更何况，这背后如果真的牵扯到某些利益集团，他的这份报告，很可能根本到不了“讨论”那一步，就会被人为地“遗忘”在某个文件柜的角落里。
他只能先继续自己收集资料，像一只在黑暗中掘土的鼹鼠，一点一点地挖，等着看能不能在官方行动之前，自己先找到那个决定性的突破口。
这件事，像一块沉甸甸的铅块，压在了他的心头。他闭上眼睛，脑海里浮现出农贸市场那些商贩的脸。他们或许还在为一场“意外”而庆幸或抱怨，却浑然不知，自己可能就是下一场“意外”的目标。他甚至能清晰地看到那张时间线上，下一个即将被点亮的红色标记。
如果不尽快查清楚，那把在暗中游走的火，迟早会烧到更多无辜的商户身上。
郑建国起身，将那张铺在桌上的挂图纸一把拿起。他办公室的墙上，还贴着上一年的工作计划和几张表彰先进的红纸，他看也没看，伸手便将它们撕了下来，露出斑驳的白色墙面。
随后，他用胶带，将这张凝聚了他所有怀疑的时间线，“啪”地一声，牢牢贴在了正对着自己办公桌的墙上。这个动作干脆利落，带着一种破釜沉舟的决绝。这张图纸不再是草稿，而是一份宣言，是他向那个隐藏在暗处的对手，立下的无声战书。
他拿起那支红色的记号笔，笔盖被“嗒”地一声拔开。办公室里很静，静得能听到记号笔尖划过纸面时，那种粗糙而坚定的“沙沙”声。
郑建国把整理好的时间线贴在办公室的墙上，用红笔圈出几个关键点。 他首先圈出了李金发的布行仓库，在那旁边重重地划了一条横线，标注：“结案快，补偿申请神速，动机：骗补？”接着，是孙大鹏的饭馆，他同样圈出，写下：“线路老化？——旧城区改造重点户，动机同上？”
当他的笔尖移动到今天凌晨的农贸市场时，他停顿了片刻，圈得更用力，红色的墨水几乎要渗透纸背。他在旁边画了一个大大的问号，写下：“钉子户，监控死角，动机：逼迁！”
火灾发生的位置、时间，还有涉及补偿申请的商户，这些信息密密麻麻地占了大半张纸。 黑色的字是客观事实，红色的圈和批注则是他淬炼出的怀疑。整张墙面，瞬间从一个平平无奇的办公室角落，变成了一个充满紧张气息的案情分析板。那些名字和地点不再是孤立的名词，它们之间仿佛被红色的线条连接起来，形成了一张充满血与火气息的、巨大的网络。
他往后退了两步，靠在吱呀作响的旧木椅子上，双手交叉在胸前，死死地盯着墙上这些线索看。
起初，他只是在梳理，试图让大脑里的逻辑在纸面上得到印证。但渐渐地，他的眼神变了。他不再是看着一个个独立的事件，而是将它们视为一个整体。就像一个棋手，在复盘一局已经下完的棋。
越看，他心里那种不对劲的感觉就越是强烈，像一只无形的手，紧紧攥住了他的心脏。
这些火灾，太密集了！他脑中浮现出消防队出警的记录，警灯的红蓝光芒在县城的夜空中此起彼伏，几乎成了一种常态。正常情况下，一个县城一年也难得有几场像样的火灾，可现在，短短一个多月，就接二连三地烧了起来。这已经不是概率问题，而是规律问题。
而且，火神爷的“脾气”也未免太古怪了些。它不烧别处，偏偏都精准地出现在那些有补偿纠纷的区域。 就像一只训练有素的猎犬，只盯着带着特定气味的猎物撕咬。那些正顺利进行拆迁的、没有矛盾的区域，却是一片祥和，风平浪静。
“巧合？”郑建国下意识地从喉咙里挤出这两个字，声音沙哑，带着一丝自嘲的冷笑。
李老汉的祖宅烧了，拆迁的最后一道障碍被扫平，是巧合。李金发的仓库烧了，他立刻就拿到了梦寐以求的补偿款，是巧合。孙大鹏的后厨烧了，他前脚还在为补偿标准扯皮，后脚就签了字，也是巧合。今天，市场里最顽固的那个摊位旁边堆的杂物烧了，这更是巧合中的巧合！
要是这全是巧合，那也巧得过分了！
他又打开电脑，熟练地在层层叠叠的文件夹中，调出最近半年商业区的改造计划文件。 一份份带着官方红色抬头的pdF文档被他接连打开：《城西商业区升级改造项目（三期）- 最终稿.pdf》《旧城区街道拓宽工程补偿方案细则.doc》《关于加速推进xx项目清场工作的通知.docx》……
