田地买卖案，其实很好判，毕竟事情经过清楚，又有书证和人证。还未等张大人拍惊堂木，荣氏夫妻就全招了。没被允许上堂的荣卿敏在后堂回想着前段时间，荣帆回家和她商量买卖田地的事，再想到几日前岑氏拿出那么多银票给家里添置物件的事，心中对这笔钱的来路是越发地清晰，心底的那股火气也是越烧越旺。
“啪！”大堂传来一记惊堂木，如同惊雷一般，将沉浸在复盘案情中的荣卿敏惊醒。
这一声，震得她耳中嗡嗡作响，也震碎了她最后一丝侥幸。
她知道，这是要判了。
她清清楚楚地听见父母那唯唯诺诺、带着颤音的供述，每一个字都像一记耳光，扇在她脸上，火辣辣地疼。
无能！愚蠢！
她攥紧了拳，指甲深深掐进掌心，那点刺痛远不及心头的万分之一。她恨父母的不争，更恨龚言两家事到临头的冷眼，往日那些虚与委蛇的交往，此刻想来尽是讽刺。
“想我荣卿敏，才情容貌，哪一样输过人？”这念头如毒蛇般啃噬着她的心，“偏偏托生在这等人家，一屋书香，满袖寒酸，空有珠玉之质，却要在这泥淖里打滚，任人轻贱！”她仿佛已经看到那些贵女们聚在一起，用团扇掩着口，眼中带着怜悯又鄙夷的笑意，谈论着荣家这场官司，谈论着她这个“罪人之女”。那种目光，比杀了她还难受。
“不能判！绝不能就这么认了！”心底有个声音在尖啸。一旦判决落定，荣家就彻底完了，她也将永世不得翻身，日后种种憧憬、所有谋划，都将化为泡影，沦为他人笑谈。
她岂能甘心？还不如叫她去死！
一股血气直冲顶门，烧得她双眼发赤。往日学的那些规矩、体统，此刻全被抛到了九霄云外。她只知道，再不做点什么，就真的全完了！
“想办法！必须想办法！”这念头一起，身体已然先于理智做出了反应。
守在门口的衙差只觉眼前一花，一道纤细的身影已如离弦之箭般从后堂冲出，那决绝的气势竟让他一时愣住，阻拦的手慢了一瞬。荣卿敏什么也顾不上了，提着裙子，用尽平身力气向前奔去，耳边是呼啸的风声，还有自己如擂鼓般的心跳。她冲过那道隔开前后堂的门槛，如同冲破一道禁锢她的枷锁，径直闯入了那座决定她命运的大堂。
堂上两班衙役分立两侧，人影幢幢下，父母惊愕而惶恐的脸，让荣卿敏心中一阵刺痛。父母到底是生养了自己，她也不是没了人伦天理的畜生，如何就真的不管他们死活了呢？
荣卿敏的脚步在大堂中央顿住，胸膛剧烈起伏，她强迫自己站稳，抬起下巴，迎向那些或惊或疑或鄙夷的目光。她知道此举莽撞，知道会授人以柄，但事已至此，她无路可退。
她深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，发出清亮而带着一丝孤注一掷颤音的声音，响彻公堂：
“大人明鉴！此案尚有隐情，小女荣卿敏，愿为父母陈情！”
张如彦看着堂下一身狼狈却难掩风姿的荣卿敏，顿时眉头紧皱：“堂下何人？”
荣卿敏喘着气回道：“小女乃荣帆之女。”说着就跪了下来，“大人，我父母是被冤枉的。”
张如彦是个正统的理学门生，程朱那一套在他心里根深蒂固。他理想中的女子，就该贞静贤淑、言语轻柔，而不是像现在这般横冲直撞、高声喧哗。先前一个言梓婋已经够他头疼，如今又冒出个荣卿敏，竟也跟着有样学样——真是世风日下，人心不古！
“公堂之上，岂是女儿家胡闹的地方？”张如彦不耐烦听荣卿敏的长篇大论，直接挥手赶人，“走，赶紧走！本官这就要宣判了。若再胡搅蛮缠，签下可不容情——我这板子，不分男女老少！”
岑氏虽愚，爱子之心却不假，一听张如彦发话，她立马从荣帆身边扑过来，扯住荣卿敏的手臂，朝堂上连连告饶：“小女年纪小，不懂礼数，求大人恕罪、恕罪！”转头又低声斥道：“还不快下去！真想挨板子不成？”
荣卿敏挣脱母亲的拉扯，带着一股豁出去的决绝，扬声喊道：“生意买卖，签约画押之前，总得先验货再交割。我父母糊涂，以旱地充作水田卖高价，可难道买家就没错吗？他们难道不曾实地勘探？还是说，他们一早便知那是旱地，故意做成这笔买卖，等时机成熟，再来讹诈一笔？”
蒯正梁本人并未到堂，只派了个中年管家前来告状。那管家名叫蒯林，年纪四十上下，面皮白净却留着一把络腮胡，一身腱子肉裹在薄衫里，更显得高大健硕。立在堂下，宛如一座活生生的小山。
蒯林闻言，不慌不忙抱拳一礼，声如洪钟：“这位姑娘，此言差矣。我家主人乃是正经读书人，仁义礼智信，是刻在骨子里的教养。他与荣老爷相识于文人雅集，因志趣相投，才结为知交。此番购置水田，实因家中小姐出阁在即，急需添置妆田，这才未及细察便立据付款——既是出于对荣老爷的敬重，也是读书人之间以诚相待的本分。”
