜密召，又特意避开正门，由此可见，前方等待她的可能是万丈深渊。
沈今棠的喉咙发紧，舌尖尝到一丝铁锈味。