王龙正裹着一件新得的、毛色雪白无瑕的白狐裘，在殿内对着巨大的铜镜比划，试着将带有茸毛的兜帽戴在头上，看看效果如何。
这狐裘是下面人进献的，说是极难得的珍品。就在这时，殿门外传来一阵骚动。两名龙卫几乎是拖拽着一个“东西”走了进来。
那“东西”裹着一件已经冻得像铁板一样坚硬、结满了冰碴的破旧羊皮袄，整个人蜷缩着，头发、眉毛、胡须上都挂满了白霜，
几乎看不出人形，像是一条刚从冰河里捞起来的半死野狗。“王爷，漠北来的信使，说是喀尔喀蒙古部落的。”一名龙卫禀报道。
王龙正对镜欣赏着自己穿上白狐裘后“雍容华贵”的模样，闻言只是漫不经心地“嗯”了一声，头也不回地说道：“让他先把气喘匀了再说，
别死老子大殿里，晦气。”那漠北信使被龙卫像扔破麻袋一样丢在冰冷的地板上，似乎已经冻得失去了知觉。好一会儿，
他才艰难地、用颤抖得不成样子的手，从怀里摸出一个用油布包裹了几层的小小的、扁平的物件。那油布包也被冻得硬邦邦的。
信使嘴唇乌紫，哆哆嗦嗦地想说什么，却只能发出“嗬嗬”的气音。王龙这才转过身，踱步过去，用脚尖踢了踢那信使，
示意龙卫把东西拿过来。龙卫接过那冰凉的油布包，层层打开，里面是一封写在某种粗糙皮革上的信，信纸的边缘，
竟然带着已经变成暗褐色的、疑似血手印的痕迹！王龙皱着眉，接过那封“血书”，凑到眼前。信是用蒙文写的，夹杂着一些简单的汉字。
王龙虽然认不全，但连蒙带猜，加上身边有通译低声快速解释，大意是：喀尔喀部的首领，自称听闻大明悍王威名，表示“敬畏”，
但话里话外，又暗示自己部落强大，控扼漠北商道，希望大明能给予“赏赐”，如粮食、铁器、布匹等，并威胁说若不能满足，
则无法保证通往西域的商路安全，甚至暗示可能会与残留的建州势力或其他不安分的蒙古部落“联合”。王龙的脸色，随着通译的低声翻译，
一点点沉了下来。他脸上的那点因为新得狐裘而产生的愉悦消失得无影无踪，眼神重新变得冰冷而危险。他下意识地摸了摸手腕上戴着的一串硕大的蜜蜡手串，
那手串颜色金黄，质地温润，显然也是价值不菲的宝物。突然，他猛地将手串凑到嘴边，用后槽牙狠狠地一咬！“嘎嘣”一声脆响，
在寂静的大殿里格外刺耳！那串质地坚硬的蜜蜡手串，竟然被他硬生生咬断了绳子！上面一颗颗圆润的蜜蜡珠子，顿时失去了束缚，
“噼里啪啦”地崩散开来，蹦跳着滚落得到处都是，在青砖地上弹跳、滚动，发出清脆的声响。大殿里的侍卫、宫女们都吓得低下了头，大气不敢出。
王龙看也不看那些散落的珠子，他死死盯着地上那个如同死狗般的漠北信使，从牙缝里挤出一句话，声音不大，却让整个大殿的温度仿佛又降低了几度：
“拖出去。让他好好‘清醒清醒’！用雪给他搓搓，让他知道知道，来老子的地盘，该用什么语气说话！”“嗻！”两名如狼似虎的龙卫立刻上前，
一人一边，粗暴地揪住那信使因为长期不洗而擀毡、结满了冰坨的头发和辫子，像拖死狗一样，将他面朝下，直接拖出了温暖的大殿，
拖进了外面冰天雪地的院子里。那信使似乎恢复了一点意识，发出微弱的哀嚎，但很快就被风雪声淹没。他的身体在厚厚的积雪上，
划出了一道长长的、扭曲的沟壑。左良玉一直在一旁看着，这时才小心翼翼地凑过来，低声对王龙说道：“王爷，这喀尔喀部，最近确实越来越不安分。
咱们派往鞑靼（蒙古中部）的几支小商队，都在他们的地盘附近被抢了，手法干净利落，几乎没留活口，跟蝗虫过境似的，寸草不留。
他们这是看准了咱们刚拿下辽东，立足未稳，想来敲竹杠呢。”王龙阴沉着脸，一把扯下头上那顶让他觉得有些碍事的白狐裘兜帽，
由于动作太猛，系带勒到了自己的脖子，呛得他咳嗽了两声。他一边咳嗽，一边恶狠狠地说道：“咳…咳…蝗虫？他们他妈的也配叫蝗虫？
蝗虫吃草，他们吃肉喝血！敢抢到老子头上？老子是他们这群蝗虫的祖宗——食人花！连骨头渣子都给他消化了！”
五天后，遥远的北方，呼伦湖方向传来一声沉闷如雷、紧接着是连绵不绝的、如同天崩地裂般的巨响——
那是湖面厚达数尺的冰层，在极限的严寒和内部压力下，终于不堪重负，发生了大规模的炸裂！
巨响甚至传到了数百里外的沈阳，让城内的窗户纸都嗡嗡作响。几乎就在同时，一份来自更北方军营的加急军报被送了进来。
当时王龙正泡在刚刚修葺好的、引温泉入内的浴池里，驱散连日来的寒气。他背靠着光滑的池壁，热水漫过胸膛，
舒服得他眯着眼睛，甚至把一只长满腿毛的脚丫子翘在池子边缘，用脚趾头夹着一支蘸了墨的小楷毛笔，
在一份摊在膝上的公文上歪歪扭扭地批阅着。蒸腾的热汽将他那张饱经风霜的脸熏得通红，像只熟透的猴子屁股。
孙传庭手里捧着一个制作精美、镶嵌着宝石的鎏金箭筒，兴冲冲地从外面走进来（浴池所在偏殿与主殿相连），
也顾不上避讳，扬着箭筒喊道：“王爷！好消息！我们在清理呼伦湖周边旧战场时，在一个废弃的蒙古包废墟底下，发现了这个！
看纹饰，绝对是皇太极当年用的东西！这老小子，逃跑的时候连这个都落下了！真是惶惶如丧家之犬！”
王龙连眼皮都懒得抬一下，用脚趾夹着的毛笔在公文上画了个圈，含糊地应道：“嗯，一个破箭筒，有啥好嚷嚷的？
熔了打副马蹄铁还差不多。”他继续看着公文，内容是漠南蒙古某个部落上书，表示归顺，但请求大明赏赐一些过冬的粮食和茶叶，
并委婉地提出，希望能“进献”一批草原上的白骆驼，以换取大明的友好。王龙看到这里，嗤笑一声，用脚趾夹着笔，
在那份言辞谦卑的文书空白处，龙飞凤舞地批了一行大字：“让漠南送白骆驼？他们咋不干脆点，把月宫里的嫦娥也一起送来给老子跳舞呢？！