殿内的温存还未散尽，暮色更深。荀曦倚在邵明珠肩头，感受着他平稳的呼吸和衣物下温暖的体温，一颗心沉在安稳的港湾里。然而，那股被温情暂时压下的忧虑，终究还是如藤蔓般缠绕上来，越收越紧。她仰起头，手指无意识地攥住了他胸前的一点点衣襟料子。
“明珠……”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的紧绷，目光却直直地、带着一种孤注一掷的探寻，望进他深邃的眼眸里，“如果……我是说如果……我肚子里……有了你的骨肉……你会怎么做？”
这个问题像一颗冰冷的石头，骤然投入方才还温热的池水。
邵明珠环在她腰间的手臂没有丝毫放松，甚至更稳固了些。他没有立刻回答，只是垂下眼睫，目光落在她因为紧张而微微泛白的指尖上，仿佛在审视一个重大的军国决策。
沉默在两人之间蔓延了一息。空气有些凝滞。
荀曦的心跳又开始加速，几乎要蹦出嗓子眼，她几乎要后悔问出这句混账话了。
就在她以为他不会回答，或者会说出什么权衡利弊的话语时，邵明珠开口了。声音不高，却像沉铁落地，每个字都砸在寂静的殿宇间，带着不容置疑的决断：
“生下来。”
三个字，毫无回旋余地，清晰无比。
荀曦惊得身体一颤，攥着他衣襟的手指用力到指节发白：“你……你疯了？！”她下意识地环顾四周，即使殿内只有他们两人，“这是……这是弥天大祸！一旦……”
邵明珠截断她的话，他依旧垂着眼看她，那目光沉静，却蕴含着强大的力量：“生了，那就是邵家的血脉。只要孩子落地，我就能护得住。”
“怎么护？！”荀曦几乎失声，又强行压低，“朝臣的口诛笔伐呢？王浚那些人的攻讦呢？流言能淹死人！还有……还有凝霜夫人！”她急促地说道，“她是你明媒正娶的妻子！她能容忍吗？其他夫人又会如何看你？明珠，朝堂后院，皆是险地！一步踏错……”
“这些不用你操心。”邵明珠的语气没有丝毫波动，反而更添了几分铁血之气，“那是我的事。我的孩子，我的女人，若因这等缘由便护不周全……”他唇边勾起一抹冷峭的弧度，带着一种近乎霸道的睥睨，“我还做什么晋臣？还谋什么中兴大业？不如解甲归田，保全自身！”
他抬起另一只手，冰凉的指尖带着不容抗拒的力量，捏住她的下巴，强迫她直视自己眼中那片深不见底的寒潭：“荀曦，你记住。一个男人，若连自己枕边人的安危都无力承担，连自己的血脉都不敢认下、无力庇护，那与草芥何异？与禽兽何异？那就不配立于朝堂之上，更不配谈治国平天下！” 他的声音不高，却字字如刀，带着斩钉截铁的锋利，“无论付出什么代价，只要是我的，我便会护到底！此志不移。”
这番话，像一阵滚烫的铁水，带着焚烧一切顾虑的炽热力量，瞬间浇透了荀曦的心。她看着他眼中那决绝的、不容动摇的意志，看着他眉宇间那份超越年龄的、顶天立地的担当。一直以来悬在半空的心，仿佛瞬间被一股强大的力量稳稳托住，落到了实处。他不是一时情动的承诺，他是用他全部的权势、地位、甚至是身家性命在向她立誓！这份沉重无比的责任与担当，让她震颤，更让她那颗漂泊无依的心彻底沦陷。眼眶瞬间滚烫，泪水毫无征兆地滑落，但这次不再是委屈和恐惧，而是被巨大安全感冲击带来的释然与难以言喻的感动。
“明珠……”她哽咽着，泪水无声滑落，“有你这番话，够了……真的够了……”她把脸深深埋进他宽阔坚实的胸膛，像一只找到了最可靠庇护的雏鸟，“我知道……知道你心里是真的有我，有这个‘如果’的孩子……”