这些文件，他之前都看过，但那时候，他只是一个执行者，关心的是政策的传达和落实。而现在，他以一个调查者的视角，重新审视这些枯燥的文字和冰冷的表格，字里行间，似乎都渗透着一股焦灼的气味。
翻着翻着，他的鼠标滚轮突然停了下来， 目光锁定在《城西商业区升级改造项目》附录的一张进度表上。那张表格用醒目的红色字体标注着一个日期——“项目最终清场期限：11月30日”。
这个日期像一道闪电，瞬间劈开了他脑中的迷雾！
他立刻抬头，目光在电脑屏幕和墙上的时间线之间来回切换。最早的李家村祖宅火灾，发生在九月初，拆迁工作推进缓慢。而从十月开始，当这个期限日益临近，火灾的频率也随之急剧攀升！墙上那条由红色标记组成的、不断加速的时间线，与屏幕上这个步步紧逼的最后期限，形成了完美的、令人心惊肉跳的呼应。
压力！是巨大的工期压力！
他立刻明白了。对项目方来说，时间就是金钱，更是政绩。一旦过了11月30日这个节点，每拖延一天，都意味着巨大的经济损失和潜在的问责风险。
在这种压力下，有些一直拖着没搬的商户， 那些所谓的“钉子户”，就成了项目推进的最大障碍。常规的谈判、调解耗时费力，效果甚微。于是，可能就有人想用这种“高效”的手段，来逼他们离开。 一场不大不小的火灾，足以摧毁一个普通家庭最后的坚持。毕竟，面对一堆灰烬，再坚定的意志也会动摇。今天农贸市场那场火，无疑就是这种卑劣手法的最佳写照。
或者， 郑建国的手指在桌面上无意识地敲击着，更直接一点，有人想趁机多捞一笔补偿款。 那些消息灵通、或者本身就与项目方有勾结的商户，完全可以利用这个时间节点，上演一出“意外失火”的苦肉计。他们清楚项目方急于清场的心理，只要制造出既定事实，拿到手的补偿款，可能远比按部就班谈判要多得多，也快得多。李金发和孙大鹏那两起，十有八九属于这种情况。
不管是哪种， 郑建国深深地靠回椅背，长长地吐出一口浊气，这些火灾，都绝不像偶然。
第二天，郑建国跑去消防队，想问问那些还没结案的调查进展。
消防队醒目的红色大门敞开着，训练场上传来消防员们整齐划一的口号声，空气中弥漫着一股柴油、橡胶和消毒水混合在一起的特殊气味。这种充满力量和纪律感的氛围，让郑建国心中升起一丝希望。
接待他的人是一位肩上扛着“两杠一星”的中年队长，姓王，态度挺客气。 王队长的脸上带着职业性的疲惫，眼窝深陷，显然也是连日忙碌。他给郑建国倒了杯热水道：“郑同志，乡里来的吧？坐。这么早过来，有什么事？”
“王队长，打扰您了。”郑建国拘谨地欠了欠身，将牛皮纸袋里的文件小心翼翼地掏出来，摊在会客桌上，“我是想来问问，最近城西商业区那几起火灾，比如李金发布行、孙大鹏饭馆，还有昨天凌晨农贸市场那起……调查有什么新进展吗？”
王队长扫了一眼他带来的资料，眼神在那张手绘的时间线上停顿了几秒，随即恢复了平静。他端起搪瓷杯喝了口水，缓缓说道：“哦，这几起啊，我们都在跟进。”
但一说起具体的火灾原因，他的话锋就开始变得含糊其辞。
“李金发那个仓库，现场烧得太干净了，很多痕迹都破坏了，初步判断是电线短路，但也不排除其他可能。”
“孙大鹏的后厨……情况也差不多，线路老化是主因，你也知道，老城区那些电线，跟蜘蛛网似的，安全隐患一直很大。”
“至于农贸市场，现场更复杂，我们技术科的同志还在做鉴定，暂时没法定论。只说还在排查，有的案子因为证据不足，暂时只能挂起来了。”
这一连串的官方说辞，像一盆温水，不冷不热，却一点点浇灭了郑建国心中的希望。他听得出来，这些话语滴水不漏，既没有肯定，也没有否定，却巧妙地将所有问题都推给了客观困难——“烧得太干净”、“线路老化”、“证据不足”。
