“那我这便回府用膳了，王爷您也快回吧，莫要饿着了。”凌华南话未说完，便被林姝一脸戏谑地打断。
“你……”凌华南面色一沉，眉头紧蹙，甚是骇人，然林姝毫无惧色，反挑衅地向他挑了挑眉，旋即大步迈入林府。
“噗呲……”凌华南生气的用力甩下车帘，便闻得外面亲卫传来一阵极力压抑的笑声。
“回府！”冷冽的两个字甫一出口，外面的笑声亦戛然而止。
但亲卫心中却暗自思忖：王爷这是被自家女儿戏弄了，羞恼成怒了。
待到了王府，下车之际，亲卫谄媚地为凌华南打起帘子，凌华南这才知晓，为何自己已然换乘了破旧的马车，林姝竟还能认出自己。
原因就在于这笑得一脸憨态的亲卫身上，这亲卫仍身着第一次次在学宫门口阻拦林姝时的那套盔甲。
林姝得有多愚钝，才会看不到她？说了要低调，这亲卫倒是高调的很！
念及此处，凌华南面色冷峻地将这亲卫由头至脚审视了一番，沉声道：“衣着不错！”
“嘿嘿！穿这身精神！”亲卫铛铛地拍了拍身上的盔甲，还以为凌华南是在夸赞她，咧着嘴笑得格外开怀，尽管她日日都是如此着装。
凌华南眼神微凝，轻哼一声：“既是如此，日后便一直穿着吧！”
言罢，便率先向府内走去，待跨过门槛，又补充了一句：“就寝时也不得脱去。”
“啊？这……王爷，属下知错了……”亲卫的笑容瞬间凝固，赶忙追上前去认错，然而她亦不知自己究竟错在何处！
……
而回府的林姝并未打算隐瞒定北王一事，而是径直前往薛文院中，将这几日京中的传言，以及适才发生的事情一五一十地告知了他。
薛文正手持手臂大小的小锄头翻地，闻听此言，手中的动作戛然而止。
随后又仿若无事般继续挖，然而从他紧蹙的眉头可以看出，他内心远非表面那般平静。
过了许久，薛文才离开菜地，走到青石板上，用竹片将鞋上的泥土刮去，轻声问林姝：“姝儿认为为父应当如何？”
“父亲已然有了决断不是？”林姝望着薛文那副下定决心的神情，柔声说道。
“嗯。如此，便先不予理会吧。”
薛文言罢，似是如释重负。
这十余载，他对她要杀自己之事始终难以释怀，一直想问个答案。而今既已明晰并非她所为，心中执念亦随之消散。
闻言，林姝微微颔首，她也是作此想，毕竟十八年睽违，这定北王对父亲究竟是何情意，男女爱意亦或是愧疚之情？实难断言！
待林姝走后，薛文洗漱一番回屋，不知为何，竟不由自主地端坐在镜前，凝视着镜中之人，怔愣出神。
许久，薛文抬手似乎欲抚平镜中人眼角细纹，却被冰冷镜面惊醒，不由得摇头苦笑……
时过境迁，十八年光阴已逝，他已非昔日那个顽皮娇纵的少年，那她又岂能还是曾经的她？
而此时，凌华南尚不知自己的追夫之路道阻且长……
……
转瞬之间，已至二月，距会试尚有十日。
此间，经林姝的不懈努力耕耘，宋云——有喜了，林家众人与宋父宋母皆喜出望外。
近日来，宋云食欲大振，终日口不停歇，腹部亦明显隆起，他还以为是自己发福，便到院中跑跑跳跳。
未料想，未跳多久，腹部便疼痛难忍，请来大夫诊治，方知是有了身孕。
宋云听闻，可谓是喜出望外，遂巴不得将此消息传扬天下，逢人便拉住诉说一番……
宋父宋母早已自林府搬出去了，林姝出资为二人于城东开了一成衣铺子，日子倒也顺遂，现今得知儿子有孕，便大清早匆忙赶来。
一进屋就看见宋云靠在床榻上，笑的跟个二傻子似的。
“嘿嘿！娘，爹！我肚子里有娃娃了！”宋云指着小腹，傻呵呵的又说了一遍，屋里的林姝和薛文等人无奈摇头。
“你这傻小子！”宋父用手指头轻轻戳了戳宋云的脑袋，笑骂道。
屋内传出一阵笑声，唯有李焕之的笑容略显牵强。他本是最晚嫁入李家的，尚无子嗣倒也正常，然而他内心却难以抑制地感到焦虑。
况且，李家母父一月前已被接到京城，不知是不是因为李云儿如今有所成就，李家母父就希望有个人帮衬自家女儿，所以平日里，他们的言辞中没少催促此事。
李焕之也深知林姝对苏牧有所不同，平日里去其房中最为频繁；而对自己和阿云却是一视同仁，如今阿云都已怀有身孕，可自己……
想着，他轻抚着自己的腹部，又忆起父母所言，不禁有些黯然神伤地低下头。
忽然，手被林姝握住，轻轻捏了捏，他的心情稍许安定。
当晚，李焕之的房内。
李焕之在拔步床上躺下，蓦地听到开门声，原以为是负责熄灯的小厮，便未加留意，可久等之后，屋内仍是灯火通明。
他转身，只见林姝挑开珠帘，走了进来。
“妻主为何……？”李焕之颇感讶异，似乎未曾料到她会前来，半撑起身子道。
林姝的手指缓缓滑过李焕之的面庞，揶揄道：“白日里见夫郎似是心绪不佳，特来宽慰夫郎。”
李焕之紧咬着下唇，沉默不语。
林姝接着说道：“你与阿牧、阿云皆是我的夫郎，我对你们的欢喜，无关其他。”
林姝边说边将衣物一件件脱下放在榻下，随后径直登上了拔步床。
掀开被子，一股寒意朝李焕之袭来，他这才从方才的视觉冲击中回过神来，眼中不知何时燃起的欲望，令他的眼眶微微泛红……
林姝躺在床上，单手支起脑袋，看着李焕之，随后低头引诱般啄了啄他的嘴唇……
就在男人也忍不住配合的环上女子的腰肢时，女子顺势压下身子，温热的气息喷洒在李焕之耳边：
“夜深了，‘睡’吧！”（‘睡’→动词。）
说罢，屋内温度逐渐升高，林姝一手抚上男人的衣扣，一手扫过床帐。
随后，床帐轻轻合上，隔绝了视线，但却随着屋内的烛火一起‘摇曳’……
直到后半夜，融化的蜡油终于如水一般滴在地上……
灯火骤灭，动静方歇……
一夜无眠。
——