贞观二十三年六月壬辰日，太极宫立政殿内，李治正坐在书案前，批阅着奏折，目光扫过 “李积” 两个字时，忽然听见流苏发簪上的铃铛发出的响声。
萧淑妃手臂挎着一个画着国花牡丹的食盒，走到李治身边的茶几前，将食盒置于上方，她眼底闪过一丝笑意：
“圣人，您饿了么？来尝尝妾身新学的点心。”
李治抬起头看着萧淑妃手里的点心，他嘴角扬起一抹弧度；
“可是阿姊前年三月份的时候，送给你的西洋食谱？爱妃可在上面学的？”
萧淑眼眸清澈如水，但眼神中似乎带着一丝促狭，那模样分明是纯真的少女，却在一瞬间散发出不自知的妩媚风情，让他目光微微一顿，心中泛起涟漪:
“圣人，果然是圣明，这正是临川公主送与妾身之书，妾身可是有认真钻研的，不知可合圣人胃口?”
李治将萧淑妃拉进怀中：“爱妃，可真是有心了。”
他拿起一块提拉米苏喂进口中：
“味道不错，难怪阿姊会喜欢吃这种西洋点心。”
萧淑妃起身走到书桌边，为李治磨墨：“圣人，要不妾身还是先离开吧，朝政之事，妾身也不好干涉呀。”
李治见萧淑妃嘴上说想离开，手上却是很诚实的帮自己磨墨，又想起自己的姐姐李孟姜跟自己说，这女孩子最擅长就是温柔刀，而且越漂亮的女人越是会欺骗人的感情，所以不要过于恋爱脑。
李治回头看着萧淑妃：“彤言，你先下去吧，朕还有正事处理，晚点就找你。”
萧淑妃拿起一块糕点喂进李治的嘴里，乖巧地回答：“是，妾身先行告退。”
贞观二十三年六月壬辰，太极宫立政殿内，青铜漏壶的滴水声与狼毫划过宣纸的沙沙声交织。
李治将最后一枚朱砂印按在河东赈灾奏疏上，指腹沾着的丹砂在烛光下泛着暗红，倒像是未干的血迹。
案头萧淑妃送来的玫瑰酥已凉透，糖霜在青瓷碟里凝成细小的晶粒。
“陛下，该用晚膳了。”
新任内侍总管张瑜垂手而立，十九岁的少年面皮白净，嗓音却沉稳得不像这个年纪。
他望着皇帝发僵的脖颈，想起白日里萧淑妃喂点心时，李治嘴角那抹转瞬即逝的笑意。
那笑容像春日里突然出现的蛇，明明灭灭间，寒意直透脊背。
李治捏起半块酥饼送入口中，甜腻在舌尖炸开的瞬间，眼底掠过狡黠的光。
他咀嚼着玫瑰花瓣的香气，望着殿外渐浓的暮色，忽然将残饼丢回食盒：
“备马。即刻传朕旨意，召检校洛州刺史李积连夜进京。”
张瑜瞳孔骤缩：
“陛下，此刻城门已闭，且洛州距长安……”
话音未落，李治掷出的茶盏在青砖上碎裂，滚烫的茶水溅上他的皂靴。
“抗旨者，斩。”
新帝的声音裹着冰碴，烛火将他的影子投在蟠龙柱上，狰狞如兽。
夜风裹着沙尘扑进洛州刺史府时，李积刚解下铠甲准备安歇。
张瑜浑身浴血地撞开书房门，坐骑的缰绳还缠在他手腕上，勒出深可见骨的血痕：
“李大人，圣上口谕，星夜进京！”
老将望着少年人青白的脸色，想起三十年前随太宗夜袭突厥时，传令兵也是这般模样 浑身浴血，却字字如刀
。 官道上的马蹄声惊起成群寒鸦。
李积望着张瑜摇摇欲坠的身形，几次提议稍作歇息，都被少年人咬牙拒绝。
“李大人，”
张瑜抹了把脸上的血污与汗水，
“陛下说，见不到您，奴才的项上人头便要搬家。”
老将军沉默不语，手按在腰间先帝亲赐的金错刀上，刀鞘的纹路硌得掌心生疼。
当长安城的晨钟响起时，李积的战马在朱雀大街颓然倒地。
他望着巍峨的承天门，喉间泛起铁锈味。
张瑜踉跄着扶住他，少年人眼下青黑如墨，却仍强撑着催促：
“李大人，陛下已下早朝，正在立政殿等候。”
立政殿内，李治将最后一份密报塞进檀木匣，铜锁扣上的瞬间，发出清脆的 “咔嗒” 声。
他望着镜中自己浓重的黑眼圈，想起昨夜萧淑妃离去后，自己盯着烛火坐到天明。
“圣人，李刺史带到。”
张瑜的声音在殿外响起，带着压抑的喘息。
李积踏入殿内的刹那，膝盖几乎因过度疲惫而弯曲。
他望着高居御案后的新帝，忽然想起贞观九年，那个在翠微宫追着他要听故事的少年。
“臣李积，参见陛下。”
沙哑的嗓音惊飞了梁间的燕雀。
李治疾步上前，双手稳稳扶住老将。
“卿家辛苦了。”
新帝的声音难得柔和，却让李积后颈的寒毛尽数竖起。 殿内陷入死寂。
李积望着李治腰间晃动的玉佩，那是先帝临终前赐给太子的信物。
他想起昨夜疾驰时，脑海中反复回响的那句话：
“一朝天子一朝臣。
” 掌心的汗将金错刀的握柄浸得发滑，老将军几乎要脱口而出自辩之词。
“朕今日召卿家来，”
李治突然开口，声如洪钟，
“是要封你为开府仪同三司，参掌机密事务。”
话音未落，李积已重重跪伏在地，额头磕在青砖上发出闷响。
他望着御案下露出的龙袍一角，忽然想起太宗驾崩前，握着他的手说：
“朕百年后，能托付江山者，唯卿与无忌耳。”
张瑜侍立在侧，望着皇帝亲手扶起李积的背影，十九岁的少年突然觉得喉头发紧。
他想起昨夜在官道上，李积撕下战袍为他包扎伤口时说的话：
“后生，你这股子狠劲，倒有几分年轻时的前任总管李德泉。”
此刻殿内晨光熹微，新帝与老臣相视而笑的模样，竟让他恍惚间看见贞观年间的影子 那时的太宗与房玄龄，也是这般君臣相得。
“谢陛下隆恩。”
李积起身时，眼角泛起老泪。他望着李治案头未吃完的玫瑰酥，忽然明白，这看似荒唐的连夜急召，或许正是新帝在向天下昭示：
贞观的老臣，依然是永徽的栋梁。
李治让李积先去驿站休息，再去就职也不迟。