瑞国都城的国子监，朱门映着晨光，朗朗书声从庭院深处传来。敖风穿着一身崭新的青布学子服，站在影壁前，指尖无意识地摩挲着袖中那枚被体温焐热的狼牙令牌。影壁上“崇文尚礼”四个大字，在他眼中却像是在无声地嘲讽。
“敖风同学，为何不进去？”一个温和的声音自身后响起。
敖风回头，见是国子监的博士周明。周明须发皆白，眼神却清亮，是瑞国出了名的大儒，也是林羽特意安排来教导他的先生。
“周博士。”敖风微微颔首，语气带着少年人特有的疏离。
周明笑了笑，捋着胡须道：“老夫知道你心中有芥蒂，但读书不分国界。林陛下让你来此，并非要折辱你，而是想让你看看，除了战争，世间还有更值得追求的东西。”
敖风冷哼一声：“追求？瑞国人占我土地、杀我叔父，难道让我追求如何对你们摇尾乞怜？”
“非也。”周明引着他往庭院里走，“老夫年轻时曾游历云罗，见那里的焰灵花开得如火如荼，百姓虽清贫却淳朴。战争对谁都是苦难，瑞国百姓也有失去父兄的，难道他们也要恨云罗一辈子？”
敖风脚步一顿，想起幼时在云罗乡间见到的景象：田埂上追逐的孩童，市集里吆喝的商贩，母亲在灶台前忙碌的身影……那些画面，早已被战火熏得模糊。
“进去吧，今日讲《大同篇》，或许对你会有启发。”周明拍了拍他的肩膀。
敖风犹豫片刻，终究还是跟着走进了讲堂。学子们见他进来，纷纷投来好奇的目光，他却挺直脊背，找了个角落的位置坐下，目光落在窗外——那里有一株刚抽芽的柳树，让他想起云罗宫墙外的那棵老柳树，叔父曾在树下教他射箭。
与此同时，前往云罗探亲的队伍已行至边境。石勇赶着一辆马车，车斗里坐着五个云罗孤儿，最大的阿禾十二岁，最小的阿豆才六岁。
“石勇哥哥，前面就是云罗了吗？”阿豆扒着车沿，小脸上满是期待。他三岁时被战火冲散，对家乡的记忆只剩下模糊的片段。
石勇勒住缰绳，指着远处连绵的山峦：“过了那道山梁，就是咱们云罗的地界了。”他眼中闪过复杂的情绪，这是他战后第一次踏上故土。
阿禾从包袱里掏出一块干粮，递给石勇：“哥哥，你吃点东西吧，赶了半天路了。”她性子沉稳，像个小大人，一路上都在照顾弟弟妹妹。
石勇接过干粮，刚要咬，就见山道旁窜出几个手持木棍的汉子，拦住了去路。为首的汉子满脸风霜，盯着石勇怒喝道：“你是瑞国的走狗？竟敢带着这些小崽子回来！”
石勇认出他是同乡的猎户赵五，连忙道：“赵五叔，我是石勇啊！这些孩子都是咱们云罗的孤儿，我带他们回来探亲的。”
“孤儿？”赵五呸了一声，“我看是瑞国人派来的奸细！当年要不是瑞国打过来，孩子们怎么会成孤儿？”
其他汉子也跟着起哄：“把他们抓起来！交给寨子里的长老处置！”
阿豆吓得躲到阿禾身后，阿禾却鼓起勇气上前一步：“我们不是奸细！石勇哥哥说，是云罗的敖烈陛下要打仗，才让我们没了家。”
“你个小丫头懂什么！”赵五怒道，“那都是瑞国人编的瞎话！”
石勇将孩子们护在身后，沉声道：“赵五叔，我哥哥石猛就是被敖烈强行征兵害死的，这是事实！寨子里的王大娘、李大叔，哪家没有被强征的壮丁？你们摸着良心说，敖烈给过咱们什么好处？”
赵五等人愣住了，脸上的怒气渐渐变成了犹豫。他们确实有亲人死在战场上，只是被仇恨蒙蔽了双眼，从未想过根源在何处。
就在这时，山道上走来一个拄着拐杖的老者，是寨子里的长老陈爷爷。他浑浊的眼睛扫过众人，缓缓道：“让他们过去吧。石勇这孩子我知道，不是忘本的人。”
“陈爷爷！”赵五急道，“他们……”
“闭嘴！”陈爷爷打断他，“孩子们是无辜的。当年的事，谁对谁错，老祖宗都看着呢。”他对石勇道，“带着孩子回家吧，寨子里还有几户人家，或许能认出他们。”
石勇感激地拱手：“多谢陈爷爷。”
赵五等人虽不情愿，还是让开了道路。石勇赶着马车继续前行，阿禾轻声问：“石勇哥哥，他们为什么那么恨我们？”
石勇叹了口气：“因为他们还没走出仇恨。等你们长大了就会明白，恨一个人，最累的是自己。”
瑞国都城的后宫里，苏婉正和兰妃、柳妃商议着给国子监的学子们送些御寒的衣物。听闻云罗边境可能有百姓刁难探亲的孩子，苏婉不由忧心道：“看来百姓心中的芥蒂，比我们想的还要深。”
兰妃正在缝制一件小棉袍，闻言道：“要不我让侍卫营派些人过去接应？”
