暮色浸透申通镖局的青瓦，檐角铜铃在晚风中发出细碎声响。
李孟姜卸去发间珠翠，铜镜里映出她纤长的脖颈与散落的墨发。
屏风后，热气氤氲的浴桶中，花瓣随水波轻轻晃动，蒸腾的水汽模糊了窗纸上的梅纹。
她赤足踏入浴桶，温热的水漫过脚踝，酥麻感顺着脊背缓缓蔓延。
正当她闭眼享受时，木门 \"吱呀\" 轻响，公孙红叶执一盏宫灯盈盈而入。
少女身着茜色襦裙，发间银步摇随着步伐轻颤，将摇曳的光影投在李孟姜浸在水中的肩背上。
“十殿下，你的身材不错嘛。”
公孙红叶倚着雕花檀椅坐下，指尖绕着垂落的发带，眼波流转，
“不过比起我来，就差那么一点点。”
李孟姜猛然睁眼，溅起一片水花。
她白了公孙红叶一眼，从桶边抓起绣着并蒂莲的锦袍披在身上，水珠顺着莹润的肌肤滑入衣褶。
“是是是，你是鸭梨型身材，我呢，就是搓衣板身材。”
她系紧腰带，顺手拈起案上的桃花酥咬了一口，碎屑落在月白色裙裾上。
忽然，她像是想起什么，凑近公孙红叶，眼中闪着狡黠的八卦眼神：
“说起来，你跟小白到底是什么时候好上的？”
公孙红叶的笑容瞬间僵在脸上，粉颊腾起两朵红云。
她低头绞着裙摆，指尖将绣线都快搓断了，连耳垂都烧得通红：
“其实... 是三年前。”
她声音轻得像蚊讷，
“那时我被人贩子卖到奈良，他们想把我... 卖到妓院。”
李孟姜手中的糕点 \"啪嗒\" 落在盘里，神色凝重起来。
烛火摇曳间，公孙红叶继续：
“是小白救下了我。刚开始我总防备着他，夜里睡觉都攥着剪刀。”
她想起那段日子，唇角不自觉扬起温柔的弧度，
\"可他每天变着法子给我带奈良的点心，教我写东瀛文字。有次我发高烧，他在榻前守了整整三日...\"
“所以这就是心动的开始？”
李孟姜促狭地眨眨眼，伸手戳了戳公孙红叶发烫的脸颊。 公孙红叶猛地别过脸，发间的铃铛步摇叮咚作响：
“谁... 谁心动了！”
李孟姜在手背抹抹护手膏，嘴角微扬：“本公主是过来人，当然明白你这个小姐姐在想什么，我可告诉你哦，爱要大声说处出来的。”
公孙红叶捂着自己的脸：“可，可，可是我…”
李孟姜点点公孙红叶的额头：“这样吧，我找个时间去司天鉴替你算个良辰吉时，我就让给你举行一个表白仪式如何呀？”
公孙红叶摇头：“不了，不了。十殿下这样子太夸张了。”
此刻的藤原白邬正在镖局马厩喂马，月光给他的侧脸镀上银边。
他抚摸着马匹鬃毛，忽然想起白天公孙红叶为他包扎伤口时，指尖触到他掌心的温度。
嘴角微微上扬，他望着天上的一轮明月，将草料添进槽中，心里某个角落，正悄然生长出一株名为思念的花。
翌日，立政殿的丹枫正红，霜叶在晨风中簌簌飘落，铺满汉白玉阶。
长孙无忌踩着满地碎金，袍角扫过蟠龙柱下斑驳的光影，怀中的檀木匣沉甸甸的，装着他半月来精心筛选的贵女名牒。
\"臣长孙无忌，拜见圣人。\"
他撩起绯色朝服，行三拜九叩大礼，额头触到冰凉的青砖时，听见殿内传来玉镇纸压过奏章的声响。
李世民将最后一道关于西域屯垦的诏书用朱笔圈定，抬头时，目光掠过殿外凋零的残荷。
晨光穿过琉璃窗，在长孙无忌银白的鬓角镀上一层霜色 这个追随自己半生的肱股之臣，眼角的皱纹又深了几分。
\"卿家，今日来找朕所谓何事？\"
长孙无忌挺直脊背，双手高举檀木匣：
\"启禀陛下，太子殿下已及弱冠之年，臣斗胆以为，该为东宫择选良配了。\"
匣盖开启的瞬间，十二幅美人图次第展开，绢面上的贵女或簪花弄琴，或执卷沉吟，却无一不是长安城中最出众的闺秀。
李世民的目光在画卷上缓缓扫过。薛氏女腕间的玉镯衬得肌肤胜雪，却少了几分英气；
陆氏女题在扇面的诗句虽佳，眉梢却藏着几分傲气。
直到指尖停在王巧颜的画像上，他忽然想起去年上元节，这个少女在朱雀大街解下斗篷，裹住冻僵的小乞丐的模样。
\"这小女孩子就不错。\"
帝王的指尖轻点画中女子簪着海棠的鬓角，
\"举止娴雅，又有仁善之心，就给稚奴当太子妃。\"
他顿了顿，目光落在另一幅画像上 萧氏女执剑而立，眉间英气勃勃，倒有几分平阳公主的风范，
\"这个叫萧彤言的，就给稚奴当良娣吧。\"
长孙无忌心中微微一震。王巧颜是王珪之女，家风清正；
而萧彤言出身兰陵萧氏，其祖父曾随先帝南征北战。
陛下这两道旨意，既兼顾了德行与才貌，又暗合了朝堂势力的平衡。\"陛下圣明！\"
他俯首行礼时，听见窗外传来寒鸦的啼叫，惊起满地红叶。
消息传到东宫时，李治正将狼毫狠狠掼在砚台里。
浓墨溅上临摹的《兰亭序》，在 \"之\" 字转折处晕开狰狞的墨团，倒像是他此刻翻涌的情绪。
前日在太液池的场景突然刺痛脑海 ，王巧颜蹲在石阶上喂鱼，鬓边珍珠步摇随着动作轻晃，惊起的涟漪却让他无端烦躁，当时便借口政务匆匆离去。
“殿下，陛下已下旨，封王氏为太子妃，萧氏为良娣。”
贴身宦官的声音让他猛然攥紧案角，指节泛白得近乎透明。
李治盯着宣纸上那朵墨花，想起父亲李世民批注奏章时惯用的朱砂圈点，此刻只觉字字都带着胁迫。
与此同时，王宅正沉浸在一片喜庆之中。王巧颜握着明黄懿旨的手微微发颤，
\"温恭惠和，宜奉宗庙\" 几字烫得眼眶一发热。父亲王珪抚着胡须含笑：
“去吧，莫要忘了家训。”
她望着铜镜中精心装扮的自己，却不知东宫深处，那位即将成为夫君的人正将茶盏狠狠砸向屏风，青瓷碎裂声惊飞了檐下栖息的寒鸦。
萧府内，萧彤言将圣旨摔在鎏金案几上。
烛光下，\"良娣\" 二字刺得她心口生疼，抓起墙上软剑时，剑锋在烛火中划出冷冽弧光：
“气死我了！为什么太子妃是王巧颜！气死我了！”