第223章各自发展
“老师……我们这样真的有用吗？如果他根本就不肯主动进入鼎中，咱们岂不是白白暴露了控制司母鼎的方法？”同样身处险境但又显得有些焦急的鼎戌问道，他不停地来回踱步，试图找到问题的答案。
杨波涛微微一笑，语气平稳而笃定：“你无需担心，一切都已经安排好了。哪怕现在是他掌握了表面的控制权，但真正核心的力量依旧掌握在我手中。只要按照计划行事，无论最终结果如何变化，我们都能保证安全。”
果然正如杨老师所预测的那样，虽然在外人看来，尸皇好像可以随意操控这件神器，其实充其量也只发挥了和原本持有者鼎戊兄弟相仿的程度而已。而唯有真正的主人杨波涛才能够完全挖掘出此宝全部潜能，使之发挥出远超想象的强大威力。而且，即便有人意外落入鼎内，凭借早已设置好的机关，也可以确保他们不会受到任何形式的伤害。
“可是老师，那我们何时才能彻底消灭这个敌人呢？完成任务后所能获得的巨大好处实在是太诱人了！”鼎戌忍不住提出了自己的困惑。
面对弟子这种急功近利的心态，杨波涛摇了摇头道：“记住，修行之路并非仅仅追求利益最大化那么简单。我曾多次教导过你，行事应以善良为本，不以功名为先。行善未必求回报，作恶亦非必遭惩罚；关键是看心中所思所想。倘若凡事都怀着功利之心，那么就算表面上看起来做得再好，实际上也只是徒劳无功。真正的强者应该心系天下百姓，所有对世间有益的行为都值得去做。你性子太直太急躁，很容易犯错误，需要多加修炼，否则恐怕会给自己埋下隐患。”
五十多岁的鼎戌听了这话顿时愣住了，心情变得十分低落。对于这样一个看似严厉实则包含深刻关怀的教训，鲁莽如他，一时半会儿难以真正理解老师的良苦用心。然而当年正是因为读到了杨波涛创作的一首诗，从而领悟到了更高层次的真理，使得他备受赏识并得到精心栽培。而现在采用这种方式进行教育，则是为了教会学生在面对困难与抉择时，更加冷静思考，而非盲目行动。
反观一边稳重的鼎戊，他面容平静，语气沉着地说道：“二弟你真是多虑了，老师自有他的高明策略来对付这个敌人。”
杨波涛却在此时再次面对自己的弟子们，面色凝重地道：“鼎戊，有时候我觉得你过于谨慎，总是在过多考虑各种可能性。为师实际上并没有什么妙计，我们只能走一步看一步。对这个敌人我同样没有百分之百的信心能取胜，因此你们要做好最充分的战斗准备啊！”
听到老师的话后，鼎戊显得有些愕然。这一刻他深刻感受到了自己师傅独特的教学风格——尽管对于两个性格迥异、均已年过半百的弟子心中十分了解，却选择通过不同手段去引导和支持他们各自的发展。
正当杨波涛教导两位门生之际，一个挑衅的声音响彻整个空间：“各位贵宾已经步入我的圈套之中，作为主人，我可是等待你们许久了。”
这突如其来的话语使得杨波涛三人立即将目光投向外界。原来祥将军等人早已深入到了第八层内部，只不过让所有人惊讶的是，那尸皇非但没有在第一时间对他们发起进攻，反而微笑着望向了入侵者们，仿佛已经将一切都掌控于胸。
祥将军率领的队伍共有十一人，每个人都携带了多种防护法宝与神通术法护身，神情紧绷。尤其值得一提的是大德皇帝，身上配备了三件珍贵之极的防御性法宝，全身上下都处于极为严密的防护之下。
相比之下，面对这样一批精英高手组成的团队，那尸皇却是表现得从容淡定，眼中闪烁着嘲笑与轻蔑的眼神盯着这群显然处于高度警戒状态中的来访者。
现场每一个人都达到了非常高深的精神境界，在智力方面更是出类拔萃，几乎可以把世间的任何事物洞察得分毫不差。既然现在连这位看似地位尊崇的不死之王都能如此肆无忌惮地嘲讽面前这些人，并且毫不畏惧可能到来的袭击甚至表现出一副乐见其成的样子……这意味着什么呢？
毫无疑问，这表明那所谓的“尸皇”其实根本不担心这些人的挑战，因为他确信凭借自己手中的力量完全可以把所有企图逃离这里的人全部留下。
在这片神秘而又诡异的空间里（即所谓的“第八层”），既看不见太阳也不会迎来黑夜交替，唯有一个散发着幽紫色光芒的巨大宝座悬浮于虚空中央，距离地面大概只有百里的距离。坐在那华丽而庄严座位上的，正是掌握着至强法宝“三足司母鼎”的统治者——尸皇本人。
此刻他正用一种满含戏谑态度的眼神注视着每一位新到访的不速之客。“本皇对诸位能够前来感到无比荣幸，但是对于未能亲手相迎这一点，不知大家有何见解可做补偿呢？”
随着话音刚落，那高傲的身影缓缓从宝座上起身站立起来，众人这才得以更加清楚地看清眼前这位传说中恐怖存在的具体模样：身材高达丈二，身穿金色龙袍显现出无尽威严；方方正正的脸庞虽未作愤怒之色但却自然而然散发出令人窒息的压迫感……当看到此人真实面孔之后，那位自称大德帝的强者立刻爆发出来愤怒地斥责道：“好个贼子！赶紧归还我们大乾开国先祖完整的身体！”尽管言语间充满了愤慨情绪，但实际上就连他也未曾胆敢直接朝向对方冲过去，只能够借助双眸里燃烧着的火焰狠狠瞪视那站在高位之上得意洋洋的尸皇。
“哼，所谓的大德皇帝也不过就是被我那位野心勃勃的好师兄——纯阳真人所误导从而开始走上追求永生不朽道路之人罢了。想要成为永恒的存在吗？别做梦了，哈哈哈... 你们居然以为能够利用我达到这样的目的...”