小师妹一脸嫌弃地甩开他的手，孙南宥这才意识到自己的失礼，羞愧地低下头。
回忆提及过去，那是一切变化尚未到来之时。小师妹的眼神有些触动，她望着孙南宥的那双清澈眼睛，深深叹了一口气，终于低声道：“两年前……师兄师姐们深入魔界时，突然遭遇了变故——”
腐浊的雾气中，孟初的剑锋滴着暗紫色的魔血。泷焰在肩头低吼，金瞳警惕地扫视着四周扭曲的岩壁。就在方才，又一个锦囊被打开了。化灵独特的气息瞬间在空气中炸开，让方圆十里内的所有修行者都能感知到它的存在。
然而魔界的幻境如附骨之疽，死死缠绕着孟初。
已经三天三夜了。
四周的岩壁不断扭曲变幻，时而化作狰狞鬼面，时而淌下粘稠血泪。雾气中总有黑影闪过，发出刺耳的尖笑，可每当孟初挥剑斩去，却只劈开一团虚无。
敌人迟迟不肯现身，只是一味躲藏在雾中，孟初时刻精神紧绷，生怕下一秒就有魔影从她意想不到的地方窜出来。
“滚出来！”她的嗓音嘶哑，剑锋在颤抖。
没有回应，只有回声在岩壁间来回碰撞，像无数个自己在嘲笑她。
孟初的灵力早已耗尽，握剑的虎口裂开，鲜血顺着剑柄滴落。眼前开始发黑，耳边嗡嗡作响，仿佛有千万只毒虫在啃食她的理智。
——要死在这里了吗？
——沈煜被抓走了，阿宥还下落不明……
就在她踉跄着跪倒在地的瞬间，一道清冷如月华的剑气骤然劈开浓雾！
“徒儿！”
熟悉的声音让孟初浑身一震。她艰难抬头，只见四周空间如镜面般碎裂，一道青衣身影踏光而来，衣袂翻飞间，魔气尽散。
“……师尊？”她不敢相信自己的眼睛。
容寻垂眸看她，神色复杂。他指尖轻点孟初眉心，一股清凉灵力瞬间流遍她全身，驱散了所有混沌与疲惫。
“还能站起来吗？”
孟初急忙抓住师尊的衣袖，像是抓住最后的救命稻草：“师尊，沈煜被魔族抓走了，还有阿宥——我们得去救他们！”
她挣扎着要起身，却被容寻按住肩膀。
“沈煜的下落，门派自会探查。”容寻的声音依旧平静，可眼神却透着一丝罕见的悲悯，“至于孙南宥……”
他顿了顿，终于轻叹一声：“他已经死了。”
孟初僵在原地。
“什么……？”
“那位风行道的弟子，并没有将情况完全告知于你们——孙家满门被屠，无一活口，”容寻低声道，“他的尸体，已经被傅家人找到，并安葬了。”
孟初的世界在这一刻轰然崩塌。
然而令她彻底崩溃的，不仅只有孙南宥的死讯！早在困于幻境之前，一点莹蓝光芒便已刺破浓雾，来到孟初身边。
迟到的传信鸟跌跌撞撞地飞来，眼睛无神空洞，模样可怖诡异，眼珠子还不断往下渗血。孟初下意识拔剑，待她完全看清那传信鸟的模样，眼神有一瞬惊慌——这只传信鸟她分明认得，是自己亲手赠予落圆的那只！
顿时一股强烈的不安涌上心头，孟初犹豫片刻，还是应允了鸟儿落在她染血的手背上。
“孟初小姐……”落圆的声音从鸟喙中传出，却带着她从未听过的悲怆，“不知为何你未能回信。如今我也来到魔界了，倘若我不幸殒命于此，替小公子报仇的事，就交给你了……”
孟初的瞳孔骤然收缩。
她猛地回头望向身后——遥远之处，那些被她斩碎的傀儡，或许此刻正在消散的黑雾中逐渐显露出残破的铠甲。
落圆的躯体也在其中。
一想到这里，孟初就感觉到无比地绝望！
她实在难以接受这样的现实，纵使后来到了孙南宥的墓前，孟初亦是泣不成声地哭诉自己的“罪责”。
“就因为你，孟师姐当场道心崩裂，”小师妹低头继续包扎着孙南宥的伤口，“回山后便自请闭关数月，直到一年前魔族突袭漓河，漓河百姓死伤惨重，孟师姐才终于肯下山。”
