“他们已掌握将人体与虚空力量结合的技术。”秦天洛关闭投影，“这是我们最担忧的情况——虚空改造人计划。”
林宇盯着黑掉的屏幕，它映出自己的面容和胸前那道暗金色疤痕——自己何尝不是一种“虚空改造人”？体内那股黑色能量时刻提醒着他与虚空的联系。
会议刚结束，林宇回到临时休息室。房间采用现代简约风格，落地窗外是城市璀璨夜景。端起茶杯时，口袋里的手机突然震动。
屏幕显示一个陌生号码。
“喂？”
“林宇，我需要你的帮助…”电话那端传来熟悉而虚弱的声音。
林宇握紧手机，呼吸几乎停滞。
“师父？”
这不可能，燕南山明明已经死了，他亲眼看着他心脏被挖出，血肉化为灰烬！
“别相信你看到的任何事，”燕南山的声音断断续续，“虚空主宰…远非终点…背后还有…”
通讯突然中断。林宇立刻回拨，却提示号码不存在。他冲到监控中心，要求追踪刚才的来电。
“信号源自北极圈内的一个研究站，”技术人员困惑地说，“但那里被报道为三个月前已经废弃。”
林宇握紧天渊剑，剑身泛起微光，仿佛回应他的困惑。北极圈，废弃研究站，死而复生的师父。这一切指向一个不得不面对的真相——混沌初现，远比他想象的更加复杂。
人类以为已经战胜虚空，却不知另一场危机正在酝酿。
林宇盯着手机屏幕，反复确认那个已不存在的号码。北极圈研究站？废弃三个月？太多疑点让他无法忽略。
“林叔，你还好吗？”轩辕清推门而入，手中平板显示着最新监测数据。
“清丫头，帮我查一下北极圈内的废弃研究站。”林宇将天渊剑收入背鞘，“尤其是三个月前废弃的那些。”
轩辕清迅速操作平板，几秒后抬头：“只有一处符合条件——‘极光站’，原本是国际气象研究基地，三个月前因设备故障全员撤离。”
林宇思索片刻：“我需要去那里。”
“不行！”轩辕清急切反对，“那里太危险了！卫星显示周边有虚空能量波动。”
林宇拍拍她肩膀：“我必须去，燕南山可能还活着。”
“燕南山？”轩辕清震惊，“但你亲眼看见他…”
“我也不确定。”林宇拿起作战背包，“但这是唯一线索。”
夜幕降临，林宇独自驾驶一架小型隐形飞行器离开总部。天命科技的最新产品，融合了古老符文与现代科技，能够躲避大多数雷达探测。
飞行途中，林宇回想起燕南山最后的话语——“虚空主宰远非终点，背后还有…”背后还有什么？比虚空主宰更可怕的存在？
六小时后，飞行器降落在北极圈内一片荒芜冰原。极光在天空舞动，将大地染成诡异绿色。远处，一座半掩在雪中的金属建筑若隐若现。
林宇穿上防寒服，将天渊剑背在身后，小心翼翼接近研究站。建筑外表看似废弃，却有微弱电流声从内部传出。
大门紧锁，林宇尝试输入几组密码无果。正当他准备强行破门，通讯器突然响起：“密码是你出生日期，倒序。”
林宇浑身紧绷，这声音确实是燕南山，但又有些许不同。他犹豫片刻，输入数字。大门应声而开。
内部灯光昏暗，走廊两侧是一排排实验室。林宇警惕前行，银针已握在手中。
“最里面的房间。”通讯器再次响起。
林宇推开最后一扇门，房间中央站着一个熟悉身影——燕南山！但又不完全是——他半边脸呈现诡异的金属质感，右眼闪烁着机械光芒。
“师父？”林宇难以置信。
“不完全是。”燕南山苦笑，“这只是我意识的一部分，通过特殊技术保存下来。”
“当初的背叛…”
“都是计划的一部分。”燕南山走近，机械右手发出轻微嗡鸣，“我需要接近虚空主宰，寻找真正弱点。”
林宇审视着这个半人半机械的“师父”：“为什么现在联系我？”
“因为真正的危机才刚开始。”燕南山按下墙上按钮，一面屏幕亮起，显示全球各地的虚空活动点，“新元会背后真正领导者是燕枭。”
“燕枭？”林宇回忆起那个曾在通天阁担任高层的男人。
“他已与虚空主宰达成协议，成为虚空力量在人间代言人。”燕南山声音低沉，“更可怕的是，他们正在全球寻找特殊血脉者，进行虚空改造实验。”
燕南山带林宇穿过一道隐藏门，进入地下实验室。透明隔离舱内，几名形态各异的人类安静躺着——有的手臂变成触手，有的皮肤覆盖鳞片，还有的双眼完全漆黑。
“这些都是新元会实验失败品，被抛弃后我救下的。”燕南山解释，“他们被注入虚空能量，有的变异，有的获得特殊能力。”
林宇走进一个隔离舱，里面少女双手能释放电流，正在睡梦中不安翻动。
“这只是开始。”燕南山取出一份文件，“新元会的'天梯计划'——一个月后又一次九星连珠时，他们将利用改良版虚空引擎，强行稳定天梯通道，让虚空主宰意识附体在燕枭身上。”
林宇翻阅文件，心沉到谷底：“必须立即行动。”
“我有个计划。”燕南山靠近，声音几乎变成耳语，“我们需要内应。你假装被虚空力量控制，潜入新元会内部。”
“他们会相信吗？”
“会的，如果你带去足够诚意。”燕南山指向林宇胸口，“你体内虚空力量已经显现，再加上一件重要物品——轩辕清的摄魂铃。”
林宇后退半步：“你要我背叛清丫头？”
“这是唯一方法。”燕南山逼近，“没有内应，我们无法阻止天梯计划。”
林宇陷入沉思。背叛朋友？还是冒险让计划失败？
就在此时，燕南山身形突然扭曲，眼中闪过诡异黑光：“时间不多了，林宇，做出选择吧…”
林宇瞬间警觉，手指微动，三枚银针已然入手。这真的是燕南山吗？那一闪而过的黑光，分明是虚空能量特征！
“你到底是谁？”林宇冷声质问，体内金色真气与黑色能量同时涌动，天渊剑发出轻微共鸣。
燕南山——或者说这个自称燕南山的存在——露出一个难以解读的笑容：“聪明的孩子，你终于问对了问题…”