“吃肉的，能啃骨头的？”
石磊盯着那堆粪便，心中不禁打了个问号。
凭借从小在山里长大的经验，他一眼便判断出，这堆粪便出自肉食动物。
可它又绝非狼屎，狼屎与狗屎模样相近，眼前这堆显然不是。
从形状上看，更像是猫科动物的排泄物，但花豹的粪便，似乎又没这么大。
难道？
是老虎拉的粪便？
这个念头刚在脑海中闪过，石磊顿时下意识地打了个冷战，一股寒意从脚底直冲脑门。
石磊倒吸一口凉气，只觉得脊背发凉。
“这一片森林还有老虎吗？不可能！”
石磊在心里拼命安慰自己，可眼睛盯着眼前这堆粪便，手还是不由自主地微微颤抖起来。
没错，种种迹象表明，这就是一堆老虎拉的粪便。
“卧槽，原来70年代湘西这里还有老虎在活动！”
……
据资料记载，上世纪70年代初期，武陵山脉的十万大山之中，确实还有华南虎在活动。
而且数量在50-80只之间的野生虎。
在那个年代，收购站还在收购虎皮和虎骨。
虎皮和虎骨，那可是极其贵重的东西，谁要是有幸猎杀到一头老虎，瞬间就能发财致富。
直到上世纪的1977年，国家才正式明令禁止捕杀老虎，紧接着，有关老虎制品的虎骨酒、虎骨贴膏等商品也被禁止售卖。
今年是1972年，如此看来，大山之中还有老虎出没，似乎也不足为奇了。
石磊想到这里，内心瞬间被恐惧占据，他此刻的想法不是捕杀老虎，而是怎样才能离开这片危机四伏的森林，安全的脱身。
仅仅凭手中的这把火铳，想与老虎对抗，那简直是天方夜谭。
老虎的凶猛石磊再清楚不过，它那庞大的身躯、锋利的爪牙，只需一个直扑，就能将他置于死地。
石磊缓缓起身，眼睛依旧死死地盯着那堆粪便，他的心跳急剧加速，脑海中飞速地旋转，思考着脱身的路线。
这片森林他大致熟悉，但至今还没有一个人穿越过。
因此，石磊只知道自己所在的大致位置，方向还没有迷失。
但是，他现在在森林里只要一紧张，就很有可能迷失了方向。
石磊迅速调整自己的情绪，不让自己陷入慌乱，人一旦慌乱起来，就容易迷失了方向。
假如一旦迷失方向，就很难走出这片人迹罕至的原始森林。
在这十万大山之中，几乎每个寨子都有人经历过“鬼打墙”的遭遇。
……
此刻的石磊，知道自己必须保持清晰的头脑，而且要火速离开这里。
他冷静地回头朝来的方向看了看，自离开那几个砍柴的女人后，他已在这原始密林中跋涉了一个多小时。
其中有一段路极为难走，地势崎岖，荆棘丛生。
石磊心里猜测，说不定老虎就隐匿在那一段区域，而这里的粪便或许只是它路过时留下的“记号”。
想到这儿，石磊果断决定不走回头路，朝着自己预定的方向继续前行。
在他的印象里，从这里再翻过几个山头，便会有一个寨子，那儿住着二十多户人家。
先到那个寨子打听一下情况，要是这一带真有老虎出没，今天就只能在那个寨子里过夜了。
只要报出自己的身份，说自己是公社的守林员，纯朴的乡民都会很乐意给他提供方便。
打定主意后，石磊握着火铳，脚步匆匆地继续赶路。
四周的森林，静谧得有些诡异，偶尔传来的几声鸟鸣，此刻听来也好像暗藏着某种危险的玄机。
突然，一股奇特的味道钻进石磊的鼻腔里，那味道像是烧棉花，确切地说，就好像孩子的尿布被烧了，散发出的那种带有尿骚味的烧糊味。
石磊顿时心头一惊，全身的汗毛唰的一下竖立起来。
听老一辈的人讲，老虎身上散发的就是这样一种怪味。
难道，老虎就在附近？
石磊的心跳陡然加快，他大气都不敢出，眼睛警惕地扫视着四周。
每一片树叶的晃动，都让他神经紧绷到了极点，他紧紧地握着手里的火铳，手心都直冒汗，木质的枪把被汗水浸湿，变得有些滑腻。
石磊把手在身上擦了擦，把手心里的汗水擦掉，然后迅速躲在一棵参天大树后面，蹲下来检查一下火铳的底火。
此时，石磊产生一种加大火药量的想法。
这把火铳的火药量用一个小竹筒来衡量的，一枪只能装一竹筒的火药。
这种用量是经过无数次的试枪和调准，所得到的标准和安全的用量。
虽然理论上可以增加半竹筒火药，来增加子弹的威力，但增加火药量很容易炸膛，这对人构成极大的威胁。
这种因火铳装火药时，擅自增加火药量而炸膛把人炸死炸残的，在那个没有禁枪的年代经常发生。
石磊借这把火铳的时候，那个“五保户”一再叮嘱，千万不要增加火药量。
石磊想了想，还是不敢增加药量。
再说，体型庞大的老虎，这把火铳一枪也打不死。
他现在唯一的选择，就是趁老虎没有发现自己时，赶紧溜之大吉。
石磊躲在大树后面，眼观六路耳听八方，还不时耸动鼻子，使劲嗅着空气中的味道。
森林中，似乎一切又回归正常，树枝上的小鸟依旧叽叽喳喳地欢叫，可除了这鸟鸣，四周静谧得有些诡异。
由于森林里植物繁茂，遮天蔽日，阳光艰难地穿透层层枝叶，洒下星星点点的光斑。
那无处不在的阴暗，如同一床厚重的棉被，压得人喘不过气。
石磊孤身一人，置身于这般阴暗且充满压迫感的森林中，恐惧如同潮水般，从心底源源不断地涌起。
“奶奶的！老子真不该深入到森林中来！”
他当上守林员，父母就千叮咛万嘱咐，千万别涉足这片原始丛林。
公社的李主任也特意交代，乌巢河以西的原始丛林，巡山时在靠峡谷这面的山上转转就行。
毕竟，当地的山民无论是进山砍柴，还是偷伐树木，大多都在峡谷两边不远处活动。
一般情况下，他们不会冒险深入森林中。
峡谷这边的山上，干柴和参天大树随处可见。
而且在森林里，即便砍倒一棵大树，一两个人根本没办法运出去。
所以，李主任才让石磊沿着峡谷巡视即可。
可今天，石磊也不知哪来的冲动，竟像吃了豹子胆一般，独自深入到原始森林之中。