“不必。”苏婉摇头，“石勇能应付。让百姓自己想明白，比我们强行解释更有用。”她拿起一件绣着焰灵花的坎肩，“倒是敖风那边，周博士说他上课总是心不在焉，要不要去看看？”
柳妃笑道：“娘娘亲自去，或许能劝劝他。那孩子本性不坏，就是被仇恨困住了。”
次日，苏婉带着一篮亲手做的糕点，来到国子监。周明正在给学子们讲解《孙子兵法》，看到苏婉，连忙让学子们自习，引着她到偏厅说话。
“娘娘怎么来了？”周明笑道。
“来看看敖风同学的情况。”苏婉将糕点放在桌上，“周博士，他是不是很抵触？”
周明叹了口气：“这孩子聪明，一点就透，就是心思太重。昨日讲《大同篇》，他虽没说话，却在纸上写满了‘国破家亡’四个字。”
正说着，敖风从讲堂出来，见苏婉在，眼中闪过一丝惊讶，随即转身就要走。
“敖风同学，请留步。”苏婉唤道。
敖风停下脚步，却没回头：“娘娘有何吩咐？”
“我做了些糕点，想着你或许爱吃。”苏婉拿起一块桂花糕，“这是云罗的做法，我向宫里的云罗厨娘学的。”
敖风猛地回头，盯着那块糕点，眼眶微微发红。他想起母亲曾在桂花盛开时，给他做过同样的糕点，那是他童年最温暖的记忆。
“瑞国人也配做云罗的吃食？”他嘴硬道，脚步却没动。
周明在一旁道：“孩子，娘娘是一片好意。你母亲若是在世，也不希望你总活在仇恨里。”
敖风攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。母亲临终前拉着他的手说“好好活着，别学你叔父”，那句话像针一样扎在他心上。
“我……”他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去，最终只是转身跑进了讲堂。
苏婉看着他的背影，对周明笑道：“他心里已经松动了，只是还抹不开面子。”
周明点头：“是啊，慢慢来。仇恨的坚冰，总要一点一点融化。”
几日后，石勇带着孩子们终于抵达了当年的村落。村子比战前萧条了许多，但还有十几户人家留着。一个正在晒谷的老妇人看到阿禾，突然放下木耙，颤声道：“你……你是阿禾？”
阿禾愣住了：“婆婆，你认识我？”
“我是你张奶奶啊！”老妇人抱住她，老泪纵横，“你爹娘当年把你托付给我，可战乱一乱，我就把你弄丢了……我对不起你爹娘啊！”
阿禾也哭了，抱着张奶奶喊“奶奶”。其他孩子也陆续被认出来，村子里顿时哭声一片，又夹杂着失而复得的喜悦。
石勇站在一旁，看着这一幕，心中百感交集。他走到村头的老槐树下，那里埋着他哥哥石猛的衣冠冢——当年只找回了哥哥的一块染血的衣襟。
“哥，我带孩子们回来了。”他蹲下身，轻轻抚摸着墓碑，“你看，大家都好好活着呢。你放心，我会守着他们，守着这个家。”
夕阳西下，村子里升起袅袅炊烟。张奶奶给孩子们做了云罗的特色吃食，石勇坐在门槛上，看着孩子们狼吞虎咽的样子，忽然觉得，所谓和平，或许就是这样——有饭吃，有家回，有人惦记。
消息传回瑞国，林羽正在御书房批阅奏折。听到孩子们都找到了亲人，他欣慰地对苏婉道：“你看，只要给他们机会，仇恨总会被亲情冲淡的。”
苏婉点头：“是啊。石勇还说，有几户人家想跟着孩子们来瑞国看看，说想知道是什么样的地方，能让石勇这么上心。”
“欢迎他们来。”林羽笑道，“让他们看看瑞国的农田、学堂，看看我们不是他们想的那样。”
国子监里，敖风正在灯下读书。桌上放着一块没动过的桂花糕，月光透过窗棂照在上面，泛着柔和的光。他翻开《大同篇》，看到上面“老有所终，壮有所用，幼有所长”的句子，忽然想起沈文说过的话——“瑞国想要的是和平，不是玉石俱焚”。
他拿起桂花糕，轻轻咬了一口，熟悉的甜味在舌尖蔓延开来，像母亲的手拂过他的脸颊。
“叔父，或许……你错了。”他低声呢喃，眼中第一次有了迷茫，也有了一丝不易察觉的向往。
夜风吹过国子监的庭院，柳树枝条轻轻摇曳，像是在回应着少年心中的松动。而在遥远的云罗村落，石勇和孩子们的笑声，正随着晚风飘向远方，预示着新的希望。
林羽站在宫墙上，望着满天星辰，知道这条和平之路依旧漫长，但只要有这些温暖的瞬间，就值得他们一步步走下去。他与三千嫔妃的故事，也将在这点点滴滴的善意中，继续书写着属于他们的传奇。