司马凝霜安抚好情绪，看着赵翔给邵明珠挂上补充营养液的简易输液瓶，交代注意事项，心中稍定。她这才有心思看向一直默默站在角落、脸色依旧苍白的妹妹司马凝雪。
司马凝雪今日穿着一身素雅的藕荷色襦裙，但难掩眉宇间的疲惫和一丝……难以言喻的脆弱？她安静地站在那里，目光似乎落在昏迷的邵明珠身上，又似乎有些飘忽，与平日的清冷灵动判若两人。
“凝雪。”司马凝霜走上前，轻轻握住妹妹微凉的手，声音带着劫后余生的感激和一丝不易察觉的探究，“今日……多亏了你！若不是你……愿意……愿意输血给明珠……他……他恐怕……”她声音哽咽，说不下去，眼中再次泛起泪光，“是你救了明珠的命！也就是……救了姐姐的命！”
司马凝雪身体几不可察地微微一僵，随即垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，遮住了眸中翻涌的复杂情绪。她勉强挤出一丝笑容，声音带着一丝虚弱：“姐姐言重了。太傅……姐夫他是国之柱石，社稷所系。凝雪……不过是尽一份力罢了。”
司马凝霜敏锐地察觉到妹妹的异样。不仅仅是失血后的虚弱，那眼神深处似乎藏着什么……难以言说的东西？她想起刚才冲进暖阁时，凝雪那失魂落魄、泪痕未干的样子……还有明珠为何偏偏倒在公主府门前？西市遇刺，离公主府确实近，但……总感觉有些蹊跷。
“凝雪，”司马凝霜握紧了妹妹的手，目光带着关切和一丝审视，“你……真的没事吗？我看你脸色很差，不只是失血……是不是……吓着了？还是……昨晚没休息好？”她特意加重了“昨晚”二字，目光紧紧锁住妹妹的眼睛。
司马凝雪心中猛地一跳！巨大的恐慌瞬间攫住了她！姐姐……她是不是察觉到了什么？！她强压下几乎要跳出喉咙的心跳，强迫自己抬起头，迎向姐姐探究的目光，努力让自己的眼神显得平静而坦然，只是带着恰到好处的疲惫：
“姐姐……我没事。就是……就是刚才抽血……抽得有点多，头有些晕……加上……加上看到姐夫伤得那么重……心里害怕……”她声音带着一丝恰到好处的颤抖和虚弱，听起来合情合理。
司马凝霜看着妹妹那苍白的小脸和带着后怕的眼神，心中的疑虑稍稍散去。是啊，一个深闺公主，骤然见到如此血腥恐怖的场面，又经历了“输血”这种闻所未闻的事情，吓坏了也是正常。是自己多心了？她心疼地拍了拍妹妹的手背：
“傻丫头，吓坏了吧？别怕，有姐姐在。明珠他……吉人自有天相，赵翔也说暂时无碍了。你赶紧回房好好歇着，我让人给你炖些补血的汤药送过去。”
“嗯……谢谢姐姐。”司马凝雪低低应了一声，心中暗自松了口气。
司马凝霜看着妹妹乖巧顺从的样子，心中怜爱更甚。她拉着妹妹的手，一边往暖阁外走，一边语重心长地说道：“凝雪啊，这次你救了明珠，姐姐……姐姐都不知道该怎么谢你才好。你姐夫他……醒来后，也定会重重谢你。”
她顿了顿，话锋一转，带着长姐如母的关切和一丝不容置疑的强势：
“不过……姐姐看你，年纪也不小了。都十八了，寻常人家的姑娘，这个年纪早就嫁人生子了。你贵为公主，婚事虽不能草率，但也该提上日程了。”
她侧头看着妹妹，眼神温和却带着审视：“你跟姐姐说实话，心里……可有什么中意的人？若是有，别害羞，告诉姐姐！姐姐让你姐夫亲自去说！保证给你办得风风光光！若是没有……”
司马凝雪的心瞬间提到了嗓子眼！中意的人？！她下意识地就想看向暖阁内那个昏迷的身影！但她死死克制住了！指甲深深掐进了掌心！她垂下头，声音带着一丝不易察觉的抗拒和……悲凉：“姐姐……我……我不想嫁人。”
“胡闹！”司马凝霜眉头微蹙，语气带着一丝责备，“哪有女子不出嫁的道理？更何况你是金枝玉叶的公主！十八岁……已经太晚了！再拖下去，好儿郎都被人挑走了！难道你想一辈子待在公主府里，孤零零的？”
