若曦送走胤禵后，回到自己帐中，心神不宁地躺在榻上，双眼直勾勾地盯着帐顶，脑海中不断浮现出胤禵、胤禛的结局，搅得她心绪难平，久久无法入眠。
直至天边泛起鱼肚白，若曦才悠悠转醒，却只觉头疼欲裂，心中空落落的。起身收拾妥当，刚到康熙营帐前，便瞧见敏敏格格和蒙古王爷迎面走来。
若曦赶忙屈膝请安，声音略带沙哑：“给敏敏格格、王爷请安。”
敏敏格格今日一身艳丽的骑装，头戴精致皮帽，显得格外精神，见是若曦，眼睛一亮，快走几步上前拉住她的手：“若曦，我正想找你呢！” 说罢，转头看向王爷，撒娇道：“阿玛，我想和若曦说会儿话，您先去忙吧。”
王爷笑着点点头，又叮嘱了几句，便先行离去。敏敏这才拉着若曦，一脸期待地说道：“若曦，你给我讲讲十三爷的事儿呗，我可好奇了。”
若曦心中一紧，脸上却不露声色，微微皱眉，推脱道：“敏敏格格，我这会儿还得去当值呢，晚点我去寻你可好？”
敏敏虽有些不情愿，但还是乖巧地点点头：“那好吧，可一定要来找我哦。”
正说着，康熙带着一众侍从大步走来，众人赶忙跪地请安。蒙古王爷率先开口：“皇上休息的可好？”
康熙面带微笑，微微抬手示意众人平身：“都起来吧，朕一切安好。” 目光扫过众人，最后落在若曦身上。
敏敏快走两步，屈膝行礼后，脆生生地对康熙说道：“尊敬的皇上，我能不能把若曦借去，和她聊聊女儿家的心事呀？”
王爷闻言，脸色微变，斥责道：“敏敏，不可无礼！怎可随意向皇上提这般要求。” 敏敏小嘴一撅，委屈地看向康熙。
康熙却哈哈一笑，打趣地看着若曦：“朕倒是好奇，你这丫头怎么入了敏敏格格的眼呢？”
敏敏忙不迭地解释：“皇上，若曦跟京城的贵女可不一样，她不娇柔做作，跟咱们草原儿女似的，特别豪爽，我可喜欢她了，就想把她当亲姐姐。”
王爷在一旁也附和道：“皇上，这倒是实话，自从敏敏与若曦姑娘玩在一起，规矩确实长进不少。”
康熙听后，微微点头，目光温和地看向若曦：“既来了草原，若曦啊，朕早就说过你就不必当值了，安排好人手做事即可，朕若有事，自会传召你，还有几日就要回京了，这几日便好好玩去吧。”
“多谢万岁爷恩典，托敏敏格格的福气，若曦可以偷懒了。”
康熙宠溺地笑骂：“你这丫头，就会贫嘴，好像朕虐待你一样。”
众人见状，也跟着笑了起来，气氛瞬间轻松愉悦。敏敏更是喜笑颜开，拉着若曦的手又蹦又跳：“太好了，若曦姐姐，这下咱们可以尽情骑马啦！”
若曦望着敏敏纯真的笑脸，心中的阴霾也散去些许，暗自庆幸在这塞外，还能寻得这般温暖情谊，虽思念胤禛，可眼前的欢乐，也让她暂时忘却烦恼，决心好好享受这难得的闲暇时光……
在之后的几日里，若曦与敏敏形影不离，她们一起骑马，一起围坐在篝火旁，分享着彼此的心事，敏敏教若曦草原的歌舞，二人肆意欢笑。
然而，平静的日子总是短暂的，很快便告别了敏敏与康熙踏上了回京的路上。
御驾回銮，紫禁城朱红的宫门缓缓敞开，迎接圣驾归来。太监宫女们鱼贯而出，井然有序地忙碌着，准备迎接各位主子。众阿哥早已候在宫道两侧，衣袂飘飘，个个身姿挺拔，面容恭敬却又暗藏心思，见康熙的銮驾渐近，纷纷跪地请安，口中高呼 “皇阿玛吉祥”，声音在宫墙间回荡，气势恢宏。
胤禛的目光在人群中急切地搜寻，直至看到若曦安然无恙地站在一旁，身着粉色宫装，面容虽略带疲惫，却容光焕发，他心中悬着的大石才悄然落地，微微颔首，不动声色地收回目光，随着众人一同起身，跟在康熙身后步入宫中。
“朕此番出塞，老四，你着实让朕眼前一亮。”
胤禛闻言，心中一喜，忙跪地谢恩：“儿臣惶恐，皆仰赖皇阿玛圣明教导，儿臣不过略尽绵薄之力。”
康熙微微抬手，示意他起身，继续说道：“你所办诸事，桩桩件件皆条理清晰，无论是关乎民生的赋税调配，还是那棘手的河道治理，亦或是协调各方、平息官场纷争，皆处置得当，未有半分差池。” 说罢，康熙目光扫向众臣，似在观察众人反应，又似在强调胤禛之功。
“谢皇阿玛赞赏，此次并非儿臣一人之功绩，九弟、十弟、十三弟、十四弟皆有共商”
“好，老四不贪功，朕的好儿子，都赏！”
“谢皇阿玛。”众阿哥跪拜，唯有太子阴郁的目光始终追随着老八一党。
“都散了吧。”康熙说罢，便带着李德全和若曦回到了后殿，众人也都散了去。
胤禛前往德妃宫中请安，宜修、年世兰已经早一步到了永和宫。德妃端坐于上位，身着深紫色绣凤宫装，仪态端庄，岁月虽在她脸上留下了痕迹，却不减其雍容华贵之气。她目光扫过众人，最后落在胤禛身上许。
“老四啊，你府里的事儿，额娘还得说说。这宜修入府多年，操持家务，尽心尽力，如今也该给她个嫡福晋名分，扶正为宜。” 说罢，轻轻端起茶盏，轻抿一口，目光透过茶雾，观察着胤禛的反应。
胤禛心头一紧，脸上却依旧保持着恭顺的笑容，微微欠身道：“额娘所言，儿子自是明白。只是皇阿玛刚回京，诸事繁琐，儿臣想过段时间，弘辉大些再议。” 他言辞恳切，眼神却有意无意地瞥向年世兰，只见她嘴角微微上扬，眼中闪过一丝不易察觉的得意，心中暗忖，这年氏怕是又在自作多情了。
年世兰今日盛装打扮，一身玫红色锦缎旗装，绣满金线牡丹，头上珠翠环绕，更衬得她面容娇艳。听闻德妃提及扶正一事，她心中先是一紧，待看到胤禛推脱看了自己一眼，又暗自欣喜，只当胤禛是因着宠爱自己，不愿让旁人压了风头，想到此处，她下意识地挺直了腰杆，端坐在椅上，越发显得容光焕发。
德妃将这一切看在眼里，暗自叹息一声。她久居后宫，对这些儿女情长、争风吃醋之事洞若观火，又怎会不知胤禛的心思。早有风声传入她耳中，说胤禛在府内宠爱年氏，对宜修不过是相敬如宾，可这嫡福晋之位关乎家族颜面、子嗣前程，岂是能仅凭喜好而定的。
但见胤禛如此态度，她也不便再多说什么，毕竟儿子如今也羽翼渐丰，有了自己的主张，当下只是微微点头，轻声道：“你既心里有数，额娘便不多过问了，只是莫要拖得太久，寒了人心。”
胤禛连忙应道：“儿子谨遵额娘教诲。” 随后，众人又闲聊了些家常。