铺子内，秦大哥稳稳站在凳子上，娴熟地砌着墙。
苏璃站在底下给他递砖头，两人配合默契，很快墙头便有了雏形。
赵吉身姿矫健，扛着沉重的木头穿梭进出，额头豆大的汗珠滚滚而下，却没喊一声累。
赵母也没闲着，虽说动作慢了些，可在一旁拾掇杂物的手，却是半刻也没停下来过，将各类工具摆放得井井有条。
忙碌至中午，众人腹中饥饿，咕咕作响，正商量着去附近铺子里买些吃食。
就见秦嫂子笑盈盈地跨进门来，双手稳稳拎着两个大篮子。
“哎呀，都累坏了吧！”秦嫂子高声喊道，“我做了疙瘩汤，快些下来歇歇。老秦，瞧瞧你这脸，跟个花脸猫似的，赶紧先吃饭。”
众人闻言，哄堂大笑，纷纷围聚过去。
苏璃手捧热气腾腾的疙瘩汤，看着铺子一点点焕发出崭新模样，心情也随之飞扬。
午后，秦大哥和赵吉马不停蹄，转战后院。
两人配合默契，不多时便搭起了一半的棚子，如此一来，日后骡车停放其中，雨雪天也能安然无恙。
紧接着，他们又在院子角落砌起一个食槽，方便骡子进食。
前院门头也旧貌换新颜，腐朽的木头大梁，被一根粗壮结实的新木替代，稳稳撑起一片天地。
忙活整整两日，铺子终于初见成效，让苏璃又惊又喜。
这看似不起眼的小铺面，实际面积超乎想象。
前头敞亮开阔，正好安置厨具、筑起炉灶，用以招待往来宾客；后头竟藏着一处不大不小的空间，几块木板简易相隔，既能储物，睡上两三个人也绰绰有余。
苏璃满心欢喜地盘算着，日后若遇突发状况，留宿于此也方便！
她暗暗决定，改日定要去问问于管事，铺子后面那块空地能否买下，加盖几间屋子，真正把这儿营造成集生意与生活于一体的温馨小家……
只是，这两天桃花一逮着和苏璃独处的机会，就忍不住提起那书生。
“璃儿，我跟你说，”
桃花微微低头，声音轻柔，带着几分羞涩，
“那日我去给唐公子送药，刚进庙里，就见他坐在那儿对着窗口看书，模样专注得很。听到我动静，他抬起头，眼里含笑，温声问我累不累。我却问他，为何要坐在窗口看书，风吹着不冷吗？
他说，这几日恰好下了一场大雪，这夕阳的余晖映照在雪地上，那雪映出的光亮澄澈清明，刚好可以借着光亮看书。你说他，怎就这般勤奋好学呢……”
苏璃挑眉：“看来这唐公子不仅好学用功，还挺会体贴人的。”
桃花脸颊泛红，小声嘟囔：
“还有呢，我给他换药时，不小心弄疼了他，他却反过来安慰我，说不碍事，让我别担心。他真的很好，没有你想的那么糟糕，你不必为我担心的。”
苏璃心里“咯噔”一下，脸色微微一沉，忍不住提醒道：
“桃花，我不是想泼你冷水，你如今自然满心满眼都是他的好，可你有没有想过，他家里人会不会同意你俩这事？”
“他受伤这么久，怎么家里人到现在还不来寻他？”
“若待他伤势好转，他要返回家中，这一去，还会回来吗？”
“你到底有没有想过这些？”
桃花像是被一道雷劈中，整个人都愣住了，“我，我没想过这些……”
她眼神里的光渐渐黯淡下去，原本紧握的衣角也松开了。
苏璃看着桃花这副模样，暗暗叹气。
桃花自幼丧母，父亲又对她那般苛刻，即便自己身为她的朋友，但能够给予的关心始终是有限的。
是人，自然会渴求爱，渴求温暖。
所以，她理解桃花，更不会责怪她。
这一切，都怪那该死的书生，那些个圣贤书都读进狗肚子里去了！
这回，苏璃不打算托付任何人，她要亲自去邻县唐家村打探消息，看看这个唐公子嘴里究竟还有没有一句真话了……
回到家，苏璃刚踏入院子，心事重重。
正出神，苏庆丰脚步拖沓地走近，眼神闪躲，一副欲言又止的模样。
好一会儿，苏庆丰才期期艾艾地开口：“璃儿，爹知道你为家里、为铺子操劳，辛苦得很。眼下有个事儿，爹憋不住了，得跟你商量。”
说着，抬眼瞥向苏璃又迅速垂下，
“今日你大伯又来找我，念叨王家那门亲事。王家在村里有头有脸，家底厚，那王家小子踏实能干，又是咱们知根知底的，往后若是跟着他，必定衣食无忧。
你这些天在码头忙着生意，整日累得说不出话来，爹看在眼里，也急在心里，你虽然都瞒着我和你娘，但在外头做事，哪有不受委屈的？若是能有个人护着你，陪着你，也能让爹更安心哪。”
说着，他的声音越来越低，满是无奈愧疚。
虽说让闺女替嫁是有些委屈她，可王家条件确实不错，这样一来，既能保全苏家的名声、两家之间的情谊，还能让闺女有个依靠。
这不是三全其美吗？
“所以，爹，您的意思是，让我代替苏瑶嫁给王永安？”
苏庆丰抬眸看了她一眼，点头不语。
苏璃眉头紧锁，只觉荒唐至极，不禁“扑哧”一声冷笑出来，心想着爹还真是糊涂，被人算计了还帮人数钱。
她眯了眯眼睛，难以置信地说：“爹，你咋想的？让我替堂姐嫁，这像话吗？婚姻能当儿戏？”
苏庆丰面露难色，低头嗫嚅：
“璃儿啊，爹也不想，可咱家太难，这不是如今你堂姐身子弱，得再养养嘛……”
苏璃气得直冷笑，眼眶虽红却无半滴泪，大声道：
“呵，她身子骨弱？爹，您知道我和嫂子那天在镇上瞧见啥了？苏瑶和一个富家公子有说有笑地进了酒楼呢！不信您问嫂子，我俩亲眼所见，实在不行，您直接去找大伯问清楚。”
“她到底是身子骨弱，还是想攀高枝儿，爹，您自个儿想想吧，要真是好事，能轮到咱家？”
“这次，您真是让我失望透顶！”
苏璃原本不想管大伯一家的破事，可人家一而再再而三的，都欺负到自己头上了，苏璃要是继续忍下去，恐怕今晚就要被捆着绑着送到王家去了。
苏庆丰一听，仿若遭了一记闷雷，整个人瞬间僵在原地。
他就那样呆呆地站着，眼神空洞，仿佛灵魂被抽走了一般，许久都回不过神来，脸上一阵白一阵红。
过了半晌，才颤抖着嘴唇开口道：“你，你说的是真的吗？”