奥利维亚的面色依旧冰冷，她迎着皇帝以及在场几位元帅的目光，继续以她那清晰冷静的语调汇报：
“陛下，您的判断很可能接近真相。但正因为约顿海姆计划涉及他们可能获得的‘那个东西’，叶塞尼亚方面对其的保密等级已经提升到了前所未有的高度。”
她顿了顿，语气沉痛。
“我们潜伏在伏尔格勒乃至叶塞尼亚核心部门的多名资深特工，为了能窥探到哪怕一丝关于这个计划的消息，已经……付出了极高的代价。许多优秀的特工永远死在了北方的冻土之下。”
她的话让房间内的气氛更加压抑。
奥利维亚继续说道，眉头微蹙。
“一方面是因为我们情报人员的主动探听，极大地刺激了叶塞尼亚人的反谍神经；另一方面，恰逢他们的皇太后奥尔加耶芙病危，即将举行国葬，叶塞尼亚帝国首都伏尔格勒的安保和封锁级别本就提到了最高。”
“现在，整个伏尔格勒几乎被叶塞尼亚的宪兵部队和内务安全机构像铁桶一样层层封锁、严密监控。盘查极其严格，任何可疑的通讯和人员流动都会受到最严厉的审查。”
她抬起眼，看向皇帝，说出了最坏的消息。
“我们陆军部特工部设在伏尔格勒的情报网络，因此遭到了毁灭性的打击。目前，我们与潜伏在叶塞尼亚帝国境内，特别是首都圈的大部分高级情报人员……已经失去了联系。”
“失去了联系？”
皇帝威廉六世身体前倾，重复了一遍这个词，语气中带着难以置信和一丝恼怒。
情报是决策的眼睛，失去情报意味着变成了瞎子。
“是的，陛下。”
奥利维亚肯定地回答，声音没有任何波动，只是陈述事实。
“因为我们的人员前期对‘约顿海姆’计划的探索动作过大，显然触碰到了叶塞尼亚的高层。摄政大功尼古拉派遣他的宪兵和内务部队发动了一场极其高效且残酷的特别清洗行动，针对所有可能的外国间谍网络进行抓捕和追查。损失……非常惨重。”
她稍微停顿，补充了另一部分情况。
“而那些侥幸未被立即抓捕的幸存情报人员，出于安全起见，也必然第一时间切断了所有主动联系，转入最深度的潜伏和静默状态。因此，我们暂时无法与他们取得任何形式的联络。”
这时，旁边一位一直沉默倾听的上将忍不住插话，他更关注的是可能性：“奥利维亚殿下，您的意思是，在我们失去联系之前，我们的特工很可能已经……或者即将探听到更多、更核心关于‘约顿海姆’的情报？”
奥利维亚微微颔首，眼神锐利：“我猜测是这样的。正是因为他们可能接触到了更核心的机密，或者即将有所突破，才会引来叶塞尼亚方面如此剧烈和不顾一切的反扑与清洗。通常只有触及真正要害时，对手才会采取这种宁可错杀、绝不放过的大规模行动。”
“那还等什么！”
另一位将军声音急切。
“必须立刻想办法恢复联系！我们需要知道他们到底挖到了什么！‘约顿海姆’到底进展到了哪一步！”
奥利维亚摇了摇头，这个简单的动作却充满了无力感。
“我们尝试了，将军。”
她的声音依旧平稳。
“特工部动用了几乎所有预备的紧急联络渠道和方案。但目前伏尔格勒乃至整个叶塞尼亚边境地区的封锁和监控严密到了极致。我们几次尝试均告失败，甚至可能……导致了进一步的损失。”
她最终总结道，语气沉重：“在叶塞尼亚人自己解除国葬期间的特殊状态，或者他们的反谍力度放松之前，我们恐怕……很难重新建立有效且安全的情报联系。”
就在办公室内因情报断绝而陷入沉重气氛时，一直神情阴冷的北部军区元帅霍夫曼突然开口。
他的声音如同北境吹来的寒风，带着一种毫不掩饰的功利计算：
“陛下，既然叶塞尼亚帝国的皇太后即将离世，那么，嫁到我国的塔利娜公主，作为女儿，是否理应回国奔丧？”
