叶晚知站在原地，感觉一股寒意从脚底直窜上天灵盖。
邻居大伯的话像是一记重锤，砸碎了她好不容易构建起来的希望。
好多年没回来？
明明前天她还在这里，和外婆一起买冬瓜和排骨。
“晚晚？”小江追了上来，看到妹妹煞白的小脸，担心地蹲下身，“怎么了？大伯说什么？”
叶晚知抬起头，眼神里充满了前所未有的迷茫和恐惧，她声音发颤：“哥哥……大伯说，菜市场早就拆了，还说……我好多年没回来了。”
小江愣住了，眉头微微蹙起。
他抬头看向那位邻居大伯，露出一个礼貌的笑容：“大伯，您是不是认错人了？我是叶阿婆的外孙，昨天才到的。但是我妹妹可是在这里生活了一段时间了。”
邻居大伯推了推老花镜，仔细打量着小江，又看看叶晚知，恍然道：“哦哦，是叶阿婆家的孩子啊！看我这记性，是老糊涂了。”
他笑呵呵地拍了拍脑袋，“不过菜市场确实是三年就拆了，现在都搬到镇东头的新市场去啦！你们外婆可能去那边了？”
这个解释似乎合情合理。
小江明显松了口气，拉着妹妹的手紧了紧，像是要传递给她一些力量。
“看，是误会吧？大伯只是记错人了。外婆可能是去新市场了。”
叶晚知看着哥哥信任温暖的眼神，又看看邻居大伯慈祥的笑容，心里的违和感却越来越重。
真的是记错了吗？那刚才菜地变厂房又怎么解释？
而且记错人，和菜市场搬迁，这完全是两码子事！
“谢谢大伯。”小江礼貌地道谢，拉着叶晚知离开。
走出一段距离，叶晚知猛地停下脚步。
“不对，哥哥。”她的小手冰凉，“就算菜市场搬了，那外婆的菜地呢？那片厂房看起来根本不是新建的！”
小江也沉默了。
他无法解释菜地的事情。
妹妹指路时的确信和看到厂房时的震惊不像装的。
“还有，”叶晚知的声音带着哭腔，“那个大伯……他刚才第一眼看到我的时候，眼神就是看一个熟悉的小孩的眼神，不是看一个‘好多年没回来’的人。他后来改口了。”
孩子的直觉往往敏锐得可怕。
小江的表情终于变得严肃起来。
他环顾四周，阳光下的古镇宁静祥和，邻居们的招呼声亲切自然，但一种无形的诡异感开始渗透出来。
“晚晚，”他沉吟片刻，“你还能想到外婆平时可能会去的地方吗？我们再去看看。”
叶晚知用力点头。
她现在迫切需要用更多证据来验证自己的猜测，或者说，推翻那可怕的猜测。
“河边！”她想起一个地方，“外婆经常去镇子后面的河边洗衣服！那里有好多大石板！”
那是她记忆里鲜明的场景，外婆和几个老姐妹一边捶打衣服，一边聊天，她在旁边捡小石子打水漂。
“走，我们去看看。”
这一次，小江主动拉着妹妹，按照她指的方向快步走去。
他的心也微微提了起来。
穿过熟悉的青石板巷，绕过一株老槐树，应该就能听到潺潺水声，看到那条清澈的浅河。
然而，当他们绕过老槐树，看到的却是一道高高的石砌河堤，堤坝上是一条平整的柏油路，几辆车呼啸而过。
曾经妇女们洗衣嬉闹的河滩、那些光滑的大石板，消失得无影无踪。
河水被规整在深深的堤坝之下，沉默地流淌。
叶晚知张大了嘴，却发不出任何声音。
她不用问，不用怀疑了。
这个地方，彻底变了样。
小江看着高高的河堤，脸色彻底沉了下来。
一次是巧合，两次是意外，第三次……绝对是哪里出了巨大的问题。
“晚晚……”他刚想开口，却发现妹妹猛地转身，朝着家的方向狂奔而去。
“晚晚！你去哪？”
“回家！”叶晚知头也不回地喊道，声音里带着一丝哭腔和决绝。
“系统！狗系统你给我出来！这到底是怎么回事？！”
她一边跑，一边在脑海里疯狂呼叫系统。
这一次，系统没有拖延，几乎瞬间就响应了，懒洋洋的语气带着困意：「宿主，怎么了？不是去找外婆了吗？」
“找什么外婆！这个世界都不对劲！”叶晚知在心里抓狂，“菜地没了，菜市场没了，河滩也没了！这根本不是我原来的世界！这一切都是假的！”
说完这句，她的心又痛起来。
那是她朝思暮想的外婆啊……是她长大后无数午夜梦回都想回到身边的人啊。
“这到底是不是真实世界？你说啊！”
一着急，她将心底隐藏了许久的疑问脱口而出。
系统沉默了一下，语气变得有些微妙：「宿主，我理解你的焦虑。但根据我的检测，当前世界坐标稳定，时空参数正常，确认为你指定的‘现实世界’无疑。」
“那这些变化怎么解释？！”
