晨雾未散时，叶阳已在书房铺开赵信的私印。
案头摆着三封赵使前日与邯郸往来的帛书，墨迹深浅、笔锋转折都被他用朱砂笔一一标红。
影卫阿九单膝跪地，袖中还沾着赵信挣扎时蹭上的酒渍：\"公子，赵使的手书已拓了模子，您看这'涞'字的走之底，末笔总带三分挑势。\"
叶阳的狼毫在新帛书上顿住，笔尖悬在\"涞\"字最后一笔上方，突然轻笑：\"郭开那老匹夫，最信赵信的'率性'——\"笔锋一挑，墨痕便如醉汉踉跄般斜斜拖出，\"这样才像他酒后写的。\"
阿九盯着新写的帛书，喉结动了动：\"公子这手仿字，比赵使自己写的还像。\"
\"像有什么用？\"叶阳将帛书按在火漆上，赵信私印的\"信\"字在蜡油里慢慢凝固，\"要让赵王觉得，赵信是真怕了燕军。\"他抬眼时，窗外的麻雀扑棱棱飞过，\"去，把这封'求和书'混在赵使的家信里，让邯郸的细作以为是赵信派亲信送的。\"
阿九领命退下时，廊下传来环佩轻响。
林婉提着食盒进来，青玉簪子上还沾着露水：\"用些桂花粥？
今日去拜访西市姜家，那老夫人最是难啃。\"
叶阳接过粥盏，指尖触到食盒的温度，忽然握住她的手：\"婉娘，你这是要把蓟城的老石头都焐热？\"
林婉抽回手，替他理了理衣襟：\"那些老东西嘴上喊着'祖宗规矩'，心里比谁都怕赵国来犯——\"她的指尖在他心口的锦囊上轻轻一叩，\"昨日在陈府，我只说'太子连赵使的密信都截了'，陈老爷的茶盏就碎了。\"
叶阳放下粥盏，眼底浮起笑意：\"所以今日去姜家，你要提什么？\"
\"提姜家大郎在云中郡做商队管事。\"林婉将食盒里的蜜饯推近些，\"赵国上个月在雁门关扣了二十车盐，姜家的商队至今没消息。\"她垂眸拨弄着腕间的银镯，\"我会说，太子正与代郡的胡商谈盐路——\"抬眼时，眸中似有星火，\"赵国能断姜家的路，太子却能给姜家开条新的。\"
叶阳望着她发间晃动的珍珠，忽然伸手替她别了别簪子：\"若姜家松口，明日我便让乐乘拨三百甲士，护送姜家的商队过易水。\"
林婉的笑意在眼角漾开：\"那我可得把这话原封不动说给姜老夫人听。\"她提起食盒转身，又回头补了句，\"对了，影卫今早来报，伪装成赵斥候的阿七已过了漳水。\"
书房的门合上时，叶阳的指尖重重叩在案上。
阿七此行要送的密信就压在镇纸下，他特意用了赵国宫廷特有的洒金帛，还掺了半钱邯郸城才有的沉水香——李良那老匹夫，最贪这些虚礼。
三日后的黄昏，影卫的快马撞开太子宫的角门。
\"公子！\"阿九滚鞍下马，铠甲上还沾着血渍，\"李良收到密信了！
他的亲卫昨夜在丛台侧殿烧了半宿炭盆，听说是在写调兵手令！\"
叶阳正站在演武厅的沙盘前，指尖在\"邯郸南门\"的小旗上一按：\"乐乘呢？\"
\"乐将军已率三千轻骑出了云岭关，此刻该在中牟泽扎营。\"阿九抹了把脸上的汗，\"李良打算等赵王十五日巡视边境时动手，公子，我们要不要——\"
\"等。\"叶阳的手指沿着漳水河道划到邯郸，\"乐乘的人要藏在洺水西岸，等李良打开南门再冲进去。\"他转身时，烛火将影子拉得老长，\"告诉乐乘，李良要的是'燕军助他稳坐相位'，我们就给他这个承诺。\"
阿九领命而去时，窗外突然传来喧哗。
