建兴元年，十月深秋，顺天府，北苑行宫
秋风萧瑟，卷起几片枯黄的落叶，落在北苑行宫光洁的石阶上。行宫内的暖阁里，炭火烧得正旺，驱散了深秋的寒意。少年天子司马邺端坐书案后，眉头微蹙，正对着摊开的一卷《战国策》出神。他的老师，权倾朝野的燕国公、太傅邵明珠，今日要为他讲解《邹忌讽齐王纳谏》。
邵明珠今日未着朝服，只穿了一身素雅的月白锦袍，更衬得他面如冠玉，英姿勃发。他年仅二十二岁，面庞光洁如玉，下颌处别说浓密的胡须，连青茬都难觅踪影，正是青春鼎盛、意气风发之时。
“陛下，”邵明珠的声音清朗，带着一丝不易察觉的笑意，打破了暖阁的宁静，“今日我们讲《邹忌讽齐王纳谏》。此篇看似讲容貌，实则论人心，论治国之道。”
司马邺抬起头，眼中带着少年人特有的求知欲：“老师，邹忌身高八尺有余，容貌昳丽，为何还要问妻、妾、客自己与城北徐公孰美？这不是明知故问吗？”
邵明珠微微一笑，走到暖阁中央，负手而立，目光扫过侍立在侧的宫女内侍，最后落在司马邺身上：“陛下问得好。邹忌之问，问的不是容貌，而是人心，是身处高位者能否听到真话。”
他顿了顿，声音变得深沉：“邹忌身长八尺有余，容貌昳丽，这是事实。但他清晨穿戴整齐，揽镜自照，却心生疑虑。于是，他问了自己的妻子：‘我与城北徐公孰美？’妻子答：‘君美甚，徐公何能及君也！’邹忌不信，又问妾：‘吾孰与徐公美？’妾答：‘徐公何能及君也！’翌日，有客来访，邹忌又问客同样的问题，客答：‘徐公不若君之美也。’”
邵明珠缓缓踱步，目光变得锐利：“不久，城北徐公来访。邹忌仔细端详，自认为不如徐公美；再揽镜自照，更觉差之甚远。至此，邹忌恍然大悟：妻子说我美，是偏爱我；妾说我美，是畏惧我；客人说我美，是有求于我！”
他停下脚步，直视司马邺：“陛下，您看，邹忌身高八尺，容貌昳丽，本是事实。但当他位高权重，成为齐国的相国时，身边最亲近的人，无论是出于爱、出于惧、还是出于利，都只说他想听的话，甚至不惜歪曲事实！连他自己都差点迷失在虚假的赞美之中！”
司马邺若有所思地点点头：“老师的意思是，身居高位者，更容易被阿谀奉承所蒙蔽？”
“正是！”邵明珠颔首，目光炯炯，“邹忌是智者，他能自省，能识破这层层迷雾。他以此事讽喻齐王：‘今齐地方千里，百二十城，宫妇左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之内莫不有求于王：由此观之，王之蔽甚矣！’”
邵明珠的声音铿锵有力：“齐王闻之，深以为然！于是下令：‘群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。’此令初下，群臣进谏，门庭若市；数月之后，时时而间进；期年之后，虽欲言，无可进者。燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐。此所谓战胜于朝廷！”
故事讲完，暖阁内一片寂静。司马邺沉浸其中，品味着其中的深意。
邵明珠看着陷入沉思的弟子，话锋一转，语气带着一丝自嘲：“陛下，您看，邹忌之惑，古已有之。其实……不瞒陛下，臣近日，也遇到了类似邹忌的困惑。”
“哦？”司马邺惊讶地抬起头，“老师有何困惑？”
邵明珠摸了摸自己光洁的下巴，脸上露出一丝无奈又好笑的表情：“陛下请看，臣今年二十有二，这脸上……可有一根胡须？”
司马邺仔细看了看邵明珠那张俊美无俦、光滑如玉的脸庞，诚实地摇摇头：“老师风华正茂，面如冠玉，确无胡须。”
“是啊！”邵明珠叹了口气，“臣自己也知道，这下巴光滑得很，别说美髯公了，连根像样的胡茬都难找。可近日……怪事发生了。”
他顿了顿，似乎在回忆，然后慢慢说道：“前几日，臣在府中，与夫人赵灵儿闲谈。灵儿看着臣，忽然说：‘夫君，妾观您近日，下颌似有英气勃发，隐有美髯之相，更添威仪。’臣当时一愣，心想：我天天照镜子，怎么没发现？但灵儿是臣的结发妻子，情深意重，她的话……臣虽疑惑，却也只当是情人眼里出西施，爱屋及乌罢了。”
“后来，”邵明珠继续道，“臣的如夫人王芸熙，就是那个最是温婉体贴的芸熙，她给臣奉茶时，也盯着臣的下巴看了半晌，然后柔声道：‘老爷，妾看您这下巴光洁处，隐隐有青气流转，想必是美髯将生之兆，日后定是美髯公，威震四方。’臣听了，更是哭笑不得。芸熙性子柔顺，从不妄言，她这么说……臣心里就更嘀咕了。”
“最离谱的是昨日！”邵明珠的声音提高了些，带着一丝戏谑，“臣在书房处理公务，门下省的一个郎官，姓李，进来禀报事务。他汇报完，并未立刻退下，而是盯着臣的脸看了好一会儿，然后一脸诚恳地赞叹道：‘太傅！下官观您气色，天庭饱满，地阁方圆，尤其这下颌……虽暂未蓄须，然其势已成，隐有龙虎之姿！假以时日，必生一副关云长般的美髯，更添太傅威严！’”