他略顿一顿，目光扫过堂上众人，继续道：“我家主人素不经商，更不屑效仿商贾之流锱铢必较。当时荣老爷称手中恰有水田，主人信其为人，连价都未还，如数支付。原以为荣家乃云州大户，诗礼传世，必重信誉。谁承想……”他冷哼一声，声调陡然转沉，“竟连最基本的‘诚信’二字都守不住！寻常商贾尚且知道一诺千金，荣家自诩书香门第，反倒行此欺瞒之事——岂不令人心寒？”
蒯林虽貌若粗豪，口舌却十分伶俐。一番话层层推进，既点明主人重义轻利、因急而购的初衷，又强调荣家背信弃义、辜负信任之举。厚唇翻动间，字字如枪，句句在理，不但将荣卿敏的质疑尽数挡回，更引得两旁衙役暗自点头。
荣卿敏纵有几分闯劲，终究是深闺娇养的女儿家，不比言梓婋那般在风雨杀伐中磨砺出的老辣。此刻理不直、气不壮，又无实据可凭，面对蒯林这番滴水不漏的辩词，顿时语塞。更何况，她自幼受闺训约束，即便想胡搅蛮缠、强词夺理，也拉不下这个脸、做不出这等事。
张如彦见荣家这边词穷，也不等荣卿敏反应，又一记惊堂木，朗声宣判：“查荣氏一族，以旱地充作水田，欺隐田粮，牟取暴利，实犯《大明律·户律》‘田宅欺隐’之条。依律：凡欺隐田粮者，亩数入官，追征赃银。今判——荣氏悉数归还契价银两，涉讼田产全数没官，发归蒯氏管业。原立买卖文契即日焚毁，永为废纸。着户房书吏即日张榜晓谕，决不许违！”
“大人！”荣卿敏闻言急声阻拦。
“大人英明！”蒯林同时出声谢恩。
“大人，不可，不可！”荣卿敏再次挣脱母亲的拉扯，疾步奔至张如彦面前，却被有所准备的衙役用水火棍给拦住了。
张如彦站起身准备离席，听到荣卿敏的动静，皱眉朝她道：“本官念你年纪小，不与你计较，若是再啰嗦，二十板子，自己去外面领受去。你个在室女，名声还要不要了，自己掂量！”说着甩袖离去。
“大人，大人！”张如彦将荣卿敏的呼喊彻底甩在身后。眼见张如彦走进后堂，荣卿敏泄了一身的精气神，她推了一下架在身前的水火棍，恶狠狠地看向蒯林，那眼神根本就不似一个小姑娘该有的，阴森恶毒，带着极强的攻击性，让优哉游哉的蒯林感到一阵恶寒。
“你，你什么眼神？”蒯林这么大块头的男人，迎着荣卿敏的目光，竟然有一时的结巴。但又立马想到自己是获胜方，立马又壮了气势道：“大人明察秋毫，已经判下。我家主人，心慈仁善，不愿过多计较，只要你们如数归还购田银钱，这事就罢了。你还想怎的？”说着就自顾自地甩袖子要离开，一副不想和你们有过多纠缠的态度。
荣卿敏疾步追出去，在衙门口截住蒯林，胸中怒火灼得她嗓音发颤，却字字如钉：“所以，最终目的就是为了我家那几亩不值钱的旱地吗？蒯正梁不费一分一毫得到又如何？”
蒯林完成了任务，急于回去交差，并不想继续搭理荣卿敏。碍于男女之别，自己侧身绕过荣卿敏就要走。荣卿敏此刻被怒火冲昏了脑袋，是对蒯正梁卑劣算计的痛恨，是对父母愚昧贪财的羞愤。这些情绪此刻拧成一股失控的力，让她不管不顾地伸手拽住了蒯林的衣袖，引起了众人围观。
“诶，你这个小姑娘，有没有廉耻！”蒯林一个男的怕什么，荣卿敏豁得出去，他就更豁得出去，立马就扯开嗓子嚷了起来，“光天化日，又是衙门口，你拉扯我一个老爷们儿做什么！还是书香门第呢！学问都读到哪里去了？”
闻声追出来的荣帆夫妇见女儿如此失态，慌忙上前硬将她拽回。荣帆将母女两个护在身后，倒是罕见地拿出了些男子气概，朝蒯林道：“走走走，莫要多话！走！”
蒯林本就无意纠缠，他急着回去领赏钱去，于是就着荣帆的话，嗤笑一声，甩袖离去。
“好闺女，我们回去吧，回去吧！”岑氏声音里带着颤抖的哀恳，她哪里还不明白此刻女儿的愤怒。孩子是她生的，她不知道自己女儿的性子吗？卿敏和卿文是双生，但处处比哥哥要强，脑子也灵活，小时候跟在哥哥身后读书，也是比哥哥念的好，要不是个女儿，就是上考场，也是比得过一众读书人的。奈何家道中落，心气高的她，不到十二岁就接过了管家的钥匙对牌，自己在摸索中管理一大家子的吃喝。
她的女儿真的是很优秀很优秀了。
此刻岑氏在面对暴怒的荣卿敏时，不敢高声斥责，而是带着母亲不该有的讨好和乞求。荣卿敏却只觉得一股冰冷的绝望裹挟着怒火，烧尽了最后一丝理智。她猛地甩开母亲的手，那动作里带着全然的憎厌——不只是对蒯正梁，更是对眼前这对将她、将这个家推向如此境地的父母。
她不再看他们，转身拨开人群，脊背挺得笔直，每一步都踏在碎裂的心上。岑氏瘫软地倚着荣帆，望着女儿决绝的背影，眼泪瞬间爬了满脸。
隐身在人群中的书语，戴着大大的围帽，无声地勾起唇角，悄然退出了这场好戏。