皇帝威廉六世的目光转向他，点了点头，语气平稳：“彼得罗夫沙皇的正式请求函，我昨天就已收到。此事，我已与内阁商议过。”
他略微停顿，似乎在权衡是否要说出下一句，最终还是说道。
“我的儿媳塔利娜，昨夜也亲自来找过我。于情于理，我已同意她返回叶塞尼亚参加葬礼。”
霍夫曼那双灰色的眼睛骤然亮起，如同发现了猎物的毒蛇。
他猛地一下站起来，双手“啪”地一声按在光滑的桌面上，身体前倾，那张阴冷脸上，竟然扯出了一个兴奋的笑容：
“陛下！这简直是天赐良机！您不应该犹豫！您应该立刻同意让黛莉安小公主随同她的母亲一同前往！”
他迫不及待地阐述着他的计划，仿佛已经看到了成功的蓝图。
“这样一来，我们尊贵的小公主殿下，就可以作为一个不会引起任何怀疑的掩护身份，在叶塞尼亚的首都伏尔格勒，与我们那些失联的、可能携带着重要情报的特工人员接头！”
“她可以轻易接触到那些我们无法联系上的特工们，将那些关于约顿海姆计划的、尚未传回的最重要情报，安全带回来！”
霍夫曼越说越兴奋，然而，他的话音还未完全落下。
皇帝威廉六世的脸色骤然阴沉了下来！
之前讨论军国大事时的冷静和权衡瞬间消失，取而代之的是一种被触犯逆鳞般的不悦与怒意。
他那双深邃的眼睛眯了起来，冰冷的视线如同实质般钉在霍夫曼身上，整个办公室的温度仿佛都随之骤降！
霍夫曼元帅也是久经沙场的老将，立刻敏锐地察觉到了皇帝身上散发出的那股极度不悦的低气压。
他脸上的兴奋笑容瞬间僵住，随即如同潮水般褪去，重新变回那副阴冷的样子，甚至多了一丝慌乱。
他意识到自己可能说错了什么，连忙闭嘴，有些尴尬地缓缓坐回了自己的位置，不敢再与皇帝对视。
就在这时，奥利维亚开口了。
她的脸上带着一丝似笑非笑的表情，声音依旧平稳：“霍夫曼公爵。”
奥利维亚的声音带着一丝淡淡的嘲讽。
“我想您或许是过于专注于北境的防务，以至于忘了某些更重要的事情。”
“黛莉安，是陛下最疼爱的小孙女，是我们威廉皇室备受呵护的明珠。她天真，烂漫，纯洁得像从未沾染过尘埃的白雪。她的人生应该是参加舞会、欣赏艺术、享受阳光，而不是去那冰冷危险的北方敌国首都，在宪兵和秘密警察的阴影下，去进行什么黑暗又极度危险的特工接头任务！”
奥利维亚的每一个字都掷地有声，充满了维护之意：“将帝国的公主，置于如此险境，去从事间谍活动？霍夫曼元帅，请您告诉我，这难道是一个忠诚的臣子应该提出的建议吗？”
霍夫曼元帅迅速站起身，向着威廉六世深深低下头，语气恢复了以往的阴沉克制，但带着清晰的歉意。
“陛下，请您原谅我的失言。我……实在是太想要获得情报了，才提出了不合时宜的建议，冒犯了您和小公主殿下。”
皇帝威廉六世脸上的不悦缓缓收敛，他深深看了霍夫曼一眼，摆了摆手，语气缓和了些许。
“罢了，霍夫曼。我知道你也是为了帝国的安危着想。你的计划本身……从战术角度看，或许有其价值。”
他承认了这一点，但随即话锋一转，语气变得极其坚定。
“但是，执行这个计划的人，绝对不应该是我那天真可爱的黛莉安。她不该被卷入这种黑暗的事情。”
奥利维亚不禁有些疑惑地微微蹙眉：“父亲，您的意思是……您同意这个计划，但是打算另外安排人员去执行？”
皇帝威廉六世的身体向后靠向椅背，手指无意识地轻轻敲击着扶手，故作思考状，目光扫过在场几位核心重臣疑惑的脸。
随后，他缓缓开口，语气平静却带着一种已然做出决定的意味：“我打算……同意塔利娜的请求，允许她带上黛莉安一同返回叶塞尼亚参加葬礼。”
