1
出得山庄，见苏云亦一身月白长袍，负手而立，面向会江。
叶苑苨有意缓和关系，挤出一丝笑，却不想还未走近，他转身先往月牙码头而去。
她呆愣一瞬，心头仿若有小火苗被兜头浇灭，满心涩痛。
一路上，他满脸冷色，一句话不与她讲。待抵达叶家，他才眸色稍变，现出一抹虚假的笑意。
他礼数周到，回门礼装满了整整一马车，茶叶、美酒、补品、特产……
仆从一箱一箱往叶家搬，叶家书童晨阳和家仆全升见状，忙帮着搬起来。
等在叶家门口的叶公敷见状，脸上不由堆满笑容，上前迎着苏云亦道：“贤婿，快请进。”
苏云亦眉眼浅笑，连忙拱手作揖：“小婿叨扰了。”
“哪里的话！”便见叶公敷领着苏云亦往宅子里走去，竟是把叶苑苨置于一旁。
叶苑苨微微一怔，杵在原地，有些窘迫。
这时，晨阳拍拍手上的灰，走过来，笑嘻嘻对她道：“小姐，老爷昨日便盼着您回门了，快进屋吧！”
进入正厅，厅中放置着三个精美的铜质火盆，里面的炭火烧得红彤彤的，散发出阵阵温暖。
叶夫人赵氏端坐于主位一侧，手捻佛珠，神色淡然。
她着一身深青色锦缎长袍，发髻间仅斜插着一只翡翠玲珑步摇，本生得貌美，却因沉闷之态，敛去了不少光彩。
丫鬟宁宁站在一旁，手中端着茶盘。
待叶公敷坐于主位，苏云亦与叶苑苨依照习俗，相继为两位高堂拜礼奉茶。
叶公敷喝过女儿女婿的茶后，甚为满意，赵氏却依旧神色漠然。
2
一会儿，一家人围坐于早餐桌前。
桌上，蟹黄汤包、千层油酥饼、桂花糖蒸栗粉糕、燕窝粥、百合莲子粥，拌笋丝……
叶苑苨还从未见自家早餐如此丰富过，足见父亲对苏云亦的重视。
她悄然环顾家中焕然一新的布置，只见桌椅皆换成了雕花檀木所制，窗幔也由素雅的棉布换成了绫罗绸缎，地上还铺设了厚实而华丽的羊毛毯，就连那角落里的花瓶，都换成了价值不菲的官窑瓷器。
她暗忖，自与苏云亦结亲，家中着实受益颇丰。那聘礼之丰厚，足以保障双亲后半生的生活，也算了却了她的后顾之忧。
因她与苏云亦存有嫌隙，赵氏又是一副冷若冰霜、万事不萦于心的模样，纵使叶公敷再热忱，这顿早餐也难免吃得沉闷。
席间，为避免让父母看出端倪，叶苑苨鼓足勇气，夹了一筷子拌笋丝到苏云亦碗中，盈盈笑道：“夫君，尝尝这个。”
她当下心跳如鼓，眼神隐有求助般看向他，笑得再甜美不过，嘴都弯成了月牙，生怕他当着她父母，拂了她的面子。
苏云亦看她一眼，似笑非笑，缓缓道：“多谢夫人。”说罢，将那笋丝放入口中。
叶苑苨暗暗松了口气。
她与亲生母亲赵氏向来不亲近。但不知为何，她不想让母亲瞧出她不被苏云亦疼爱。
然而，赵氏何其聪慧。她手中筷子顿了顿，微微侧目，斜睨她一眼，便瞧出她是做戏，只是很快恢复沉静的面色，并不多言。
叶公敷却没觉出异样，依旧乐呵呵地招呼大家多吃些。还感慨道：“小女顽劣，幸得贤婿包容。你们小夫妻和美，为父也就放心了。”
一番话说得叶苑苨心下酸涩，有苦难言，面上却还得附和着笑。
早餐过后，苏云亦便寻了个由头先行离去，独留叶苑苨在娘家。
知晓他生意事多，叶公敷不仅未加怪罪，反倒心生欢喜。
苏云亦一走，叶苑苨便迫不及待去了后院，找秋姨娘和家中下人，为他们派发礼品。
正厅里，赵氏对高兴过头的叶公敷冷道：“老爷今日倒是好心情。”
叶公敷面色一滞，不知该如何接话。自纳了秋姨娘，赵氏便是这副冷面孔，常年对他冷言冷语。
听得多了，他似乎也习惯了，懒得与她计较。
实际上，他哪里看不出女婿对女儿的漫不经心，只是覆水难收，他亦无力帮衬女儿。
他虽在洪县是有些名望的老夫子，但因此地兴商，向学之家甚少，多数人家的公子于他书院仅学个三五年便休罢，更莫说有钱人家会延请私塾。
加之，他又常为家境贫寒者免去束修，故而他每月不过进账十几两银钱，仅能勉强维持家中用度。如今家中日子丰盈，还是因为女婿的厚待。
更何况，女儿已是苏家的人，他只能揣着明白装糊涂，用自己的和颜悦色换苏云亦对女儿的好。
他对赵氏道：“我还要去趟书院。”便负手走了出去。
3
在洪县东边，新开了一家名为“豪侠居”的三层酒肆，乃专供人饮酒、比武与休憩之所。
虽新开业没多久，生意却异常火爆。
擂台上，武者能尽显身手，与对手一决高下；擂台下，观众可品酒观战，为双方下注。
洪县本地的、南来北往的，无论是精于武艺者，还是生性好斗、好赌之人，都对这里极为钟情。
二楼雅间，深非也正惬意地一边品茶嗑瓜子，一边兴致盎然地看着位于一楼大厅正中的擂台。
擂台上，一身材劲瘦的持剑少年，正与一身材魁梧、手持流星锤的莽汉激烈决斗。
少年本身手巧妙，却因力不如人，打得极为吃力，然又不肯轻易认输。
也难怪，凡上擂台者，无不想赢。因为，赢，不仅能获得声誉，还有丰厚的奖赏。
台下观众群情激奋，有的扯着嗓子高喊：“少年，加把劲啊！”
有的为莽汉助威：“一锤干掉他！”
……
吆喝声此起彼伏，整个酒肆喧哗不已。
即使如此喧闹，又专注于擂台，深非也仍瞬间察觉到雅间走进来一内力深厚之人。
他一回头，便对上了眸色深冷的苏云亦。
深非也并没停下嗑瓜子的动作，一双狡黠的圆眼，似笑非笑，带着些微的警惕，嘴角戏谑地勾着。
苏云亦在深非也对面不请自坐，眸色阴沉地看了看深非也，又看了看小方桌上的吃食，只一壶茶、一盘酱牛肉，一盘瓜子。
随后，他从袖袍中拿出那本《游途拾趣》，掷于桌上。
深非也抬眼看了看那本书，微微挑眉，不动声色。
苏云亦盯着深非也，冷冷开口道：“深五公子最近可真闲。近一月无镖可走了吧，有时间关心贱内，不如多操心自家镖行。”
深非也放下瓜子，拿起茶杯吹了吹，喝了一口，才不紧不慢道：“深家镖行不劳苏公子劳神。”
他放下茶杯，又往前倾了倾身，似挑衅般道：“我倒是听闻，苏公子近来在念舟城接连折损了两批贵重的货物，还死了好几个镖师？”说完，轻笑一声，露出些许少年特有的狂傲之态。
苏云亦并未气恼，他淡然笑道，“深五公子倒是消息灵通。那不知，深五公子有没有兴趣跟苏某合作？”
合作？