林婉的马车正停在二门处，她掀开车帘的手顿了顿——门房的小斯举着个焦黑的木牌跑过来：\"夫人，西市粮仓半夜着火了！
守仓的老张说，火是从东墙根烧起来的！\"
林婉的瞳孔微微收缩。
她昨日才故意在姜老夫人面前\"说漏嘴\"，说\"太子把新造的连弩藏在西市粮仓\"。
\"备马。\"她将披风递给侍女，\"去粮仓。\"
等她赶到时，粮仓的余烟还未散尽。
影卫头目阿青从焦土中捡起半截断箭，箭头沾着黑色药粉：\"夫人，这是赵国'无影弩'的箭簇。\"他指了指东墙下的几个脚印，\"昨夜有七个人翻进来，我们在草垛后抓了三个，剩下的跳墙跑了，不过——\"他从怀中摸出个青铜虎符，\"这是从领头人身上搜的。\"
林婉接过虎符，背面的\"赵\"字被磨得发亮。
她的指尖轻轻划过虎符的缺口——这是赵王亲赐死士的信物，每个缺口对应一名死士的编号。
\"审。\"她将虎符递给阿青，声音冷得像腊月的冰，\"用'醒骨散'，我要知道他们什么时候动手，目标是谁。\"
子时三刻，叶阳在偏殿见到了审讯结果。
\"公子，\"阿青跪在下首，脸上还沾着血渍，\"那三个死士招了——他们是赵王派来的，原定十五夜动手，目标是您。\"他将一卷染血的帛书呈上来，\"这是他们的刺杀计划，说要在宴席上往您的酒里下'鹤顶红'。\"
叶阳展开帛书，烛火\"啪\"地爆了个灯花。
他扫过\"毒酒乐师舞姬\"几个关键词，突然笑出声：\"赵王倒会挑日子——十五正是我们宴请赵使的日子。\"
\"公子！\"阿青急得额头冒汗，\"要不宴席改期？
末将这就调一千影卫——\"
\"改什么？\"叶阳将帛书扔进炭盆，火舌瞬间吞没了字迹，\"林婉昨日在姜家说'太子最讲信用'，这宴席要是改了，那些老东西该以为赵国真把我们吓破胆了。\"
殿外突然传来脚步声，林婉掀帘而入，发间的珍珠被夜风吹得微微发颤：\"我刚从姜家回来，老夫人应了明日送质子到太子府。\"她扫了眼炭盆里的灰烬，\"赵使的事，我听说了。\"
叶阳拉她在身边坐下：\"婉娘怎么看？\"
\"将计就计。\"林婉的手指轻轻抚过他的手背，\"他们要在酒里下毒，我们便换套酒具——\"她抬眼时，眸中寒芒毕现，\"让影卫扮成乐师，等赵使下毒时人赃并获。\"
叶阳的拇指摩挲着她腕间的银镯：\"那赵使......\"
\"郭元。\"林婉从袖中摸出张纸，是影卫探来的情报，\"赵王的远房表弟，最会装老实。\"她将纸页折成小方块，\"我让人在醉仙楼备了'洗尘宴'，楼里的厨子、跑堂都是影卫扮的。\"
叶阳突然握住她的手，掌心的温度透过银镯传来：\"婉娘，这些年你跟着我担惊受怕......\"
\"胡说。\"林婉抽回手，替他理了理衣领，\"当年在咸阳，你护着我从刺客刀下逃出来时，我就说过——\"她的声音轻得像叹息，\"只要你在，我什么都不怕。\"
殿外传来更夫的梆子声，\"天干物燥，小心火烛——\"
叶阳望着窗外的星空，忽然笑了：\"明日卯时，让乐乘的人再往洺水西岸挪十里。\"他转头看向林婉，\"等赵使的马车进了蓟城，我们这局棋，该收网了。\"
林婉顺着他的目光望去，只见远处官道上，一点火光正沿着易水缓缓移动——那是赵使的车队，打着\"议和\"的旗号，正往蓟城而来。