「世界的运转并非一成不变。三年时间，足以改变许多东西。宿主，你是否过于依赖自己童年的记忆了？记忆本身，并不可靠。」
系统的声音平静无波，甚至带着一种程式化的冷漠。
“不可能！”叶晚知冲进家门，砰地一声关上大门，背靠着门板剧烈喘息。
小江紧跟其后，担忧地看着她。
“我和外婆前天还去了菜地！上周还去了河边！这不是三年，这只是一天！相隔了一天而已！”她在脑海里对系统怒吼。
「宿主，请冷静。你的情绪波动过大。」系统顿了顿，补充道，「或许，你需要重新校准你的认知。打破循环的代价，或许是某些你未曾预料的……调整。」
“调整？什么调整？”叶晚知捕捉到了这个词。
「为了将你成功锚定在这个‘现实’节点，并确保时间线的连续性，系统进行了一些必要的微调。这可能导致了局部环境数据与你记忆中的存档存在细微出入，但核心逻辑自洽。」
系统的解释听起来天衣无缝，却让叶晚知的心彻底沉入谷底。
微调？局部环境数据出入？
这轻描淡写的描述，背后意味着她熟悉的世界被某种力量无声无息地修改了！
“谁允许你调整的？！这是我的世界！”叶晚知感到一种强烈的被侵犯感。
「这是最优解决方案。否则，一个从循环中脱离的灵魂，很可能无法被原时间线重新接纳，导致存在性崩溃。」
系统的语气依旧平稳，「宿主，你现在安全且真实地存在着，这才是最重要的，不是吗？」
存在性崩溃？叶晚知打了个寒颤。
她还想追问，系统却抢先开口：
「发布新任务：【探索与适应】。」
「任务说明：世界并非你记忆中的标本，它无时无刻不在流动与变化。请宿主在24小时内，独立探索并记录至少三处与你记忆中存在显着差异的地点，并尝试理解其存在的合理性。接受本地世界的‘新设定’，是真正回归的第一步。」
「任务奖励：【记忆结晶】x1，系统积分+100。」
「失败惩罚：认知紊乱加剧，存在锚定松动。」
叶晚知愣住了。
这个任务……与其说是任务，不如说是一种强硬的引导和规训。
系统在强迫她接受这个被修改过的世界，承认它是“真实”的。
她感到一阵窒息般的绝望。
如果连这个世界都是被调整过的，那她拼命打破循环、想要回去的意义，又是什么？
“晚晚？你怎么样？”小江轻轻握住她冰冷的双手，温暖的触感让她稍微回神。
她看着哥哥担忧的脸，这是她唯一确定的、没有变化的存在。
她不能崩溃。
至少现在不能。
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，对系统冷冷地道：“如果我完成了这个任务，你能帮我找到外婆吗？”
系统：「优先完成当前任务。寻找外婆是你在此世界的个人行为，系统不提供GpS定位服务。但任务的完成，将有助于你更清晰地认知当前环境，从而更有效地进行寻找。」
又是这种模棱两可的回答。
叶晚知咬了咬牙。她现在没有别的选择。
系统用“存在锚定松动”来威胁她，她不敢拿这个冒险。
“好，我接受任务。”
「任务已接受。倒计时开始：23:59:59。」
系统提示音消失，留下沉重的寂静。
“晚晚，到底怎么了？你刚才嘀嘀咕咕说的到底是什么……”
小江犹豫着问道，妹妹刚才的表情变幻莫测，时而愤怒时而恐惧，嘴里还喃喃自语着些他听不懂的话。
叶晚知看着哥哥，不知道该如何解释。这一切太过光怪陆离。
她正艰难地组织语言，院子里突然传来轻微的响动。
吱呀——
是篱笆门被推开的声音。
叶晚知和小江同时一怔，猛地转头看向门口。
脚步声由远及近，缓慢而熟悉，踏在院子的石板上。
紧接着，一个苍老而慈祥的声音从门外传来：
“晚晚，小江？是你们回来了吗？在屋里干嘛呢？快出来帮外婆拎下东西，今天买到了很新鲜的排骨。”
是外婆的声音！
叶晚知眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，几乎要喜极而泣！外婆回来了！没事！
她立刻就要冲过去开门，却被小江一把拉住了手臂。
“等等，晚晚。”
小江的脸色在听到外婆声音的瞬间，非但没有放松，反而变得更加凝重，甚至透出一丝苍白。
他压低了声音，用一种极其警惕、几乎耳语的方式，飞快地对叶晚知说：
“不对劲……我们刚才回来的时候。”
“篱笆门……”
“是从里面闩上的。”