释放沈威后，刘师爷又来见孙固。
“大人，之前的几件事，那些人都还在等您回复呢。”
“什么事？我怎么不记得？”
“您的远房表侄，想在军巡处谋个小官。”
“一百锭金子。”
“大城主的管家，想买您收藏的那幅黄先生的真迹。”
“两百锭金子。”
“富州的韦家，想承包本城的漕运。”
“三百锭金子。”
“湖阴书院的特使，想见您一面。”
“四百锭金子。”
“五百锭金子……
“六百锭……
“七百……”
刘师爷：“……”
您这样明目张胆狮子大开口，不怕有一天被清算吗？
十日后。
孙固望着几十个闪闪发光的大箱子：
金子！
全是我最爱的金子！
又过了十日。
刘师爷：“大人，之前的几件事，那些人都还在等您回复呢。”
“什么事？我怎么不记得？”
“……”
“大人，金子您都收了，事情却不给人办，只怕……不太好吧？”
“金子？什么金子？我没见过啊！”
刘师爷：“……”
“大人，这里面好多都是有头有脸的人物，咱不能这样干啊！”
孙固皱了皱眉。
“刘师爷，你这么一说，我再仔细一想，这心里确实有点忐忑啊。”
刘师爷：呵呵！
现在知道怕了？
收钱办事本就天经地义。
想空手套白狼，那也得看看对象啊！
“刘师爷，他们不仅给我送钱，还对我三番五次地使用美人计。
“你说，我这总中计，却不给人办事，回头他们要是不对我用计了可咋办？”
刘师爷：“……”
弄了半天，你是在忐忑这个？
你自己死到临头，可别连累我啊！
“大人，眼前咱们只有两条路可走。
“一：咱把金子给人家退了。”
“不行！要我的命可以，但想要我的金子，想都别想。”
“那只能选二了，咱把事给人家办了。”
“那就更不行了！我是个正直的城主，绝不能帮这些坏人达成心愿。”
刘师爷：“……”
“大人啊，您这样，会不得好死的！”
“嗯？你怎敢这样对大人说话？”
“大人，我眼下还有什么不敢的？我在这城主府做事几十年了，您死了，我还能活？”
孙固：“难道，咱就没有第三条路？”
刘师爷想了一下。
“大人，咱们可以把那些金子，全都送给大城主，和一些皇城里的高官。
“这样一来，您就有人庇护了，说不定还能掌管一座大大大大的城呢。”
孙固两眼放光：“当大官，好哇！
“不过，能不送金子吗？”
刘师爷：“……”
你收了人家的金子都不办事。
还指望别人不收金子就替你办事？
“大人，钱财乃身外之物，您只要当了高官，想要什么没有？”
孙固：“容我想想，刘师爷，你先退下吧。”
又又过了十日。
皇帝的特使来了。
还带来一支军队。
孙固：“特使大人，欢迎欢迎啊，不知怎么称呼？”
“在下姓段。”
“段特使，你来得正是时候，真的太谢谢你了。”
段特使：我塔么来抓你，你还谢谢我？
“我正愁着疏浚河道的人手不够呢，没想到你就给我送免费的劳动力来了。”
段特使：“……”
你想得倒挺美！
等下你别哭！
“孙城主，实不相瞒。
“皇上接到奏报，说您贪赃枉法，勒索无度，我是奉命来缉拿你的。”
“哎呀，皇上怎么能轻信谣言呢？这些都是诽谤，诽谤啊！”
“是不是诽谤，我自会调查清楚，现在，我有几个问题要问你。”
孙固：“饿了吧？
“走，咱们边吃边问。”
段特使：都这个时候了，你还有心吃饭？
行！
看你能耍什么花招。
孙固做了满满一桌子的菜。
还真别说，段特使夹了一筷子，赞不绝口。
“真没看出来呀，孙城主居然还有这手艺，宫里的御厨也比不上啊！”
“这有啥的。
“我告诉你，我要是没当这个城主，早成一个厨子了。
“一个天下无双，无人能望我项背的顶级大厨。”
段特使：……你咋就不能谦虚点呢？
不知人外有人，天外有天？
“来，再尝尝我酿的酒。”
段特使饮了一杯。
实话实说道：
“酒，当真是好酒。
“只可惜这酿酒的人，名声差了些。”
孙固一听，这是要开始问罪了。
“段特使，只要酒好喝，何必管它谁酿的呢？
“就像当官，只要是好官，何必管他名声好不好呢？”
“若是好官，名声怎会不好？
“名声若不好，如何称得上好官？”
“好官在段特使这里的定义是什么？”
“自然是一身清名，为国为民。”
“我只赞成一半。”
孙固管自喝下一杯酒。
“为国为民自然是为官之本，但一身清名却不是必需。”
“笑话，若无清名，又如何能不为官场所污，如何能一身正气？
“若无一身正气，又哪来的为国为民的崇高理想？”
孙固：“段特使你不要激动。
“有位先哲曾说：治国所需，不是光有崇高理想就行。
“还要有高深的学理法力，经验能力，兼有并存，才可弄好，否则，只能误国害民。”
“敢问，这位先哲是谁？”
“这……”
“只怕是你自己吧？”
孙固：“……我们无需在这些细枝末节上纠缠。
“我就是想告诉你，你所说的，并不存在绝对的因果关系。
“有清名，不一定就有才干治国；而无清名的人，也不一定就没有为民的崇高理想。”
“你举个例子出来？”
“我啊。”
段特使：“……”
孙固一声叹息：
“这个世界啊，为官者往往都是读书人。
“书读太多，反是被一些老迂腐们给祸害了脑子，把名声看得太过重要了。”
“难道你认为名声不重要？”
“说重要，也重要，说不重要，也不重要，关键是看拿什么来比？”
“比如呢？”
“比如，如果你是想以己之身，垂范世人做一个德行高尚的人，那这名声就极其重要；
“如果你是真心实意想为百姓做些实事，那手段和结果，比个人的名声更重要。”
“为何二者就不可兼而有之？”
“当然不可。
“因为这世上有百样人，不论你多么完美，总还是会有一些人，抓住你的一些微小短处，对你大肆攻击。
“我不就是个活生生的例子吗？”
段特使：……恬不知耻啊。
孙固：“所以，我们看一个人的时候，更应该看他的行为，看最后的结果，而不应该被他的名声所障目。”
“我不同意你的观点。”
“那你倒是反驳我呀？”