但这份狂喜和安心只持续了短短一瞬。荀曦很快便抬起了头，脸上泪痕未干，却已经换上了一片清醒的坚韧。她目光灼灼地看着邵明珠，带着一种近乎悲壮的坚定，一字一句，清晰无比：
“但我不能。明珠，我不能让你付出那样的‘代价’。”
“嗯？”邵明珠眉头微蹙。
“孩子，绝对不能有！”荀曦的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“我是司马邺的母亲，是大晋的太后！任何威胁到你们安稳、动摇你们根基、损及你们声名的东西，尤其是这种足以让王浚、让天下人置你于死地的‘把柄’……都不应该存在！”
她的手轻轻抚上自己的小腹，眼神却锐利如冰：“这身子能生下邺儿，是因为有晋室名分支撑。可为你再生一个？那是引火烧身！若真有万一……”她咬了咬下唇，眼中闪过一丝狠绝，“我自己会解决。哪怕……哪怕冒险伤了根本。” 她语气平静，仿佛在陈述一件与自己无关的事情，“我绝不会让任何人，包括我自己，成为你的软肋和负担！”
邵明珠的瞳孔猛地收缩。他当然明白荀曦口中的“解决”和“冒险”意味着何等惨烈的可能性。看着她脸上那份为了护住他而展现出的、近乎玉石俱焚的刚烈与清醒，他心中既有一丝怒意升起——怒她轻视自身安危的打算，更有一种极其复杂的撼动席卷胸腔。她不是在赌气，更不是为了证明什么。她是在用最清醒的认识和最决绝的方式，回应他刚才那番沉重的承诺，同时……用她自己同样惨烈的方式，宣告着他那句“护你到底”的回应——“我亦愿为你，护你到底”。
他的呼吸变得沉重，环着荀曦的手臂无声地收紧，勒得她骨骼微微作痛。他低下头，额头几乎贴着她的额角，温热的呼吸交织在一起。
“值得吗？”邵明珠的声音带着一种压抑的沙哑，“为一个‘如果’，先把自己置于险地？我要的护，不是你这般自戕式的护法！”
荀曦在他怀中抬起头，泪光犹存的眼中没有一丝犹豫，反而漾开了一抹带着泪意却又无比明媚的微笑，如雨后初绽的海棠：
“因为你说了会护我。因为……那声‘我的女人’。这，就值得。”她轻轻抚上他的侧脸，“明珠，我们都清楚，有些‘如果’不该成真。我只是想听你此刻的态度……听你说那一句‘生下来’，听你说要护住。”她的笑容更深，带着一种近乎虚幻的满足，“知道你能为我豁出去，也肯为我豁出去……这颗心，便没白跳。没白为你……沦陷这一回。足够了。”
邵明珠的书房被沉重的暮色包裹，桌角一坛烈酒空了大半。浓烈的酒气也压不住他心头沉甸甸的思绪——荀曦那含着泪光的决绝：“孩子，绝对不能有！……若真有万一，我自己会解决……哪怕冒险伤了根本！”如同一根冰冷的刺，深深扎进他心里，混合着难以言说的痛惜与无力感。权势滔天又如何？他竟护不住一个一心向他的女子那点最卑微的念想！这念头如毒蚁啃噬，让他只能借酒消愁，却愁更愁。
“老爷…”管家方杰伦担忧的声音在门外响起，花白脑袋探进来，“这么喝伤身啊…要不，老奴请位夫人来陪着说说话解解闷？”
邵明珠抬起被酒意熏染的眸子，自嘲地哼了一声：“夫人？行，去…把羊夫人请来。”
方杰伦松了口气：“是，老奴这就去。”
