徐铉的再次请和失败让李煜终于是认清了现实，他打算出城向曹彬投降，可陈乔和张洎仍然认为金陵城高池深是绝不会被攻破的，他们还是坚决反对李煜投降。而且，张洎这回还有了切实的拒绝投降的行动，他派出五千人趁夜偷袭宋军的北边营寨。
倒霉的是，张洎不知道驻守在北寨这边的宋军主将恰好就是宋军里面战力最强的潘美。更倒霉的是，赵匡胤此前在看了宋军在金陵城外的布防图后就下令潘美要在营寨前遍挖深沟以备南唐方面的夜间偷袭。张洎这一脚踢出去正好撞上了潘美这块铁板以及隐藏在铁板后面的陷阱。这一次夜间偷袭让五千南唐大兵全军覆没，一个也没跑了，战后打扫战场，宋军从这些人身上找到了十余块将军的腰牌。这也就是说，南唐军队里的将军们都亲自充当敢死队了。
此战过后，李煜和他的大臣们都沉默了，可他们还是不说投降的事，反正就这样死气活样地僵着，或者也可以说是在等死。
到了这个时候，金陵已经快被围了一年了，曹彬终究还是不想以武力攻城，他想让李煜主动出城投降。为此，曹彬多次派人进城去劝降李煜，而且直接声明如果宋军决定攻城，那么金陵是绝对守不住的。李煜只是静静地听着，至于他到底是选择投降还是死守却只字不提。几次下来，曹彬这头以好脾气着称的老虎终于是忍无可忍，他下令开始攻城！
宋军刚一开打，李煜立马求饶，他终于是同意妥协了。请注意，李煜不是投降，是妥协，因为他还有花招可玩。李煜派人告诉曹彬，他可以让自己的儿子李仲寓到开封去充当人质，但曹彬等了好些天也不见他把儿子送出来。
曹彬耐着性子再次派人去向李煜传话：“你家的公子可以不去开封，只要到了我的大营里我就下令停止攻城。”
李煜的回答是：“再等一等，我儿子的衣服和行囊还没打理妥当。”
如此拙劣的借口亏他李煜想得出来。曹彬再次催促：“再晚一点，金陵可就要破城了！”
把曹彬气得要死的是，李煜再次选择耳聋，他没有搭理曹彬的威胁。
曹彬这下是彻底火了，宋军全军上下也火了，李煜这不是在玩人吗？好吧！既然如此，那就让他见识一下什么叫真正的血腥和暴力！
相信很多人都有这样的体验，那就是一个人在耐心被消磨殆尽的时候所积攒的那种想要摧毁一切的能量有多么的可怕，单单一个人就是这样，那么如果是十万正在参与灭国战争的军人都是这样，那么这种能量又具有怎样的爆炸当量呢？
远在开封的赵匡胤此时也开始担心在金陵城下被憋疯了的宋军会发疯，如果金陵城最后是被强攻下来的，到时候血灌瞳仁的宋朝大兵们肯定会难以抑制杀人的冲动，金陵势必成为人间地狱。为此，赵匡胤几次派人告诫曹彬，如果金陵要经过血战才能拿下一定不能乱杀人，尤其是不能伤害李煜的全家。曹彬也是左右为难，他手里有赵匡胤赐给他的那把可以先斩后奏的御赐宝剑，可他不想走那一步，他不想做得那么绝。苦思冥想之下，他想出了一个办法。
很快，曹彬重病不起的消息传入了宋军诸位将领的耳朵里，诸将都来探视。只见曹彬对他们说道：“我的病不是什么药可以治好的，我这是心病，但只要你们与我盟誓，城破之日不乱杀一人，那么我的病就好了。”
仁义的曹彬把话说到这份儿上了，这些将军也不好多说什么了，曹彬手里可是握有天子之剑，他完全没必要说这些，谁敢乱来当场军法处置就完事了。既然曹彬如此给面子，他们怎么可能不知好歹？于是，众将焚香盟誓进城之后绝不滥杀无辜。第二天，曹彬的病就完全好了。
公元975年11月27日，金陵城在宋军的四面猛攻之下终于是被攻破了。南唐将领呙彦、马诚信、马承俊率领所部士兵与宋军展开了激烈的巷战，这些人及其所部最后全部战死，南唐勤政殿学士钟蒨不愿就此做亡国奴，其全家老幼全部赴死壮烈殉国。
城池告破加上巷战的失败，这让李煜等人彻底陷入了绝望，但即便如此李煜也仍然没有主动走出深宫向曹彬投降，而是待在宫里摆出一副坐等别人过来把他砍成两截的痛苦萎靡之状。
说难听点儿，作为南唐国主的李煜根本就没有一丁点的担当精神，他把个人的痛苦完全凌驾于整个国家和老百姓的痛苦之上。作为平民或许这样做无可指责，可他李煜不是平民，他是至高无上的南唐国主，但在国家处于生死存亡的关口以及整座都城面临着被屠城的巨大灾难面前，他李煜做了什么？他什么也没做，他只是像个柔弱的女人一般整日哀怨叹息，他不想苟活却又没有杀身殉国的勇气，最后近乎于是被人给拖了出来向宋军的主帅曹彬表示臣服。
随着李煜的出降，南唐就此被埋进了历史的尘土。南唐所辖十九州、一百零八县，六十五万五千零六十五户人口从此并入宋朝版图和户籍。消息传入开封，大宋的朝臣集体向赵匡胤表示祝贺，而赵匡胤听闻李煜是在城破之后才被迫向宋军投降后不禁是当场潸然泪下。
