送走了满心欢喜的许氏，清晖堂内恢复了宁静。夕阳的余晖透过窗棂，洒下一片温暖的光晕，却仿佛照见了三人心中各自翻涌的复杂情绪。
邵明珠没有立刻离开，他挥手让侍从们都退下。堂内只剩下他、羊献容，以及依旧微垂着头，显得有些不知所措的清河公主司马娥。
羊献容看着女儿，又看看邵明珠，眼中满是温柔与一丝不易察觉的紧张。
邵明珠走到司马娥面前，没有像往常那样带着君王的威严，而是像一个寻常人家的父亲，目光温和，甚至带着几分小心翼翼的审视。他轻轻叹了口气，声音低沉而充满情感地开口：
“娥子…… ” 他唤了她的乳名，语气格外柔和，“刚才……没吓着你吧？ ”
司马娥连忙轻轻摇头，声音细若蚊蚋：“回父王……没有。祖夫人……很和蔼。 ”
邵明珠点点头，目光中流露出回忆与感慨交织的神色：“时间过得真快啊…… ”
“ 孤还记得， 隆熙二年，在洛阳宫里第一次见到你时 ，你才…… 八岁 ？ ” 他比划了一下高度，“ 那么小一点，大大方方的，带着一群司马家的小公主，眼睛却亮得很。 ”
羊献容闻言，也陷入了回忆，嘴角泛起一丝苦涩又温暖的微笑。
邵明珠继续道，语气带着一丝不易察觉的歉意：“那时……孤送了你一串八宝琉璃手串 ，还有一小袋金豆子 ……也不知道你喜不喜欢，就是想着，兵荒马乱的，小姑娘家，得有点自己喜欢的小玩意儿，有点能应急的钱…… ”
司马娥抬起头，美眸中闪过一丝惊讶和感动，她没想到，那么久远、那么细微的一件事，邵明珠竟然还记得如此清晰。她轻声道：“父王……还记得？那手串……女儿一直收着。金豆子……母亲说关键时刻能救命，也让女儿贴身藏着。 ”
“后来……历经波折，总算把你们母女，平安带到了幽州。 ” 邵明珠的声音变得更加低沉，充满了真挚的情感，“自打到了这里，孤……我就一直把你当成亲闺女看待。 ” 他顿了顿，语气变得有些艰难，“ 可是……娥子，我知道，咱们这父女名分，来得有些…… 尴尬 。 ”
“我比你大不了十岁，又是……又是你母亲的夫君。 ” 他看了一眼羊献容，眼中满是坦诚，“ 你心思细腻敏感，我怕……我怕我做得不够好， 委屈了你 。 ”
“ 怕你觉得自己是外人，怕你心里有疙瘩。 ”
“ 甚至…… ” 他自嘲地笑了笑，“ 对小嫣然，我都没像对你这样，思前想后，生怕考虑不周。 ”
这番掏心掏肺的话，让羊献容瞬间湿了眼眶，她紧紧攥着手帕，强忍着不让泪水掉下来。她知道，夫君这番话，字字句句都是真情实感。
司马娥更是听得呆住了，她怔怔地望着邵明珠，眼圈迅速泛红。她从未想过，这位权倾天下、杀伐决断的“父王”，在她面前，内心竟有着如此细腻的、甚至有些笨拙的忐忑和小心翼翼。他一直都在默默地为她考虑，生怕她受一点委屈。
“父王…… ” 她声音哽咽，一时不知该说什么。
邵明珠摆摆手，继续道，语气带着一种如释重负又充满期许的感慨：“如今好了……天下眼看就要一统，大局将定。 ”
“ 娥子，你的终身大事，是父王我…… 唯一还能为你精心筹划，确保你未来无忧的事情了。 ”
他目光坚定地看着她：“祖逖，是我的绝对心腹，他的为人，我信得过！祖家的门风，我也清楚！ ”
“ 我相信，他们一定会善待你 ！ ”
“ 更重要的是—— ” 他的语气陡然转厉，带着不容置疑的霸气，“ 有父王在！他们也不敢欺负你分毫！ ”
说到最后，他的声音又软了下来，带着深深的愧疚：“闺女啊…… ”
“ 说起来，我这个父亲，做得…… 实在不称职 。 ”
“ 你的童年，你的成长之路，我……我都没有真正陪伴过，甚至……还让你经历了那么多颠沛流离。 ”
“ 一想到这里，我心里就…… 很惭愧 。 ”
“所以，我只能尽我所能，为你选一门这天下最好、最稳妥的亲事。 ” 他的眼中充满了父亲的殷切期望，“ 希望我的小公主，从此以后，能一辈子无忧无虑，快快乐乐地过完这一生！ ”