不消片刻，轻盈的脚步声伴着一缕清幽的兰香靠近，羊献容无声地走了进来。她未施粉黛，只挽着家常的发髻，披着一件月色软缎披风，清雅温婉如月光下的一枝幽兰。她一眼便看穿了窗边人影的颓唐与桌上空酒的萧索，秀眉微蹙，随即敛去忧色，带着独有的沉静走上前。
她没有询问，动作轻柔地取过邵明珠手中半空的酒杯，又从温炉上拿起热好的酒壶，为他缓缓斟上一盏新酒。温润的酒液倾入杯中的汩汩声，似乎也抚平了几分屋内的窒闷。
“怎么一个人喝这烈酒？”羊献容声音轻柔似水，带着关切，将酒杯轻轻推到他手边，“伤身又伤神。”
邵明珠睁开眼，借着窗外透进的朦胧月光和未息的灯火，目光有些迷离地落在羊献容清丽依旧的脸庞上。这张脸，曾属于另一个时代，属于那个早已崩塌的宫廷。一股冲动混杂着酒意涌上心头，他突然伸手，紧紧攥住了羊献容的手腕，力道不小，带着某种急切和求证。
“献容，”他的声音因酒意而沙哑，目光紧锁着她清澈的眼眸，“你…你说句实话。”他顿了顿，带着一种从未有过的、近乎脆弱的审视，“我与你经历过的那位相比…”他下巴略抬，指向皇宫的方向，所指不言而喻——那个痴傻的、坐在龙椅上却形同傀儡的晋惠帝司马衷，“……如何？”
羊献容手腕微痛，但并未挣扎。她迎视着邵明珠那双在昏暗光线下异常深邃、带着几分醉意却依然锐利的眸子，沉默了片刻。这沉默并非为难，而是在梳理一段早已被埋葬、且由眼前这个人亲手覆土的过往。
“惠帝么……”羊献容终于开口，声音依旧平稳，但其中的清冷与疏离却如同覆上了一层薄霜。她缓缓地从邵明珠的掌中抽出手腕，但这动作不是退避，而是带着一种近乎轻蔑的挺立姿态。她站起身，微微昂起下颌，目光仿佛穿透墙壁，望向那座曾困住她半生的废墟。
“他？”羊献容的唇角勾起一抹极淡的、带着刻骨嘲弄的弧度，声音陡然变得清晰而冰冷，“司马家的男人？呵！” 一声轻哼，蕴含着无尽的鄙夷与失望，“他们连自己都护不住，如何能指望他护国护家？”她的目光落回邵明珠脸上，那冷意中又燃起了一簇截然不同的、炽热的火焰：
“司马家的男人，上护不了国家，下护不了妻儿！” 她一字一顿，掷地有声，如同宣判！这句话，沉甸甸地砸在静谧的书房里，带着她亲历过的辛酸与绝望。“惠帝？不过是台前受人摆布、连喜怒哀乐都由不得自己的泥塑木偶！他的心思，只在他那堆玩物上。国破家亡之际，他在何处？乱兵屠刀之下，妻妾儿女如同刍狗，他又何曾有过半分决断，半分庇护？坐在那万人仰望的龙椅上，却连一个男人的脊梁都没有！”
她的话语锋利如刀，剖开了司马衷最不堪的本质，更影射了整个司马皇族在那场滔天浩劫中的集体无能。提及“护不了妻儿”时，她的声音难以遏制地带上了一丝凄厉的颤抖——那是无数个洛阳宫人哭泣的共鸣。
羊献容深吸一口气，竭力平复翻涌的旧痛。她俯下身，主动伸出双手，紧紧握住邵明珠放在桌上的那只手。这一次，她的手坚定有力，带着一种献祭般的热度，目光更是灼灼如火，直直地看进邵明珠眼中被酒精和痛苦覆盖的深处：
“但你不同！老爷！” 她声音猛地拔高，充满了力量与崇敬，“你把我从那必死的樊笼里带出来，让我知道‘活着’不仅仅是被囚禁在冰冷的宫室！你让我能堂堂正正站在日光下，能为自己欢喜而笑！你不只护住了我这个人，更护住了我这个人还能有的念想，还能生的希望！在你身边，我不是谁的皇后，不再是随时可被牺牲的祭品，我是羊献容，是活生生的人！”
