凌逸尘神情愈发庄重，起身离座，长揖到地，言辞恳切：
“吕公此举，功在当代，利在千秋，实乃利国利民的大好事！”
“沛县日后若能多出些饱学之士，全赖吕公开蒙教化之功。逸尘在此，代沛县百姓向吕公诚心致谢！”
吕公见状，急忙起身，双手虚扶，连连摆手，脸上满是谦逊之色：
“侯爷这可就折煞小老儿了，万万不敢当呐！我不过是略尽些本分。”
“做了身为沛县耆老该做的事，哪担得起这般重谢？”
“只盼私塾能顺顺当当办起来，让孩子们有处求学，小老儿便心满意足了。”
就在这当口，吕素脚步踉跄，匆匆进了屋来。她发丝微乱，双颊泛红，胸口还在不住起伏，显是一路跑来，累得气喘吁吁。
吕公见状，眉头一蹙，低声斥责：“素素，家中有贵客在，你这般莽撞，成何体统，礼数都丢到哪儿去了！”
吕素忙稳了稳身形，屈膝行礼，声音软糯又带着几分歉意：
“素素见过父亲，见过侯爷。”
说着，抬眼悄悄瞥向凌逸尘，又快速垂下眼帘，
“是素素听闻有侯爷这般贵客到访，心里一时慌乱，才失了分寸，还望父亲、侯爷恕罪。”
凌逸尘见她这副楚楚可怜的模样，心下不忍，当即出言打圆场：
“吕公切莫怪罪，素素姑娘想必只是听闻我等到来，心生好奇，并无冒犯之意，不必苛责。”
吕公目光在女儿和凌逸尘身上一扫，心中洞悉了吕素的那点小心思。
他微微叹气，摆了摆手：
“罢了罢了，素素，你便领侯爷到府上四处逛逛吧。”
言罢，还暗暗向吕素使了个眼色。
吕素面上一喜，轻声应道：
“多谢父亲。”
随即抬眸看向凌逸尘，眼眸亮晶晶的，怯生生地伸手做了个“请”的姿势，
“侯爷，这边请。”
凌逸尘微微颔首，跟上吕素的步伐。
二人出了正厅，阳光倾洒而下，照亮了吕素绯红的侧脸。
微风拂过，发丝轻舞，她偷偷侧目瞧着身旁器宇不凡的凌逸尘，心跳如鼓。
“侯爷初来此地，素素先带您去瞧瞧我院里那片新开的花海吧，各色花儿正娇艳着呢。”
吕素率先打破沉默，声若莺啼。
凌逸尘嘴角噙着浅笑：
“有劳素素姑娘，听闻此地风土人情别具一格，我一路行来倒真是大开眼界。”
行至花海，缤纷花朵摇曳生姿，馥郁香气萦绕四周。
吕素俯身轻嗅一朵牡丹，抬眸时，发间落了片花瓣，模样娇俏动人。
凌逸尘下意识抬手，欲替她拂去花瓣，指尖将要触到发丝，却又蓦地收回，耳尖悄然泛红。
吕素佯装未觉，采下朵盛放的花递向凌逸尘：
“侯爷，这花送您，权当是给您赔礼，望别再计较我适才的失礼。”
凌逸尘双手接过，目光温柔：
“如此明艳的花，恰似素素姑娘，赏心悦目，哪有怪罪之理。”
吕素双颊滚烫，垂首浅笑，一时间，花海中的气氛旖旎得仿若要漾出蜜来。
“我们出去逛逛吧。”
凌逸尘抬眸，目光带着几分悠然与期许，出言提议道。
吕素眼睛瞬间亮了起来，兴奋应和：
“好呀好呀，不过素素想换身男装，行事到底方便些，还望侯爷稍等。”
说罢，眉眼弯弯，满是俏皮。
凌逸尘有些意外，旋即轻笑出声：
“无妨，姑娘尽管去，我在这儿候着便是。
吕素轻快应下，转身快步走向内室。
…………
“哟，瞧瞧这是哪儿来的风，把咱们凌公子都吹成个柔情人儿了，平日里可少见你这般会讨姑娘欢心呢。”
姜素婉莲步轻移，款摆腰肢走来，话语里满是打趣，眉眼间却藏着一丝自己都未察觉的酸意。
凌逸尘剑眉一挑，唇角上扬起不羁的弧度，爽朗大笑：
“哈哈哈，婉儿这小嘴跟淬了蜜似的，酸溜溜的，怎么，难不成是吃醋了？”
说着，他像是变戏法一般，手臂潇洒地往后一探。
眨眼间，掌心便多了一朵娇艳欲滴的牡丹，色泽粉嫩，花瓣层层叠叠，馥郁香气幽幽飘散。
凌逸尘往前一递，“诺，我的婉儿姑娘，怎会忘了你呢，旁人有的，你自然也少不了。”
姜素婉本还佯装嗔怪地嘟着嘴，一见那花，眼底瞬间闪过一抹亮色，伸手接过时。
指尖不经意触到凌逸尘的掌心，惹得她双颊微微一热。嘴上却还逞强：
“哼，我才不喜欢这些花花草草的呢，不过看你一番心意，勉为其难收下好了。”
话虽说得满不在乎，手下动作却轻柔得很，两根手指小心翼翼地捏着花茎。
像是捧着稀世珍宝，将牡丹拢在怀中，生怕碰坏了一片花瓣。
没一会儿，只听脚步声由远及近，眼前的人儿已换了身利落男装。
月白色长袍剪裁得体，衬得她身姿挺拔，腰间束着同色锦带，愈发显得英气洒脱；
头发束成高马尾，几缕碎发垂落耳畔，添了几分随性不羁；
脸上脂粉洗净，素颜清清爽爽，唯有那一双灵动眼眸，泄露了女儿家身份。
吕素略有些不自在地揪了揪衣角，微红着脸看向凌逸尘：
“让侯爷跟婉儿姐久等了，咱们这就走吧。”
姜素婉将牡丹轻捧在怀，目光流转，望向一旁一袭男装却难掩娇俏的吕素，嘴角噙着笑意打趣道：
“素素今日这身装扮，可真是英气逼人呐，我初见都险些晃了神。”
“本以为素素只适合那些柔美裙装，扮起男装来竟别有一番飒爽风姿，举手投足间洒脱随性，活脱脱一个俊俏小公子！”
凌逸尘亦是笑着点头，目光满是赞许：
“婉儿说得极是，素素这身男装，裁剪合身、利落干练，把骨子里那股子灵动劲儿衬得愈发鲜活。”
吕素被两人夸得双颊绯红，不好意思地挠挠头，忸怩道：
“侯爷、婉儿姐姐，你们莫打趣我了，我不过是图个出门方便，胡乱搭配的这身行头，哪有你们说得这般好。