“所以，他们都是被仙师给救下了？”
小师妹摇摇头，顺着孙南宥的话补充道：“当然，除了剑灵道那位和那个不要脸的家伙外。”
孙南宥还想知道更多：“那寒师姐又是因为什么……莫非真的是于奕勾引了她才……”
“住口！”
小师妹猛地站起身，手中药瓶“砰”地砸在地上，药粉洒了一地。她胸口剧烈起伏，眼中燃起愤怒的火焰：“都说了别在我面前提那个名字！”
孙南宥被她突如其来的爆发震住，连忙道歉。小师妹伸手动用灵力将药瓶复原，接着又瞪了他一眼，“你的伤我已经治好了，医馆事务繁忙，我便不再陪同师兄了！”
说罢，小师妹头也不回地走了。
可孙南宥还有好多疑问——于奕为何要去招惹寒书谣？寒书谣又是因为什么才没有随他们一同前往魔界？而简宁和霍祺巫现在又在哪儿？
此刻太多问题困扰着孙南宥。
他想去询问孟初，可孟初一天天忙得脚不沾地，连休息时间都很少，哪里还会耐着性子同他讲这些。
“千叶。”孙南宥在脑海中呼喊。
“宿主，千叶在呢，”千叶突然出现并蹲坐在孙南宥身旁的位置，他放轻声音回复道，“是遇见什么难题了吗？”
孙南宥点点头，“我想离开了……”
“可以告诉千叶原因吗？”千叶的语气很是温柔，孙南宥却从中听出了别样的情绪——他就知道千叶一定是又去见那个男人了。
但至少现在，孙南宥没有精力去管他这些，“我……因为我感觉我好像什么都做不好……我真的、真的没有办法能改变什么，或许当初我就不应该跟着他们下山！”
孙南宥越说情绪越激动，千叶连忙安抚他：“宿主，其实这一切要怪就应该怪千叶。是千叶当初识人不清！千叶不应该将宿主您带到男主角面前的。可是……”可是，现在说什么都晚了。
“……”
两个人默契地沉默。
良久，孙南宥主动开口：“千叶，你是怎样拿到孟初姐的位置信息的？”
“……”说起这件事，千叶有些惭愧，“是……白霖给的。”
“白霖？”竟是他么？孙南宥已经很久没再见过他了，“那你现在还能知道其他人的具体位置吗？”孙南宥侧头过来，一脸严肃认真，注视着对方的眼睛。
“宿主……别这样，”千叶连忙伸手挡住自己的眼睛。千叶不敢直视孙南宥，他对于这位宿主始终是心中有愧的，“其他人的具体位置千叶也都知道，宿主是想离开了吗？”
“嗯……”孙南宥点点头，“在这里孟初姐每天都太忙了，我根本找不出时间——其实，就算我真的告诉她我的真实身份，对她说这个世界只不过是一本小说，我的存在就只是为了帮助他们走向正确的结局。她一定也不会相信，她可能会觉得是我疯了吧……”说罢，孙南宥脸上的笑容愈发苦涩。
“……现在就走么？”千叶低垂着脑袋，鎏金般的长发如瀑垂下，在昏暗的光线中流转着暗哑的辉光。发丝形成的天然屏障将他整张脸掩藏得严严实实，连一丝表情的端倪都不曾泄露。
孙南宥自然也不会发现，当夜风拂过时，几缕金发被轻轻掀起，隐约可见千叶紧抿的唇线——那抿成一条直线的薄唇，苍白得近乎透明。
孙南宥犹豫片刻，“再等等吧，”他说，“我想和孟初姐最后再见一面。”
千叶应允了。
当天傍晚，夜色沉沉，篝火在风中明明灭灭，映照着孟初疲惫的侧脸。又是熟悉的位置，她正与一位师姐低声交谈，手指在药草清单上快速划过，眉心拧成一道细痕。
“止血藤已经见底了，明日若再有伤员，恐怕就……”
话音未落，一道阴影落在她手中的清单上。孟初抬头，看见孙南宥站在火光边缘，衣角被夜风轻轻掀起，整个人像一抹随时会消散的影子。