郑建国知道他们忙，队里的人手也确实紧张，不好多催。 他看着王队长眼中的红血丝和办公室角落里堆积如山的文件，知道自己不能强人所难。消防员面对的是火灾的“结果”，是扑救和勘察现场；而他看到的，是火灾之前的“因果”，是人性与利益的纠葛。这是两个完全不同的视角。
他深吸一口气，把自己的资料往前推了推，语气变得更加恳切：“王队长，我知道你们忙，也相信你们的专业判断。但是我把这几起火灾的时间、地点都梳理了一下，您看，”他指着那张时间线，“它们几乎都发生在拆迁补偿有争议的地方，而且间隔时间越来越短。我不是专业的，但我总觉得，这里面可能有关联。”
王队长再次拿起那张纸，这次看得更久了一些。他沉默了片刻，最终还是把那张纸放回了桌面，脸上是一种郑建国看不懂的复杂表情，既有作为专业人士的审慎，也有一丝身处体制内的无奈。
“郑同志，你的责任心我理解。但是，没有证据，任何‘关联’都只是猜测。我们火调员，只对证据负责。”
话说到这个份上，郑建国知道，再多说也无益了。他心中的那股无力感再次涌了上来。他像一个带着藏宝图的人，却没人相信图上标示的宝藏真的存在。
他只能把带去的材料复印件留了一份，起身告辞。 临走前，他郑重地对王队长说：“王队长，这是我整理的一些情况，您有空的时候不妨看看。我只是希望，能请你们多留意一下这几起火灾之间的关联性。”
王队长点了点头，接过那叠还带着郑建国体温的纸，说了一句：“好，我们会留意的。”
走出消防队的大门，回头看着那栋威严的红房子，郑建国的心情比来时更加沉重。
从消防队出来，他没有回办公室，而是直接跑了一趟旧城区。
这里的空气与县城主干道的截然不同。狭窄的巷子挤走了阳光，头顶上乱如蛛网的电线分割着天空，墙角渗出的青苔和食物混合的潮湿气味，构成了这里独有的、充满生活气息的氛围。三轮车叮当作响地穿过，小贩的叫卖声此起彼伏，这里的一切都鲜活而嘈杂。然而，那些火灾留下的疤痕，就像一块块生了恶疮的补丁，突兀地出现在这片老旧的肌体上，散发着死寂与不祥。
几个发生过火灾的地方他已经去过不止一次，但之前他是作为乡干部来慰问、登记损失。这次，他是一个匿名的观察者，他想看看在没有官方身份的滤镜下，这里最真实的样子，看看平时这些地方的人流和情况。 放火需要时机和环境，他想亲身感受一下，凶手是在什么样的条件下完成这一切的。
他来到李金发布行仓库的那条后巷。巷子很窄，仅容一辆三轮车通过，白天都显得有些阴暗。这样的地方，到了晚上几乎没有行人，是绝佳的作案地点。
随后，他来到另一个火灾现场——一个被烧掉一半的小仓库前。 那是属于一家批发日用品的小商户的，卷帘门被熏得漆黑，像一张怪兽的大嘴，上半部分已经扭曲变形。破碎的窗户用几块破木板胡乱钉死，上面还贴着消防队“禁止入内”的封条，已经有些褪色。
他蹲下来，盯着那被烧毁的墙根看了好久。 那里紧挨着一个废弃的电线杆，正是官方报告中“疑似起火点”的位置。墙根处还有些难以清洗的烧黑痕迹，像一道道丑陋的伤疤。他凑近了些，空气里那股混合着塑料、木头和布料的焦糊味，虽然已经淡了很多，但还是能隐约闻到。 这不仅仅是物质燃烧后的气味，在他闻来，这更是恐慌、绝望和罪恶混合在一起的气息。
他站起身，在仓库前来回踱步，眼神像探照灯一样扫视着周围的一切：紧闭的后门、高高的围墙、远处巷口的监控摄像头——那个角度，根本拍不到这里。他脑中模拟着凶手可能的行动路线：如何悄无声息地接近，如何点火，又如何迅速地从哪条小路消失在夜色里。
他这副专注而陌生的样子，引起了旁边一家杂货店老板的注意。 那老板是个五十多岁的男人，穿着一件洗得发白的蓝色汗衫，正坐在一张小马扎上，摇着蒲扇，百无聊赖地看着街景。见郑建国一个外乡人模样的人，围着一个废弃仓库来回转悠，还蹲下身子看个没完，便多看了他几眼，眼神里带着几分好奇和警惕。