她看着妹妹低垂的头和紧抿的嘴唇，以为她是害羞或者害怕，语气又软了下来，带着不容置疑的决断：
“此事……你就别管了！安心养好身子！等你姐夫身体好转些，姐姐就让他帮你留意着！放眼这顺天府，乃至整个大晋！青年才俊、世家子弟、功勋之后……只要你看得上眼的，姐姐和你姐夫，定为你做主！定要为你寻一门……门当户对、才貌双全、让你称心如意的亲事！”
司马凝雪只觉得一股巨大的酸楚和绝望涌上心头！姐姐的话，每一个字都像针一样扎在她心上！让她嫁给别人？！怎么可能？！她心里……早就住进了一个人！一个她永远无法宣之于口、甚至昨夜才刚刚……刚刚……的人！可那个人……是她的姐夫！是她姐姐的夫君！
巨大的委屈和悲愤让她几乎要控制不住情绪！她死死咬着下唇，才没让眼泪掉下来。她猛地抬起头，看着姐姐，眼中带着一种近乎哀求的决绝：
“姐姐！我真的……不想嫁！我就想……就想陪着姐姐！一辈子……待在公主府！哪儿也不去！”
“傻话！”司马凝霜只当她是小女孩心性，被刚才的惊吓闹得使小性子，又好气又好笑地拍了拍她的手，“陪着姐姐？姐姐还能陪你一辈子不成？女人啊，终究是要有自己的归宿的！这事……就这么定了！听姐姐的！”
她不给司马凝雪再反驳的机会，语气带着长姐的威严：“好了！别胡思乱想了！赶紧回去歇着！听话！”说完，她松开妹妹的手，转身又匆匆走向暖阁，她更牵挂里面昏迷的邵明珠。
司马凝雪僵立在原地，看着姐姐离去的背影，那背影依旧优雅雍容，却带着一种不容置疑的、掌控一切的力量。一股冰冷的寒意瞬间席卷了她的全身！她只觉得浑身发冷，如坠冰窟！
姐姐……她根本不知道……她轻描淡写安排的“好亲事”，对她而言，是何等残酷的宣判！她更不知道……她一心要嫁的妹妹，昨夜……经历了什么！心里……又装着谁！
泪水终于不受控制地汹涌而出！司马凝雪死死捂住嘴巴，不让自己哭出声来。她踉跄着转身，逃也似的冲回自己的闺房！砰地一声关上房门！背靠着冰冷的门板，身体无力地滑落在地！
巨大的绝望和无处宣泄的痛苦如同潮水般将她彻底淹没！她该怎么办？！她能怎么办？！姐姐的强势安排，如同一个巨大的、无法挣脱的牢笼！而她对邵明珠那份禁忌的、深埋心底的爱恋，以及昨夜那场不堪的纠葛……更如同毒药，日夜啃噬着她的心！
她看着自己白皙手臂上那个细小的针眼，那是她救他的证明，也是他们血脉相连的印记……可这份连接，却注定是见不得光的！是……永无结果的！
“姐姐……你为何……要逼我……”她将脸深深埋进膝盖，压抑的、绝望的呜咽声，在空寂的寝殿内低低回荡。暖阁内，邵明珠的呼吸似乎平稳了些。司马凝霜正细心地为他擦拭额角的冷汗；而一墙之隔的闺房里，一颗少女的心，却在姐姐“好意”的安排下，彻底坠入了无边的黑暗和挣扎之中。命运的丝线，在看似平静的公主府内，悄然缠绕成更复杂的死结。
夜色深沉，万籁俱寂。开原公主府内，白日里的喧嚣与惊惶早已褪去，只剩下东暖阁内一盏长明灯，散发着昏黄而温暖的光晕，映照着床榻上那个沉睡的身影。
邵明珠依旧昏迷着，但呼吸已不再如先前那般微弱得令人心慌。在赵翔神乎其技的输血和缝合，以及后续挂上的补充营养的“神水”作用下，他脸上那骇人的惨白终于褪去，取而代之的是一种虚弱的、却真实存在的红润。虽然依旧紧闭双眼，但眉宇间那抹因剧痛而紧锁的川字纹，似乎也舒展了不少。腰间那被司马凝霜亲手缝合的伤口，覆盖着洁白的纱布，只有边缘渗出极淡的粉红色，出血已基本止住。手臂上的箭伤也处理妥当，裹着厚厚的绷带。
司马凝霜就坐在床边的绣墩上。她已经这样守了整整一夜又大半日。身上那件月白色的襦裙沾染了些许药渍和血污，发髻也有些松散，几缕青丝垂落在略显疲惫却依旧美丽的脸颊边。她一只手始终轻轻握着邵明珠那只没有受伤的手，仿佛想将自己的力量和温度传递给他。另一只手则拿着一块温热的湿帕子，时不时地、极其轻柔地为他擦拭额角渗出的细密汗珠，或是润一润他有些干裂的嘴唇。