他对群臣说道：“国家分裂，老百姓受苦最深，而这次我们又是经过血战才拿下了金陵，想必这一次破城定然也是杀戮无数，如此说来这件事也没什么可值得庆贺的。”
攻灭一国不为之而喜，反为之而落泪，如此帝王，恐怕也真的是千古唯此一帝，关键是这人还是一个武将出身的帝王。随后，赵匡胤下令拨出十万石粮食即刻运往金陵以赈济城中因围城而导致的大量饥民。
我们再来说一下李煜。
这个人我觉得在国破之时其表现连刘鋹都不如，后者在山穷水尽之时知道自己打不过潘美，于是他很识趣地选择了投降，如此也算是保全了广州城中许多军民的性命。别的不说，他承认自己是个软骨头，他觉得向强者低头不算丢人，他没有因为自己的苟安而选择让他的子民和士兵去给他拼命，去做无谓的牺牲。可李煜呢？他也承认自己打不过，可他不肯低头，不肯承认自己是个贪生怕死的软骨头，但他又不敢拼命，也就是所谓的两头都想保全但又两头都无法保全。说得不客气一点，那些死于这次战争的南唐军民其实都死得很冤，因为李煜这样的人根本不值得他们去保全和守护，他不配。
有句关于立牌坊的话我不想在这里明说，但李煜就是这样。他治国无能，可他不想承认这一点，儒家的那一套临难死节的精神扎根在他心中，他也忠于这个信念，但他又做不到，于是他最后里外不是人。
在接受了李煜的请降之后，曹彬先是对他本人进行了一番抚慰，曹彬叫他不要担心自己的身家性命，而且还派人守在他的宫门口并且严令宋军的任何人都不得擅闯。然后，曹彬叫李煜去府库里装银子以便到了开封之后他还可以继续当大款，因为一旦里面的东西被宋军登记在册后就属于宋朝的国有财产，李煜那时候再想拿就绝无可能。
李煜对此表现得很是感激，可当他进了府库之后却又变得慷慨激昂和悲愤。他叹息道：“国都亡了，我还要这些银子干什么？”
史称其将府库中的大量财物都分发给了身边的近侍，至于他自己有没有拿抑或拿了多少就不清楚了。
另外，据《南唐书》和《江南别录》记载，李煜还干了一件事，这件事对中国的书法艺术来说是一件相当令人惋惜的事：由于李煜和他老爹李璟都有很深的文艺和文化情结，南唐的府库里也因此而珍藏了很多的名家字画，这里面就包括钟繇和王羲之的墨宝真迹，然而这些东西在城破之后都被李煜命人给一把大火烧成了灰烬。
有些东西既然我得不到，别人也休想得到——别以为这是没文化、没教养的人才会有的想法和行为。
好了，这个磨人的李煜终于是该谢幕了，但这只是他的南唐谢幕了。至于李煜，他在历史上的名声和地位这时候才刚刚开始拉开大幕，等到他今后日夜在亡国的悲愤和苦闷中痛苦不堪之时，等到他写出那些不朽的名篇佳句之时，他的历史地位才会真的得以确立。他不是一个好的国君，但宋词能够在中华文化史上与唐诗并列，李煜功不可没——不过，这些都是后话，我们到时候再来细说。
平定了南唐之后，赵匡胤开始大赏有功之臣，就连南汉的那位末代皇帝刘鋹也得到了封赏，他的爵位由侯爵变成了公爵，成了宋朝的彭城郡公。被带回开封的李煜也被封了个侯爷，只是头衔稍微有点膈应人——违命侯。另外就是参与此次宋朝灭唐的各级将帅：原宣徽南院使、义成军节度使曹彬被封为枢密使并领忠武军节度使，原山南东道节度使潘美加官为宣徽北院使，李汉琼、刘遇、田钦祚、梁迥以及未来的北宋一代名将李继隆等人也因为战时的军功而相应受赏。
曹彬就此成为了宋朝的第一军人，他不但是节度使还是枢密使，以一个军人的身份掌理宋朝的军务，这在整个两宋的历史上是极为罕见的。如果我没记错的话，整个北宋就只有曹彬、王德用和狄青是以军人的身份掌理枢密院，至于后来南宋的那位同样以军人身份成为枢密使的张俊，这个人我们不提他也罢。
说来曹彬能在此时获封枢密使还得“归功”于潘美。当初发兵南唐之时赵匡胤就公开许诺事成之后要给曹彬升官且是让他出任宋朝的枢密使。走出宫门之后，潘美向曹彬提前表示祝贺，曹彬却只是淡然一笑，说此事难成。潘美询问原因，曹彬回答：“北汉未平。”
没想到等到二人从金陵回朝面见皇帝的时候，赵匡胤果然变卦，他说：“曹彬啊，本来朕是准备让你当枢密使的，可枢密使已经是最大的官儿了，如果往后你再立功朕就没法再封你了，要不等你今后拿下太原再封你当枢密使吧！”
听到这话，潘美当即忍不住笑场了。这一幕恰好被赵匡胤看到了，赵匡胤觉得潘美这是在笑话他说话不算数，于是他红着脸问道：“潘美，你在那里笑啥？”
潘美将之前曹彬的那个预言说给了赵匡胤听，赵匡胤这下彻底无语了，这明摆着他是没退路了，于是他也只好一咬牙把枢密使的帽子戴在了曹彬头上。另外，赵匡胤还赏赐了曹彬数十万的钱财。当曹彬回到家看到满屋子的铜钱不禁发出了一句人生感悟：“哎，其实当不当枢密使又有啥关系，给钱比啥都实惠！”