郑建国敏锐地捕捉到了这道目光。机会来了。官方的卷宗是死的，但活人的记忆里，或许藏着最关键的细节。
他定了定神，从口袋里摸出烟盒，走过去，很自然地递了一根烟过去。 “老板，生意好啊。”
那老板愣了一下，接过烟，打量着郑建国：“还行，混口饭吃。兄弟面生得很，不是这片儿的吧？”
“过来办点事。”郑建国帮他把烟点上，自己也点了一根，深吸一口，然后用下巴朝那烧毁的仓库一指，语气装作不经意地随口问起：“哎，老板，问您个事儿。这家仓库，前阵子是不是着火了？我看烧得挺厉害的。那天晚上，是个什么情况啊？”
他看似闲聊，实则全身的感官都调动了起来，紧紧锁定着杂货店老板的每一个表情变化。
老板深深吸了一口烟，被呛得咳嗽了两声，浑浊的眼睛眯了起来，陷入了回忆。那根廉价香烟的烟雾，将他的脸笼罩在一片模糊之中。
“唉，别提了，” 他终于开口，声音有些沙哑， “吓死个人！那晚我睡得早， 人上了年纪，觉轻。半夜里就听见外面吵翻了天，有人喊‘着火啦！着火啦！’，那动静，跟炸锅一样。我赶紧爬起来，从门缝里一看，好家伙，那边的火苗子都蹿起两层楼高了，红彤彤的，把这半条巷子都照亮了。噼里啪啦的，什么东西烧着的声响都有。”
他描述得很生动，仿佛那晚的景象就在眼前，但郑建国敏锐地捕捉到了核心信息——老板是被火烧起来后的“动静”惊醒的，而不是起火前的。
郑建国的心沉了半截，但脸上依旧保持着好奇的神色，顺着他的话追问：“这么大的火，真是危险。那起火前呢，没听到点什么特别的声音？比如吵架声，或者……有没有看到什么陌生人在附近晃悠？”
老板摇了摇头，蒲扇在他手里有一下没一下地晃着， 似乎在驱赶蚊虫，也像是在驱散郑建国的猜想。“哪啊，”他撇了撇嘴，“我这岁数，沾了枕头就跟昏过去一样，要不是外面喊得那么响，天塌下来都不知道。再说，这黑灯瞎火的，谁没事在这穷巷子里转悠？也没看见什么陌生人。 后来消防队的人来问，我也这么说的。他们检查了半天，说八成是那电线杆子上的线老化了，短路打火，引着了仓库堆在外面的纸箱子。”
他说得轻描淡写，完全是复述了一个被广泛接受的、最合乎逻辑的“官方结论”。这番话，和郑建国在消防队听到的如出一辙。普通人习惯于接受最简单的解释，而真相，往往就藏在这种看似合理的简单背后。
郑建国心里最后一点侥幸也破灭了。他谢过老板， 掐灭了烟头，又把话题岔开聊了几句家常，才转身离开。
他没有急着走，而是在这片区域又多走了几步， 这一次，他的观察更加细致，也更加沉重。这一带是典型的老城中心，房子挨着房子，墙壁斑驳，岁月留下的痕迹无处不在。 他抬头看，头顶的天空被私拉乱接的电线分割得支离破碎，黑色的电线、白色的网线、灰色的电话线缠绕在一起，像纠结的血管，杂乱无章地攀附在老旧的墙体上。有些电线的胶皮已经开裂，露出里面的铜芯，在潮湿的空气中泛着暗淡的光。
从表面上看，这里的确像个巨大的火药桶，任何一个电火花，任何一个未熄灭的烟头，都可能引发一场灾难。 消防队得出的“意外”结论，在这种环境下，显得那么理所当然，无懈可击。
但郑建国的心里却有一个声音在反复呐喊：这正是问题所在！
如果是人为纵火，选择这样一个地方，简直是天赐的伪装。 任何一场精心策划的火灾，最后都可以被轻易地归咎于“线路老化”、“消防隐患”。凶手根本不需要多么高明的纵火技巧，他只需要在正确的时间，正确的地点，轻轻地推一把，这台老旧失修的机器自己就会燃烧起来。这片混乱的环境，就是他最好的“不在场证明”。
他站在巷子口，回头望去。一边是嘈杂鲜活的市井生活，另一边是被烧毁的、死寂的废墟。偶然与必然，在这里形成了一道诡异而深刻的分界线。