“父亲不像父亲，儿子不像儿子。老身已经无力管辖你们了。即刻便去祠堂跪着，在老侯爷及列祖列宗面前，深刻反省。”
沈文渊心中暗悔，为何方才没能忍住脾气？如今反而被母亲处罚，要面壁思过！
“母亲，请您息怒，孩儿愿意接受惩罚。”靖安侯不敢违抗母亲的意志，仍忍不住好奇问道，“只是母亲，您是如何得知此事的？”
话音未落，靖安侯老夫人更是怒火中烧！
老夫人声色俱厉地斥责：“今日我前往绥阳侯府，与几位老友赏花品茗，本是一番和乐融融的景象。岂料午后，便有人来报，将你们在朝堂之上的所作所为告知于我。你们的行为，简直是让我颜面尽失！”
“尔等二人，真是荒唐至极！有何家务事，不可在家中私议？竟然闹到朝堂之上，丢尽颜面。若尔等继续父子相争，老身将亲手结束你们的性命，我也将割喉自尽，以谢天下。”
“即刻给我滚去祠堂，任何人不许踏足半步。尔等父子二人，应在老侯爷及列祖列宗面前反省悔过，倘若不知悔改，便永远跪于其中，勿再外界招摇过市。”
苏氏急匆匆地催促道：“侯爷，钧钰，还不快去祠堂？”
晏菡茱得知老夫人从外面归来时怒火中烧，心中已有所猜测。
她机智过人，深知这是朝堂之事，料想老夫人不会对侯爷和沈钧钰动粗，那么唯一的惩处，便是跪祠堂。
于是，她命白露提前将两盘点心和一壶山楂水送往祠堂。
果然不出晏菡茱所料，她的贤惠令人赞叹不已！
晏菡茱悄悄靠近沈钧钰的身旁，“世子，祠堂桌下藏有食盒。”
沈钧钰一愣，问道：“夫人，是你准备的吗？”
“低声些。”晏菡茱提醒道，“正好趁此机会，与侯爷回顾一下近期的举措。”
“嗯！”沈钧钰点头答应，“夫人，不必担忧，我安然无恙。”
“我去劝劝祖母，不必担忧。”晏菡茱低声安抚，尽显其贤良淑德之态。
此时，沈钧钰心中不禁感慨，晏菡茱似乎并非完全是在做作，此刻她确实展现出了她的贤良淑德。
靖安侯听到身后儿子和儿媳的低声细语，更是怒火中烧。
踏入祠堂，两人跪在柔软的蒲团上。
江蓠和江旺守在院子里，不敢靠近。
晚膳尚未食用，腹中饥饿难耐，咕噜噜作响。
靖安侯本想责备沈钧钰，但自己的肚子也咕咕叫个不停，原本鼓起的怒气，瞬间消散大半！
“你倒说说，为何屡次与我作对，难道你不知我正在筹谋大业吗？”靖安侯压低声音，沉声质问。
沈钧钰面色平静，带着几分慵懒之态，语气坚定地说：“绝不愿使靖安侯府的荣光在我辈手中蒙尘。想我祖父当年在沙场上英勇杀敌，尸横遍野，那铮铮铁骨的英雄气概，所赢得的侯府爵位，岂能让我们轻易毁之。”
“虽我与你父亲已投身军旅，不足以撼动朝廷的根本，但我靖安侯府的一举一动，必须配得上‘靖安’这两个字。哪怕遭受打击，我亦坚守初心。至于未来的结果如何，我并不放在心上。”
当沈钧钰的儿子沈钧钰说出这番话时，沈钧钰心中的怒火瞬间被浇灭，仿佛喝下了冰镇的薄荷凉茶。
这不仅熄灭了他的怒气，更让他感到靖安侯府后继有人，充满了希望。
“祖先庇佑，我家钧钰终于长大成人了。”靖安侯感慨万分，抬头仰望祖先的牌位。
沈钧钰微微一愣，没想到不仅没有受到责备，反而得到了父亲的肯定和赞誉，“父亲，您不责怪我就好了。只是，您为何要提及与南唐和亲之事呢？”
沈文渊淡然回答：“这是对方提出的要求，是我的投名状。若能促成此事，原本还需费尽周折才能将汉女嫁出去，没想到你的一番策划，使得南唐主动献上公主和亲，他们立刻就动了心。”
“就在不久前，他们的人联系了我，要求我促成南唐公主与太子的联姻。若能成功，背后的主谋便会亲自现身，共商大计。”
沈钧钰听罢，不禁倒吸一口冷气，“陛下……陛下是否已经知情？”
靖安侯平静地回答：“我已向青龙卫报告，陛下已经得知一切。我们只需等待主谋现身，届时即可一举擒获，先发制人。”
“那就好，这样一来，我们便不必担忧满门抄斩了！”沈钧钰长舒了一口气，神色逐渐恢复平静，“父亲，南唐公主下嫁太子或许有所难度，但若陛下将她纳入后宫，操作起来会更加得心应手。以往周边的番邦不是常将美女献于陛下吗？”
靖安侯眼中闪过一丝精光，轻轻抚弄着修剪得体的胡须，赞许地说：“此计甚妙，正合我意！”
在与父亲坦诚交流后，沈钧钰的空腹感愈发强烈。他伸手掀开桌面上的细布，从宗祠的供桌下取出一个精致的食盒。
沈钧钰深深地吸了一口食盒中散发出的诱人香气，腹中的饥饿感更是如火添薪，“父亲，咱们快些用些点心吧。”
靖安侯一脸惊愕，“你竟然在这里预备了食物？”
“是菡茱为我准备的，我预料到祖母会责罚我们跪在祠堂。”沈钧钰回应道，“放心，这些都是新近出炉的美味。咱们先奉献给列祖列宗，然后再享用，这样做不会失礼。”
靖安侯腹内空空如也，此刻也无力考虑其他。
靖安侯府正遭遇严重的危机，若不填饱肚子，如何应对外界的威胁？
父子俩将食盒中的点心，依次摆放在供桌上，虔诚地跪拜行礼，方才动筷。
一盘是靖安侯偏爱的红豆糕，另一盘则是沈钧钰钟爱的芙蓉糕，再配上一壶消食的山楂水。
用过点心后，沈钧钰的腹中不再感到空虚。
沈文渊的目光愈发柔和，他拍了拍沈钧钰的肩膀。
“钧钰，你已成长为一个真正的男子汉。你和菡茱夫妻同心，若在外遇到困惑，可随时向我咨询。若我不在，也可以与你的妻子商议。”
“至于你祖母，她年事已高，不宜让她再为琐事劳神。至于你母亲，她一直持重自守，却未必能给你提供太多帮助。能够为你分担重担的，唯有你的妻子。”