苏明制定的点到即止规则极大缩短了比武进程，随着最后一名挑战者主动弃剑认输，校场中央仅剩十四名气息未乱的胜者。
他们彼此交换着心照不宣的眼神，默契地退至观战台东侧。
那里不知何时已摆开十四张雕花檀木椅，椅背悬挂的玄色锦旗在风中猎猎作响。
“不过如此。”
观战席传来刻意压低的嗤笑，几个落败者正摆弄着断裂的剑穗：“听说去年内门考核的彩头是上品灵石，这次……”
话音未落便被同伴肘击打断，但讥诮的尾音已飘进胜者们的耳中。
端坐檀木椅的修士们腰背挺得更直了。第三席的青衫剑修忽然抚掌笑道：“苏师兄，咱们这椅子倒是比试剑台还硌得慌。”
看似抱怨的话语引得十四人哄笑，目光却不约而同投向主位。
厉文展正摩挲着腰间新添的剑痕，忽觉衣袖被劲风扯动。
抬眼便见苏明屈指轻叩玄铁令，玉石相击的脆响瞬间压下满场嘈杂。
“厉师弟。”玄衣青年眉峰微挑：“你莫不是要独享这授奖殊荣？”
全场为之一静。原本斜倚在青铜鼎旁的魁梧身影骤然僵住，厉文展手中半开的酒囊啪嗒坠地，琥珀色的液体在青砖上蜿蜒成奇异图腾。
这个曾与苏明分庭抗礼的武痴，此刻竟像个初入山门的学徒般手足无措。
观战席西侧忽然响起竹笛破空声，十四道流光自云端坠落。
当众人看清悬浮在胜者面前的物件时，此起彼伏的抽气声连成一片，那竟是十四枚镌刻着古老铭文的青铜虎符，在正午阳光下泛着幽幽青光。
“接着！”
苏明突然振袖，厉文展本能地凌空抓住飞来的物件。
待看清掌心之物，这个素来沉稳的汉子瞳孔骤缩，虎符底端“破军”二字灼得他掌心发烫。
“该不会是让我掏腰包吧？”
原本跟着众人笑闹的厉文展突然愣住，脖颈不自然地缩了缩，试探着朝苏明挤眉弄眼。
他刻意摆出为难的神色，手指在衣兜边缘来回摩挲。
“苏老大来了之后，厉哥整个人都活泛起来了！”
几个年轻队员拍着大腿笑作一团，方才剑拔弩张的氛围如同春阳融雪，竟显出几分其乐融融的假象。
角落里有人掏出半包瓜子，窸窸窣窣的响动里混着此起彼伏的哄笑。
“厉兄有意见？”
苏明唇角微翘，指尖轻敲腰间匕首鞘，故作严肃地绷紧下颚线。他故意将尾音拖长半拍，余光扫过厉文展微微抽搐的嘴角。
“哪能呢！您可是咱们这尊活菩萨。”
厉文展夸张地抱拳作揖，军靴踩着碎石子蹦跳着凑到苏明身侧，两人肩膀相撞时发出皮革摩擦的轻响。
“胜者列队！”
苏明突然敛了笑意，刀锋般的目光扫过人群。
当瞥见大牛和瘦猴在队列边缘局促不安时，他抬手指尖轻点：“你俩也过来。”
两个年轻人触电般弹起身，膝盖相撞的闷响惹得前排几个汉子憋红了脸。
二十余人的方阵很快成型，最前排的寸头青年脖颈抻得笔直，喉结随着吞咽动作上下滑动。
后排有人偷偷踮起脚尖，试图看清苏明伸向战术背心的右手。
那个原本扁平的暗袋此刻鼓胀得异常，隐约透出棱角分明的轮廓。
当雕花木匣现身的刹那，队列里响起此起彼伏的抽气声。
有人抻着脖子嘀咕：“这点东西够十几个人分吗？”
后排传来闷笑：“怕不是装着幼儿园小红花？”
最右侧的络腮胡故作深沉：“依我看，准是某种新型……”
话未说完就被同伴用手肘捅得岔了气。
那些当初没跟苏明混的人正暗自懊悔，偏要端着架子不肯服软。
听说胜出者有奖赏时更是抓心挠肝，可当看到大牛捧出个破木盒，顿时像发现了惊天笑料。
“就这？该不会装着狗皮膏药吧？”人群里不知谁怪叫一声，引得周遭哄笑四起。
几个得胜的汉子面皮发烫，恨不能把木盒塞进地缝——早知是这般寒碜物件，倒不如直接取消奖赏来得体面。
苏明恍若未闻，指尖在盒盖纹路上轻叩：“大牛，按名册分发。”
“明哥。”
最壮实的汉子喉结滚动，捧着分发到手的褐色药丸直发愣：“这该不是江湖郎中卖的跌打丸？”
“凝气丹。”
三字落地，整个演武场陡然死寂。
方才还唾沫横飞的看客们仿佛被点了哑穴，有个瘦猴似的混混甚至踉跄着撞翻了兵器架。
在场谁没听过丹药传闻？
那都是大门派藏着掖着的秘宝，寻常武夫终其一生也难见真容。
“吹牛皮也得有个度！”
终于有人憋着气嚷道：“若真是丹药，怎舍得给这些粗人糟蹋？”
可声音分明打着颤，眼珠子黏在那些药丸上撕都撕不下来。
场间顿时炸开了锅。
未追随苏明的成员脸色青白交加，有人反复质疑礼盒价值，更有甚者直接断言苏明故弄玄虚——这般寒酸的包装怎可能藏着丹药？
此起彼伏的嗤笑声中，几个刺头故意提高嗓门：“张老您可得仔细验看，别让某些人拿糖丸充数！”
苏明指尖轻叩檀木盒盖，声线如古井无波：“诸位不妨记住，在真相未明前，妄下论断只会暴露格局。”
他目光扫过躁动的人群：“东区虽非善地，但做人的底线不可丢。”
这话如同冷水泼进热油锅。
方才叫嚣最凶的几人顿时哑火，彼此交换着闪烁的眼神，他们盘算着借机动摇苏明威信的心思，此刻被戳穿得明明白白。
“该不会真是……”
窃窃私语逐渐蔓延，无数道目光聚焦在那方寸木盒上。
有人注意到檀木盒角隐现的丹纹封印，喉结不自觉地滚动。
厉文展按捺不住凑近追问：“苏兄，这当真是……”
他声音发紧，掌心已沁出汗珠。
作为见识过黑市行情的老江湖，他太清楚一枚正统丹药的价值。
那可是能让亡命徒豁出性命的珍宝！
苏明嘴角微扬，三指拈起盒中莹润如玉的青色丹丸。
刹那间药香盈室，前排几个懂行的已然踉跄倒退：“这……这是淬体丹？”