“阿宥？”她勉强扯出一个笑容，“这么晚了，怎么还不休息？”
孙南宥没有立刻回答。他望着孟初眼下的青黑，喉结滚动了一下：“孟初姐，我来……我想来看看你。”
另一位师姐识趣地起身告辞。孙南宥在孟初身旁坐下，两人之间隔着恰到好处的距离，既不会显得生疏，又不会太过亲近。
“我想知道，这两年，”他盯着跳动的火焰，声音很轻，“你过得好吗？”
孟初揉了揉太阳穴，努力挤出一个微笑，她想在孙南宥尽量保持住最后的温柔：“这两年，我过得很好，”她伸手去拨弄篝火，火星噼啪炸开，“阿宥还真是长大了，懂得关心阿姐了。”
孙南宥的目光落在她被火光镀上一层金边的睫毛上。此刻他想说很多，想说他将要离开，想说或许他们此后很难再相见，可最终只是笑了笑：“那孟初姐未来还有什么打算吗？”
孟初摇着头，满脸的疲惫，“还没想过。”
夜风突然转急，吹得火苗剧烈摇晃。孟初急忙去护住火堆，发丝被风吹得凌乱。等她再抬头时，孙南宥已经站了起来。
“要走了？”她问。
“嗯。”他点头，顿了顿，又轻声道，“孟初姐，保重。”
孟初挥了挥手，注意力已经回到药草清单上：“你也是，早点休息。”
孙南宥最后看了她一眼，转身便走入黑暗。他的背影很快被夜色吞没，而孟初始终没有抬头。
篝火旁，一片枯叶打着旋落在她脚边，像一声无人听见的叹息。
与此同时，朔风呼啸的漠北荒原上，漫天黄沙将天地染成昏黄。胡人首领的金顶大帐前，狼头旌旗在狂风中猎猎作响，数十名胡人武士按刀而立，目光如鹰隼般盯着远方逐渐清晰的黑点。
余国使者一袭靛蓝锦袍，盛国使者身着玄色官服，二人并辔而来，身后亲卫的铠甲上已覆满沙尘。胡人长老抚胸行礼，用生硬的中原话道：“二位使者，神女已恭候多时。”
帐内炭火正旺，悬挂的兽皮将寒风隔绝在外。传说中的天雪神女端坐主位，额间狼牙额饰在火光下泛着冷芒。伊拉勒挥手示意侍从奉上马奶酒，铜杯与案几相碰，发出清脆的声响。
伊拉勒亲手割下烤羊最嫩的部位盛入银盘。当匕首插进羊骨时，她突然抬眼：“如今魔族大军已踏入大野地界，”刀尖挑着滴血的羊肉划过案几地图，“中原与大野也是时候该统一战线了。”
帐外忽传来急促的鹰唳，但很快淹没在愈演愈烈的风沙声中。
魔界无天渊，沈煜从沙盘前抬头，烛火在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影。一旁的鹿括抬手吹了声口哨，一只通体漆黑的苍鹰便从窗外俯冲而入，稳稳落在他的右臂上。
鹰喙张合间，竟吐出人言：“结盟……胡人……三日后……黎安……”
沈煜眸光一凝。他修长的手指无意识摩挲着腰间的玉佩——那是与孙南宥的相似的玉佩，只不过一个是云化出的“宥”字，一个是“煜”字。且在玉佩侧边，刻有两个小小的“南宥”二字。
“有意思。”鹿括忽然轻笑一声，眼底却结着冰，他的指尖轻轻梳理着鹰羽：“他们终究也是沉不住气了。”
“你打算怎么办？”沈煜问。
鹿括将鹰放飞，随后一转身，一身的银饰响得清脆，“既然有这般有趣之事，咱们自然是要亲自当场了。”
听闻此言，沈煜微微一怔。
鹿括却不理会他，径直走到铜镜前，骨节分明的手在镜上一抹，镜中顿时出现一个浑浊的通道。他刚欲向前踏一步，忽然停下了。接着朝身后招了招手，即刻跟来一只无骨鸟，鹿括向其耳语几句，无骨鸟得了命令，旋即便朝另一个方向飞去。