“胡校长，出事了。”刘挺敲着办公室的门说道。
这句话一出口，打破了屋内原本还残留着的余温与沉静。胡天硕一手搭在办公桌上，另一只手下意识地摸了摸自己的下巴，指尖划过那几乎刮得干干净净的胡茬，他眉头略皱，眼中闪过一丝迟疑，旋即将那一抹情绪掩藏得干干净净。
“我知道了，你先下去吧，我马上来。”他语气平静，甚至还略带着几分柔和。
等门外脚步声远去，他整了整领口上的褶皱，又拉了拉袖子，将身体上的些许慵懒驱赶得一干二净。他走到郭老师面前，双手搭上她的肩，指腹轻轻摩挲着她的肩胛骨，仿佛在用这种方式替自己寻找安稳。
郭老师抬起头，那双水润的眸子里，刚才的温柔还未退散，像一汪春水轻晃着不安的波纹。
胡天硕低下头，在她额前落下一吻，又转而托起她的脸，像是要将她的面容深深记在脑海中。他声音低沉却坚定：“我等下就来。”
郭老师点了点头，轻轻地在他脸颊上印下一吻，随后转身，走向办公室的落地窗前。她拉下灰白色的窗帘，遮住了屋外午后的光线。
胡天硕深吸一口气，片刻后吐出，将满腔尚未消散的情绪压回体内。他快步走出办公室，目标明确地前往物理办公室。
推门而入时，他脸上已重新挂上平时那副得体的笑容，仿佛刚才什么也没发生。“刘老师，你好啊。”他语气亲切。
刘挺一看到他，立马从椅子上弹了起来，那张写满担忧的脸上略带激动。“哎呀！胡校长！您也知道西溪郡那边的事了？”
“知道个屁啊！”胡天硕一边摆摆手一边摇头，脸上的笑容隐隐抽动着，他眉宇间写满了焦虑，“我刚才还在办公室里忙着研究那份人事报告呢！”
“是学车中学的方应根！”刘挺像是终于找到倾诉对象似的，连珠炮一般说着，“他今天在全校会议上，公然抨击了您与火星政府签的《胡天硕-晓聂条约》，还有《搞姬郡协议》！他不仅说这些协议是‘殖民地卖身书’，还说要带领学生脱离火星的压迫！”
胡天硕瞪大了眼睛，语调提高了几分，“还有这种事儿？其他老师都是什么反应？学生们听得进去吗？”
刘挺摇头叹气，像是替整个教育界感到无奈。“现在的学生，早就积压着不满了。这次他这么一说，反倒点燃了他们的火。你不知道，大家都在议论，要召开临时校务会议，商讨西溪郡的‘独立自救’问题。”
他一边说着，一边从一堆讲义和试卷之间抽出一份当天的《胜蓝日报》，急匆匆翻到某一页，将那一栏黑框加粗的新闻标题推到胡天硕面前。
“您看这里！”他指着纸上的一行字，“西溪郡太守凉皮鸭正式提出辞呈，尽管理由未明，但大家都心知肚明。这意味着什么？意味着他们已经在筹建所谓的‘西溪郡独立政府’，就差挂个牌子了！”
胡天硕看完那则沉甸甸的报道，脸上却没有立刻浮现出明显的情绪波动。他只是轻轻地将那份报纸合起，又递还给刘挺。
“哦？凉皮鸭居然真滚蛋了。”他语气很轻，听起来几乎像是在自言自语。
“胡校长，您可得三思啊！”刘挺神情愈发焦虑，说话时手都忍不住挥动起来，“西溪郡真要是搞独立，那胜蓝在整个地球的布局就要被撕裂一块，西溪郡可是我们和火星政府维系关系的最关键地带，是个中间地带，既能谈判，又能施压。没有了它，我们就像失去了手里的棋子——成了砧板上的肉了！”
胡天硕没有应声。他闭上眼睛，长长地吸了一口气，然后缓慢吐出，整个人陷入沉思。他的双手缓缓地按住自己的太阳穴，像是在把压着脑壳的那些思想一根一根地理顺、按下。他额头隐隐跳动着青筋，却始终没发出一句话。
刘挺站在一边看着他，不敢多言。空气在此刻也变得沉重了，办公室里原本的钟表滴答声突然变得异常响亮。终于，胡天硕睁开眼睛，那一瞬间眼中已不再有迟疑，只有一种夹杂着忧郁和决然的沉稳。
他望着办公桌前那枚代表胜蓝教育部的徽章，缓缓说道：“我胡天硕一生从未做过后悔的事，可这一次……如果我不答应方应根的要求，恐怕分裂的就不仅仅是西溪郡，而是整个胜蓝的内部结构。”
“胡校长！”刘挺一下站了起来，“你……你这是什么意思？方应根他根本就不是真正在意西溪郡的存亡！他是拿西溪郡当饵，是要用它挑拨我们和火星政府的关系啊！他甚至愿意牺牲整个郡来成就自己的一场政治豪赌！”
胡天硕抬起手，示意他冷静，“我知道，我什么都明白……但问题是，现在能稳住全局的，就只剩下我们这条中线了。你我都是在泥里打滚多年的人，看得出他这次是真的动手了。”他顿了顿，低声补上一句，“而且……也有人愿意站在他身后。”
这话音刚落，还没等他把“咱们……”的下一句话说出口，办公室的门“砰”一声被推开。
宋jojo气喘吁吁地冲了进来，额头上冒着一层细汗，手里紧紧攥着一张通体漆黑的报纸。那黑纸如同浓墨般厚重，一拿出来，屋里气压都似乎低了几分。她快步走向胡天硕的办公桌前，将报纸“啪”地一声摊开，指着正中央一则醒目的黑底白字新闻标题。
“胡校长！您快看！布朗·贝尔用他的特权在今天的《胜蓝日报》上对您进行了公开诽谤！”