天启年纪362年，天启大败于北梁。
岁冬，须纳贡米粮数十万石，金银数百万两，奇珍无数。另遣十万人以供奴役俗称人畜，一万女子充作军妓称女贡。
初冬，奇冷。寒风凛冽，雨雪不断。
定州，怀安，陈家村。
“老头子，你要去哪里？”
“唉，今日便是上报名册的最后一天，可陈老三家还没报上来，我这不是去看看。”
“老头子，别去了！唉，可怜母子四人，这次生离死别，再无相见之日了！你别去，让他们再好好聚聚！”
“唉，那丫头也是，好好的咋惹上了这么个纨绔！不仅害了她爹，这次还害了自己和弟弟妹妹！”
“不是说只需纳粮十石，或者白银十两，就可以免去一个名额吗？他家怎么连一个孩子也保不下来？”
“唉，那丫头得罪了大人物，哪能落得个好！……”
村尾孤零零矗立着的三间破草房，便是陈老三家。
屋内四人围桌而坐，气氛压抑沉闷。
今日无论如何也得决定，姐妹俩谁入女贡队伍，其余两人则要充作人畜。
许久之后，那身着一袭红衣的少女，朱唇轻启，声音清脆宛如银铃，带着倔犟：“娘，让我去吧！闯祸是我，理应由我去！”
话音未落，一旁身穿鹅黄色衣衫的女孩赶忙接口道：“娘，阿姐，论本事，我最无用，还是让我去吧！”这女孩的嗓音犹如黄鹂那般悠扬婉转，动听至极。
此时，那位母亲早已泪流满面，她低声抽泣着说道：“所谓女贡，只是说的好听，实际上就是军妓！这要让为娘如何选！”
年纪最小的女儿陈妍，紧紧依偎在林氏身旁，伸出一双小手，轻轻地为母亲擦拭脸颊上不断滑落的泪水，然后柔声细语地安慰道：“娘，无论如何，都要从我和阿姐之中选一个！两害相权取其轻！哥哥有阿姐护着定能安然无恙！舍我一个，总好过我们姐弟三人共赴黄泉！”
陈菲面露苦涩笑容，垂首含眸不敢看任何人，手死死攥着，万分自责地说道：“都怪我！要不是……”
陈菲恨自己那天为什么要进城，更恨自己那天为什么要手欠，揍了那两个纨绔，否则父亲不会被连累，现在也不会将全家都被逼入绝境。
陈妍眼里挂着泪珠，带着哭腔：“姐！你别再争了！娘，你知道该怎么选的！”
不错，林氏知道应该怎么选。大女儿自幼习武，儿子天生聪慧。只有小女儿全家溺爱，无论比哪样都比不了哥哥和姐姐。
牺牲陈妍无疑是最好的！至少陈菲和陈不易可以活下去！
反之，兄妹三人都难逃一死！
可每个孩子都是她心头肉啊！她能剜下哪块！
正当陈菲想要继续说些什么的时候，林氏心疼如绞，紧紧捂住心口，泣不成声：“妍儿去吧！”
陈妍虽然满脸泪水，却笑的灿烂如冬日的暖阳三月的山花，她起身便要向外走，“我去告诉里正伯伯。”
“慢着！”
一道清亮温润的男音响起，母女三人同时看向唯一的男子。
陈不易不似往日那般坐的笔直，双肘放在膝盖上，弓着背头埋进怀中，交握的指节泛白，整个人看起来毫无生气。
陈不易缓缓直起身子抬起头，目光坚定，声音平静：“阿姐，小妹，你们都别争了！你们都是女子，怎可受那样的凌辱和虐待！就算要死，也该是我堂堂男儿，哪有姐妹挡在我前面之理！若可以，我愿去作女贡。”
“胡闹！”只见林氏面色涨红，怒目圆睁，猛地一下站起身来，身上散发出来的怒意，让人几乎难以相信，这还是平日里那个温婉善良的她。
她用手指着陈不易，声音因愤怒而微微颤抖：“易儿，你可知道自己究竟在说什么！”
陈不易露出淡淡一笑，如春风拂过平静的水面，宁静而又让人心安，“知道。”
林氏双目又红又肿，竟因愤怒而暂时没有泪光：“去军营作军妓！你莫非疯了不成！”
陈不易赶忙起身，快步走到母亲身旁，伸手扶住因情绪激动，而显得有些摇摇欲坠的母亲，轻声宽慰道：“娘，咱们如今深陷绝境，再无退路！现如今，唯有置之死地而后生，冒险一搏才有可能求得那一线渺茫的生机！”
林氏几欲晕厥，踉踉跄跄的坐了回去，声音绝望：“你这是要去送死啊！”
“不行！绝对不行！”陈菲毫不犹豫地大声反驳，语气坚决如铁，“这祸端本就是由我闯出的，已经牵连了爹爹，怎能再让你替我去送死！”
陈妍亦惊的瞪大眼睛：“哥，谁都可以就你不能死！你是我们家唯一的男丁了，还要传宗接代！”
陈不易不愿姐妹受此凌辱，可是却毫无办法，唯有以死替之。
以死替之？
陈不易脑中灵光一闪，那双剑眉猛地一扬，一个大胆的想法便荒唐的冒了出来！
陈不易终于露出一丝笑脸，“我可以男扮女装，冒名顶替！”
此话一出，又是惊的母女三人久久回不过神。
男扮女装？冒名顶替？这岂不是滑天下之大稽！
许久之后，林氏才打破死寂，她双手紧紧抓着桌沿，无力道：“易儿！你可知道后果！可知道此乃亘古未有之事！”
“知道。”陈不易声音温润似乎能安抚人心，“娘，正因为是惊世骇俗亘古未有，我反其道而行之，有谁能猜的到？”
陈菲心中着急，脱口而出：“阿易，就算你混入女贡队伍，可到了军营呢？到那时你怎么办！”
陈不易略一思索，计上心头：“再变回男儿身呀！到时候再找机会混入军士，伺机逃走。”
母女三人面面相觑，这，可能吗？
可能！此次女贡足有万人！在万人之中，以有心算无心，确实有一线生机！
母女三人渐渐面露喜色，心中不再一片哀凉绝望，心跳开始咚咚的狂跳！
陈不易作为陈家独子，自幼天资过人，从来都是处变不惊临危不乱！
若那姐妹俩十死无生，那陈不易便有五成机会！如果运气好，顺利的话……
林氏心中渐渐火热起来，那就是说，她一个孩子也不用死！
这份惊喜来的太突然！如久旱逢甘霖，如老树出新芽！
林氏激动的掩面而泣。
姐妹俩也暗暗呼出了口气，能活谁又愿意死！
林氏心中波涛汹涌，她深知此事风险巨大，但又别无他法。经过一番激烈的思想斗争后，她最终还是强行压制住内心的惶恐与不安，缓缓地点了点头，表示同意。
陈不易见状，一直紧绷着的心弦总算稍稍放松下来。他暗自长舒了一口气，只要母亲点了头，那么阿姐和小妹就可以安然无恙。
“二哥，你真能扮作女子？”陈妍瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情。
在她的印象里，二哥虽然外表看上去温和文静，但平日里的言行举止却丝毫不见半分柔弱。
面对小妹的疑问，陈不易轻轻地刮了一下她的小鼻子，脸上露出一丝狡黠的笑容：“嘿嘿，二哥自有妙计！”
所谓的办法，一开始只不过是陈不易脑海中灵光一闪、信口胡诌罢了。要真正付诸实践，他明白其中的困难远超自己的想象。
但是他不得不故作轻松，从而独自去面对一切。