她的情绪越发激动，眼中泪光隐现，那是混合了过往悲哀、当下幸运和对他此刻痛苦的深切共情：“你有担当！你敢为护住你想护的人去争、去斗、甚至去搏命！这份血性，这份顶天立地，这份担得起‘护’字的气魄！”羊献容激动得胸膛起伏，每一个字都像锤击在邵明珠的心坎上，“惠帝也好，惠帝之后也罢，坐过那个位置的男人，论心论行，哪一个能及你万一？！ 莫说与他比，便是司马氏列祖列宗，也寻不出一个如你这般能真正护住自己女人的丈夫！老爷，你何须与他们比？他们……连站在你身边的资格都没有！”
邵明珠被这一番如疾风骤雨般、饱含血泪与激情的宣告狠狠击中！攥紧的拳头不知何时松开了，酒意似乎在羊献容那燃烧着的崇敬与毫不掩饰的对比中蒸腾了大半，只剩下一种深沉的震动。
就在这时，羊献容的声音骤然转柔，带着洞悉一切的疼惜，她松开握住他的手，转而轻轻抚上他因烦忧而微蹙的眉头，指腹带着冰凉的温柔：
“我知道你在为谁难过，为那个困在凤位里动弹不得的‘她’……”这个“她”字，轻如叹息。邵明珠猛地抬眼，眼中的惊讶、狼狈、痛苦在羊献容那了然的目光下无所遁形。
“凝霜妹妹……与我提了。”羊献容的声音低了下来，带着抚慰，“你心疼她为了周全你，连骨肉天性都要狠心断绝，你恨你不能名正言顺护她如护我。这份煎熬，我懂。”
她看着邵明珠眼底的红丝与疲惫，心疼更甚：“但是老爷，你明白吗？”她微微前倾，靠得更近，声音如春风般柔缓却充满力量地送入他耳中，“比起在那冰冷的金殿上做一个拥有天下最高名分、却连‘自己’都做不了的太后，连哭、连笑、连疼惜谁都要思虑万千的笼中鸟……我羊献容，此生最大的幸事，便是离开那座坟墓一样的皇宫！”
“你是烈火，靠近自然会灼人，甚至会留下伤痕。”羊献容的目光带着从未有过的坦率与深邃，“但这点灼热，这点伤痕，比起在那无尽的黑暗和冷漠中无声无息地枯萎、冻死，又能算得了什么？老爷，我敢说，无论是‘她’，还是我，甚至任何一个真心待你的女人，面对你这份能照亮前路、哪怕短暂却也真实的火焰与守护……就算最终化为灰烬，亦在所不惜，亦……无悔无憾！”
这番话，如同一泓清泉混着烈酒，猛地灌入邵明珠烦乱淤塞的心田。羊献容以她亲身经历的深渊炼狱为尺，丈量出了另一种解脱的可能；以她对司马皇族、特别是对惠帝深刻入骨的鄙夷为刀，斩碎了他心中那份无谓的比较和对自身护持能力产生的疑虑；更以她此刻身在邵府、身份微贱却鲜活自由的存在本身，为他因荀曦处境而生的痛苦和自疚，提供了一种可以被理解、被接纳、甚至被赋予另类意义的慰藉。
良久，邵明珠缓缓吐出一口灼热的酒气，紧绷的身躯仿佛卸下了无形的枷锁。他伸出手，这一次是主动的，带着一种寻求锚定般的渴望，紧紧回握住了羊献容那只带着凉意、却在片刻前传递给他巨大力量的素手。
“……献容……”他低唤一声，声音沙哑却已不复之前的沉郁。他身体微微前倾，带着卸下防备后的浓浓倦意和一种深沉的依赖，将有些沉重的头颅，轻轻地靠在了羊献容温软的肩头。
羊献容的身体只是微微一动，随即完全温柔地接纳了他。她张开双臂，无比自然地、带着无限疼惜地将这强大却脆弱的男人拥入怀中。她的手臂环住他宽厚的肩背，一只手轻柔地抚着他紧绷的脊梁，另一只手则温柔地拍着他的后背，如同安抚惊厥的孩童。没有多余的言语，只有寂静中书页翻动般的宁静暖意和无言的支撑，在酒香弥漫的书房中无声地流淌，悄然修补着他因现实藩篱而撕裂的情感世界。