满室寂静中，池江云突然冷冷的开口说道：“扒光了丢出去！既然自己都不要脸面，也不必给他留脸面了，我倒要看看背后之人到底是谁！”
他瞥见江归砚疑惑的眼神，赶忙补充，“男的扒光丢出去！女的……怎么来的就怎么走！”
江归砚歪着头，盯着自己的这位舅舅。烛火摇曳间，池江云脖颈上暴起的青筋随着话音跳动，倒与他记忆中五师兄书房里那尊怒目金刚的木雕有几分相似。
那跪在地上的骗子还未及求饶，两条黑影如鬼魅般掠过，鹰爪似的铁手掐住他的后颈与脚踝，往外拖去。
布料撕裂声混着惨叫响起，不过眨眼间，他便被剥得里裤都不剩，像破麻袋般被掼出池府大门。“咚”的一声闷响，那人狼狈地摔在青石板上，惨白的身躯在寒风中瑟缩，活像条被人丢弃的死狗。
相较之下，那怀胎的妇人被几名仆妇半扶半架着带出府门。虽未受皮肉之苦，可在众人指指点点中，她红着脸攥紧裙摆，踉跄着消失在街角的身影，倒比那被扒光示众的骗子，多了几分难堪与狼狈。
江归砚望着两人消失的方向发怔，直到院外传来哄笑声与重物坠地的闷响，才像是被惊醒般，转头看向池江云。他眨了眨还有些泛红的眼睛，喉结动了动，声音带着几分迟疑：“舅舅，真扒光了？”
池江云拍了拍他的肩膀，故意板着脸，眼中却藏着笑意：“那是自然，小星星可要去看看？”说着还作势要拉他往门外走。
江归砚慌忙往后缩了缩，连连摆手，耳尖微微发烫：“这个还是不必了吧……”话音未落，厅内几位长老已忍俊不禁，低笑声混着零星咳嗽，总算让剑拔弩张的气氛松动了些。
满堂长老们抚着胡须笑作一团，多年未曾这般酣畅淋漓，竟连日头西斜都未察觉。江归砚摸着咕咕作响的肚子，悄悄拽了拽池江云的广袖，喉结不安地滚动两下：“舅舅，我饿了，能不能先吃饭，再去拜会其他的长辈？”
池江云这才惊觉日影西斜，看了看时间，竟已过了戌时三刻。他猛地一拍额头，震得鬓角发丝都跟着晃动：“糊涂！都揍得忘了时辰！”
当即扯着嗓子朝门外喊道：“来人！快去膳房传话，所有灶台都给我支起来！要快！别饿着我们小公子！”随着他中气十足的吼声，廊下的仆役们顿时脚步杂沓，惊起檐角几只昏昏欲睡的麻雀。
池江云撩起锦袍下摆跨出门槛，檐角铜铃在风中叮咚作响，却掩不住他语气里的烦躁。他抬手揉了揉发疼的太阳穴，目光扫过空荡荡的回廊，转头问守在垂花门前的池沐安：“他还没来吗？”
池沐安垂着眸，手指无意识绞着腰间玉佩的绦子：“爹爹，我刚刚才去看了，叔叔不在屋子里，应该是出去了……”话音未落，池江云已重重冷哼一声，袖口扫过石栏惊落几片枯叶。
“又躲起来了！”池江云额角青筋突突直跳，苍老的面皮涨得通红，“也好，不来也好，他有什么脸面见小星慕！”暮色顺着飞檐爬上他的鬓角，将那句咬牙切齿的斥责染上几分晦涩。
池沐安喉头动了动，最终将到嘴边的疑问咽了回去。他望着父亲攥得发白的拳头，望着廊下被夕阳拉得老长的影子，忽然想起之前总见父亲对着祠堂里的牌位独自饮酒。那些在深夜里破碎的叹息，此刻与眼前暴怒的身影重叠，让他到了嘴边的话化作一声沉默的叹息。
江归砚扒着雕花窗棂向外张望，春日的暖阳落在他发梢，却暖不透眼底转瞬即逝的失落。池玉曾跟着他细细描绘过，说小舅舅生得温润如玉，总爱将桂花糕藏在袖中哄人，可此刻庭院里除了来回奔走的仆役，连个多余的人影都没有。
膳房飘来的香气裹着糖醋鱼的酸甜，却勾不起他全部的兴致。池江云夹着油焖大虾的筷子停在半空，见碗里堆成小山的佳肴，江归砚慌忙按住碗沿：“舅舅，可以了，我吃不了这么多。”
瓷碗相碰发出清脆声响，池江云的手微微一抖，虾肉“啪嗒”掉回盘中。他强撑起笑意，眼角的皱纹却比平日更深：“小星星，没事的，能吃多少就吃多少，剩下的舅舅吃。”骨节分明的手指攥着汤匙搅动羹汤，一圈圈涟漪荡开，又悄然平复。
白瓷碗磕在案几上的闷响惊破沉默。江归砚咽下口中的藕粉圆子，喉结不安地滚动：“舅舅……”他攥着帕子的手指绞出褶皱，终于鼓起勇气，“小舅舅他，是不是不愿意见我？”
池江云舀汤的动作戛然而止，汤匙悬在碗沿，琥珀色的汤汁顺着边缘蜿蜒而下，在青砖上洇出深色痕迹，像极了多年前那封被雨水浸透的家书。
池江云望着碗里晃动的汤面，喉结艰难地滚动了两下，那道凝固在嘴角的笑意彻底僵住。他缓缓放下汤匙，瓷碗与桌面碰撞发出细微的脆响，在寂静的饭厅里格外清晰。
“傻孩子，说什么胡话。”他伸手揉了揉江归砚的发顶，掌心的温度却带着一丝不易察觉的颤抖，“你小舅舅……只是有些事耽搁了。”话音未落，他的目光突然飘向窗外的梧桐树，树影在暮色中摇曳，像极了一百年多前那个暴雨倾盆的夜晚。
江归砚却敏锐地捕捉到舅舅眼底一闪而过的痛色。他将碗筷轻轻推到一旁，身子往前倾了倾，声音里带着少年特有的执拗：“可是舅舅，我看得出来，您在瞒着我。”少年清亮的目光直直撞进池江云的眸子里，让他有些慌乱。
沉默在两人之间蔓延，久到角落里的自鸣钟发出“咔嗒”的报时声。池江云忽然叹了口气，伸手摸出怀中的玉佩——那是半块羊脂白玉，温润的光泽映着他布满血丝的眼睛：“小星星，有些事……等你再长大些，舅舅一定都告诉你。”他将玉佩轻轻放在江归砚掌心，冰凉的触感让少年微微一怔。