她的目光几乎没有离开过邵明珠的脸庞。那双曾经睥睨天下的凤眸，此刻盛满了化不开的柔情、担忧和……劫后余生的庆幸。她看着他均匀的呼吸，看着他胸膛微微的起伏，感受着他手心传来的、虽然微弱却真实存在的温度……一颗悬着的心，才稍稍落回实处。
然而，连续的精神高度紧张和身体上的疲惫，终究是难以抵挡的。夜越深，倦意如同潮水般阵阵袭来。她的眼皮越来越沉重，头也一点一点地往下垂。握着邵明珠的手，也因困倦而微微松了些力道。但她强撑着，每当快要睡着时，就猛地惊醒，紧张地查看邵明珠的状况，确认他呼吸平稳后才稍稍安心，然后继续与困倦抗争。
就在这时，暖阁的门被轻轻推开一条缝隙。一个身形微胖、面容慈和、穿着深青色布衣的老者，悄无声息地走了进来。他脚步轻得如同猫儿，生怕惊扰了沉睡的病人和疲惫的守护者。
崔福走到司马凝霜身后，看着自家主子那强撑的疲惫身影，眼中充满了心疼。他微微躬身，用那特有的、带着岁月沉淀的温和与恭敬的嗓音，低声劝道：
“夫人……”
“夜已深了……您……该歇息了。”崔福的声音压得极低，如同耳语，“国公爷……吉人天相，有赵侯爷的神技护佑，伤势已稳，脉象也渐趋平和。您看……国公爷这气色，比白日里好多了。”
他顿了顿，看着司马凝霜依旧紧握着邵明珠的手，眼中疼惜更甚：
“您这样熬着……身子骨怎么吃得消？国公爷醒来……若是看到您为了他熬坏了身子，该有多心疼？这公主府里……伺候的人手充足！您就……放心去歇息片刻吧。”
崔福的声音带着一种长辈般的关切和不容置疑的恳切：“只有您……休息好了，养足了精神，才能……才能更好地照顾国公爷啊！您说……是不是这个理儿？”
司马凝霜听着崔福那熟悉而温暖的劝慰，紧绷的心弦似乎被轻轻拨动了一下。她缓缓抬起头，看向崔福。这位大伴儿眼中那毫不掩饰的担忧和心疼，让她心头一暖。她再转头，仔细端详着床榻上的邵明珠。
昏黄的灯光下，邵明珠的脸色确实比之前红润了许多，不再是那种吓人的惨白。呼吸均匀而绵长，胸膛随着呼吸微微起伏，带着一种令人安心的生命力。那紧锁的眉头也彻底舒展开来，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。一切迹象都表明，他正在恢复，最危险的时刻……真的过去了。
一股巨大的疲惫感如同潮水般瞬间席卷了司马凝霜的全身。紧绷了太久的心神骤然放松，让她几乎有些支撑不住。她轻轻吁出一口长气，仿佛要将心中积压的恐惧和担忧都吐出来。
“大伴儿……”司马凝霜的声音带着浓浓的倦意和一丝沙哑，她终于松开了紧握着邵明珠的手，轻轻放在他的被子上，“你说得对……是我……太紧张了。”
她站起身，身体因为久坐和疲惫而微微晃了一下。崔福连忙上前一步，虚扶了一下。
“凝雪……为我准备了房间？”司马凝霜问道。
“是，夫人。”崔福连忙点头，“就在隔壁的‘听云轩’，早已收拾妥当，一应用品都是新的，熏了您惯用的安神香。公主殿下……很是用心。”
司马凝霜点点头，心中对妹妹的体贴感到一丝暖意。她最后深深地看了一眼床榻上沉睡的邵明珠，眼神温柔得能滴出水来。她俯下身，在他光洁的额头上，印下一个极其轻柔、饱含着无尽爱意和祈愿的吻。
“明珠……好好睡……我……去歇一会儿……就回来陪你……”她在他耳边，用只有两人能听到的声音呢喃道。
说完，她直起身，对崔福道：“福伯，有任何情况……立刻叫醒我。”
“老奴遵命！请上位放心！”崔福躬身应道，语气郑重无比。
司马凝霜这才在崔福的虚扶下，拖着疲惫不堪的身体，一步三回头地走出了东暖阁。门外，早有凝雪安排的贴心丫鬟提着灯笼等候，引着她前往不远处的听云轩。