此言一出，几位元帅都略显惊讶，毕竟皇帝刚才还对此表示犹豫。
但皇帝接下来的话，才真正揭示了他的意图：“但是，为了确保黛莉安的绝对安全，也为了彰显我国对此次吊唁的重视，我决定再额外派遣一位威廉皇室的成员一同前往，作为正式的吊唁使节。而那个特殊任务……”
皇帝顿了顿，继续说道。
“就交给这位使节去顺势完成吧。”
“陛下打算派谁去呀？另外一位皇室成员，难道是奥利维亚殿下？”那位年纪最长的老元帅忍不住追问。
皇帝威廉六世的嘴角勾起近乎狡黠的笑容，他清晰而平静地吐出了那个名字：
“就让洛林去吧。”
这个名字让在场所有人都为之一怔，红恶魔之子洛林·威廉。在场的众人都想不到，皇帝居然会选择他去执行这个任务。
皇帝看着众人惊讶的表情，不紧不慢地补充道，仿佛在陈述一个理所当然的理由：
“洛林，不仅是皇室亲王，身份足够尊贵；他几个月前完成了艰难的远航和对东方大烨王朝外交任务，证明了他的能力和应变力。”
“让他以护送黛莉安和塔利娜的名义前往，合情合理。而暗中联系特工、获取约顿海姆计划情报的任务，交给他来处理，再合适不过。”
皇帝的计划瞬间清晰起来：利用塔利娜奔丧和黛莉安同行作为完美的掩护，将真正危险任务，交给洛林。
毕竟他们，是以希斯顿帝国官方使节的身份送入叶塞尼亚的心脏地带首都伏尔格勒，不会引起怀疑。
奥利维亚公主听到父亲的决定，冰蓝色的眼眸中闪过一丝难以掩饰的担忧。
她并非质疑洛林的能力，而是深知叶塞尼亚是何等龙潭虎穴。
“父亲。”
她的声音依旧冷静，但语速稍稍加快。
“洛林之前无论是在科拉夫王国战场上的表现，还是独立开辟东方航线、与大烨王朝的外交谈判，都证明了他非凡的勇气和手腕。但是……叶塞尼亚帝国是何等凶险的地方……”
她深吸一口气，目光扫过在场神色凝重的元帅们，继续道。
“叶塞尼亚人是与我们希斯顿人纠缠了百年的死敌，彼此知根知底，却又恨之入骨。他们的反谍系统在高压统治下效率极高，尤其是在首都伏尔格勒，经过这次清洗和国葬戒严，更是如同铁桶一般。情报工作……在那里是九死一生的行当，每一步都可能踏中陷阱。”
她最终看向皇帝，眉头微蹙：“让洛林去执行如此危险的任务，他毕竟还年轻，经验……我恐怕……”
她没有把话说完，但意思已经无比明确——她担心洛林无法应对叶塞尼亚极端复杂危险的内部环境，担心这个她一手提拔、寄予厚望的侄子会折损在那里。
然而，皇帝威廉六世却似乎毫不动摇。他甚至伸出手，轻轻拍了拍奥利维亚的肩膀。
这个动作带着一丝长辈的安抚，但他脸上露出的，却是一抹冰冷的、近乎无情的笑容。
“奥利维亚，我亲爱的女儿。”
皇帝的声音低沉而充满压迫感。
“就在不久前，是你向我保证，洛林绝对不会成为他父亲那样的叛徒。既然如此，他不更应该向我向我证明他的忠诚与价值。不是吗？”
他微微前倾身体，目光锐利地盯着女儿。
“既然要表现自己的忠诚和价值，你要证明他配不配得上亲王这个爵位。那么他就应该去做最这一项危险且又意义重大的任务。”
皇帝的话语冷酷而现实。
奥利维亚看着父亲那双不容置疑的眼睛，深知一切反驳都是徒劳。
皇帝的意志已经下达，奥利维亚沉默了片刻，最终恢复了那位铁血陆军部长的冷静与服从。
她缓缓点了点头：“是的，父亲。您说得对。我明白了。”
她略微停顿，补充道：“会议结束后，我会立刻召见洛林，向他传达您的谕令和……任务详情。”
皇帝威廉六世满意地收回了手，脸上那抹冰冷的笑容稍稍收敛，重新变回深不可测的平静。
“很好。”