邵明珠摊了摊手，看着司马邺：“陛下您听听！灵儿爱我，故言我有美髯之相；芸熙畏我，或者说敬我、依赖我，故言我有美髯之兆；那李郎官有求于我，想升迁或得重用，故言我有龙虎之姿，将来必生美髯！可臣自己呢？”
他走到暖阁中一面巨大的铜镜前，指着镜中自己光洁的下巴，苦笑道：“臣日日揽镜自照，看得清清楚楚！这下巴上，干干净净！别说美髯了，连根像样的汗毛都稀疏！臣比那邹忌还不如，邹忌好歹是真的美髯公，容貌昳丽！臣这‘美髯’，纯属子虚乌有，是他们硬生生‘看’出来的！”
司马邺看着老师那副无奈又好笑的样子，再想想刚才《邹忌讽齐王纳谏》的故事，心中豁然开朗！他忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“老师！您……您这是在效仿邹忌啊！”
邵明珠转过身，脸上那丝戏谑消失，取而代之的是无比的郑重和肃然：“陛下圣明！臣正是效仿邹忌！臣以此事自省，更以此事警醒陛下！”
他走到司马邺面前，深深一揖：“陛下！臣今日之位，与邹忌之惑，何其相似，甚至更甚！臣如今身居太傅之位、封燕国公、都督中外诸军事、录尚书事、开府仪同三司，加大司马大将军！权柄之重，陛下深知。灵儿爱臣，故蒙蔽双眼；芸熙敬畏臣，故曲意逢迎；那李郎官有求于臣，故阿谀奉承！他们所说，皆非事实！皆因臣所处之位，所掌之权！”
邵明珠的声音变得低沉而有力：“陛下！您乃九五之尊，天下之主！您的位置，比臣高出何止万倍！您身边的‘宫妇左右’——后宫嫔妃、内侍近臣，他们是否因私爱您而只说好话？朝廷上的文武百官，他们是否因畏惧您的威严而不敢直言？四境之内的封疆大吏、世家大族，他们是否因有求于您而极尽谄媚之能事？”
他直视着司马邺的眼睛，一字一句地问道：“陛下！由此观之，您身边，又有多少人是像灵儿、芸熙、李郎官那样，因为爱您、畏您、有求于您，而对您说着并非完全真实，甚至可能歪曲事实的话？您……是否也像臣一样，差点被这些‘美髯’般的虚假赞美所蒙蔽？您是否也像当年的齐王一样，‘王之蔽甚矣’？！”
这一连串的发问，如同重锤，狠狠敲在司马邺的心上！他脸上的笑容消失了，取而代之的是深深的震撼和思索！他想起平日里，大臣们奏报时总是“陛下圣明”、“天佑大晋”；想起后宫太后，公主们总是温言软语，说他如何英明神武；想起那些地方官员的贺表，无不是歌功颂德……他以前觉得理所当然，甚至有些飘飘然。可如今，对照老师这活生生的“美髯”例子，再想想邹忌的故事，一股寒意瞬间从脊背升起！
邵明珠看着司马邺变幻的脸色，知道自己的话起了作用。他放缓语气，语重心长地说道：“陛下，邹忌能自省，故能讽谏齐王；齐王能纳谏，故能‘战胜于朝廷’。臣今日自曝其短，以这‘无中生有’的‘美髯’为喻，就是希望陛下能以此为镜，时时自省！”
他再次深深一揖：“臣恳请陛下，效法齐威王！广开言路，求谏纳谏！无论是朝廷重臣，还是地方小吏，乃至市井小民，只要能指出陛下的过失，指出朝廷的弊端，都应给予奖赏！让那些真正忠诚于国家、敢于直言的忠臣义士，能够畅所欲言！让那些阿谀奉承、粉饰太平的谄媚之言，无处遁形！如此，方能洞悉民情，明察秋毫，使我大晋政治清明，国泰民安！此乃真正的‘战胜于朝廷’之道！望陛下三思！”
暖阁内，炭火噼啪作响。少年天子司马邺端坐案后，久久不语。他年轻的脸上，没有了往日的浮躁，取而代之的是一种前所未有的凝重和深思。邵明珠的话，如同洪钟大吕，在他心中回荡。那面由“无中生有的美髯”铸成的镜子，清晰地映照出权力巅峰的迷雾与陷阱。
许久，司马邺缓缓抬起头，目光清澈而坚定。他看着眼前这位年轻却深谋远虑、不惜自曝其短以教导自己的老师，郑重地点了点头，声音虽稚嫩，却带着不容置疑的决心：
“老师教诲，字字珠玑，如雷贯耳！朕……明白了！朕定当以老师为镜，以邹忌、齐王为鉴！广开言路，求谏纳谏！绝不做那被‘美髯’蒙蔽双目的昏聩之君！明日……不！今日朕便拟旨！效法齐威王，颁布求谏令！凡能面刺朕过者，受上赏！上书谏朕者，受中赏！能谤讥于市朝，闻于朕耳者，受下赏！朕要……亲耳听听这天下真实的声音！”
邵明珠看着司马邺那郑重的神情和坚定的目光，心中涌起一股欣慰。他知道，今日这堂以自身为“反面教材”的课，没有白上。这面用“无中生有的美髯”铸成的镜子，终于成功地悬在了少年天子的心头。他躬身行礼，声音带着由衷的赞许和期许：
“陛下圣明！臣……拭目以待！愿我大晋，在陛下治下，言路畅通，政治清明，再现盛世荣光！”
暖阁外，秋风依旧，却仿佛带上了一丝破开迷雾的清朗。一场关于权力、真相与勇气的变革，正随着少年天子的决心，悄然拉开序幕。而邵明珠那光洁的下巴，则成为了这堂帝王心术课上，最生动也最令人警醒的教具。