“父王见过祖济那小子， ” 他试图让气氛轻松些，“文武双全，相貌英俊，是个难得的好孩子，未来的栋梁之材！配得上我的公主！ ”
最后，他几乎是带着一丝恳求，看着司马娥的眼睛，声音轻柔得近乎叹息：“娥子…… 别恨父王，别怨父王…… ”
“ 这……这真的是父王现在， 唯一能为你做的了 …… ”
这番深情款款、充满愧疚与疼爱的肺腑之言，彻底击碎了司马娥的心防。
她再也忍不住，泪水如同断线的珠子般滚落下来。她猛地向前一步，竟不顾礼仪，如同真正的小女儿般，抓住了邵明珠的衣袖，泣不成声：
“父王！您别这么说！ ”
“ 女儿从来没有恨过您，怨过您！ ”
“女儿……女儿感激您还来不及！ ”
“若不是父王，女儿和母亲……早就不知死在哪个乱军之中了…… ”
“是父王给了我们安稳，给了女儿一个家！ ”
“您对女儿的好，女儿都记得！您送的手串，您给的关怀，您为女儿考虑的一切……女儿心里都明白！ ”
“在女儿心里……您就是女儿的亲生父亲 ！比亲生父亲还要亲！ ” （晋惠帝司马衷几乎未曾给过她正常的父爱）
“女儿……女儿愿意听父王的安排！女儿相信父王的眼光！ ”
羊献容在一旁，早已泪流满面。她看着邵明珠，看着女儿，心中充满了巨大的感动和幸福。她走上前，一手揽住女儿，一手轻轻握住邵明珠的手，声音哽咽却无比坚定：“夫君……谢谢你……谢谢你为我们母女做的一切…… ”
“ 能遇到你，是我和清河几世修来的福分…… ”
邵明珠看着哭成泪人儿的母女俩，心中也是百感交集，眼眶微微发热。他伸出双臂，将这对母女轻轻拥入怀中（这是一个略显逾越但在此情此景下无比自然的举动），声音沙哑却充满了欣慰：“好了，好了，不哭了…… 都是一家人，不说两家话。只要娥子幸福，你们幸福，我就安心了。 ”
夕阳的最后一抹余晖温暖地笼罩着相拥的三人，清晖堂内充满了浓浓的、化不开的亲情与温暖。这一刻，他们不再是周王、前朝皇后和公主，而是真正的一家人。邵明珠心中那份因权力和征伐而时常紧绷的弦，也在此刻被这份真挚的情感所软化、温暖。他守护的，不正是这样的温情与安稳吗？
司马娥从清晖堂出来，心中百感交集，既有对未来婚姻的朦胧期待，更有对父王邵明珠那番深情告白的感动与不舍，眼眶还微微泛着红。她信步走向后花园，想吹吹风，平复一下心绪。
刚走到花园月洞门处，便听到一阵银铃般清脆悦耳的笑声传来。她抬眼望去，只见不远处的一片草地上，两个身影正嬉戏玩闹。
一个是身穿粉色襦裙、梳着双丫髻、约莫五、六岁左右、玉雪可爱的小女孩——正是邵明珠的亲闺女，整个王府的掌上明珠，邵嫣然。
而另一个，则是穿着一身鹅黄色劲装、身姿轻盈灵动、笑容明媚灿烂的少女——正是邵明珠诸位夫人中年纪最小、今年刚满十五岁的荀灌娘。
此刻，荀灌娘正手脚麻利地扎着一个毽子，邵嫣然则围着她蹦蹦跳跳，叽叽喳喳地说着什么，两人脸上都洋溢着无忧无虑的快乐。她们的关系与其说是姨娘与长女，不如说更像是一对感情极好的亲姐妹。
小嫣然眼尖，第一个看到了司马娥，立刻欢呼一声，像只快乐的小蝴蝶般飞奔过来，一把抱住了司马娥的腿，仰着小脸，奶声奶气却又带着一丝急切地问道：
“娥姐姐！娥姐姐！ ”
“ 我娘亲跟灌娘姨娘说，你要出嫁了，是真的吗？ ”
司马娥看着这个自己从小看着长大、无比疼爱的妹妹，心中最柔软的地方被触动了。她蹲下身，轻轻擦去小嫣然鼻尖上因为奔跑而渗出的一点细汗，柔声道：“是啊，平安。父王和母亲，为姐姐定下亲事了。 ”
小嫣然的小脸瞬间垮了下来，大大的眼睛里迅速蓄满了泪水，小嘴一瘪，带着哭腔道：“不要！嫣然不要娥姐姐出嫁！ ”
“ 娥姐姐出嫁了，就没人陪嫣然抓蝴蝶 、 踢毽子 、 讲故事了！ ”
“ 府里就剩嫣然一个人了，不好玩！呜呜…… ” 说着，金豆子真的掉了下来。
司马娥看着妹妹这纯真而伤心的模样，自己的眼眶也红了。在这个身份复杂、关系微妙的王府里，天真烂漫、全心全意依赖她、喜欢她的小嫣然，几乎是她最重要的情感寄托和快乐源泉。只有和这个妹妹在一起时，她才能完全放松，感受到纯粹的姐妹亲情。
她连忙将小嫣然搂进怀里，轻轻拍着她的背，声音温柔得能滴出水来：“傻嫣然，不哭不哭…… ”
“ 姐姐只是出嫁，又不是不回来了。 ”
“ 姐姐答应你，以后一定会常常回来看你，还陪你抓最好看的蝴蝶，踢最漂亮的毽子，给你讲最好听的故事，好不好？ ”
“ 你永远都是姐姐最疼爱的好妹妹呀！ ”
这时，荀灌娘也走了过来。她看着相拥的姐妹俩，明媚的脸上也露出一丝感慨和不舍。她走到近前，对着司马娥，规规矩矩地敛衽一礼，声音清脆：“灌娘，见过公主殿下。恭喜殿下。 ”
虽然荀灌娘年纪与司马娥相仿，甚至可能还小几个月，但她是邵明珠明媒正娶的夫人，是司马娥法律上的“庶母”。因此，尽管私下关系不错，表面上的礼数，荀灌娘一向做得很周到。
司马娥连忙放开小嫣然，站起身，微微侧身避礼，脸上露出一丝尴尬和无奈：“灌娘姨娘快别多礼……折煞我了。 ”
“ 你我年纪相仿，私下里……便如姐妹一般就好。 ” 这种辈分上的错位，时常让两人相处时都感到些许不自在，但也因此生出一种奇特的、惺惺相惜的亲近感。
荀灌娘直起身，俏皮地笑了笑：“礼不可废嘛。 ” 她走上前，拉住司马娥的手，真诚地说：“ 娥子，我是真心为你高兴。祖家是名门，祖小将军我也听说过，是个少年英雄。你嫁过去，一定会幸福的！ ” 她的祝福纯粹而热烈，不带丝毫杂质。
司马娥感受到她的善意，心中温暖，反握住她的手：“谢谢你，灌娘。 ”
小嫣然看着两个姐姐（在她眼里都是姐姐）手拉手，似乎忘了刚才的伤心，又好奇地仰头问：“荀姨娘，什么是出嫁？为什么娥姐姐出嫁了就不跟我玩了？ ”
荀灌娘被逗笑了，弯腰刮了一下她的小鼻子：“出嫁呀，就是娥姐姐要去一个很远……嗯，也不算很远的新家，和一个很好很好的哥哥一起生活，就像你父王和母亲、和我们生活在一起一样。 ”
“ 她不是不跟你玩，是她会有新的生活，但她还是会很想念很想念我们小嫣然的！ ”
小嫣然似懂非懂地点点头，但还是紧紧拉着司马娥的衣角不放。
荀灌娘看着司马娥，忽然压低了些声音，凑近些，带着少女特有的狡黠和关切，悄声道：“娥子，你放心去。在王府里，我会帮你看着小嫣然，陪她玩，不让她孤单。 ”
她顿了顿，声音更低了，几乎如同耳语，却带着无比的认真：“还有…… ”
“ 要是以后……嗯……我是说万一…… 父王（她跟着小嫣然叫）欺负我了 ，或者我闯了大祸…… ” 她眨眨眼，“ 我就跑去你的公主府躲着！你可要收留我，养着我呀！ ”
这话半是玩笑，半是真心，也透露出她内心深处一丝不易察觉的不安——她毕竟也才十五岁，身处王府，虽得宠爱，但未来漫长，谁又能说得准呢？
司马娥闻言，先是一愣，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来，心中的离愁别绪都被她这话冲淡了不少。她用力点点头，也压低声音回道：“好！一言为定！ ”
“ 我的公主府，永远有灌娘你的一间房！ ”
两人相视而笑，一种超越辈分、基于年龄相仿的友谊和默契在彼此间流淌。
夕阳下，三位身份各异却因同一个男人而紧密联系的少女（和女童），在花园中说着悄悄话，画面温馨而美好。离别的愁绪被真挚的情谊所冲淡，未来的不确定性，也因为彼此的承诺和牵挂，而显得不再那么令人不安。司马娥知道，即使出嫁，这个王府里，依然有她深深眷恋的家人